在大多(duo)數人眼里，太(tai)陽(yang)光(guang)(guang)(guang)是(shi)(shi)白色的(de)，其(qi)實不然。太(tai)陽(yang)光(guang)(guang)(guang)由多(duo)種光(guang)(guang)(guang)組成，包括可(ke)見(jian)(jian)(jian)光(guang)(guang)(guang)和不可(ke)見(jian)(jian)(jian)的(de)紅(hong)外線和紫外線。如果將(jiang)一束太(tai)陽(yang)光(guang)(guang)(guang)射入三棱鏡，就能揭開廬山真面目：在我們眼前出現(xian)的(de)是(shi)(shi)一道美麗的(de)彩虹，從上到下依次是(shi)(shi)紅(hong)、橙、黃、綠、青、藍、紫。可(ke)見(jian)(jian)(jian)光(guang)(guang)(guang)的(de)顏色是(shi)(shi)由它的(de)波長(chang)決定(ding)的(de)，紅(hong)光(guang)(guang)(guang)波長(chang)最(zui)長(chang)，紫光(guang)(guang)(guang)波長(chang)最(zui)短。

不(bu)(bu)同顏(yan)色的(de)(de)光(guang)(guang)(guang)在(zai)(zai)干凈的(de)(de)海水中被吸(xi)收、折(zhe)射(she)(she)和(he)(he)散射(she)(she)的(de)(de)程度不(bu)(bu)同。在(zai)(zai)海水中，波長(chang)(chang)較長(chang)(chang)的(de)(de)紅(hong)光(guang)(guang)(guang)穿透(tou)力強，折(zhe)射(she)(she)和(he)(he)散射(she)(she)程度低，所以(yi)容(rong)易被海水吸(xi)收；而(er)波長(chang)(chang)較短(duan)的(de)(de)藍(lan)(lan)光(guang)(guang)(guang)和(he)(he)紫光(guang)(guang)(guang)穿透(tou)力差，會產(chan)生更強烈的(de)(de)折(zhe)射(she)(she)和(he)(he)散射(she)(she)。盡管海水看起來非常均勻，但仍存在(zai)(zai)密度分布不(bu)(bu)均的(de)(de)情況(kuang)，因此(ci)不(bu)(bu)同顏(yan)色的(de)(de)光(guang)(guang)(guang)在(zai)(zai)海水中就(jiu)會發生散射(she)(she)現象(xiang)。散射(she)(she)的(de)(de)光(guang)(guang)(guang)能量與(yu)波長(chang)(chang)的(de)(de)四次方成反比。因此(ci)，波長(chang)(chang)更短(duan)的(de)(de)藍(lan)(lan)光(guang)(guang)(guang)和(he)(he)紫光(guang)(guang)(guang)容(rong)易被散射(she)(she)，到達我們眼(yan)中。太陽光(guang)(guang)(guang)射(she)(she)入海水經(jing)過散射(she)(she)后(hou)，到達我們眼(yan)中的(de)(de)紅(hong)光(guang)(guang)(guang)大約只有紫光(guang)(guang)(guang)的(de)(de)1/12。由于人的(de)(de)眼(yan)睛對紫光(guang)(guang)(guang)不(bu)(bu)敏(min)感(gan)(gan)，而(er)對波長(chang)(chang)稍長(chang)(chang)的(de)(de)藍(lan)(lan)光(guang)(guang)(guang)比較敏(min)感(gan)(gan)，于是，我們所見(jian)到的(de)(de)海洋就(jiu)呈現出一片蔚(yu)藍(lan)(lan)色或深藍(lan)(lan)色了(le)。