19世(shi)紀(ji)末，美(mei)國(guo)(guo)(guo)進(jin)入了帝國(guo)(guo)(guo)主義時期。美(mei)國(guo)(guo)(guo)壟(long)斷資本財團迫切需要開辟新的市場、投(tou)資場所和原料產地(di)，于(yu)是各種宣傳(chuan)機器大造對外擴(kuo)張(zhang)的輿(yu)論。但是正當(dang)美(mei)國(guo)(guo)(guo)準備(bei)向海外擴(kuo)張(zhang)時，整個(ge)世(shi)界已(yi)為老(lao)牌(pai)殖民大國(guo)(guo)(guo)瓜分完畢(bi)。
美國(guo)(guo)想(xiang)重(zhong)新瓜分世界殖民地，但因力量有限，還無力同英法(fa)等國(guo)(guo)相抗衡，只有老(lao)朽帝國(guo)(guo)西班(ban)牙是個(ge)好目標。這時的(de)(de)西班(ban)牙已(yi)是日薄西山(shan)，昔日的(de)(de)龐大帝國(guo)(guo)殖民地僅剩下古(gu)巴(ba)、波多(duo)黎(li)各和(he)亞洲的(de)(de)菲律賓。作為(wei)西班(ban)牙最早的(de)(de)殖民地之一(yi)，古(gu)巴(ba)是宗主(zhu)國(guo)(guo)的(de)(de)主(zhu)要出口市場。然而美國(guo)(guo)人在(zai)古(gu)巴(ba)的(de)(de)投資(zi)——主(zhu)要在(zai)糖業和(he)礦業，卻逐年上升。美國(guo)(guo)決定首先拿西班(ban)牙開(kai)刀(dao)，奪取這幾個(ge)西班(ban)牙殖民地，以便控制中美洲和(he)加勒比(bi)地區(qu)，并取得向遠東和(he)亞洲擴(kuo)張的(de)(de)基地。
這時，西屬殖民(min)地(di)人民(min)的斗爭也給美(mei)國創造了(le)有(you)利環境(jing)。在19世紀(ji)的后(hou)50年(nian)里(li)，古巴人不斷反抗西班牙的統治，卻都被(bei)無情地(di)鎮壓。
1895年2月24日暴(bao)動(dong)(dong)再次爆發。1894年《威(wei)爾遜·戈爾曼關稅法》更加重了人(ren)們對西班(ban)牙統治(zhi)的(de)長期不滿，這項關稅法在(zai)已經傷害(hai)到古巴白糖市場的(de)蕭條期期間將糖從免稅目錄上刪除(chu)。原糖的(de)價格崩潰，許多(duo)古巴人(ren)因此失業(ye)，并由此點燃了他們反(fan)叛的(de)愿望(wang)。美國公眾在(zai)情感(gan)上也支(zhi)持古巴的(de)暴(bao)動(dong)(dong)。
1896年，西班牙派總督瓦(wa)萊里(li)亞(ya)諾(nuo)·維(wei)勒爾-尼古(gu)拉烏（Governor-GeneralValerianoWeyleryNicolau）到古(gu)巴去鎮壓起義。這是個完全(quan)冷酷無情的人(ren)，他強迫50多萬(wan)古(gu)巴人(ren)從(cong)家里(li)搬出來(lai)，把(ba)他們塞(sai)進破舊簡(jian)陋(lou)沒有(you)衛生設(she)備的營房居(ju)住。大約有(you)20萬(wan)古(gu)巴人(ren)死在集(ji)中(zhong)營中(zhong)，而維(wei)勒爾-尼古(gu)拉烏得到了“屠夫”的頭銜。
最初克利夫(fu)蘭政府避免卷(juan)入調節之外的(de)(de)事物。1896年4月6日兩院通過(guo)共同(tong)決(jue)議批(pi)準對古(gu)巴(ba)反叛者(zhe)的(de)(de)正式認可，并督促(cu)總統(tong)幫助他(ta)們(men)獲取獨立。克利蘭夫(fu)卻僅同(tong)意在(zai)(zai)允許(xu)古(gu)巴(ba)人(ren)(ren)自治(zhi)的(de)(de)基礎上(shang)與西班牙(ya)合作建(jian)立和(he)平(ping)。西班牙(ya)人(ren)(ren)禮貌(mao)地拒絕(jue)了(le)。1897年威(wei)廉·麥金利成為總統(tong)。麥金利曾在(zai)(zai)內(nei)戰時(shi)勇敢作戰，親身體會過(guo)戰爭的(de)(de)可怕。麥金利決(jue)心只有窮盡(jin)各種和(he)平(ping)解決(jue)辦法之后才(cai)能考慮軍事干(gan)預(yu)。當許(xu)多有影(ying)響的(de)(de)美國(guo)人(ren)(ren)要求美國(guo)干(gan)預(yu)時(shi)，麥金利卻在(zai)(zai)想辦法用外交手段結束(shu)這場(chang)沖突。他(ta)不想煽動公眾(zhong)輿論(lun)，而是設法轉移公眾(zhong)對于這一問(wen)題的(de)(de)關(guan)注。
1897年(nian)4月19日，西奧多·羅斯福就任美(mei)國海(hai)軍(jun)部副部長。9月，他就開始考慮同西班牙的作(zuo)戰方(fang)案。9月20日，他在寫(xie)給約·戴·朗的信(xin)中說：“應(ying)準備立(li)即采取先發制(zhi)人的行動……把(ba)我們的主力放在古巴，由(you)(you)沃克將(jiang)軍(jun)統率(lv)，并以一支由(you)(you)埃文(wen)斯或某位類似的人物率(lv)領的飛行艦隊(dui)(dui)對(dui)付西班牙，而(er)亞洲(zhou)艦隊(dui)(dui)對(dui)菲律賓作(zuo)戰，我相信(xin)事(shi)情不會出現很(hen)大困難(nan)。”
美國對(dui)于廣大的(de)(de)古(gu)巴群眾飽(bao)受戰爭災難的(de)(de)報道(dao)，充滿在報紙(zhi)(zhi)的(de)(de)頭(tou)版新(xin)(xin)聞上。在紐(niu)約(yue)(yue)市，威廉(lian)·倫(lun)道(dao)夫·赫斯特（WilliamRandolphHearst）的(de)(de)《紐(niu)約(yue)(yue)新(xin)(xin)聞報》和約(yue)(yue)瑟夫·普利策（JosephPulitzer）的(de)(de)《紐(niu)約(yue)(yue)世(shi)界報》在新(xin)(xin)聞報紙(zhi)(zhi)競爭戰中(zhong)，利用古(gu)巴軍政(zheng)府提供的(de)(de)悲慘(can)故事當(dang)作競爭的(de)(de)手段。新(xin)(xin)聞報紙(zhi)(zhi)的(de)(de)記者(zhe)們毫不在乎(hu)地使用“黃色新(xin)(xin)聞”（yellowjournalism），夸大業已悲慘(can)和非人(ren)道(dao)的(de)(de)狀(zhuang)況(kuang)。多數都是編造出來的(de)(de)聳人(ren)聽聞的(de)(de)故事。這種(zhong)新(xin)(xin)聞報道(dao)偏向反對(dui)西班牙的(de)(de)美國輿論，也有(you)助于報紙(zhi)(zhi)的(de)(de)銷售。
從1895年古巴(ba)(ba)起(qi)義爆(bao)發開始，一些旅美古巴(ba)(ba)人（不少(shao)已經加入美國(guo)(guo)籍）在紐約等大城(cheng)市成立(li)了專門的委員會（Junda），為古巴(ba)(ba)起(qi)義者募集資金并進行宣傳(chuan)，爭取更多美國(guo)(guo)人的同(tong)情和支(zhi)持。
1898年2月9日，《紐約期刊(kan)》刊(kan)登了(le)西班牙(ya)間諜從(cong)郵局偷竊的一封西班牙(ya)駐美(mei)大使德普·德·洛美(mei)致哈瓦那的朋友的信(xin)中的內容(rong)（一說是威廉(lian)·R·赫(he)斯(si)(si)特(te)在古巴革命軍政(zheng)府的幫(bang)助(zhu)下得(de)到）。在信(xin)中，德洛梅稱麥金利總統“這位(wei)未(wei)來(lai)政(zheng)客既與黨派中的侵略主義者保持良(liang)好(hao)關系，又(you)努力給(gei)自己留有余地，他軟弱(ruo)而又(you)要求(qiu)公(gong)眾欽佩。”赫(he)斯(si)(si)特(te)稱該信(xin)是“對美(mei)國有史以來(lai)最惡劣的侮辱”。
西(xi)班(ban)(ban)牙殖民軍隊對自由派(pai)政(zheng)府(fu)非常(chang)不信任(ren)(ren)，認(ren)定其(qi)會(hui)“出賣”古巴(ba)，因(yin)此1898年1月12日(ri)在哈(ha)瓦(wa)那發(fa)動了一(yi)場小規模騷亂(luan)，砸(za)了三家(jia)曾(ceng)批評過前任(ren)(ren)總督維勒的(de)報館。這場騷亂(luan)時(shi)間很短，影響也不大(da)，但美國政(zheng)府(fu)似乎(hu)非常(chang)看(kan)重這一(yi)事件，對西(xi)班(ban)(ban)牙自由派(pai)政(zheng)府(fu)的(de)信心也受到了“沉重打擊”。騷亂(luan)期間，美國駐古巴(ba)領(ling)事菲茨休(xiu)·李認(ren)為事態緊急，于是向(xiang)國內發(fa)電報建議(yi)海軍做(zuo)好(hao)準(zhun)備，以便及時(shi)為在古巴(ba)的(de)美國人提供(gong)保護。結果(guo)海軍部(bu)的(de)反應過于積極了一(yi)些，不僅(jin)僅(jin)是“做(zuo)好(hao)準(zhun)備”，而且直接(jie)派(pai)遣(qian)“緬(mian)因(yin)號”海岸主(zhu)力艦前往哈(ha)瓦(wa)那進(jin)行“友好(hao)訪問”。
“緬因(yin)“號于1月(yue)25日到達哈瓦那港(gang)。而在(zai)2月(yue)9日，西(xi)班牙駐美(mei)(mei)大(da)使的(de)信件內容被公布后(hou)，美(mei)(mei)西(xi)關系又一次受到沖擊。在(zai)這種(zhong)山雨欲來的(de)氛圍中(zhong)，2月(yue)15日，緬因(yin)號在(zai)哈瓦那港(gang)爆(bao)炸(zha)沉(chen)沒。爆(bao)炸(zha)的(de)威力巨大(da)，幾乎(hu)炸(zha)掉前側三分之(zhi)一的(de)船體，其(qi)余的(de)殘(can)骸迅速沉(chen)入海底(di)，造成266人死亡，其(qi)中(zhong)絕大(da)多數為(wei)士兵，爆(bao)炸(zha)時(shi)全艦軍(jun)官(guan)幾乎(hu)都在(zai)陸上(shang)，只有兩名軍(jun)官(guan)在(zai)艦上(shang)。爆(bao)炸(zha)激(ji)起了美(mei)(mei)國(guo)報刊強烈反響和(he)國(guo)內民眾的(de)憤怒。西(xi)奧(ao)多·羅斯福稱這次沉(chen)船為(wei)”西(xi)班牙人最惡劣的(de)背信棄義行(xing)為(wei)“、”美(mei)(mei)國(guo)需要(yao)一場戰爭“。反對西(xi)班牙的(de)聲音隨著(zhu)”記住(zhu)緬因(yin)號“的(de)口(kou)號日漸增長。
3月25日(ri)，麥金利在白(bai)宮接到一位值(zhi)得信(xin)(xin)賴(lai)的政治顧問、《紐(niu)約先(xian)驅報》里克的電報：”這里的大企業都相信(xin)(xin)我們將(jiang)有(you)一場戰爭(zheng)。相信(xin)(xin)所有(you)人都歡迎戰爭(zheng)，擺(bai)脫(tuo)擔憂。“
4月10日，西班牙政府發表同意停戰的聲明。
4月(yue)20日(ri)，國會兩院(yuan)的(de)聯(lian)合決議宣布古巴獨立，并要求西班(ban)牙撤軍。參(can)議院(yuan)補充了《泰勒修正案》，否認美國在古巴領(ling)土上的(de)任何企(qi)圖(tu)。麥金(jin)利簽署了戰爭(zheng)決議，將(jiang)一份(fen)遞交給西班(ban)牙政府，附帶通知除非(fei)西班(ban)牙在4月(yue)23日(ri)之前給出滿意答(da)復(fu)，否則(ze)麥金(jin)利將(jiang)就此付(fu)諸實(shi)施。
4月22日(ri)，美國海軍(jun)封鎖古巴北部港口和圣地亞(ya)哥港口。根(gen)據國際(ji)法這就是戰(zhan)爭行為。
4月24日，西班牙向美國(guo)宣戰。
4月(yue)25日，美國國會宣戰(zhan)，并將戰(zhan)爭開始時間追溯至(zhi)4月(yue)21日。
在理論上，美(mei)國對(dui)西班牙作戰(zhan)(zhan)(zhan)是有(you)準備的(de)。1897年(nian)，美(mei)國海軍部曾(ceng)草擬了一(yi)個為(wei)解(jie)放古巴可能同西班牙發生戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)計劃。在現實中，軍方并沒有(you)真正做好(hao)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)的(de)準備。動員軍隊的(de)進程混亂而且對(dui)志(zhi)愿(yuan)兵(bing)的(de)訓練也不足。此外，陸(lu)軍面臨著嚴(yan)重的(de)供應缺(que)乏(fa)，尤以(yi)志(zhi)愿(yuan)兵(bing)為(wei)甚。他們(men)像羊(yang)群似的(de)被(bei)趕進營(ying)地，常常沒有(you)帳篷(peng)和伙(huo)食用具等基本設備。
正在(zai)痛苦(ku)的(de)動員在(zai)進行時，海(hai)軍(jun)(jun)已(yi)經采取行動。在(zai)美國(guo)對西(xi)班(ban)牙開戰之前緊張的(de)幾個(ge)星期里(li)，當時的(de)代理海(hai)軍(jun)(jun)部長(chang)西(xi)奧多(duo)·羅斯福愉快地遵循麥金利(li)的(de)命令，并發電報(bao)給他的(de)朋友美國(guo)亞(ya)洲艦隊(dui)的(de)海(hai)軍(jun)(jun)準將喬治(zhi)·杜威(wei)（CommodoreGeorgeDeway）：”上足了煤(mei)，在(zai)向西(xi)班(ban)牙宣戰時，你的(de)任務就是要(yao)監視西(xi)班(ban)牙艦隊(dui)不離開亞(ya)州海(hai)岸(an)，然后在(zai)菲律賓群島(dao)展開攻擊(ji)。
“緬(mian)因號”事件(jian)后，西奧(ao)多·羅斯福沒有等待海軍(jun)官方的調查結果就決心采取行(xing)動(dong)。當感(gan)到身體不適的海軍(jun)部(bu)長朗在星期五下午離開時，代理部(bu)長羅斯福立(li)刻打電(dian)話給喬治·杜(du)威海軍(jun)準將，命令(ling)海軍(jun)亞洲分艦隊(dui)：
杜威，香港：命令(ling)分艦(jian)(jian)隊(dui)……開(kai)往香港。加足煤。在對西班牙(ya)宣(xuan)戰的情況(kuang)下(xia)，你的任務將是確保西班牙(ya)分艦(jian)(jian)隊(dui)不能(neng)離(li)開(kai)亞洲海岸，然后對菲律(lv)賓群島采(cai)取進攻(gong)行動(dong)。留下(xia)“奧林匹亞”號直到獲得進一步(bu)的命令(ling)。——羅斯福
1898年5月1日天剛破曉(xiao)之(zhi)時，杜(du)(du)威(wei)開始(shi)發起攻擊。經過(guo)幾個小時的戰斗，美國海軍就在馬(ma)尼拉灣(wan)之(zhi)戰（BattleofManilaBay）中打(da)垮了西班牙(ya)的亞洲艦隊。西班牙(ya)軍方死亡381人，而(er)杜(du)(du)威(wei)的中隊只有8人受傷。西班牙(ya)艦隊元氣大傷：3艘被(bei)擊沉，8艘被(bei)焚毀(hui)，2艘被(bei)俘。勝利不僅是靠(kao)實力(li)上的優勢，也是他們充分準備的結果(guo)。杜(du)(du)威(wei)說：“馬(ma)尼拉戰役是在香港碼頭打(da)贏(ying)的。”
由于(yu)沒有駐守(shou)軍力，杜(du)(du)威處于(yu)占(zhan)有馬(ma)尼拉灣的(de)(de)尷尬(ga)境地之(zhi)中(zhong)。在(zai)(zai)被允諾強(qiang)加兵力的(de)(de)情況(kuang)下(xia)，他(ta)留(liu)在(zai)(zai)那里。而同時(shi)德(de)國和英(ying)國的(de)(de)戰艦像(xiang)警惕的(de)(de)禿鷲一(yi)般在(zai)(zai)附(fu)近出沒，他(ta)們隨時(shi)準(zhun)備在(zai)(zai)美國人不采(cai)取行動(dong)的(de)(de)情況(kuang)下(xia)采(cai)取行動(dong)。杜(du)(du)威封鎖馬(ma)尼拉，等待(dai)國內陸(lu)軍到來。
7月(yue)底(di)，麥(mai)里特率領美(mei)遠征軍(jun)(jun)第八(ba)軍(jun)(jun)1.5萬人從美(mei)國趕來。此(ci)時馬(ma)(ma)尼(ni)(ni)拉已被2.5萬菲律賓起(qi)義軍(jun)(jun)所包圍(wei)。美(mei)軍(jun)(jun)為(wei)獨占馬(ma)(ma)尼(ni)(ni)拉，便玩弄狡猾(hua)伎倆。杜威與(yu)起(qi)義軍(jun)(jun)首領達成協議，允諾承認菲律賓的(de)獨立。起(qi)義軍(jun)(jun)輕(qing)信了(le)美(mei)國的(de)許諾，答應與(yu)美(mei)軍(jun)(jun)共同作戰。卻不知美(mei)國總(zong)統(tong)麥(mai)金利早已下(xia)令(ling)美(mei)軍(jun)(jun)在任何情況下(xia)，都要(yao)阻止起(qi)義軍(jun)(jun)進(jin)展馬(ma)(ma)尼(ni)(ni)拉。而且(qie)美(mei)軍(jun)(jun)私下(xia)里早與(yu)西班(ban)牙總(zong)督達成了(le)秘(mi)密協定，在不許菲軍(jun)(jun)入城的(de)情況下(xia)，西班(ban)牙把馬(ma)(ma)尼(ni)(ni)拉“轉讓”給美(mei)國。為(wei)照顧西班(ban)牙人的(de)面子，由美(mei)軍(jun)(jun)發動(dong)假進(jin)攻。
8月13日，美菲軍(jun)(jun)(jun)向馬(ma)尼拉發起總攻。西(xi)班牙軍(jun)(jun)(jun)略作抵抗后，便(bian)繳(jiao)械投降。美菲軍(jun)(jun)(jun)僅傷亡119人(ren)，西(xi)軍(jun)(jun)(jun)傷亡300人(ren)。美軍(jun)(jun)(jun)繳(jiao)獲武(wu)器(qi)2.2萬(wan)件(jian)，子彈(dan)1000萬(wan)發，俘虜1.3萬(wan)。戰斗(dou)剛一結束(shu)，杜威(wei)便(bian)撕毀協(xie)議，以武(wu)力逼起義軍(jun)(jun)(jun)撤至郊區。美軍(jun)(jun)(jun)建立起了軍(jun)(jun)(jun)政府，獨(du)占了馬(ma)尼拉。
自1898年5月(yue)(yue)1日(ri)開(kai)始，美國(guo)在(zai)馬(ma)尼(ni)拉灣海戰(zhan)(zhan)勝利以后，戰(zhan)(zhan)爭主要在(zai)古(gu)巴(ba)(ba)戰(zhan)(zhan)場進行。1898年5月(yue)(yue)19日(ri)，西班牙艦隊在(zai)塞(sai)維拉率領(ling)下從佛得角(jiao)來到古(gu)巴(ba)(ba)圣(sheng)地(di)亞(ya)哥港口(kou)，6月(yue)(yue)美國(guo)海軍在(zai)海軍中將桑(sang)普森領(ling)導下抵達圣(sheng)地(di)亞(ya)哥附近(jin)。6月(yue)(yue)14日(ri)，美國(guo)陸(lu)軍在(zai)古(gu)巴(ba)(ba)登陸(lu)，西奧多·羅(luo)斯(si)福率領(ling)的第一義勇騎(qi)兵團（實際上只有羅(luo)斯(si)福一人騎(qi)馬(ma)）也在(zai)古(gu)巴(ba)(ba)戰(zhan)(zhan)場參戰(zhan)(zhan)逞威。
羅(luo)斯福急于(yu)得到“參與作戰(zhan)的(de)(de)(de)樂趣”而且“實踐自己的(de)(de)(de)信仰”，因此(ci)在宣戰(zhan)后不久就(jiu)辭去了(le)(le)海軍部(bu)的(de)(de)(de)職務。他從布克兄弟制衣公司那兒定制了(le)(le)一(yi)套粉藍色(se)陸(lu)軍制服(fu)，匆忙組織了(le)(le)一(yi)支志愿軍部(bu)隊(dui)，成員包括常(chang)春藤學院的(de)(de)(de)運動員、頑(wan)固的(de)(de)(de)前罪(zui)犯(fan)、印第安人和西南部(bu)的(de)(de)(de)狙擊手。他們在古巴西南部(bu)登(deng)陸(lu)時(shi)亂成一(yi)團，因為馬匹被(bei)送錯至別處(chu)，這些騎兵們變成了(le)(le)“倦行人”。只有羅(luo)斯福有一(yi)匹馬。
1898年7月1日，義(yi)勇(yong)騎兵團在(zai)圣胡安山（SanJuanHill）投入了戰斗(dou)。當后撤(che)的(de)西班(ban)牙士兵變成(cheng)潰(kui)逃時，陸軍將軍“戰斗(dou)的(de)喬(qiao)”·惠勒（"FightingJoe"Wheeler），一個(ge)南部邦聯軍隊中的(de)老兵，激動(dong)地(di)喊道：”我(wo)們打跑了這些該死(si)的(de)北方(fang)佬！“
7月3日，美軍(jun)在(zai)古巴圣(sheng)地亞哥港徹底擊潰西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)海軍(jun)上將(jiang)所率(lv)領的(de)西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)加勒比海艦(jian)隊，“3個世紀以前西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)無(wu)敵艦(jian)隊被英國(guo)(guo)擊敗(bai)以來，衰敗(bai)中的(de)西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)帝(di)國(guo)(guo)海軍(jun)力量又受到了一(yi)(yi)次(ci)致命的(de)打擊。”如馬尼拉戰役一(yi)(yi)樣，傷(shang)亡是(shi)單(dan)方面的(de)：474名(ming)西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)人死傷(shang)，1750名(ming)被俘，而美國(guo)(guo)人只有一(yi)(yi)人死亡，一(yi)(yi)人受傷(shang)。
7月17日，美(mei)國威廉·謝夫特(te)將(jiang)軍(jun)攻占圣地亞哥市(shi)，22萬西班牙(ya)官(guan)兵在圣地亞哥被圍投降。
同月(yue)下旬(xun)，美國軍隊幾(ji)乎在(zai)沒有(you)遇到任何抵抗(kang)的情況下占(zhan)領波多(duo)黎各。西班(ban)牙在(zai)戰爭中敗(bai)北，8月(yue)12日(ri)西班(ban)牙政府(fu)請求停戰。
8月12日西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)政府請求停戰。10月，美西(xi)(xi)雙方(fang)代(dai)表在巴(ba)黎會面商討戰后安排問題。12月10日，美西(xi)(xi)雙方(fang)在巴(ba)黎簽訂和約(yue)，西(xi)(xi)班(ban)牙(ya)放棄古(gu)巴(ba)并承(cheng)認古(gu)巴(ba)獨立(li)，將(jiang)關島和波多黎各割讓給(gei)美國，還以2000萬美元為代(dai)價(jia)將(jiang)菲(fei)律(lv)賓群島主權轉讓給(gei)美國。
菲(fei)律賓首領埃米利奧(ao)·阿奎納(na)(na)多(duo)一直(zhi)在(zai)流(liu)亡之中(zhong)(zhong)，直(zhi)到海(hai)軍準將(jiang)(jiang)(jiang)杜威(wei)將(jiang)(jiang)(jiang)他從呂宋島帶回以(yi)給西班牙制造麻煩。由于(yu)阿奎納(na)(na)多(duo)的(de)(de)(de)(de)武(wu)裝力量(liang)或多(duo)或少地(di)控制著馬尼(ni)拉以(yi)外的(de)(de)(de)(de)島嶼，隨之而來的(de)(de)(de)(de)主要就是持(chi)續了(le)兩年(nian)多(duo)的(de)(de)(de)(de)美(mei)國政(zheng)府戰爭(zheng)。有(you)組(zu)織(zhi)的(de)(de)(de)(de)菲(fei)律賓抵抗力量(liang)于(yu)1899年(nian)瓦解，但即使美(mei)國人在(zai)1901年(nian)抓獲阿奎納(na)(na)多(duo)之后，零星的(de)(de)(de)(de)游擊戰還是一直(zhi)持(chi)續到1902年(nian)年(nian)中(zhong)(zhong)。最終美(mei)國動用了(le)63000人的(de)(de)(de)(de)部(bu)隊，犧牲了(le)4300名美(mei)國人，用了(le)將(jiang)(jiang)(jiang)近三年(nian)的(de)(de)(de)(de)時(shi)間才鎮壓下這次反(fan)抗。
1901年3月，美國國會通過普拉特(te)修正案，規定古(gu)(gu)巴(ba)不(bu)得向美國以外的其他任何國家(jia)轉(zhuan)讓土地(di)；美國取得在(zai)古(gu)(gu)巴(ba)建立(li)軍事基地(di)的權利，并(bing)可以維護古(gu)(gu)巴(ba)“獨立(li)”而對(dui)其進行(xing)干涉等等。
1903年，美國強占古巴兩處海(hai)軍基地。
自(zi)1668年起(qi)，關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)就(jiu)處在(zai)西班牙(ya)(ya)(ya)的統治之(zhi)下，但是西班牙(ya)(ya)(ya)在(zai)關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)的駐兵并不(bu)(bu)(bu)多(duo)，這使得關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)防御能(neng)力(li)比較(jiao)薄弱。杜(du)威(wei)艦隊占領(ling)馬(ma)尼拉后，“查爾斯頓”號(hao)巡洋艦在(zai)從美(mei)國加(jia)州區馬(ma)尼拉的途中(zhong)，收到(dao)海軍(jun)部要求占領(ling)關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)的命(ming)令。奪取關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)是美(mei)西戰爭中(zhong)的一(yi)次不(bu)(bu)(bu)流血事件。令人驚奇(qi)的是，美(mei)國海軍(jun)到(dao)達西班牙(ya)(ya)(ya)控制下的關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)時(shi)，關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)上的西班牙(ya)(ya)(ya)駐軍(jun)竟(jing)然不(bu)(bu)(bu)知道西班牙(ya)(ya)(ya)和(he)美(mei)國之(zhi)間已經發生了(le)戰爭。當然，也沒(mei)(mei)有(you)真正地防御。西班牙(ya)(ya)(ya)守軍(jun)沒(mei)(mei)有(you)一(yi)點反抗就(jiu)投降了(le)，美(mei)國人接管了(le)關(guan)(guan)(guan)(guan)島(dao)(dao)(dao)。
美軍占領(ling)了太(tai)平(ping)洋上的(de)重要戰(zhan)略島(dao)(dao)嶼關島(dao)(dao)之后，時隔半個(ge)月(yue)，即1898年7月(yue)4日，又(you)占領(ling)了威(wei)克島(dao)(dao)。威(wei)克島(dao)(dao)是個(ge)面積只有9平(ping)方公里(li)的(de)小島(dao)(dao)，屬(shu)于(yu)太(tai)平(ping)洋中(zhong)部的(de)馬里(li)亞納(na)群島(dao)(dao)。由于(yu)地處關島(dao)(dao)和夏(xia)威(wei)夷之間，是橫渡太(tai)平(ping)洋航線的(de)中(zhong)間站，因(yin)此又(you)有太(tai)平(ping)洋的(de)“踏腳石”之稱。
7月(yue)25日，在納爾(er)遜(xun)·邁爾(er)斯的指(zhi)揮下，3000名美(mei)軍登陸波(bo)多黎各，并在那里建立了(le)軍事基(ji)地(di)。8月(yue)初，美(mei)軍又(you)增兵1萬(wan)，分四路(lu)圍攻(gong)(gong)波(bo)多黎各首府圣胡安，經過一(yi)番小(xiao)規(gui)模戰斗之后，以50人的傷亡代價將波(bo)多黎各全島攻(gong)(gong)下。
美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)在美(mei)(mei)(mei)(mei)西戰爭(zheng)(zheng)中獲勝，拉(la)開(kai)了美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)大規模海外(wai)擴張(zhang)的(de)(de)序幕。美(mei)(mei)(mei)(mei)西戰爭(zheng)(zheng)對(dui)美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)的(de)(de)未來發(fa)展(zhan)有(you)著重大影響。這是美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)由(you)大陸擴張(zhang)發(fa)展(zhan)為(wei)海上(shang)擴張(zhang)的(de)(de)轉(zhuan)折點，這場戰爭(zheng)(zheng)標志其(qi)外(wai)交(jiao)政(zheng)策已由(you)孤立主義轉(zhuan)向對(dui)外(wai)擴張(zhang)主義。戰爭(zheng)(zheng)的(de)(de)勝利加(jia)強了美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)與拉(la)丁(ding)美(mei)(mei)(mei)(mei)洲和遠東(dong)地區的(de)(de)聯系。戰爭(zheng)(zheng)的(de)(de)勝利使美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)成為(wei)一個殖民帝(di)國(guo)(guo)，它(ta)使美(mei)(mei)(mei)(mei)國(guo)(guo)開(kai)始(shi)成為(wei)太平洋和加(jia)勒比海地區的(de)(de)世界強國(guo)(guo)。
美西(xi)戰爭的勝利證(zheng)實(shi)(shi)了馬(ma)(ma)漢(han)海上實(shi)(shi)力論的“正(zheng)確”。戰爭剛結(jie)束，1899年馬(ma)(ma)漢(han)就對戰爭進行(xing)總結(jie)發表專論，指(zhi)出20世紀(ji)初期殖民主義的某些(xie)特點。他認(ren)為(wei)應該學習英(ying)國的殖民統治經驗，“以(yi)英(ying)國經驗為(wei)指(zhi)導(dao)”，反對像西(xi)班牙殖民者那樣(yang)“對劣(lie)等種(zhong)族(zu)實(shi)(shi)行(xing)殘酷壓(ya)迫”。
美(mei)(mei)西戰爭中西班(ban)牙戰敗，菲律賓、古巴脫離西班(ban)牙的殖民統治(zhi)，但實際上(shang)又處于美(mei)(mei)國的占領和控制之下了。
1900年(nian)麥金(jin)利總統派遣以法(fa)官威廉·霍華德·塔夫(fu)脫為首(shou)的委員會(hui)到菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)指導創建政府(fu)體(ti)系。1901年(nian)7月4日(ri)，美國(guo)在菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)的軍(jun)事(shi)政府(fu)終結。根(gen)據國(guo)會(hui)一(yi)項(xiang)法(fa)案，威廉·霍華德·塔夫(fu)脫成為地(di)方總督。1902年(nian)國(guo)會(hui)通(tong)過《菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)組(zu)織法(fa)案》，宣稱(cheng)菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)群島是(shi)一(yi)塊“無組(zu)織領土”，并使居民(min)成為菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)居民(min)。1917年(nian)的《瓊斯法(fa)案》肯定了美國(guo)有意(yi)在一(yi)個未定日(ri)子(zi)給予菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)人獨(du)(du)立(li)(li)(li)。1934年(nian)的《泰丁斯-麥克杜(du)菲(fei)法(fa)案》準(zhun)予菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)在十年(nian)后(hou)獨(du)(du)立(li)(li)(li)，當時起草并批準(zhun)了一(yi)項(xiang)憲法(fa)。1934年(nian)9月曼紐爾·奎松·莫利納被選為菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)第(di)一(yi)屆總統。1946年(nian)7月4日(ri)菲(fei)律(lv)(lv)賓(bin)獨(du)(du)立(li)(li)(li)。
1900年(nian)，根據麥金利總(zong)統的(de)(de)(de)命令(ling)，古巴(ba)議會起草了以分以美(mei)國憲法(fa)為范本(ben)的(de)(de)(de)憲法(fa)。1901年(nian)國會通過給軍隊(dui)撥款的(de)(de)(de)議案(an)《普拉(la)特修(xiu)正案(an)》，嚴格限制了新政(zheng)府的(de)(de)(de)獨(du)(du)立。修(xiu)正案(an)要求(qiu)古巴(ba)永(yong)遠不(bu)與第三國簽署條(tiao)約而損(sun)害(hai)它的(de)(de)(de)獨(du)(du)立性，必須(xu)使它的(de)(de)(de)債務(wu)保(bao)持在政(zheng)府的(de)(de)(de)正常收入能夠償還的(de)(de)(de)能力范圍之內，而且應(ying)該承(cheng)認美(mei)國為了保(bao)護(hu)古巴(ba)的(de)(de)(de)獨(du)(du)立和維系“一個能夠保(bao)護(hu)生命、財產和個人(ren)自由的(de)(de)(de)政(zheng)府”而干涉(she)古巴(ba)的(de)(de)(de)權利。最后，古巴(ba)被要求(qiu)出售或(huo)租借土地給美(mei)國用(yong)于開發(fa)煤礦或(huo)海(hai)(hai)軍站——這項條(tiao)約導致了關(guan)塔那摩海(hai)(hai)灣的(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍基地的(de)(de)(de)興建。
此外，美國占領了關島(dao)、波多黎各(ge)、威克島(dao)。
美(mei)(mei)(mei)(mei)西(xi)(xi)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭中(zhong)美(mei)(mei)(mei)(mei)軍(jun)雖然存在(zai)準備倉(cang)促(cu)的情況，但是由于裝備比西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)軍(jun)強，所以以較小(xiao)的代(dai)價奪取了(le)西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)的重要海(hai)外(wai)殖民地。?整個戰(zhan)(zhan)(zhan)爭期間，美(mei)(mei)(mei)(mei)軍(jun)死(si)亡約(yue)5000人（其中(zhong)戰(zhan)(zhan)(zhan)死(si)不(bu)足400人，其余多系病死(si)）。?在(zai)戰(zhan)(zhan)(zhan)爭中(zhong)，美(mei)(mei)(mei)(mei)海(hai)軍(jun)的戰(zhan)(zhan)(zhan)備程(cheng)度(du)較高，但陸軍(jun)準備不(bu)足，陸海(hai)軍(jun)協同(tong)很差，登(deng)陸作戰(zhan)(zhan)(zhan)的組織混(hun)亂(luan)，促(cu)使戰(zhan)(zhan)(zhan)后美(mei)(mei)(mei)(mei)國進一步加(jia)強海(hai)軍(jun)，并力(li)圖(tu)克服戰(zhan)(zhan)(zhan)爭中(zhong)暴露(lu)的問題，為(wei)繼(ji)續(xu)向海(hai)外(wai)擴張作準備。
西奧多·羅斯(si)福(fu)在美(mei)西戰(zhan)爭中的積極主動，以及帶領義勇騎兵團(tuan)作戰(zhan)等(deng)為其樹立起英雄形(xing)象，為他之后的競選提(ti)供了(le)有利(li)的政(zheng)治(zhi)聲望。麥金利(li)遇刺身亡(wang)后，羅斯(si)福(fu)于1901年9月14日接任美(mei)國(guo)總統(tong)。他是一(yi)個狂熱的擴張主義者，后來(lai)他提(ti)出“大棒政(zheng)策(ce)”。
