靖江現存古跡(ji)中,魁星閣(ge)年代不(bu)是最久,但卻最為引人注目。它的外(wai)形(xing)(xing)很巍峨,共有3層,坐落在約有1.5米高(gao)的石基上(shang)。高(gao)約14米,與周圍的平房比起(qi)來,確似鶴立雞群(qun),閣(ge)的底層較大,向上(shang)逐漸縮小(xiao),形(xing)(xing)似寶塔。閣(ge)呈六角形(xing)(xing),18只飛檐高(gao)高(gao)翹起(qi),看著看著,你(ni)會(hui)覺得他們要翩翩起(qi)舞了(le)。
底層(ceng)的外圍有一(yi)(yi)圈(quan)石欄(lan)(lan),上(shang)面(mian)沒有復雜(za)的花紋圖案(an),飽(bao)經(jing)風霜后,顯得(de)更為古樸端莊。石欄(lan)(lan)里(li)面(mian)是(shi)高高的木柵(zha)欄(lan)(lan),視覺上(shang)的上(shang)小下大,心理(li)上(shang)的沉穩感(gan),正是(shi)這些木柵(zha)欄(lan)(lan)造成的,設(she)計者的匠心由此可見一(yi)(yi)斑。二層(ceng)和三層(ceng)沒有走廊,六面(mian)都是(shi)木格窗。二層(ceng)的六只角上(shang),還分別雕(diao)有一(yi)(yi)只惟(wei)妙惟(wei)肖的龍頭,那些細小的龍須至今仍清(qing)晰可見,體現了古代中國勞動人民的聰明智慧(hui)和高超的建筑(zhu)技藝。
魁星閣(ge)始建(jian)于清(qing)嘉(jia)慶四年(1799年),它又(you)叫巽(xun)閣(ge)。“巽(xun)”八卦中(zhong)的(de)(de)一卦,代表(biao)風,亦指東南(nan)方。魁星閣(ge)正建(jian)在老縣(xian)城(cheng)的(de)(de)東南(nan)角上。當(dang)時(shi)建(jian)造的(de)(de)目的(de)(de)一是興文運,二是鎮(zhen)風水(shui)(shui)。鎮(zhen)風水(shui)(shui)與當(dang)時(shi)靖(jing)江(jiang)(jiang)(jiang)的(de)(de)特定情況有(you)關(guan)。清(qing)嘉(jia)慶十(shi)九年(1814年)前,靖(jing)江(jiang)(jiang)(jiang)沒有(you)江(jiang)(jiang)(jiang)堤,那時(shi)的(de)(de)縣(xian)城(cheng)又(you)緊鄰江(jiang)(jiang)(jiang)邊,每當(dang)江(jiang)(jiang)(jiang)潮上漲,臨(lin)江(jiang)(jiang)(jiang)的(de)(de)陸(lu)地(di)只(zhi)有(you)聽憑潮水(shui)(shui)的(de)(de)沖擊,不是造成澇災,就是出(chu)現(xian)江(jiang)(jiang)(jiang)坍。清(qing)嘉(jia)慶十(shi)八年(1813年),就出(chu)現(xian)了一次大規模(mo)的(de)(de)江(jiang)(jiang)(jiang)坍,南(nan)門外的(de)(de)天(tian)后宮、關(guan)帝廟、文峰塔先后坍入江(jiang)(jiang)(jiang)中(zhong)。有(you)意(yi)思的(de)(de)是,本(ben)是想鎮(zhen)風水(shui)(shui)的(de)(de)魁星閣(ge),沒有(you)鎮(zhen)住江(jiang)(jiang)(jiang)坍,自(zi)身反倒岌岌可(ke)危,不得已,只(zhi)得拆(chai)卸了。
到了道光十年(nian)(1830年(nian)),本縣(xian)的(de)(de)朱武筠、陳司凱、朱文(wen)瀚等人(ren)又勸捐重(zhong)建(jian)(jian)魁(kui)星閣(ge)于原址附(fu)近。這時靖江(jiang)的(de)(de)江(jiang)堤已建(jian)(jian)成(cheng),江(jiang)坍的(de)(de)危險沒(mei)有了,魁(kui)星閣(ge)恢復了它的(de)(de)本來功用。清顧炎武《日(ri)知(zhi)錄》中說: “今人(ren)所奉魁(kui)星,不知(zhi)始自何(he)年(nian),以奎為文(wen)章之(zhi)府,故立廟把之(zhi)。”靖江(jiang)魁(kui)星閣(ge)的(de)(de)建(jian)(jian)而復拆,拆而復建(jian)(jian),也許正是受(shou)追(zhui)求文(wen)化內驅力的(de)(de)影響吧(ba)。
由是觀之(zhi),魁(kui)星(xing)閣不惟(wei)靖江(jiang)獨(du)有(you),探究一(yi)下它(ta)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)化底蘊也(ye)(ye)是饒(rao)有(you)意味的(de)(de)(de)。《玉(yu)函山(shan)房輯(ji)佚(yi)書》輯(ji)《孝經緯援神契》云:“奎主文(wen)(wen)章。”宋(song)均注(zhu):“奎星(xing)屈曲相(xiang)鉤,似(si)文(wen)(wen)字(zi)之(zhi)畫。”舊時(shi)圖繪魁(kui)星(xing)神像,為鬼立于鰲頭之(zhi)上(shang),手中握筆,舉足起斗,謂為“魁(kui)星(xing)點斗,獨(du)占(zhan)鰲頭”,這樣一(yi)想,豁然開朗:這不是舊時(shi)應試(shi)獲中者的(de)(de)(de)象征嗎?難怪每逢重陽九(jiu)月九(jiu),靖江(jiang)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)人(ren)雅士都要(yao)登上(shang)魁(kui)星(xing)閣,登高(gao)望遠,極目舒懷,把酒臨風之(zhi)時(shi),也(ye)(ye)許他們想到(dao)了滕王閣,也(ye)(ye)許想到(dao)岳陽樓,讀書人(ren)的(de)(de)(de)抱負(fu)、讀書人(ren)的(de)(de)(de)自豪,在此時(shi)此閣,一(yi)定最為充(chong)盈。