氾勝之(zhi)(zhi)在漢(han)成帝(公元前(qian)33—公元前(qian)7年在位)時(shi)為(wei)議郎,知農(nong)事,后官至(zhi)黃門侍郎。他曾以(yi)輕車(che)使(shi)者(zhe)的名義,在三(san)輔(今陜西省(sheng)平原)指導農(nong)業生(sheng)產,并使(shi)該地(di)區獲得豐收。《漢(han)書·文藝志》顏師在注引劉向《別錄》云(yun),成帝時(shi)使(shi)氾“致用(yong)三(san)輔,有好田者(zhe)師之(zhi)(zhi)”。《晉書·食(shi)貨志》數:“昔(xi)漢(han)遣輕車(che)使(shi)者(zhe)氾勝之(zhi)(zhi)督三(san)輔種麥,而關(guan)中(zhong)遂穰”。
氾勝之其本姓凡氏,秦(qin)亂時避地氾水(今山東曹縣北),因改姓氾。漢(han)成帝時為議郎(lang),曾任勸農使者(zhe)和(he)輕(qing)車使者(zhe),在都城長(chang)安附(fu)近(今陜西關中地區)指導農業(ye)生產(chan),后升(sheng)任為御史(shi)。他總結(jie)黃(huang)河流域流域的(de)(de)農業(ye)生產(chan)經驗,創造精耕(geng)細作的(de)(de)區田法,另還有溲(sou)種法、穗選法、嫁接(jie)法等。著(zhu)有《氾勝之書》共2卷(juan)18篇。
氾(fan)(fan)勝之出(chu)生在(zai)(zai)一個農(nong)民(min)家庭,自幼(you)對(dui)農(nong)作物生長(chang)和栽(zai)培就(jiu)很感興趣(qu),喜歡(huan)研(yan)究農(nong)業(ye)技(ji)術,注(zhu)意(yi)搜集(ji)、總結家鄉農(nong)民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)生產經驗,積(ji)累(lei)了(le)豐(feng)富的(de)(de)(de)(de)(de)農(nong)業(ye)知(zhi)識。在(zai)(zai)漢成(cheng)帝的(de)(de)(de)(de)(de)時候,氾(fan)(fan)勝之步入(ru)仕途,官居議郎。他(ta)受(shou)朝廷的(de)(de)(de)(de)(de)遣(qian)使,以輕車使者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)身份到(dao)(dao)(dao)三輔(即關中(zhong)平原(yuan),今陜西省中(zhong)部)地(di)(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)管理農(nong)業(ye)。在(zai)(zai)此期間,他(ta)深入(ru)到(dao)(dao)(dao)農(nong)業(ye)生產實踐中(zhong)去,認真研(yan)究當地(di)(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)土壤(rang)(rang)、氣候和水(shui)利(li)情(qing)況,因地(di)(di)(di)(di)制宜(yi)地(di)(di)(di)(di)總結、推(tui)廣(guang)各(ge)種先進的(de)(de)(de)(de)(de)農(nong)業(ye)生產技(ji)術。經過實地(di)(di)(di)(di)考查,反復(fu)試驗,他(ta)總結推(tui)廣(guang)了(le)新的(de)(de)(de)(de)(de)耕作方(fang)法——“區(qu)(qu)(qu)(qu)田法”。他(ta)把土地(di)(di)(di)(di)分成(cheng)若干個小(xiao)區(qu)(qu)(qu)(qu),做成(cheng)區(qu)(qu)(qu)(qu)田。每(mei)一塊小(xiao)區(qu)(qu)(qu)(qu),四周打(da)上土埂,中(zhong)間整平,深挖作區(qu)(qu)(qu)(qu),調和土壤(rang)(rang),以增強土壤(rang)(rang)的(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)(bao)水(shui)保(bao)(bao)肥(fei)能力。采用寬幅點播或方(fang)形點播法,推(tui)行密植,注(zhu)意(yi)中(zhong)耕灌溉等。區(qu)(qu)(qu)(qu)田法的(de)(de)(de)(de)(de)推(tui)廣(guang)和運用,大大提高了(le)關中(zhong)地(di)(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)單位面積(ji)產量,受(shou)到(dao)(dao)(dao)廣(guang)大農(nong)民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)歡(huan)迎。一直到(dao)(dao)(dao)清朝時,農(nong)學家楊屾在(zai)(zai)關中(zhong)地(di)(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)依然提倡這種耕作方(fang)法,甚(shen)至解(jie)放后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)陜北(bei)地(di)(di)(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu),農(nong)民(min)還保(bao)(bao)留(liu)著氾(fan)(fan)勝之當年推(tui)行的(de)(de)(de)(de)(de)區(qu)(qu)(qu)(qu)田耕作法。
氾勝之對農(nong)業(ye)科(ke)學的(de)貢獻(xian)是多方(fang)面的(de)。他(ta)(ta)大(da)(da)力推廣種(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)穗(sui)選法(fa),要求在田間選擇子(zi)(zi)(zi)粒又(you)多又(you)飽(bao)滿的(de)穗(sui)留作種(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)。他(ta)(ta)發(fa)明推廣了“溲(sou)種(zhong)(zhong)法(fa)”(在種(zhong)(zhong)子(zi)(zi)(zi)上(shang)(shang)粘上(shang)(shang)一(yi)層糞(fen)殼作為種(zhong)(zhong)肥),其原理直(zhi)至(zhi)今天還(huan)在應(ying)用。瓠(hu)子(zi)(zi)(zi)是當時三輔地區(qu)一(yi)種(zhong)(zhong)重要的(de)經濟作物(wu)。但(dan)由于瓠(hu)既不(bu)耐旱又(you)不(bu)耐澇(lao),產(chan)量一(yi)直(zhi)低而不(bu)穩。氾勝之聽(ting)說有一(yi)位農(nong)民是種(zhong)(zhong)瓠(hu)子(zi)(zi)(zi)的(de)行家里手,就親自登門拜(bai)訪(fang),同這位農(nong)民交上(shang)(shang)了朋友。他(ta)(ta)仔細觀察(cha)研究這位農(nong)民的(de)種(zhong)(zhong)瓠(hu)過(guo)程,自己還(huan)親手反復做種(zhong)(zhong)植試驗。他(ta)(ta)終于總結出(chu)了一(yi)套瓠(hu)子(zi)(zi)(zi)種(zhong)(zhong)植高產(chan)技(ji)術,即“種(zhong)(zhong)瓠(hu)法(fa)”。用這個新技(ji)術栽種(zhong)(zhong)的(de)瓠(hu)子(zi)(zi)(zi),個兒長得(de)特別大(da)(da),一(yi)個可(ke)抵過(guo)去的(de)10個大(da)(da)。
氾(fan)勝之雖然身為(wei)(wei)朝廷命官,但卻(que)時時想著(zhu)農(nong)(nong)業豐收(shou),惦(dian)著(zhu)百姓的(de)(de)溫(wen)飽(bao)。為(wei)(wei)了總結(jie)推(tui)廣群眾中(zhong)的(de)(de)新鮮(xian)經(jing)(jing)驗(yan),他(ta)常常微服(fu)出(chu)訪(fang),走遍了關中(zhong)平(ping)原(yuan),虛心向種(zhong)田(tian)好(hao)手請(qing)教(jiao),把(ba)群眾的(de)(de)種(zhong)田(tian)經(jing)(jing)驗(yan)同自己的(de)(de)研究成果(guo)(guo)結(jie)合(he)起來。他(ta)對(dui)北方的(de)(de)水稻、蠶桑(sang)、小麥(mai)、瓜果(guo)(guo)等作物的(de)(de)栽培技術(shu)進(jin)行了深入的(de)(de)研究,總結(jie)推(tui)廣了種(zhong)麥(mai)法(fa)(fa)(fa)、種(zhong)瓠法(fa)(fa)(fa)、穗(sui)選法(fa)(fa)(fa)、種(zhong)瓜法(fa)(fa)(fa)、調節(jie)稻田(tian)水溫(wen)法(fa)(fa)(fa)、保墑(di)法(fa)(fa)(fa)、桑(sang)苗截干法(fa)(fa)(fa)等。農(nong)(nong)業技術(shu)的(de)(de)推(tui)廣,促進(jin)了農(nong)(nong)業生產的(de)(de)發(fa)展,受到了廣大(da)農(nong)(nong)民的(de)(de)尊敬(jing)和(he)愛戴。
氾勝之(zhi)(zhi)(zhi)經過長期(qi)的(de)刻苦努力,總結自己指導農業之(zhi)(zhi)(zhi)經驗,整理(li)農書(shu)一部,全書(shu)原(yuan)2卷18篇,北(bei)宋時(shi)丟佚。后來從《齊(qi)民要術》及《太平御覽》等書(shu)中輯錄約(yue)3000余字。《漢書(shu)·藝文志》農家類稱之(zhi)(zhi)(zhi)《氾勝之(zhi)(zhi)(zhi)十八(ba)篇》,也(ye)稱《氾勝之(zhi)(zhi)(zhi)種植(zhi)書(shu)》或《氾勝之(zhi)(zhi)(zhi)農書(shu)》,后通稱《氾勝之(zhi)(zhi)(zhi)書(shu)》,這(zhe)是我國(guo)(guo)第(di)一部較為(wei)完整的(de)農業科(ke)學(xue)專(zhuan)著,發(fa)展了戰國(guo)(guo)以來的(de)農學(xue),在當時(shi)享有很高(gao)的(de)聲譽,以至(zhi)對后世產(chan)生了極其深遠的(de)影響(xiang)。唐賈公彥《周禮疏》說:“漢時(shi)農書(shu)數家,氾勝為(wei)上”。
《氾勝之書》首(shou)次(ci)記載了“區(qu)(qu)田(tian)”技(ji)術。這是一種園藝式的(de)精耕(geng)(geng)細作(zuo)高產的(de)耕(geng)(geng)作(zuo)技(ji)術。“區(qu)(qu)田(tian)法”把耕(geng)(geng)地(di)分為上、中、下農(nong)(nong)區(qu)(qu)三種類型,通(tong)過深耕(geng)(geng)、勤澆、精管,使農(nong)(nong)作(zuo)物獲(huo)得高產。《氾勝之書》還總結了冬麥(mai)、春麥(mai)、大(da)豆、桑(sang)等13種農(nong)(nong)作(zuo)物的(de)栽培技(ji)術;此外,書中還有關于嫁接法、輪(lun)作(zuo)、間(jian)作(zuo)、混作(zuo)等方面的(de)記載。