石首(shou)糜鹿國家(jia)級自然保(bao)護(hu)區(qu)(qu)(qu)南面(mian)(mian)緊接長(chang)江,北(bei)面(mian)(mian)和東面(mian)(mian)為長(chang)江故道環繞,西(xi)面(mian)(mian)是(shi)(shi)(shi)防洪民堤(di),堤(di)內為農(nong)業(ye)區(qu)(qu)(qu),面(mian)(mian)積1567公頃(qing)。石首(shou)麋(mi)鹿自然保(bao)護(hu)區(qu)(qu)(qu)以其良好的(de)(de)濕地(di)生(sheng)態環境(jing)、豐(feng)富的(de)(de)生(sheng)物(wu)多樣性(xing)、成(cheng)功的(de)(de)麋(mi)鹿野生(sheng)繁育實踐贏得了國內外專(zhuan)家(jia)學(xue)者的(de)(de)廣(guang)泛(fan)贊(zan)譽和社(she)會各界(jie)(jie)的(de)(de)高度關注。2004年,北(bei)京(jing)市(shi)科委組織召開的(de)(de)“麋(mi)鹿重(zhong)引進項目”科技成(cheng)果(guo)鑒定會上,專(zhuan)家(jia)們一致(zhi)認定石首(shou)麋(mi)鹿保(bao)護(hu)區(qu)(qu)(qu)建立了世界(jie)(jie)上擺(bai)脫對人類依賴、可自我維持的(de)(de)野生(sheng)種群,結(jie)束了數百(bai)年來無野生(sheng)麋(mi)鹿的(de)(de)歷史(shi),是(shi)(shi)(shi)中(zhong)國物(wu)種重(zhong)引進的(de)(de)成(cheng)功典(dian)范。保(bao)護(hu)區(qu)(qu)(qu)既是(shi)(shi)(shi)黑鸛(guan)、東方大(da)白鸛(guan)、天鵝、大(da)鴇等國家(jia)一級保(bao)護(hu)動(dong)物(wu)的(de)(de)主(zhu)要(yao)棲(qi)息地(di),也是(shi)(shi)(shi)瀕危水生(sheng)動(dong)物(wu)“長(chang)江女神”白鰭豚遷(qian)地(di)之處。保(bao)護(hu)區(qu)(qu)(qu)的(de)(de)生(sheng)物(wu)多樣性(xing)被(bei)生(sheng)物(wu)學(xue)家(jia)稱為“濕地(di)基因庫(ku)”。
截至2011年,保護(hu)區初步統計共有植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)64科168屬238種(zhong)。從故道淺水(shui)區到沿岸洲灘逐漸向高處分布,有湖(hu)泊植(zhi)(zhi)被(bei)的(de)沉水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu),如(ru)(ru)(ru)眼(yan)子菜、苦(ku)草(cao)等;浮水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)如(ru)(ru)(ru)菱、芡(qian)實、浮萍等;挺水(shui)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)如(ru)(ru)(ru)茭(jiao)白、荻、蘆葦等及沼澤植(zhi)(zhi)被(bei)的(de)豐富草(cao)類,如(ru)(ru)(ru)苔(tai)草(cao)、蓼(liao)、水(shui)燈心(xin)、稗草(cao)、蒿類和多種(zhong)豆科植(zhi)(zhi)物(wu)(wu),其中(zhong)以蘆葦和荻群(qun)落為主,也有比較開闊的(de)淺灘草(cao)地和成片的(de)旱(han)柳灌(guan)叢。
截(jie)至2011年(nian),保護區內的脊椎動物(wu)以鳥(niao)類(lei)為豐(feng)(feng)富,共有鳥(niao)類(lei)14目28科45屬60種(zhong)。鳥(niao)類(lei)中有國家(jia)重(zhong)點保護鳥(niao)類(lei)11種(zhong),其(qi)中一(yi)級保護3種(zhong)(白(bai)鸛(guan)(guan)、黑鸛(guan)(guan)、大鴇(bao)),二級保護8種(zhong)。此外,還有分布有豐(feng)(feng)富的兩(liang)棲爬行類(lei)動物(wu)和(he)魚類(lei)。
保護區(qu)(qu)位于湖(hu)北省石首市天鵝洲長江故道區(qu)(qu),地理(li)坐標(biao)為東經112°33′,北緯(wei)29°49′。
天(tian)鵝洲故(gu)(gu)(gu)道是1972年長江自然(ran)裁彎形成,由遺(yi)留(liu)的長江故(gu)(gu)(gu)道、故(gu)(gu)(gu)道圍繞的小島和故(gu)(gu)(gu)道外的邊灘組成。麋鹿自然(ran)保護區位(wei)于其(qi)邊灘中,屬典(dian)型的近代河流沖積(ji)物(wu)沉積(ji)而成的洲灘平原。該地海拔(ba)在31~36m。
保護區(qu)屬中亞熱帶濕(shi)(shi)潤季風氣候。年均氣溫(wen)16.5℃,極(ji)端高溫(wen)38.6℃,極(ji)端低溫(wen)-14.9℃。年平(ping)均降雨量1200mm以上,相對濕(shi)(shi)度82%,年均無霜期(qi)261天(tian)。
保(bao)護區(qu)內土(tu)(tu)壤形(xing)成(cheng)歷史不(bu)長,成(cheng)土(tu)(tu)母質單(dan)一,主要土(tu)(tu)類為(wei)草甸土(tu)(tu)及潮土(tu)(tu),質地(di)為(wei)輕壤和(he)沙(sha)壤,有機(ji)質含(han)量高,潛在營養豐富。
1991年11月18日,保護區湖北省人民政府批準建立。
1998年8月18日,國務院批升保護區(qu)為國家級自然保護區(qu)。
2005年(nian),保(bao)護(hu)區(qu)內麋鹿保(bao)護(hu)項目分(fen)別獲得北京科技(ji)進步獎和中(zhong)(zhong)華環保(bao)基金會、國際野(ye)生救(jiu)援會頒發的(de)首屆“中(zhong)(zhong)國野(ye)生資(zi)源保(bao)護(hu)金獎”,石(shi)首市也因此被中(zhong)(zhong)國野(ye)生動物保(bao)護(hu)協會授予“中(zhong)(zhong)國麋鹿之鄉”的(de)稱號。