莼菜(cai)，又(you)名水葵，俗稱(cheng)“馬蹄草”，屬(shu)睡蓮(lian)科。葉面(mian)橢圓(yuan)形，全緣，葉正面(mian)綠色，光(guang)滑(hua)，葉脈放射狀(zhuang)，莖及(ji)葉背均有透明(ming)膠質。
東山鎮是太(tai)湖(hu)東麓的一座(zuo)湖(hu)中半島，三面(mian)臨湖(hu)，一面(mian)連陸。東山鎮位(wei)于北亞熱帶濕潤性(xing)季風氣(qi)(qi)候(hou)區(qu)，又受太(tai)湖(hu)小(xiao)氣(qi)(qi)候(hou)環境(jing)影響，四(si)季氣(qi)(qi)候(hou)溫和(he)，空氣(qi)(qi)濕潤。年(nian)平(ping)(ping)均氣(qi)(qi)溫16℃，年(nian)平(ping)(ping)均濕度76%，年(nian)均無霜期達298天，年(nian)平(ping)(ping)均降雨量1139毫米(mi)，適宜(yi)種植莼(chun)菜(cai)等(deng)溫帶蔬菜(cai)和(he)多種果(guo)樹(shu)以及(ji)淡水漁業的發展。素以“魚米(mi)之鄉”名聞中外(wai)。太(tai)湖(hu)莼(chun)菜(cai)卷葉碧綠色(se)(se)，色(se)(se)澤美，膠質豐富(fu)。滑(hua)而(er)不膩(ni)，清滑(hua)爽(shuang)口，鮮味獨特，有“水中碧螺(luo)春”之美譽。
概況
莼(chun)菜，又名水(shui)葵，俗稱“馬蹄草”，屬睡蓮(lian)科。多(duo)年的野生浮葉(xie)(xie)植物(wu)(wu)，葉(xie)(xie)子(zi)是(shi)橢圓形，浮于(yu)水(shui)面，嫩(nen)莖和(he)嫩(nen)葉(xie)(xie)外附透明膠汁。太湖莼(chun)菜又有水(shui)萊、水(shui)葵等別名，是(shi)一種生長在湖澤池(chi)沼(zhao)中的多(duo)年生草本植物(wu)(wu)，每年清明致霜(shuang)降間(jian)可采摘嫩(nen)葉(xie)(xie)供食用(yong)，與鱸魚齊名，用(yong)以調羹，香脆(cui)滑嫩(nen)，渭沁齒頰。
《耕余(yu)錄》云：“蕙味(wei)略如魚髓(sui)蟹脂，而(er)輕清遠勝，比亦無(wu)得當者(zhe)，惟花中之(zhi)蘭(lan)，果之(zhi)荔枝(zhi)，差(cha)堪作配”。太(tai)湖莼(chun)(chun)菜(cai)本(ben)是野生(sheng)，至明(ming)萬歷(li)年間開始(shi)人本(ben)培(pei)植。明(ming)萬歷(li)之(zhi)后，太(tai)湖莼(chun)(chun)萊(lai)被列為“貢品”。
功效
產于中國太(tai)湖沿(yan)岸(an)的淺(qian)水(shui)(shui)湖灘和沼澤區，莼萊清香(xiang)爽口，潤(run)滑不膩，鮮味獨(du)特(te)。吳縣東山有(you)白生(sheng)(sheng)種莼菜水(shui)(shui)蕩。據中藥大(da)辭(ci)典記載，莼萊含有(you)豐富的維生(sheng)(sheng)素B2、維生(sheng)(sheng)素C、淀粉、蛋白質、葡萄(tao)糖(tang)、氨基酸等(deng)(deng)多種營(ying)養成份，有(you)清熱補血、利尿、解毒(du)潤(run)肺、止瀉功效，對熱痢、黃疸、腫痛、瘡(chuang)皰等(deng)(deng)也有(you)療效，且有(you)防癌作用(yong)。
特色
莼菜(cai)是一種多年生的(de)水生植(zhi)物，原(yuan)來野(ye)生于(yu)長江以南的(de)湖(hu)泊和池塘中，尤以蘇南太湖(hu)、杭(hang)州西湖(hu)出產最多，也(ye)最著名。莼菜(cai)的(de)葉子呈(cheng)橢(tuo)圓形(xing)、深綠色，背面(mian)分泌出
太湖(hu)沿(yan)岸的莼菜(cai)種植區
一(yi)種類(lei)似瓊脂的(de)(de)粘液，含(han)有豐富的(de)(de)蛋白質、葡(pu)萄(tao)糖等(deng)多種成份，可(ke)煮可(ke)炒，不僅是風味獨特的(de)(de)珍貴蔬(shu)菜(cai)(cai)，而且有清(qing)熱、潤肺、利尿、消(xiao)腫、解毒(du)、健胃、止瀉等(deng)功效(xiao)。太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)從明末(mo)清(qing)初開始人(ren)工栽培，生(sheng)(sheng)長(chang)繁(fan)殖快，每年(nian)“清(qing)明”前后水底的(de)(de)地下莖開始萌芽生(sheng)(sheng)長(chang)。在(zai)這個時節(jie)采摘(zhai)的(de)(de)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)嫩片(pian)稱(cheng)為“春莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)”；“立夏(xia)(xia)”之后，氣溫上(shang)(shang)升，莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)生(sheng)(sheng)長(chang)旺盛，到“霜降可(ke)大量采摘(zhai)，稱(cheng)為“秋莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)”。目(mu)前，以東冊財團(tuan)湖(hu)(hu)(hu)區和西(xi)冊消(xiao)夏(xia)(xia)灣的(de)(de)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)產量最多。每年(nian)夏(xia)(xia)秋，那里大片(pian)地布滿了一(yi)簇簇莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)，連綿數華里，仿佛給碧清(qing)如鏡的(de)(de)太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)湖(hu)(hu)(hu)面繡(xiu)上(shang)(shang)了翠綠的(de)(de)“花邊(bian)”，美不勝收。莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)除鮮莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)可(ke)食用外(wai)，還(huan)可(ke)以由(you)食品廠加(jia)工成瓶(ping)裝(zhuang)或罐裝(zhuang)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)保(bao)存(cun)或出口(kou)，太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)不僅暢銷國內市場，還(huan)榮(rong)獲外(wai)貿優質產品稱(cheng)號遠銷國外(wai)。用太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)加(jia)輔料烹調(diao)而成的(de)(de)“是火(huo)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)湯(tang)”、“芙蓉莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)”，滑嫩鮮美，清(qing)香誘人(ren)，是蘇式菜(cai)(cai)肴中的(de)(de)名(ming)菜(cai)(cai)，因此國內賓館、飯(fan)店、招待所對太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)的(de)(de)需求(qiu)日(ri)趨增加(jia)。人(ren)們還(huan)把(ba)太(tai)(tai)湖(hu)(hu)(hu)莼(chun)(chun)(chun)菜(cai)(cai)比喻為思鄉之物。據(ju)《晉書》記載，歷史上(shang)(shang)有位名(ming)張翰(han)的(de)(de)官(guan)吏，在(zai)北方想起江南的(de)(de)莼(chun)(chun)(chun)羹，便(bian)棄官(guan)回鄉，這便(bian)是“莼(chun)(chun)(chun)鱸之思”典故的(de)(de)由(you)來。
太湖莼菜湯
莼菜湯太(tai)湖莼菜素與鱸(lu)(lu)魚齊(qi)名，《晉書》中曾有這(zhe)增的記(ji)載：西晉文學家張翰在北(bei)方做官，時間一長(chang)因想起了昔日(ri)莼羹(geng)鱸(lu)(lu)魚，竟然棄官回了江(jiang)南故鄉。“莼鱸(lu)(lu)之思(si)”也成了思(si)鄉戀家的典故。
明末清初，太湖沿岸的居民已經會人工培植(zhi)莼菜(cai)，每年自清明至霜降均收(shou)獲(huo)。目(mu)前在冬(dong)春(chun)季節，則(ze)有瓶裝莼菜(cai)應(ying)市。吳縣(xian)花果食品廠的瓶裝莼菜(cai)，還(huan)獲(huo)外(wai)貿(mao)名優產品稱號。
莼菜(cai)，嫩滑(hua)、鮮美，又(you)有(you)補血、清熱、潤肺、利尿、解毒等等功效(xiao)。為蘇式菜(cai)肴中的著名湯(tang)菜(cai)，加不(bu)同輔料即可成為不(bu)同名湯(tang)，如“莼菜(cai)塘片”外(wai)，還有(you)莼菜(cai)湯(tang)等。
給生活一把琴 
