張(zhang)燮是明(ming)龍溪縣(xian)石(shi)碼人(ren)。張(zhang)燮出生(sheng)于官(guan)宦(huan)世家,曾祖(zu)張(zhang)綽,進(jin)(jin)士(shi),官(guan)至刑(xing)部(bu)郎中(zhong);伯父張(zhang)廷棟(dong),進(jin)(jin)士(shi),行人(ren);父張(zhang)廷榜,進(jin)(jin)士(shi),曾任太(tai)平(ping)知縣(xian)、鎮(zhen)江(jiang)丞。張(zhang)廷榜為官(guan)清廉,30歲就退隱故鄉(xiang)。
張燮受(shou)家(jia)(jia)庭(ting)熏陶,自幼通五(wu)經、覽史鑒,青(qing)年時(shi)便(bian)以(yi)文才名(ming)噪一(yi)時(shi)。他21歲中舉,但他看到明末政治腐(fu)敗,又鑒于父親因(yin)“不(bu)善事上”被降職(zhi)以(yi)至“論罷”的經歷(li),因(yin)此無意(yi)仕進。家(jia)(jia)居期間,潛(qian)心(xin)著(zhu)述,侍奉父親,并與(yu)當地名(ming)流蔣孟育等于漳(zhang)州開元寺旁風雅堂組成伭(xuan)云詩社往來唱和。
明代,漳州(zhou)手(shou)工業和海(hai)外貿(mao)易迅速發展,月(yue)港(gang)成為全國最大的外貿(mao)港(gang)口。當時,張燮受海(hai)澄知縣陶镕和漳州(zhou)府司理蕭基、督(du)餉(xiang)別駕王起宗委托,著手(shou)編寫《東(dong)西(xi)洋(yang)考》,作為漳州(zhou)與東(dong)、西(xi)洋(yang)各國貿(mao)易通商的指(zhi)南。
張(zhang)燮(xie)編撰《東(dong)(dong)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)考(kao)(kao)》,不(bu)僅廣泛采(cai)錄政(zheng)府邸報(bao)、檔案文(wen)件,參閱許(xu)多前(qian)人和(he)(he)當(dang)代人的(de)(de)(de)(de)筆記(ji)(ji)、著(zhu)述,還(huan)采(cai)訪舟師(shi)、船戶(hu)、水手、海(hai)(hai)商(shang),經過(guo)詳細、嚴密的(de)(de)(de)(de)考(kao)(kao)訂和(he)(he)編輯,并仿照宋(song)(song)趙(zhao)汝適《諸(zhu)蕃志(zhi)》體例,在萬歷四(si)十五年(1617年)寫(xie)成《東(dong)(dong)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)考(kao)(kao)》。全書共12卷,記(ji)(ji)載東(dong)(dong)、西(xi)(xi)洋(yang)(yang)40個國(guo)家的(de)(de)(de)(de)沿革、事跡、形勢、物產和(he)(he)貿易情況;記(ji)(ji)載水程、二洋(yang)(yang)針路、海(hai)(hai)洋(yang)(yang)氣象、潮汐,以及(ji)(ji)國(guo)人長期在南(nan)海(hai)(hai)諸(zhu)島的(de)(de)(de)(de)航行活動(dong)、造船業和(he)(he)海(hai)(hai)船的(de)(de)(de)(de)組織等情況;還(huan)收錄了秦漢以來中(zhong)(zhong)外關系的(de)(de)(de)(de)有(you)關史(shi)(shi)料(liao)及(ji)(ji)宋(song)(song)、元(yuan)(yuan)、明三朝中(zhong)(zhong)外關系的(de)(de)(de)(de)有(you)關文(wen)獻。《東(dong)(dong)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)考(kao)(kao)》還(huan)特別記(ji)(ji)載神(shen)宗時稅珰(dang)高(gao)寀在福建的(de)(de)(de)(de)暴(bao)行,以及(ji)(ji)海(hai)(hai)澄人民(min)反抗高(gao)寀的(de)(de)(de)(de)示威運動(dong)。《東(dong)(dong)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)考(kao)(kao)》是明代中(zhong)(zhong)外關系和(he)(he)東(dong)(dong)南(nan)亞各國(guo)歷史(shi)(shi)、地理的(de)(de)(de)(de)重(zhong)要文(wen)獻,也(ye)是一部綜(zong)述漳州(zhou)與(yu)東(dong)(dong)、西(xi)(xi)洋(yang)(yang)各國(guo)貿易通商(shang)的(de)(de)(de)(de)指南(nan)。它對(dui)研究中(zhong)(zhong)外關系史(shi)(shi)、經濟史(shi)(shi)、航海(hai)(hai)史(shi)(shi)、華僑(qiao)史(shi)(shi)等都有(you)很高(gao)的(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)料(liao)價(jia)(jia)值。周(zhou)起元(yuan)(yuan)為(wei)《東(dong)(dong)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)考(kao)(kao)》作(zuo)序(xu),譽之為(wei)“開(kai)采(cai)訪之局(ju),垂不(bu)刊之典(dian)”,“補前(qian)人所(suo)未備”,指明了該書的(de)(de)(de)(de)價(jia)(jia)值所(suo)在。
天啟年(nian)(nian)間(1621年(nian)(nian)至1627年(nian)(nian)),何喬遠疏薦張燮入朝編修《神宗(zong)實錄》,他堅辭不(bu)就。他為人志趣高雅,豪放(fang)博(bo)學(xue),廣(guang)交(jiao)海(hai)內名士,與(yu)黃(huang)道周、徐霞客、曾學(xue)佺(quan)、何喬遠等學(xue)者(zhe)名流交(jiao)往尤其(qi)密(mi)切(qie)。
張燮晚年(nian)隱居漳州城(cheng)南石獅巖“萬石室(shi)”。崇禎十(shi)三年(nian)(1640年(nian))逝世,享年(nian)66歲。
張燮一生(sheng)著述(shu)編纂(zuan)的著作(zuo)有(you)15種共(gong)約700卷(juan)(juan),黃宗羲稱他(ta)為(wei)(wei)“萬歷間作(zuo)手”。其著作(zuo)除著名的《東(dong)西洋考》外(wai),又有(you)《霏云居集》五(wu)十四(si)卷(juan)(juan),《續集》六十六卷(juan)(juan),《北海稿》一卷(juan)(juan),《藏珍(zhen)館集》四(si)卷(juan)(juan),《群(qun)玉樓(lou)集》八十四(si)卷(juan)(juan),《閩中記》若干卷(juan)(juan)。又校刻(ke)(ke)漢魏七(qi)十二家(jia)文(wen)(wen)選和初唐四(si)杰(jie)王(wang)勃、楊(yang)炯、盧(lu)照(zhao)鄰(lin)、駱賓王(wang)集。(《號傳四(si)部叢刊》,影印(yin)的《王(wang)子(zi)安集》、《幽(you)憂子(zi)集》即用(yong)張燮的刻(ke)(ke)本。)他(ta)和劉廷蕙等人(ren)一道編纂(zuan)了《漳州府(fu)志》,和蔡(cai)國禎等人(ren)一道編纂(zuan)了《海澄(cheng)縣志》,還幫助何喬遠編輯《皇明文(wen)(wen)征》。他(ta)刊刻(ke)(ke)的漢魏《七(qi)十二家(jia)文(wen)(wen)選》,成為(wei)(wei)后世刊刻(ke)(ke)這些書籍的底(di)本。作(zuo)有(you)《喜(xi)秋賦》,見于(yu)《明文(wen)(wen)海》卷(juan)(juan)八。