巴格達①的(de)人,誰(shui)不知道宇(yu)宙的(de)太(tai)陽,伽法爾②呢?許多(duo)年(nian)以前(qian),伽法爾還(huan)是一個少年(nian)的(de)時候(hou),有(you)一天他在(zai)巴格達郊外散步。①亞(ya)洲土耳(er)其的(de)一州,今屬伊拉克。②回教的(de)太(tai)陽神。
他忽然聽見(jian)一聲嘶聲叫喚;有(you)人在(zai)哀呼(hu)救(jiu)命。
伽法爾在(zai)(zai)一般他(ta)(ta)(ta)這樣(yang)年(nian)(nian)紀(ji)的(de)(de)年(nian)(nian)輕(qing)人(ren)(ren)中間是以聰慧多(duo)智出名的(de)(de);不過他(ta)(ta)(ta)有(you)惻隱心;而(er)且他(ta)(ta)(ta)自恃他(ta)(ta)(ta)有(you)氣力。他(ta)(ta)(ta)朝那叫聲的(de)(de)方(fang)向跑去,他(ta)(ta)(ta)看(kan)見一個衰(shuai)弱的(de)(de)老人(ren)(ren),被兩個強盜(dao)縛(fu)在(zai)(zai)城墻上,他(ta)(ta)(ta)們(men)正(zheng)在(zai)(zai)搶他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)東西。
伽(jia)法爾(er)抽出他的劍,向那兩個(ge)惡漢沖去。
他(ta)殺(sha)死一(yi)個,另(ling)一(yi)個被他(ta)趕走了(le)。得救了(le)的(de)(de)老人便跪在恩人的(de)(de)面前(qian),吻他(ta)的(de)(de)衣角,叫道(dao):
“豪(hao)俠的年(nian)輕人(ren),我(wo)應當報(bao)答(da)你(ni)的慷(kang)慨行為(wei)。我(wo)外貌(mao)是(shi)一個可憐的乞丐;不過只(zhi)是(shi)外貌(mao)而已,我(wo)并(bing)不是(shi)一個平(ping)常人(ren)。你(ni)明(ming)天(tian)大(da)清(qing)早(zao)到總商場來;我(wo)在噴水池(chi)旁邊(bian)等你(ni),那(nei)時(shi)你(ni)會相信我(wo)說的是(shi)真(zhen)話。”
伽法爾想道:“這個人看外貌(mao)的(de)確是一個乞丐;可是什么樣(yang)的(de)事情都會有的(de),為什么不去(qu)試(shi)一試(shi)呢?”他便回答道:“很(hen)好,老伯(bo)伯(bo);我(wo)要來的(de)。”
老人注意地看了看他的臉(lian),便走了。
第二天早晨,太陽剛起來(lai),伽法爾趕到商場(chang)去。老人已經在那(nei)兒等著(zhu)了,一只(zhi)肘拐靠在噴水池的(de)大理石盤上。他(ta)默(mo)默(mo)地牽(qian)著(zhu)伽法爾的(de)手(shou),把他(ta)帶(dai)進一個(ge)四面圍(wei)著(zhu)高墻的(de)小花(hua)園(yuan)里去。
花園的正中,一塊綠色(se)(se)草坪上(shang)長著(zhu)一棵很奇特(te)的大(da)樹(shu)。這樹(shu)像是扁柏(bo),只是它(ta)的葉子(zi)(zi)是天(tian)藍色(se)(se)。朝(chao)上(shang)彎的細(xi)枝上(shang)懸著(zhu)三個果子(zi)(zi)——
三個蘋果:第(di)(di)(di)一(yi)個是長的,不大不小,像牛奶一(yi)樣地(di)白;第(di)(di)(di)二個大而圓(yuan),鮮(xian)紅色;第(di)(di)(di)三個帶黃色,小而起縐紋。雖然沒(mei)有風,整棵樹都在微(wei)微(wei)打顫。它發出一(yi)聲尖脆響亮的哀叫(jiao):它好像知(zhi)道伽(jia)法爾來了似的。
“年輕人,”老人說(shuo):
“你可以在這三個(ge)蘋果中(zhong)隨便摘一個(ge),
不過你要知道,你要是(shi)摘白的(de)(de)來吃,你會變成人(ren)中最聰明的(de)(de);你要是(shi)摘紅的(de)(de)來吃,你會像(xiang)猶(you)太人(ren)洛(luo)齊斯爾特③那樣的(de)(de)有錢;你要是(shi)摘黃(huang)的(de)(de)來吃,你會得到一般(ban)老婦(fu)人(ren)的(de)(de)歡心。③猶(you)太人(ren),世界有名的(de)(de)大富(fu)豪。
你打定主意(yi)吧!不要遲疑了。一點鐘里面,蘋果就會枯萎的,連這(zhe)棵樹(shu)也要沉到地底下(xia)去!”
伽法(fa)爾垂下眼睛,沉思著。
“我應(ying)當怎么辦(ban)呢(ni)?”他低聲自(zi)語道,好像在同(tong)他自(zi)己辯(bian)論似的。
“要(yao)(yao)是你太聰明(ming)了,也許你就(jiu)不肯好(hao)好(hao)地過活了;要(yao)(yao)是你比(bi)什(shen)么人(ren)都有錢,大家都會(hui)妒(du)忌你;我不如摘(zhai)第三(san)個,就(jiu)是干的那個,來(lai)吃(chi)!”
他就這樣做了;老人(ren)張(zhang)開他沒(mei)有牙齒的(de)(de)嘴大(da)笑說(shuo):“啊,聰(cong)(cong)明的(de)(de)年輕(qing)人(ren)!你選得很好(hao)!白蘋果對(dui)你有什么用(yong)?你其實比所羅門④還聰(cong)(cong)明。你也用(yong)不著(zhu)紅蘋果……你就是沒(mei)有它(ta),也會有錢(qian)的(de)(de)。而且只有你的(de)(de)財富不會遭人(ren)妒忌(ji)。”④以色列王,以賢(xian)、智出名。
“告(gao)訴我,老人(ren)家,”伽(jia)法爾興奮(fen)地說,
“上天所保護的,我們喀立甫⑤的尊貴的母親,她住在(zai)哪兒(er)?”⑤回(hui)教(jiao)國王的稱呼。
老人鞠躬到地,向這年(nian)輕人指(zhi)示了路。
巴(ba)格達的(de)(de)人誰不(bu)知道宇(yu)宙的(de)(de)太陽,偉大的(de)(de)著名的(de)(de)伽法(fa)爾呢?