最簡單的(de)(de)密碼(ma)鎖(suo)，常見于低(di)安全設(she)定的(de)(de)單車鎖(suo)，使用多個(ge)撥(bo)(bo)圈。每個(ge)圈的(de)(de)中間有(you)(you)凹(ao)位。鎖(suo)的(de)(de)中心的(de)(de)一條軸(zhou)，上(shang)有(you)(you)數個(ge)凸(tu)出的(de)(de)齒，用來卡住撥(bo)(bo)圈。當撥(bo)(bo)圈轉到(dao)正(zheng)確的(de)(de)密碼(ma)組合，鎖(suo)便(bian)可(ke)以打開。這(zhe)種(zhong)鎖(suo)是最容(rong)易打開的(de)(de)。很多這(zhe)類鎖(suo)根本無需(xu)知(zhi)道密碼(ma)都能開啟(qi)。除非它的(de)(de)內部組件造(zao)得完(wan)美無瑕(xia)，否則只要(yao)把(ba)軸(zhou)向外拉，其中一個(ge)齒便(bian)會比其他更(geng)為拉緊撥(bo)(bo)圈。這(zhe)時輪動被(bei)拉緊的(de)(de)撥(bo)(bo)圈，直至聽到(dao)小小的(de)(de)「卡」聲(sheng)，表示(shi)這(zhe)個(ge)齒已進入了正(zheng)確的(de)(de)凹(ao)位。重復這(zhe)步(bu)驟，很快便(bian)可(ke)以把(ba)鎖(suo)打開。

用在掛鎖(suo)或匣萬上(shang)的(de)密碼鎖(suo)可以是只有一(yi)個(ge)(ge)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)盤(pan)(pan)。轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)盤(pan)(pan)推動背後數(shu)(shu)個(ge)(ge)平衡(heng)碟片或凸輪(lun)(lun)。習慣上(shang)，開啟這(zhe)種鎖(suo)時(shi)先把(ba)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)盤(pan)(pan)順時(shi)針(zhen)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)到第一(yi)個(ge)(ge)數(shu)(shu)字，然后反時(shi)針(zhen)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)到第二(er)個(ge)(ge)數(shu)(shu)字，如此(ci)直至最后一(yi)個(ge)(ge)數(shu)(shu)字。凸輪(lun)(lun)上(shang)通常有凹位，當轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)入正確(que)的(de)密碼后，各位成一(yi)直線，鎖(suo)便可以打開。

這種密碼鎖較為安全，但亦非全無缺點。例如，部分密碼掛鎖可以拉緊鎖頭，然后轉動轉盤直至不能再動，這樣便能把密碼找出。亦有些轉盤密碼鎖的數字之間有特定關系，使到密碼的組合可能性大為降低。廉價的密碼掛鎖可以用特別的襯片打開，而無需使用密碼。

使用在匣萬上(shang)的密碼鎖結(jie)構較(jiao)為嚴密。有經(jing)驗的鎖匠(jiang)可(ke)以一面旋轉轉盤，一面使用聽(ting)筒小心聆聽(ting)鎖內凸(tu)輪的聲(sheng)音(yin)，判斷可(ke)能(neng)的密碼。

鍵盤式電子密碼在鍵盤上輸入，與打電話差不多(duo)，因而易于掌握。其突出優點(dian)是(shi)“密碼”是記在被授權人腦子里的數字或字符，既準確又可靠，不會丟失(除了忘記)，難以被竊(除非自己泄(xie)露)。如(ru)果(guo)密(mi)碼(ma)外泄(xie)，密(mi)碼(ma)鎖便(bian)形同虛設。