1881年5月(yue)11日,西奧多·馮·卡門出生(sheng)于匈牙(ya)利(li)布達(da)佩斯(si)的(de)一(yi)個猶太家庭(ting)。后(hou)來他進入了(le)父親創辦的(de)明塔中(zhong)學,在校的(de)最后(hou)一(yi)年獲得了(le)E?tv?s獎。
1899年,進入位于布達佩斯皇家(jia)約瑟夫技術(shu)大學(xue)學(xue)習工程(cheng)學(xue)。
1902年,從皇家(jia)約瑟夫技(ji)術大(da)學畢業,獲得(de)機械工(gong)程學位,畢業論文為《圓端由水(shui)平面支撐(cheng)的重(zhong)桿運動(dong)》;同年,進入奧匈帝國軍隊,擔任(ren)了一年炮兵(bing)學員(yuan)。
1903年(nian)—1906年(nian),在皇家(jia)約瑟夫技術大學擔任助(zhu)理(li)。
1906年,移居德意志帝國(guo)(guo),進入德國(guo)(guo)哥(ge)廷根(gen)大(da)學(xue)攻讀博士學(xue)位,師(shi)從(cong)現(xian)代(dai)流體力學(xue)開拓者之(zhi)一的路(lu)德維希(xi)·普朗特教授,但未(wei)及獲得學(xue)位便去了(le)巴黎大(da)學(xue)。在法(fa)國(guo)(guo)期間與飛行家亨利·法(fa)爾芒(mang)的對(dui)話將(jiang)他引(yin)上了(le)畢生從(cong)事(shi)航空航天氣動力學(xue)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)的道路(lu)。之(zhi)后路(lu)德維希(xi)·普朗特邀請(qing)他到哥(ge)廷根(gen)大(da)學(xue)去擔任助手,從(cong)事(shi)教學(xue)和研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)飛艇的工作,并繼續攻讀博士學(xue)位。
1908年,獲得(de)哥廷根大學博士學位,研究論題為《大型結(jie)構屈曲的數學模型》,之后(hou)留校任教(jiao)4年。
1913年,接受邀請擔任亞(ya)琛工業(ye)大學(xue)航空學(xue)院(yuan)院(yuan)長。
1919年,第一次世界大(da)戰(zhan)結束(shu)后,攜帶母親和妹妹約(yue)瑟(se)芬回到亞琛。
1926年,受到時任加州(zhou)理(li)工學院校長羅伯(bo)特(te)·安德魯·密立(li)根的邀(yao)請,幫助該校建立(li)航空實驗室,建造(zao)風洞。
1930年,加州理工學院正式向他提(ti)供了(le)古(gu)根海(hai)姆航空實驗室主(zhu)任的(de)全職位置,同時(shi)擔心德國納粹主(zhu)義的(de)迫害,西奧多·馮·卡門(men)與母親和妹妹一(yi)起(qi)搬(ban)到(dao)了(le)美國南加州洛(luo)杉磯,指導(dao)古(gu)根海(hai)姆氣動力實驗室和加州理工大學第一(yi)個風洞的(de)設(she)計和建設(she)。
1936年,加入美國籍(ji);同年,領導實驗室開始研究導彈。
1938年,當選為美國國家科學院院士。
1943年11月,噴氣推進實驗(yan)室根據與美國(guo)陸軍的合同在加州理工學院正式掛牌(pai),西(xi)奧多·馮·卡(ka)門從(cong)其五(wu)年前的初創階段起就兼任實驗(yan)室主任。
1944年(nian)12月1日(ri),陸軍航(hang)空(kong)隊正式成立了科學(xue)顧問組,西奧(ao)多·馮·卡門擔任組長(chang)。
1945年,西奧(ao)多·馮·卡門(men)受命以少將軍銜率(lv)領(ling)美國(guo)(guo)空(kong)軍顧問團一行(xing)36人(ren),趕赴德(de)國(guo)(guo)考察(cha)納粹(cui)德(de)國(guo)(guo)秘密研究火箭技術(shu)的(de)情況。返回美國(guo)(guo)后(hou),先寫出一份《我們在何(he)處》的(de)考察(cha)報(bao)(bao)告(gao),對比了(le)美國(guo)(guo)、德(de)國(guo)(guo)在戰爭期間的(de)科技發展,并指出美國(guo)(guo)已有可能研制射程達9600千米(mi)的(de)導彈。接著,又拿出了(le)名為《通向新地平(ping)線》的(de)第二(er)份報(bao)(bao)告(gao)。
1948年(nian),當選為美國藝術與科學院院士(shi)。
1963年5月(yue)6日(ri),在前往亞琛的路(lu)上逝世,享年82歲。
西(xi)奧多·馮·卡門(men)在哥廷根大學(xue)(xue)從事過微觀(guan)的(de)物理和(he)(he)力(li)學(xue)(xue)研(yan)究。在宏觀(guan)的(de)流(liu)(liu)體(ti)力(li)學(xue)(xue)和(he)(he)空氣動力(li)學(xue)(xue),他的(de)研(yan)究包括非(fei)(fei)(fei)彈性(xing)屈曲、環圓柱流(liu)(liu)中的(de)非(fei)(fei)(fei)定(ding)(ding)常(chang)尾流(liu)(liu)、層(ceng)(ceng)流(liu)(liu)穩(wen)定(ding)(ding)性(xing)、湍(tuan)流(liu)(liu)、穩(wen)定(ding)(ding)和(he)(he)非(fei)(fei)(fei)定(ding)(ding)常(chang)流(liu)(liu)中的(de)翼型、邊界層(ceng)(ceng)和(he)(he)超(chao)音速空氣動力(li)學(xue)(xue)理論。也涉及到其他領域,包括彈性(xing)、振動、傳熱和(he)(he)晶(jing)體(ti)學(xue)(xue)等。
1915年—1918年,第(di)一次世(shi)界大戰期(qi)間,西奧(ao)多·馮·卡(ka)門(men)在奧(ao)匈(xiong)帝國(guo)軍隊服役(yi)時(shi)設計了(le)早期(qi)的(de)直升機Petróczy-Kármán-?urovec。
西(xi)奧(ao)多·馮·卡門在(zai)理(li)論和(he)工程應用中(zhong)做了開創(chuang)性的(de)工作(zuo),他的(de)名字也出現在(zai)許多概念中(zhong),比如:
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡門方程
玻恩(en)-馮(feng)·卡曼(man)邊界條件
玻(bo)恩–馮·卡門晶(jing)格模型
查(cha)普利(li)金-卡門-錢近似
法爾(er)科維奇-卡門(men)方(fang)程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門-加布里埃利圖(tu)
卡門-豪沃思方程
卡門-彭納通量分數
卡門-尼古拉茲校正
卡門-波爾豪森參數
Kármán–Treffz變換
普朗特-馮卡門定律
馮·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮·卡門風湍流模型
卡門-錢學森公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲得明塔中(zhong)學E?tv?s獎(jiang)。
1938年(nian),當選美(mei)國國家科學院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士。
1941年,當選美(mei)國哲(zhe)學學會(hui)會(hui)士。
1948年,獲得富蘭克林獎章。
1948年,當選美國藝術與(yu)科(ke)學院院士(shi)。
1957年,獲(huo)得(de)路德維希(xi)-普朗特環(huan)(第一位獲(huo)得(de)者)。
1963年2月,獲得美國國家科學(xue)勛章(zhang)(第一(yi)枚(mei))。
1968年,入(ru)選國際航空航天名人堂。
1983年,入選俄(e)亥俄(e)州(zhou)代頓的(de)國家航空名人堂。
2005年,當選阿諾德工(gong)程發展中(zhong)心名譽院(yuan)士。
西奧多·馮·卡門博(bo)士在(zai)空(kong)氣(qi)動力學(xue)理(li)(li)論(lun)方(fang)面(mian),特別是(shi)在(zai)超音(yin)速飛(fei)行(xing)(xing)領域(yu)作出(chu)了(le)重要(yao)貢獻,他(ta)被譽為“超音(yin)速飛(fei)行(xing)(xing)之父”,同時也(ye)在(zai)航(hang)空(kong)航(hang)天技術、理(li)(li)論(lun)空(kong)氣(qi)動力學(xue)理(li)(li)論(lun)和提高飛(fei)機性能的應用方(fang)面(mian)做出(chu)了(le)重大貢獻。(美國飛(fei)行(xing)(xing)百年紀念日委員會(U.S. Centennial of Flight Commision)評)
西奧多·馮·卡門在(zai)輝煌(huang)的職業生涯中為(wei)航(hang)空航(hang)天技術、空氣動力學和提高(gao)飛機性能(neng)做出了重(zhong)大貢獻。(美國機械工程師協會評)
1968年(nian),美國工業(ye)與應用數學(xue)學(xue)會設(she)立(li)并頒發西奧(ao)多·馮·卡門(men)獎,旨在表彰(zhang)在獲獎前五(wu)到(dao)十年(nian)內數學(xue)在力(li)學(xue)和/或工程科學(xue)中的(de)顯著應用。該獎項可(ke)以頒發給(gei)一(yi)個(ge)人的(de)重大成就或可(ke)能(neng)由多個(ge)貢(gong)獻者(zhe)完成的(de)重要工作。
1983年(nian),國際宇航(hang)科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)設(she)立并頒(ban)發西奧多·馮·卡門獎(jiang),以(yi)表彰(zhang)在任何科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)分支(基礎(chu)科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)、工程科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)、生命科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)或社會科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue))中(zhong)取得的杰出(chu)終身成就,不分國籍(ji),每年(nian)頒(ban)發一次(ci)。
1977年(nian),亞琛工業(ye)大(da)學將新(xin)建的(de)(de)演講廳命名為“卡門禮堂(tang)”,以紀(ji)念(nian)西奧多·馮(feng)·卡門在(zai)亞琛工業(ye)大(da)學航空學院的(de)(de)杰(jie)出研(yan)究貢獻(xian)。
1992年8月3日(ri),西奧多·馮·卡門的祖(zu)國匈牙利發行了一枚(mei)紀念(nian)他(ta)的郵票。
1992年8月(yue)31日(ri),美(mei)國也發行了一枚西(xi)奧多·馮·卡門紀(ji)念郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛機(注冊號HA-LIX)被命名(ming)為Kármán Tódor。
在加利福尼亞州爾灣市(shi),在歐文商業中(zhong)心的(de)中(zhong)心有一條五英里長的(de)街道(dao),以西奧多·馮·卡門的(de)名(ming)字命名(ming)。
馮·卡門撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)坑位于月球背面南極艾特肯盆地(di)中(zhong)部,是整個太(tai)陽系中(zhong)最古老的(de)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)坑,年齡(ling)大約為36億年,其保(bao)存了(le)原始(shi)月殼的(de)巖石,并可能(neng)含有水(shui)。1970年被國際天文(wen)學(xue)聯合會批(pi)準接受(shou)。