希(xi)克蘇魯(lu)伯隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑(Chicxulub Crater),位于墨西哥尤卡(ka)坦半(ban)島發(fa)現(xian)的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑撞(zhuang)擊遺跡(ji),曾經是地球最(zui)大(da)(da)的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑(發(fa)現(xian)最(zui)大(da)(da)的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑是在(zai)數百(bai)萬(wan)年厚(hou)重的(de)冰床下(xia)面發(fa)現(xian)的(de)有史以來最(zui)大(da)(da)的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑:威爾克斯地隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑,這(zhe)個寬為483公里的(de)隕(yun)(yun)石(shi)(shi)坑有2.5億年的(de)歷史了(le))。
希克蘇(su)魯伯隕石(shi)坑體(ti)地表不可見。距推(tui)(tui)測(ce),隕石(shi)坑整體(ti)略呈橢圓形,平均(jun)直徑(jing)(jing)約(yue)有180公里;造(zao)成坑洞的隕石(shi),直徑(jing)(jing)推(tui)(tui)測(ce)約(yue)有10公里,撞擊后完全(quan)蒸發(fa),釋出高達5.0×10^23焦耳的能量(liang),相(xiang)當于九十多(duo)萬(wan)億噸TNT炸(zha)藥,足以引發(fa)大海嘯、地震和火山爆(bao)發(fa),并(bing)使大量(liang)灰塵進入大氣層,完全(quan)遮(zhe)蓋陽光、改(gai)變全(quan)球氣候,造(zao)成核子冬天(tian)。
希克(ke)蘇魯伯隕石坑的(de)形成(cheng),據推(tui)測是在6500萬年(nian)前,與(yu)白堊紀-第(di)三紀滅(mie)絕事(shi)件的(de)年(nian)代相吻(wen)合。物理學家Luis Alvarezl與(yu)其子(zi)-地質(zhi)學家Luis W.Avarez認為此次滅(mie)絕事(shi)件的(de)禍首即為天體(ti)撞(zhuang)擊,證據就是全球年(nian)代與(yu)之對應的(de)地層(ceng)中(zhong)皆有薄黏土層(ceng),以及于(yu)1970年(nian)代時,確認該黏土層(ceng)的(de)銥(yi)含(han)量高達重量的(de)6ppb-地球整(zheng)體(ti)地層(ceng)的(de)銥(yi)金屬含(han)量僅0.4ppb,但隕石可(ke)含(han)有470ppb。隕石撞(zhuang)擊造成(cheng)的(de)灰塵(chen)云(yun)在全球沉積,便形成(cheng)銥(yi)含(han)量極高的(de)黏土地層(ceng)。
早在1951年(nian),墨西哥石(shi)油公司在當地開鑿了數(shu)個研究用鉆(zhan)(zhan)井,其中(zhong)一個井在鉆(zhan)(zhan)探(tan)到1.3公里(li)的深度時遇到了厚的安(an)山(shan)(shan)(shan)巖層。安(an)山(shan)(shan)(shan)巖會因極(ji)度的高溫高壓而形成,隕(yun)石(shi)撞擊可能會使得安(an)山(shan)(shan)(shan)巖生成,但鉆(zhan)(zhan)探(tan)當時這項發現被認為是火(huo)山(shan)(shan)(shan)錐的構造;盡管當地并沒有其他火(huo)山(shan)(shan)(shan)存在的跡象。
Hildebrand與(yu)(yu)Penfield接觸后,另(ling)外(wai)研究(jiu)了(le)墨西哥石(shi)油公(gong)司1951年時于(yu)另(ling)外(wai)兩處鉆(zhan)井取得的樣本(ben),這些(xie)地(di)(di)質樣本(ben)都暗示著隕石(shi)撞擊;同時其(qi)他地(di)(di)質學者(zhe)在海(hai)地(di)(di)進行的地(di)(di)層研究(jiu)結果(guo),也(ye)與(yu)(yu)撞擊事件相吻(wen)合。
墨西哥(ge)石(shi)油公司(si)無法讓Penfield公開明確的(de)(de)(de)資訊,盡(jin)管如此(ci)Penfield以及他的(de)(de)(de)上司(si)Antonio Camargo還是(shi)于(yu)1981年的(de)(de)(de)地(di)質(zhi)學年會發表了他們(men)的(de)(de)(de)研究成果。諷(feng)刺的(de)(de)(de)是(shi),由于(yu)大(da)多數(shu)的(de)(de)(de)與會者都另(ling)外參加了一場(chang)關于(yu)地(di)球撞擊事件的(de)(de)(de)專題討論會,使得當(dang)年的(de)(de)(de)地(di)質(zhi)年會出席(xi)率不高,他們(men)的(de)(de)(de)成果也沒有受到重大(da)的(de)(de)(de)矚目。
1990年(nian)代(dai)早期,一位亞利(li)桑那(nei)大學的(de)研(yan)(yan)究生Alan R.Hildebrand到(dao)海(hai)(hai)地(di)進行K-T沉(chen)積物(wu)的(de)研(yan)(yan)究。K-T沉(chen)積物(wu)混(hun)雜了許多粗糙的(de)石(shi)塊碎片(pian),可能(neng)是由撞擊事件所引發的(de)海(hai)(hai)嘯沖(chong)刷而來;雖然很多地(di)方都能(neng)找到(dao)這(zhe)樣的(de)堆(dui)積物(wu),但加勒(le)比(bi)海(hai)(hai)地(di)區似(si)乎(hu)是這(zhe)些(xie)沉(chen)積物(wu)的(de)中心點(dian)。
Hildebrand在該處的(de)沉(chen)積物(wu)(wu)中找(zhao)到了高銥金屬含量的(de)棕綠色(se)黏土、石英微粒,以及類似曜巖的(de)玻璃(li)風化物(wu)(wu)質。Hildebrand與他(ta)的(de)指導教授William V.Boynton在科學期刊(kan)上發(fa)(fa)表了研(yan)究成(cheng)果,并推測造成(cheng)這些沉(chen)積物(wu)(wu)的(de)一定是隕(yun)石撞(zhuang)擊(ji)事(shi)件;而撞(zhuang)擊(ji)的(de)地(di)點應(ying)該在當(dang)地(di)1000公里以內(nei)。;但(dan)是在加(jia)勒比(bi)海海域并沒有已知的(de)大(da)型撞(zhuang)擊(ji)坑。Hildebrand和Boynton向(xiang)國際地(di)質學會報告(gao)了他(ta)們的(de)發(fa)(fa)現(xian),引起了廣大(da)的(de)注意。證據(ju)顯示,撞(zhuang)擊(ji)坑的(de)位(wei)置應(ying)該在哥(ge)倫比(bi)亞北部,或(huo)古巴的(de)西邊。
接著一(yi)位(wei)休斯(si)頓紀事報(Houston Chronicle)的(de)(de)記(ji)者Carlos Byars告(gao)訴(su)Hildebrand,一(yi)名叫做Glen Penfield的(de)(de)地(di)(di)球物理學家(jia)于1987年(nian)在猶加(jia)(jia)敦半島北部(bu)的(de)(de)地(di)(di)底,發現了可能是隕石(shi)坑的(de)(de)痕跡。當(dang)年(nian)Penfield在墨西哥石(shi)油公司(PEMEX,Petróleos Mexicanos)擔任空中磁場探測(ce)的(de)(de)工作(zuo)。當(dang)他(ta)(ta)檢視在猶加(jia)(jia)敦半島北部(bu)海域的(de)(de)探測(ce)資料時,發現了一(yi)個(ge)與當(dang)地(di)(di)已知(zhi)地(di)(di)質狀(zhuang)況不吻合的(de)(de)巨大弧形(xing)構(gou)造(zao),該構(gou)造(zao)的(de)(de)末端(duan)向南部(bu),即海與半島的(de)(de)交界(jie)處。隨后(hou)他(ta)(ta)調閱于1960年(nian)制作(zuo)的(de)(de)當(dang)地(di)(di)重力分布資料,在半島北端(duan)發現另一(yi)個(ge)弧狀(zhuang)構(gou)造(zao),其端(duan)點指向北方,這兩(liang)個(ge)弧剛好組成一(yi)個(ge)完整的(de)(de)圈,以當(dang)地(di)(di)村落(luo)Chicxulub為中心,寬度約180公里(li)。
1996年(nian)一組加州地區的(de)(de)研(yan)究(jiu)團隊使用衛(wei)星影像展(zhan)開研(yan)究(jiu)。他們(men)發現以Chicxulub為中(zhong)心,在Penfield發現的(de)(de)環形(xing)上分布著陷洞(dong)構造,這(zhe)些(xie)下陷的(de)(de)洞(dong)或天然井(jing)被認為是撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)坑邊緣的(de)(de)滑動與崩塌所(suo)造成的(de)(de)。此后(hou)更多的(de)(de)研(yan)究(jiu),都指出希(xi)克蘇魯伯隕石坑確實存在;還有一些(xie)研(yan)究(jiu)宣(xuan)稱該撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)構造另有一個大坑,直徑300公里;多數人研(yan)究(jiu)的(de)(de)坑體(ti)只是小的(de)(de)內坑。
造(zao)成(cheng)隕(yun)石(shi)坑(keng)的(de)撞(zhuang)擊物(wu)(wu)體,直徑(jing)推測至(zhi)少(shao)有10公里寬,撞(zhuang)擊后(hou)完全蒸發(fa),釋(shi)出高(gao)達4.0×10^23焦(jiao)耳(er)(er)的(de)能(neng)量,相(xiang)當于100萬億噸(dun)黃(huang)色(se)炸(zha)藥(95.465萬億噸(dun)TNT當量)。人類歷(li)史中最(zui)強的(de)人造(zao)爆(bao)裂物(wu)(wu)是沙(sha)(sha)皇(huang)(huang)氫彈,爆(bao)炸(zha)威(wei)力只有5,000萬噸(dun)黃(huang)色(se)炸(zha)藥;而(er)希克(ke)蘇魯伯撞(zhuang)擊事件的(de)能(neng)量是沙(sha)(sha)皇(huang)(huang)氫彈的(de)200萬倍(bei)。科學(xue)家估計科羅(luo)拉(la)多州的(de)拉(la)加里塔火山是地(di)質歷(li)史中規(gui)模(mo)最(zui)大(da)(da)的(de)火山爆(bao)發(fa),威(wei)力為(wei)1.0×10^22焦(jiao)耳(er)(er)(2.39萬億噸(dun)TNT),遠小于希克(ke)蘇魯伯撞(zhuang)擊事件,1.33億年前(qian)地(di)球史上火山最(zui)大(da)(da)規(gui)模(mo)爆(bao)炸(zha)案件能(neng)量也(ye)不過有23000億噸(dun)TNT,希克(ke)蘇魯伯隕(yun)石(shi)是更強大(da)(da)的(de)44倍(bei)。
研究人(ren)員通過找到(dao)撞(zhuang)(zhuang)擊坑內的隕石塵埃這一(yi)關鍵證據,明確地將(jiang)恐龍的滅絕與6600萬年(nian)前撞(zhuang)(zhuang)向地球的行星聯系起來。這項研究是(shi)2016年(nian)國(guo)際大洋(yang)發現計劃的最新成果(guo),該計劃由美國(guo)得克薩(sa)斯大學奧斯汀分校聯合牽頭。
希克(ke)蘇魯伯撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)事(shi)件會(hui)引(yin)發大(da)規(gui)模海(hai)嘯,并(bing)使大(da)量(liang)高熱灰(hui)塵進(jin)入(ru)(ru)大(da)氣(qi)層,而撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)地(di)點會(hui)在(zai)(zai)數秒內被撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)后再度落(luo)(luo)下的(de)噴出物(wu)覆蓋。撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)體的(de)碎片與撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)產生的(de)噴出物(wu)噴射出大(da)氣(qi)層后,來不(bu)及(ji)冷卻就會(hui)落(luo)(luo)回地(di)球(qiu)(qiu),便會(hui)造成全球(qiu)(qiu)性的(de)火風暴,引(yin)發森林火災。而極大(da)的(de)撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)波傳(chuan)入(ru)(ru)地(di)下,會(hui)在(zai)(zai)全球(qiu)(qiu)各(ge)地(di)引(yin)發地(di)震與火山爆(bao)發。撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)事(shi)件和火山爆(bao)發會(hui)造成大(da)量(liang)的(de)灰(hui)塵進(jin)入(ru)(ru)大(da)氣(qi)層,長時(shi)期遮蔽陽(yang)光(guang),妨(fang)礙(ai)植物(wu)進(jin)行(xing)光(guang)合作用(yong),而在(zai)(zai)食物(wu)鏈上層的(de)草食性動物(wu)、肉食性動物(wu)也跟著滅(mie)亡,造成生態系統的(de)瓦解(jie)。撞(zhuang)擊(ji)(ji)(ji)事(shi)件也可能造成大(da)量(liang)的(de)二(er)氧(yang)化碳(tan)進(jin)入(ru)(ru)大(da)氣(qi)層中,形成明顯的(de)溫室效應。
在(zai)2008年2月,德(de)州大學的(de)Sean Gulick等(deng)人利(li)用地(di)震學資料,提出該(gai)隕石撞擊到的(de)水(shui)域,比往常(chang)所(suo)認(ren)定的(de)更深。他們提出這(zhe)將(jiang)造(zao)成(cheng)更多的(de)硫酸氣(qi)溶膠,嚴重影響氣(qi)候,造(zao)成(cheng)更多酸雨。
在(zai)(zai)1991年,希(xi)爾德(de)布蘭與(yu)(yu)Penfield等人(ren)研究希(xi)克蘇魯(lu)伯(bo)隕(yun)石(shi)坑的(de)地(di)(di)(di)(di)質特征與(yu)(yu)構成(cheng)。希(xi)克蘇魯(lu)伯(bo)隕(yun)石(shi)坑覆蓋在(zai)(zai)地(di)(di)(di)(di)底(di)下(xia)(xia)方1,000米處(chu),上方覆蓋著泥灰(hui)與(yu)(yu)石(shi)灰(hui)巖(yan),這些地(di)(di)(di)(di)層最早自(zi)古新世形成(cheng)。希(xi)克蘇魯(lu)伯(bo)隕(yun)石(shi)坑的(de)下(xia)(xia)方則是厚達500米的(de)安山巖(yan)與(yu)(yu)角礫巖(yan),在(zai)(zai)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)地(di)(di)(di)(di)點經常(chang)發現(xian)(xian)(xian)這些火成(cheng)巖(yan);還發現(xian)(xian)(xian)常(chang)在(zai)(zai)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)地(di)(di)(di)(di)點發現(xian)(xian)(xian)的(de)大量長石(shi)與(yu)(yu)輝石(shi),以(yi)及撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)石(shi)英。K-T界(jie)線位(wei)在(zai)(zai)地(di)(di)(di)(di)底(di)下(xia)(xia)600米到1,100米之(zhi)間(jian);而隕(yun)石(shi)坑外5公里(li)處(chu)的(de)K-T界(jie)線,位(wei)在(zai)(zai)地(di)(di)(di)(di)底(di)下(xia)(xia)約500米處(chu)。隕(yun)石(shi)坑周圍的(de)天(tian)然(ran)井(jing),顯示該隕(yun)石(shi)坑撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)后(hou)形成(cheng)海(hai)盆,存在(zai)(zai)于第三紀時期。這個地(di)(di)(di)(di)下(xia)(xia)水層會溶解石(shi)灰(hui)巖(yan)層,形成(cheng)洞穴與(yu)(yu)天(tian)然(ran)井(jing)。研究人(ren)也在(zai)(zai)海(hai)地(di)(di)(di)(di)發現(xian)(xian)(xian)似玻璃隕(yun)石(shi)證據。
在2007年(nian)9月,《自然》的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)篇研究提(ti)出(chu)(chu)希克蘇魯(lu)伯隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)的(de)(de)(de)(de)起源(yuan)。美國(guo)科羅拉多州美國(guo)西南研究院的(de)(de)(de)(de)研究人員威廉·波特克(William Bottke)與捷克籍科學家David Vokrouhlicky、David Nesvorny,利用電腦(nao)計(ji)算出(chu)(chu)希克蘇魯(lu)伯撞(zhuang)(zhuang)擊事件的(de)(de)(de)(de)可(ke)能肇事者。根據(ju)(ju)他們的(de)(de)(de)(de)模擬計(ji)算結(jie)果(guo),該(gai)隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)有90%的(de)(de)(de)(de)可(ke)能性是(shi)由(you)(you)一(yi)(yi)個名(ming)為巴(ba)普提(ti)斯(si)(si)蒂(di)娜(298 Baptistina)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)所(suo)造成(cheng)的(de)(de)(de)(de),該(gai)小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)直徑接近160公(gong)里(li),至(zhi)今仍運行(xing)于火星(xing)與木星(xing)之間(jian);根據(ju)(ju)推論(lun),在1億6,000萬(wan)年(nian)前(qian),巴(ba)普提(ti)斯(si)(si)蒂(di)娜小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)被(bei)一(yi)(yi)顆直徑約55公(gong)里(li)的(de)(de)(de)(de)未命名(ming)小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)撞(zhuang)(zhuang)擊后(hou)粉碎(sui),主要的(de)(de)(de)(de)碎(sui)片(pian)形(xing)成(cheng)巴(ba)普提(ti)斯(si)(si)蒂(di)娜族小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)帶,而某(mou)些碎(sui)片(pian)則闖入地球(qiu)的(de)(de)(de)(de)公(gong)轉(zhuan)軌道,其(qi)中一(yi)(yi)顆直徑10公(gong)里(li)的(de)(de)(de)(de)碎(sui)片(pian),在6,500萬(wan)年(nian)前(qian)撞(zhuang)(zhuang)擊了墨西哥尤卡坦(tan)半島,形(xing)成(cheng)希克蘇魯(lu)伯隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)。希克蘇魯(lu)伯隕(yun)石(shi)坑(keng)(keng)的(de)(de)(de)(de)地質(zhi)證據(ju)(ju)顯示(shi)(shi)高含量的(de)(de)(de)(de)碳,顯示(shi)(shi)是(shi)由(you)(you)碳質(zhi)球(qiu)粒(li)隕(yun)石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊而成(cheng),巴(ba)普提(ti)斯(si)(si)蒂(di)娜族小(xiao)(xiao)行(xing)星(xing)帶就屬(shu)于碳質(zhi)球(qiu)粒(li)隕(yun)石(shi)。
加州大(da)學(xue)柏(bo)克(ke)萊(lai)分校的(de)物理學(xue)家(jia)(jia)路易(yi)斯·沃(wo)爾(er)(er)(er)特(te)(te)·阿(a)爾(er)(er)(er)瓦雷(lei)茨(ci)、與地質學(xue)家(jia)(jia)沃(wo)爾(er)(er)(er)特(te)(te)·阿(a)爾(er)(er)(er)瓦雷(lei)茨(ci)等人(ren)提出(chu)(chu)恐龍等動物與植(zhi)物是(shi)因(yin)撞(zhuang)擊(ji)事(shi)(shi)(shi)件(jian)而(er)滅亡。根據他(ta)們(men)的(de)推測,該(gai)次滅絕(jue)事(shi)(shi)(shi)件(jian)與希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯撞(zhuang)擊(ji)事(shi)(shi)(shi)件(jian)的(de)發生時期相近(jin),可能是(shi)因(yin)這個(ge)撞(zhuang)擊(ji)事(shi)(shi)(shi)件(jian)導致而(er)成。他(ta)們(men)的(de)理論(lun)被科(ke)學(xue)家(jia)(jia)廣泛地接(jie)受。但某些科(ke)學(xue)家(jia)(jia)提出(chu)(chu)異議,例如古動物學(xue)家(jia)(jia)羅伯特(te)(te)·巴克(ke)(Robert Bakker),提出(chu)(chu)這個(ge)規模的(de)滅絕(jue)事(shi)(shi)(shi)件(jian)應該(gai)也會(hui)使青(qing)蛙滅亡,但它們(men)存活(huo)下(xia)來(lai)了(le)。普林斯頓大(da)學(xue)的(de)Gerta Keller根據希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯的(de)巖芯樣本(ben),提出(chu)(chu)希克(ke)蘇(su)魯(lu)伯撞(zhuang)擊(ji)事(shi)(shi)(shi)件(jian)發生于滅絕(jue)事(shi)(shi)(shi)件(jian)之前30萬(wan)年,因(yin)此(ci)不是(shi)滅絕(jue)事(shi)(shi)(shi)件(jian)的(de)主因(yin)。
除了隕(yun)(yun)石(shi)坑以外,撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)事件的(de)(de)(de)證據還有(you)全(quan)球(qiu)各地的(de)(de)(de)K-T界(jie)線的(de)(de)(de)薄黏土(tu)層(ceng)(ceng)。在70年代晚(wan)期,阿爾瓦雷茨等人提出該黏土(tu)層(ceng)(ceng)有(you)高含量(liang)的(de)(de)(de)銥。銥含量(liang)高達(da)6ppb,而地殼的(de)(de)(de)銥含量(liang)僅0.4ppb而隕(yun)(yun)石(shi)的(de)(de)(de)銥含量(liang)達(da)470ppb。隕(yun)(yun)石(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)(ji)造成(cheng)的(de)(de)(de)灰(hui)塵云在全(quan)球(qiu)沉(chen)降后(hou),便形成(cheng)銥含量(liang)極高的(de)(de)(de)黏土(tu)地層(ceng)(ceng)。
20世紀90年代以來,在北緯20度至70度之間(jian)的地區內,發(fa)(fa)現了(le)更多(duo)與(yu)希克(ke)蘇魯伯(bo)隕(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)同年代的撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng);如英國外海的銀坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)隕(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)、烏克(ke)蘭(lan)的波(bo)泰(tai)士(shi)隕(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng),雖然坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)體規模較小,但也(ye)有(you)可(ke)能(neng)是由直徑(jing)數十米的物體撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)所造成(cheng)。這些發(fa)(fa)現促成(cheng)了(le)此一假設:希克(ke)蘇魯伯(bo)隕(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)時期(qi)的K-T滅(mie)絕事件(jian),可(ke)能(neng)系由一連串隕(yun)石(shi)(shi)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)而(er)造成(cheng)。同一時期(qi)的疑似(si)撞(zhuang)(zhuang)擊(ji)事件(jian)還有(you)在印(yin)度洋發(fa)(fa)現的濕(shi)婆隕(yun)石(shi)(shi)坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng);但此坑(keng)(keng)(keng)(keng)(keng)狀構造的成(cheng)因還有(you)許多(duo)爭論。
1994年,蘇梅(mei)克-列(lie)維(wei)9號彗(hui)星(xing)(xing)(xing)(xing)撞(zhuang)(zhuang)擊木星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)事(shi)件,證明彗(hui)星(xing)(xing)(xing)(xing)受(shou)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)潮汐(xi)力影響,在撞(zhuang)(zhuang)擊前(qian)會分裂成數塊(kuai),而這些(xie)碎塊(kuai)會接連撞(zhuang)(zhuang)上行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing),導致一連串的(de)撞(zhuang)(zhuang)擊。蘇梅(mei)克-列(lie)維(wei)9號彗(hui)星(xing)(xing)(xing)(xing)遭木星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)潮汐(xi)力扯碎,同樣(yang)的(de)事(shi)在6500萬(wan)年前(qian),可能(neng)也曾發生在地球附近。
但在2006年晚期(qi),明尼蘇達(da)-哥倫(lun)比亞(ya)大學(xue)的(de)(de)地質學(xue)家(jia)Ken MacLeod所完成(cheng)的(de)(de)分析卻支持(chi)單(dan)一撞擊(ji)(ji)理(li)論;他研究了距離希克蘇魯伯隕石(shi)坑4500公里(li)的(de)(de)海底土壤與沉積(ji)(ji)物(wu)組(zu)成(cheng),而分析的(de)(de)結果顯(xian)示地層中(zhong)僅有一層撞擊(ji)(ji)沉積(ji)(ji)物(wu);在遠達(da)4500公里(li)的(de)(de)距離仍未發現其他撞擊(ji)(ji)造成(cheng)的(de)(de)沉積(ji)(ji)物(wu),表(biao)示同(tong)時期(qi)應該(gai)只有發生過一次撞擊(ji)(ji)事件(jian)。
然(ran)而(er)支持多重(zhong)撞擊理論的Gerta Keller并不以為然(ran);路透社曾報(bao)道其看法:“可惜的是,這種主張過于夸(kua)大,也經不起(qi)詳細(xi)的檢驗”。