《馬(ma)拉(la)(la)之死》描繪的(de)是(shi)法國(guo)大革命時期遇害的(de)雅(ya)各賓派領袖(xiu)馬(ma)拉(la)(la)被刺(ci)的(de)情景:馬(ma)拉(la)(la)倒在浴缸中,鮮血(xue)從他胸(xiong)口流(liu)出(chu),帶血(xue)的(de)匕(bi)首掉落(luo)在地上。馬(ma)拉(la)(la)的(de)軀體(ti)無力地垂到(dao)一邊,手(shou)中還拿(na)著刺(ci)客的(de)信函,右手(shou)還握著筆。他審批的(de)木箱上有墨水(shui)瓶和(he)紙。手(shou)上的(de)便(bian)(bian)箋寫的(de)是(shi):“1793年(nian)7月13日(ri),瑪麗·安(an)娜·夏洛蒂·科黛致公民馬(ma)拉(la)(la):‘我(wo)’十分(fen)不幸,指望(wang)能夠得到(dao)您(nin)的(de)慈善(shan),這就足夠了。”而(er)木箱上的(de)便(bian)(bian)箋上寫的(de)則是(shi):“請把(ba)這五個法郎的(de)紙幣給一位五個孩(hai)子(zi)的(de)母(mu)親,她(ta)的(de)丈(zhang)夫為祖國(guo)獻(xian)出(chu)了自己的(de)生(sheng)命。”
《馬拉之死》創作于法(fa)國(guo)歷史上(shang)動蕩(dang),血腥,也是偉大的變革(ge)時(shi)期。路易十六治(zhi)理(li)下的法(fa)國(guo)當時(shi)正處于一(yi)(yi)場危機中,這一(yi)(yi)波(bo)災難的導火線(xian)照例是金融危機,法(fa)國(guo)因(yin)資助美國(guo)爭取(qu)獨(du)立而洋洋得意(yi),但財政上(shang)的拮據又迫使國(guo)王向人民增(zeng)稅。以避免破產。因(yin)為貴族(zu)、神職人員可以免稅,但是窮苦的平民們卻要為此掏空口(kou)袋。1789年,法(fa)國(guo)作物歉收,物價飛漲。
1793年7月13日夜(ye)晚(wan),法(fa)國(guo)大(da)革命激進派的(de)代(dai)表(biao)人(ren)(ren)物——保爾·馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)遇(yu)刺(ci)(ci)身亡。7月14日,法(fa)國(guo)召開國(guo)民(min)大(da)會(hui),譴責(ze)保皇黨的(de)反革命陰謀。一(yi)位名叫希羅的(de)代(dai)表(biao)發(fa)(fa)言,呼吁畫家雅(ya)克·路(lu)易·大(da)衛(wei)拿起畫筆(bi)為馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)報仇,要(yao)讓敵人(ren)(ren)看(kan)到馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)被刺(ci)(ci)的(de)情景發(fa)(fa)抖(dou)。大(da)衛(wei)是法(fa)國(guo)繪(hui)畫中新古典主義的(de)代(dai)表(biao)人(ren)(ren)物、國(guo)民(min)大(da)會(hui)議員、人(ren)(ren)民(min)教(jiao)育委(wei)員會(hui)委(wei)員,他(ta)接(jie)受了這一(yi)任務后,立即趕(gan)到事件現場,了解(jie)情況(kuang),為死(si)去(qu)的(de)馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)畫了頭像,下石(shi)膏面模(mo)作(zuo)為形象參考。他(ta)還(huan)把刺(ci)(ci)客留下的(de)匕首和(he)馬(ma)(ma)拉(la)(la)(la)死(si)去(qu)的(de)浴(yu)盆搬(ban)回畫室,作(zuo)為創(chuang)作(zuo)的(de)依據。
科黛以向馬拉(la)舉報康恩地區的(de)(de)吉倫特(te)黨人為名(ming)(ming)(ming),進(jin)入馬拉(la)的(de)(de)浴室(shi)。事(shi)后的(de)(de)審訊記(ji)錄表(biao)明,當(dang)時科黛向馬拉(la)舉報了18名(ming)(ming)(ming)吉倫特(te)黨人,馬拉(la)一(yi)一(yi)記(ji)下,并表(biao)示第二(er)天就(jiu)要按名(ming)(ming)(ming)單抓人并送他們上斷頭臺。此時科黛掏出小刀,一(yi)刀刺殺了馬拉(la),然(ran)而她并沒有(you)逃走,而是(shi)靜(jing)靜(jing)地等(deng)待抓捕。所以,當(dang)時馬拉(la)手上的(de)(de)便(bian)箋(jian),應該是(shi)那張他準(zhun)備(bei)處決的(de)(de)18人名(ming)(ming)(ming)單。因此,有(you)理(li)由(you)懷疑,桌(zhuo)子上充滿慈(ci)善(shan)溫情的(de)(de)錢(qian)和撫(fu)恤(xu)信,也來自大衛(wei)的(de)(de)杜(du)撰而非(fei)事(shi)實。馬拉(la)死后,雅克·路易·大衛(wei)為馬拉(la)畫(hua)了《馬拉(la)之死》畫(hua)作(zuo)。
《馬(ma)拉(la)之死》畫中的(de)(de)(de)人是被(bei)仁慈、正直和無私的(de)(de)(de)愛國情懷(huai)所美(mei)化的(de)(de)(de)人,皮膚的(de)(de)(de)色(se)調如同冰冷的(de)(de)(de)石頭,馬(ma)拉(la)身上的(de)(de)(de)傷口醒目、細致,如同十字架上耶穌身上的(de)(de)(de)傷口,而馬(ma)拉(la)此時似乎也有著(zhu)耶穌般的(de)(de)(de)感召力,整幅畫彌(mi)漫著(zhu)悲涼的(de)(de)(de)美(mei)感,似乎有宗(zong)教崇(chong)拜(bai)的(de)(de)(de)意(yi)義,有著(zhu)超強的(de)(de)(de)說(shuo)服力,鎮(zhen)定而堅毅的(de)(de)(de)遺容好像表(biao)明馬(ma)拉(la)并(bing)沒有死。畫家(jia)塑(su)造了一位已經死去但仍永遠活(huo)著(zhu)的(de)(de)(de)英雄。
畫中的(de)(de)(de)馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)已經褪去了(le)(le)(le)丑陋的(de)(de)(de)面容,死亡讓(rang)他(ta)(ta)(ta)(ta)安逸得(de)遠離(li)了(le)(le)(le)殺戮,藥水也(ye)已經好像洗清了(le)(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)所有的(de)(de)(de)罪惡,使他(ta)(ta)(ta)(ta)變成了(le)(le)(le)一名(ming)善良(liang)、誠實、無私愛國的(de)(de)(de)美男子。大(da)(da)衛(wei)希望所有法(fa)國公民都(dou)能夠(gou)看看馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)這(zhe)位獻身于法(fa)國革命事業(ye)的(de)(de)(de)政(zheng)治家。他(ta)(ta)(ta)(ta)絲毫沒(mei)有描(miao)繪(hui)房中的(de)(de)(de)其他(ta)(ta)(ta)(ta)景物,甚至沒(mei)有描(miao)繪(hui)依舊在(zai)(zai)屋里的(de)(de)(de)科黛,空曠的(de)(de)(de)房間仿佛(fo)在(zai)(zai)說(shuo)——馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)依舊是你們的(de)(de)(de)“人民之(zhi)友”。大(da)(da)衛(wei)用他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)筆將馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)的(de)(de)(de)死繪(hui)制為(wei)了(le)(le)(le)不(bu)朽的(de)(de)(de)歷史畫名(ming)作,也(ye)是用這(zhe)支筆美化了(le)(le)(le)一個喪心(xin)病狂的(de)(de)(de)屠(tu)夫。大(da)(da)衛(wei)在(zai)(zai)視覺上修復了(le)(le)(le)馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)渾身的(de)(de)(de)“皰疹性皮炎(yan)”導致的(de)(de)(de)潰(kui)瘍,從(cong)而不(bu)讓(rang)觀者對(dui)馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)出了(le)(le)(le)名(ming)的(de)(de)(de)丑陋形(xing)象產生惡心(xin);又為(wei)馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la)的(de)(de)(de)手上的(de)(de)(de)信箋(jian),填上動人的(de)(de)(de)內(nei)容。這(zhe)樣的(de)(de)(de)藝(yi)術(shu)創(chuang)造(zao),為(wei)的(de)(de)(de)是打造(zao)一個圣徒般的(de)(de)(de)馬(ma)(ma)(ma)(ma)拉(la)(la),引(yin)起不(bu)明真相的(de)(de)(de)觀者對(dui)刺殺者的(de)(de)(de)痛恨。
《馬拉之死》畫(hua)作的(de)(de)豎構圖(tu)明快單純、莊重,省略了(le)一切無關大局的(de)(de)細節,占據畫(hua)面一半(ban)的(de)(de)深沉得發黑的(de)(de)背景,壓得人幾乎喘不過氣來。而奪人眼目(mu)的(de)(de)皮膚的(de)(de)尸(shi)色(se)(se)、木(mu)箱的(de)(de)黃色(se)(se)、毯子(zi)的(de)(de)綠色(se)(se)、被單和(he)紙張(zhang)的(de)(de)白色(se)(se),又都最大限度地(di)呈現(xian)出來,形成了(le)強(qiang)烈的(de)(de)對(dui)比。馬拉靠在一個浴缸(gang)里,他一只手(shou)無力地(di)垂(chui)落在缸(gang)外,另一只手(shou)拿(na)著字(zi)條,頭后仰(yang),面部帶著平靜的(de)(de)表情,就像(xiang)工作勞累后閉(bi)目(mu)小(xiao)憩(qi)一樣(yang),鮮(xian)血(xue)從他的(de)(de)胸膛流(liu)出。
該(gai)畫(hua)(hua)作(zuo)用筆結(jie)實(shi)有(you)力,以寫(xie)實(shi)的(de)(de)(de)筆法刻畫(hua)(hua)雅各(ge)賓(bin)派領袖馬(ma)拉遇刺身亡(wang)。暗(an)淡沉郁的(de)(de)(de)畫(hua)(hua)面(mian)充滿了悲(bei)劇(ju)色彩,表述的(de)(de)(de)是(shi)一個(ge)撼動人心的(de)(de)(de)歷史瞬間(jian),反映(ying)了一個(ge)真實(shi)的(de)(de)(de)具(ju)有(you)激情(qing)與(yu)(yu)理想(xiang)、流血與(yu)(yu)死(si)亡(wang)的(de)(de)(de)大革命時(shi)代(dai)。在(zai)營(ying)造馬(ma)拉“圣徒”形象(xiang)的(de)(de)(de)技巧方面(mian),大衛畫(hua)(hua)的(de)(de)(de)馬(ma)拉整(zheng)體(ti)姿態,特(te)別是(shi)下(xia)(xia)垂的(de)(de)(de)胳膊,巧妙地將觀畫(hua)(hua)者(zhe)的(de)(de)(de)感受與(yu)(yu)耶(ye)穌基督下(xia)(xia)十字架的(de)(de)(de)印象(xiang)聯(lian)系了起來。作(zuo)為一個(ge)天(tian)主教(jiao)國家(jia),耶(ye)穌基督下(xia)(xia)十字架時(shi)的(de)(de)(de)形象(xiang),通過各(ge)位知(zhi)名或不知(zhi)名的(de)(de)(de)畫(hua)(hua)家(jia),存(cun)在(zai)于天(tian)主教(jiao)世(shi)界的(de)(de)(de)各(ge)個(ge)角落,拉斐爾(er)等大畫(hua)(hua)家(jia)都有(you)過類似的(de)(de)(de)表達(da)。
19世紀法國現代派詩人、評論家夏爾·皮埃爾·波德萊爾:《馬拉之死》“沒有(you)迂腐平(ping)庸之處(chu),既有(you)一(yi)種(zhong)柔和的的情調,同時又有(you)一(yi)股動(dong)人心(xin)魄的力(li)量。該畫(hua)作是一(yi)出觸目驚心(xin)的戲劇。一(yi)種(zhong)非常強烈的表現力(li)使(shi)得該幅(fu)作品成為(wei)現代藝術的奇跡之一(yi)。”
前蘇聯美術評論(lun)家尤·戈(ge)·夏皮羅:《馬(ma)拉之死》“把一個(ge)人(ren)的生(sheng)活、斗爭(zheng)、社會觀點和死亡描(miao)述(shu)得(de)比長篇大論(lun)可能記述(shu)的還(huan)要(yao)充分。”
直到整整100年后的1893年,《馬(ma)拉之(zhi)死(si)》油畫(hua)才被比利時(shi)的布魯(lu)塞(sai)爾博(bo)物館(guan)收(shou)藏。現收(shou)藏于比利時(shi)皇(huang)家美術館(guan)。
1982年,《馬拉之死》隨(sui)法國250年畫展到(dao)中國北京展出。
雅克·路易·大(da)衛(Jacques-Louis David,1748年8月30日(ri)-1825年12月9日(ri))是法國畫家,古典主(zhu)義(yi)畫派的(de)奠(dian)基(ji)人(ren),藝術教育家,學生有新古典主(zhu)義(yi)代(dai)表(biao)人(ren)讓·奧古斯特(te)·多米尼克·安格爾,讓·巴蒂斯特(te)·卡米耶·科(ke)羅等(deng)。畫風嚴謹,技法精工(gong)。