英國在(zai)1996年(nian)啟動研(yan)制硫(liu)磺(huang)石導(dao)彈,并于(yu)2003年(nian)10月成(cheng)功對其進行了(le)空(kong)中發射試驗。在(zai)設計上以(yi)AGM-114F地獄火為(wei)基(ji)礎,但(dan)采用(yong)了(le)毫米波(bo)雷(lei)達導(dao)引頭(工(gong)作頻率為(wei)94GHz),因(yin)此盡管(guan)在(zai)尺(chi)寸重量射程等方面與AGM-114F非常接近。但(dan)從作戰能力上看(kan)更類似于(yu)AGM-114L長弓-地獄火,比如同樣(yang)可以(yi)發射后不管(guan)晝夜全天(tian)候打擊(ji)。
該導(dao)彈(dan)(dan)在(zai)(zai)設(she)計(ji)上(shang)以(yi)AGM-114F地獄火為(wei)基礎,但采用(yong)了(le)毫米(mi)(mi)波雷達(da)(da)導(dao)引頭(工(gong)(gong)作波長(chang)為(wei)94GHz),因此(ci)盡管在(zai)(zai)尺寸重(zhong)量射(she)(she)程(cheng)等方面(mian)與AGM-114F非(fei)常(chang)接近.但從作戰(zhan)能(neng)(neng)力上(shang)看更類似于AGM-114L長(chang)弓(gong)地獄火,比(bi)如同(tong)樣可(ke)以(yi)發(fa)射(she)(she)后不管晝夜全天(tian)候打(da)擊(ji)等,有(you)人曾(ceng)取笑硫(liu)磺石(shi)是地獄火的(de)歐洲版,意思是過多拷貝了(le)后者的(de)設(she)計(ji),但公(gong)平地說硫(liu)磺石(shi)也有(you)其特(te)點,特(te)別是它(ta)不但能(neng)(neng)從直升機上(shang)發(fa)射(she)(she),也能(neng)(neng)從高(gao)速戰(zhan)斗機上(shang)發(fa)射(she)(she),事實上(shang)其預定裝備的(de)平臺(tai)主要是英國(guo)空軍現役的(de)旋風GR4/GR4A和鷂(yao)式GR7/GR9戰(zhan)斗機以(yi)及未來的(de)臺(tai)風戰(zhan)斗機,空中(zhong)發(fa)射(she)(she)時的(de)最低(di)發(fa)射(she)(she)高(gao)度為(wei)45米(mi)(mi),最高(gao)達(da)(da)13700米(mi)(mi),高(gao)空發(fa)射(she)(she)后導(dao)彈(dan)(dan)以(yi)60°向下俯(fu)沖,在(zai)(zai)距地面(mian)150米(mi)(mi)處改為(wei)穩定的(de)巡航/目標搜(sou)索,多枚硫(liu)磺石(shi)可(ke)以(yi)分工(gong)(gong)明確地攻擊(ji)多個(ge)目標,例如對于以(yi)直線隊列在(zai)(zai)公(gong)路上(shang)行進的(de)坦(tan)克群,導(dao)彈(dan)(dan)按同(tong)一路徑(jing)飛行,在(zai)(zai)不同(tong)距離處向下俯(fu)沖,而如果坦(tan)克分散在(zai)(zai)野外,導(dao)彈(dan)(dan)則按不同(tong)路徑(jing)飛行.
2014年3月23日(ri),歐洲(zhou)導彈(dan)(dan)巨頭MBDA公(gong)司對雙頻“硫磺石”(DMB)導彈(dan)(dan)進(jin)行(xing)了實彈(dan)(dan)測試,結(jie)果喜(xi)人(ren)。該導彈(dan)(dan)將有可(ke)能被英國皇家空(kong)軍采用并裝(zhuang)備其MQ-9“死神”無人(ren)機群。
該導彈在2013年(nian)12月和(he)2014年(nian)1月進行了實(shi)彈測(ce)(ce)試(shi),地點(dian)是美(mei)國的(de)“中國湖(hu)”海軍(jun)航空武器(qi)站(zhan)。MBDA有關人員表示,此(ci)次測(ce)(ce)試(shi)達到了英國皇(huang)家海軍(jun)的(de)所有優(you)(you)先和(he)次優(you)(you)先目(mu)標。
英國皇家海軍的(de)(de)“死神”無人機配備了洛克希德·馬(ma)丁公(gong)司的(de)(de)AGM-114“地獄火”導彈(dan)和雷(lei)神公(gong)司的(de)(de)GBU-12“寶石(shi)路”Ⅱ激(ji)光(guang)(guang)制導炸彈(dan)。而此(ci)次測試中(zhong)的(de)(de)DMB導彈(dan)同(tong)時(shi)擁有激(ji)光(guang)(guang)半主動制導和毫米(mi)波雷(lei)達制導兩種模式,這(zhe)將使裝備該導彈(dan)的(de)(de)“死神”具(ju)有首發命中(zhong)能力,并且將附帶損傷降到極小。
MBDA及(ji)英(ying)國國防(fang)部官員均未(wei)明確表(biao)示是否(fou)會(hui)將(jiang)DMB導彈裝(zhuang)備于(yu)英(ying)國“死神”無(wu)人機群,進一(yi)步的評估和測試還(huan)在(zai)進行中。但有國防(fang)部消息表(biao)明,結果在(zai)數月內就會(hui)揭曉。