醉(zui)蟹(xie)為江蘇興化市的傳統名產,歷史悠久,興化的醉(zui)蟹(xie)起碼在(zai)北(bei)宋時就聞名于世(shi)了。因最早制作此(ci)蟹(xie)的童氏家族(zu)居住在(zai)中莊,故人稱“中莊醉(zui)蟹(xie)”。
據(ju)有關(guan)史料記載,興(xing)化中堡(bao)莊(zhuang)的童(tong)氏家族(zu),祖籍江(jiang)南寧(ning)國府(fu)宣城縣(xian)童(tong)家寨(zhai)(今屬安徽(hui)省宣城市),元代(dai)前遷居(ju)平江(jiang)府(fu)(今蘇州),明(ming)洪武二年(1369),童(tong)樂(le)家族(zu)由蘇州閶(chang)門遷至興(xing)化中堡(bao)莊(zhuang)定居(ju),成為中堡(bao)童(tong)樂(le)家族(zu)第一世始(shi)遷祖。
原本從(cong)事花木栽培、管理和擅長裱畫技藝的(de)童氏第二(er)代族人(ren),發現中(zhong)堡(bao)莊前湖及周圍河流不但水面遼闊,而(er)且(qie)水質清純,每年重(zhong)陽節后都出產(chan)大(da)宗肥美的(de)青殼大(da)蟹。
但由于鮮(xian)活(huo)螃(pang)(pang)蟹(xie)銷路不廣,積壓較多,漁民蒙受較大損(sun)失(shi)。于是(shi)童氏在操辦(ban)本行當的同時(shi),走南闖北,也做起(qi)了買(mai)賣鮮(xian)活(huo)螃(pang)(pang)蟹(xie)的生意(yi)。同時(shi)在經營活(huo)蟹(xie)的過程中,為了使(shi)賣剩的螃(pang)(pang)蟹(xie)延長保(bao)質(zhi)期(qi),減少損(sun)失(shi),參照(zhao)制作醉(zui)螺、醉(zui)蝦的方法,用自制糯米漿酒及其(qi)它(ta)配(pei)料制作醉(zui)螃(pang)(pang)蟹(xie),意(yi)外地形成(cheng)了新的產(chan)品,很受市場歡迎(ying)。
明洪武二十七年(1394)前后,中堡童氏第(di)二代傳(chuan)人(ren)創(chuang)立“童德大”醉(zui)蟹加工(gong)作坊,從而成為“中莊(zhuang)醉(zui)蟹”的創(chuang)始(shi)人(ren)。
色如鮮蟹(xie),放在盤(pan)中,栩(xu)栩(xu)如生;其肉(rou)質(zhi)細(xi)嫩,味道鮮美,且(qie)酒香濃郁,香中帶甜,營養豐(feng)富。
醉蟹(xie)(xie)的(de)(de)制作頗有(you)講(jiang)究,蟹(xie)(xie)的(de)(de)個(ge)(ge)頭不大(da),每只80克(ke)左右。先要讓螃蟹(xie)(xie)在水(shui)中(zhong)爬上兩天,使體內污物(wu)排(pai)凈,再用刷子清除體外的(de)(de)泥垢,放(fang)入特制的(de)(de)小壇(tan)中(zhong),加上適量(liang)的(de)(de)燒酒、黃(huang)酒、米(mi)甜酒、鹽、糖、姜等(deng),再將壇(tan)子埋(mai)入地下。個(ge)(ge)把月后,壇(tan)子一打(da)開,香氣撲鼻(bi),蟹(xie)(xie)殼烏黑發亮(liang),蟹(xie)(xie)肉如醬(jiang)泥,清涼、鮮美(mei),沁人心脾。