18 世紀末以來，科學工作者經過大量(liang)的(de)(de)研究，給出了科學的(de)(de)定義(yi)：珍珠(zhu)是貝(bei)(bei)類(lei)外套膜的(de)(de)一部分細胞由于某種原(yuan)因(yin)，在(zai)貝(bei)(bei)類(lei)體內形(xing)(xing)成珍珠(zhu)囊并(bing)分泌類(lei)似貝(bei)(bei)殼的(de)(de)物質，圍繞一個共同的(de)(de)核心沉積而(er)成的(de)(de)圓球(qiu)形(xing)(xing)或其他形(xing)(xing)狀的(de)(de)物體。

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給出這個定義的過程也是較為復雜和艱難的。首先是100 多年前的科學家針對當時盛行的唯心主義的神話和傳說，將珍珠切為兩半，發現其中的核是吸蟲，絳蟲的幼蟲、頭部和卵球，甚至是沙粒，這樣就有了寄生蟲形成珍珠的說法。之后，有人通過研究認為，珍珠是以寄生蟲的殘體為核，在周圍形成所謂的珍珠囊，珍珠囊分泌珍珠質，附在核上，形成珍珠。這種珍珠囊形成珍珠的(de)說法，非常接近人(ren)工培育(yu)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)可能階段(duan)。1913 年(nian)，爾(er)維德司把分(fen)開的(de)外套(tao)膜表皮(pi)細胞(bao)(bao)注人(ren)外套(tao)膜表皮(pi)細胞(bao)(bao)內，使(shi)之(zhi)形(xing)成(cheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)囊(nang)，取得了人(ren)工培育(yu)無(wu)核(he)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)成(cheng)功。1947 年(nian)，日(ri)本(ben)的(de)松井佳一等(deng)發(fa)現外套(tao)膜上皮(pi)細胞(bao)(bao)發(fa)生(sheng)病理(li)變化時(shi)，出現異常增殖，產生(sheng)皺(zhou)褶(zhe)并(bing)凹(ao)陷形(xing)成(cheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)囊(nang)，產生(sheng)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)。日(ri)本(ben)學者根據中國宋代人(ren)工培育(yu)佛像珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)褶(zhe)原理(li)，用貝殼(ke)球(qiu)狀核(he)包(bao)被外套(tao)膜片，插進外套(tao)膜內，養成(cheng)游(you)離(li)的(de)正圓的(de)有核(he)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)。通過這一系(xi)列的(de)研究，人(ren)們對(dui)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)的(de)形(xing)成(cheng)有了科學的(de)認識(shi)。

1 ．天然珍珠的成因

對于天然珍珠的成(cheng)因，近百年來有(you)(you)許多科學家進行過研究，并提出(chu)了各種不同的見(jian)解。歸納(na)起來，大致(zhi)有(you)(you)如下三種。

( l ）無核珍(zhen)(zhen)珠的(de)內(nei)因(yin)說由于外套膜的(de)病變(bian)，一(yi)部分上(shang)皮細胞，從外套膜上(shang)脫落下(xia)來(lai)，陷入結(jie)(jie)締組織之間，其增殖結(jie)(jie)果形成(cheng)珍(zhen)(zhen)珠囊而產(chan)生珍(zhen)(zhen)珠。所形成(cheng)的(de)珍(zhen)(zhen)珠，質純(chun)而形圓(yuan)者多，均為無核珍(zhen)(zhen)珠。

( 2 ）有(you)核珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)的外(wai)因說由于外(wai)來(lai)物(wu)(wu)質(zhi)如沙粒(li)、寄生蟲(chong)或其他物(wu)(wu)質(zhi)，偶然落入貝(bei)殼與外(wai)套(tao)膜(mo)之間，外(wai)來(lai)物(wu)(wu)帶著一部分外(wai)套(tao)膜(mo)上皮(pi)細(xi)胞陷(xian)入結(jie)締組織中，形成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)囊，分泌珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)質(zhi)包被著外(wai)來(lai)物(wu)(wu)而成珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。這種珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)都有(you)一個(ge)核心，稱為有(you)核珍(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)。

( 3 ）畸形增(zeng)殖(zhi)說珍(zhen)珠質分泌組織(zhi)，由于受到外來刺激，如機(ji)械的或化(hua)(hua)學的損傷之后，細胞發生變化(hua)(hua)，引起這一部分細胞的畸形增(zeng)殖(zhi)，并不需(xu)要外來物也能形成珍(zhen)珠囊，分泌珍(zhen)珠質，結果(guo)產生珍(zhen)珠。

從以(yi)上三種說法，可以(yi)得出一(yi)個共(gong)同的結(jie)(jie)論，即(ji)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)是由外套膜的一(yi)部分細(xi)胞（上皮細(xi)胞），在(zai)結(jie)(jie)締組(zu)織內形成(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)囊、分泌珍(zhen)(zhen)珠(zhu)質而產生珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。在(zai)自然(ran)條件下，沙粒等外來物質偶(ou)然(ran)侵入，給珍(zhen)(zhen)珠(zhu)質分泌組(zu)織以(yi)有效(xiao)的刺激，引起該組(zu)織的畸形增殖(zhi)，并在(zai)結(jie)(jie)締組(zu)織內形成(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。

2 ．人工養殖珍珠的成因

根據天然珍(zhen)(zhen)珠(zhu)的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)因(yin)理論，用人工(gong)的(de)(de)(de)方法將貝類(lei)(lei)和外(wai)(wai)套(tao)膜(mo)切(qie)成(cheng)(cheng)小片(pian)，移植(zhi)到另一(yi)貝類(lei)(lei)的(de)(de)(de)組織中，被移植(zhi)的(de)(de)(de)外(wai)(wai)套(tao)膜(mo)小片(pian)經過(guo)一(yi)系列(lie)的(de)(de)(de)變(bian)化之后，形(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)囊，分(fen)泌(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)質而形(xing)成(cheng)(cheng)無核珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。此外(wai)(wai)，在移植(zhi)外(wai)(wai)套(tao)膜(mo)小片(pian)的(de)(de)(de)同時植(zhi)入用蚌(bang)殼(ke)或其他(ta)原料制成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)珠(zhu)核，經過(guo)一(yi)系列(lie)變(bian)化，包圍珠(zhu)核形(xing)成(cheng)(cheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)囊，再(zai)分(fen)泌(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)質，沉積在珠(zhu)核的(de)(de)(de)周圍而形(xing)成(cheng)(cheng)人工(gong)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)。

1 ．珍珠囊的形成

被移植的(de)外(wai)套膜表(biao)皮細胞(bao)小片(pian)經(jing)過一段(duan)時(shi)間之后(hou)，其四周邊緣(yuan)與育珠貝的(de)組(zu)織愈合（無核），或(huo)細胞(bao)小片(pian)沿(yan)著(zhu)珠核的(de)表(biao)面裂殖逐漸(jian)將珠核包圍，最后(hou)形成(cheng)珍(zhen)珠。珍(zhen)珠囊形成(cheng)之后(hou)，其表(biao)皮細胞(bao)的(de)形態由高(gao)柱狀逐漸(jian)變成(cheng)扁(bian)平狀，并開始分泌珍(zhen)珠質(zhi)。

從細胞小片植入至珍珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)成(cheng)所需時(shi)(shi)間與育(yu)珠(zhu)(zhu)貝的年齡、生理狀況和環境因素（主要是溫度(du)）有著密切(qie)的關系(xi)。在(zai)適溫范圍內，溫度(du)愈高，珍珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)成(cheng)愈決；反之，溫度(du)愈低(di)，珍珠(zhu)(zhu)囊(nang)形(xing)成(cheng)愈慢。一般在(zai)水溫15℃ 時(shi)(shi)約(yue)15 天(tian)形(xing)成(cheng)珍珠(zhu)(zhu)囊(nang)，20℃ 時(shi)(shi)約(yue)12天(tian)，25℃ 時(shi)(shi)約(yue)8 天(tian)，30℃ 時(shi)(shi)約(yue)6 天(tian)。

2 ．珍珠質的分泌

珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊形成后開始分泌(mi)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)質。初(chu)期珍(zhen)珠(zhu)(zhu)囊內分泌(mi)的是有機質（殼(ke)角蛋白(bai)），呈酸(suan)性；接著分泌(mi)棱柱質，呈堿(jian)性；最后分泌(mi)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)質，呈中性。

3 ．珍珠的形成

珍珠質分泌細胞所分泌出來的(de)黏液基質通過一系列的(de)生(sheng)化作(zuo)用后(hou)，轉變為具有一定硬度的(de)殼(ke)質蛋白。

珍珠囊的(de)表(biao)皮細(xi)胞含(han)有核(he)糖核(he)酸（rna ）、碳酸脫水酶(mei)、多(duo)糖類和活性鈣，其排出的(de)鈣，通過(guo)碳酸脫水酶(mei)的(de)作用(yong)與來自貝(bei)體的(de)二(er)氧化碳結(jie)合，沉淀為碳酸鈣，殼角蛋白(bai)再和碳酸鈣結(jie)合而(er)成為霰石(shi)結(jie)晶的(de)珍珠。

4 ．珍珠的成長

珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)初步形成(cheng)(cheng)后，隨著時間的(de)推(tui)移，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)囊(nang)的(de)表皮細(xi)胞分(fen)泌(mi)(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質漸多，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質結晶范圍擴大(da)，在其(qi)外圍漸次(ci)層覆一層地被珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)層包(bao)圍起來，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)層不(bu)斷增(zeng)厚(hou)，珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)體直(zhi)徑也隨著增(zeng)大(da)。珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)成(cheng)(cheng)長與珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)囊(nang)分(fen)泌(mi)(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質的(de)速度(du)有關，而珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)囊(nang)分(fen)泌(mi)(mi)(mi)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質的(de)量是(shi)受貝體的(de)生理狀況(kuang)和一系(xi)(xi)列環境因素影(ying)響的(de)，其(qi)中(zhong)主要因素是(shi)溫度(du)。在適溫范圍以(yi)內，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)成(cheng)(cheng)長速度(du)，即(ji)珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質的(de)沉積(ji)量，與水溫的(de)關系(xi)(xi)基(ji)本上成(cheng)(cheng)正比。水溫愈(yu)高，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)質分(fen)泌(mi)(mi)(mi)的(de)速度(du)愈(yu)快，沉積(ji)愈(yu)多，珍(zhen)(zhen)(zhen)珠(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)生成(cheng)(cheng)就愈(yu)決(jue)；反之(zhi)，則慢而少。

有人將無(wu)核珍(zhen)(zhen)珠(zhu)的(de)(de)形成(cheng)分(fen)為七個(ge)時期(qi)(qi)，即(ji)傷口愈合(he)期(qi)(qi)、囊袋形成(cheng)期(qi)(qi)、珠(zhu)胚形成(cheng)期(qi)(qi)、珍(zhen)(zhen)珠(zhu)形成(cheng)期(qi)(qi)、珍(zhen)(zhen)珠(zhu)增(zeng)厚期(qi)(qi)、珍(zhen)(zhen)珠(zhu)成(cheng)圓期(qi)(qi)和珍(zhen)(zhen)珠(zhu)衰(shuai)老期(qi)(qi)。對于珍(zhen)(zhen)珠(zhu)衰(shuai)老，是(shi)指養殖的(de)(de)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)若不及時采(cai)(cai)收，除了(le)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)過大破膜脫落外，還(huan)可(ke)能(neng)由于育(yu)珠(zhu)蚌(bang)的(de)(de)變化，分(fen)泌機(ji)能(neng)衰(shuai)退，分(fen)泌棱(leng)柱(zhu)層增(zeng)加(jia)，珠(zhu)光(guang)也逐漸(jian)開始變成(cheng)粉(fen)狀(zhuang)白色(se)、銹斑(ban)狀(zhuang)黃色(se)、暗(an)淡無(wu)光(guang)。因此，褶紋冠蚌(bang)育(yu)珠(zhu)2 年(nian)左右(you)，三角(jiao)帆蚌(bang)育(yu)珠(zhu)3 年(nian)左右(you)，要及時采(cai)(cai)收珍(zhen)(zhen)珠(zhu)，以保證(zheng)珍(zhen)(zhen)珠(zhu)的(de)(de)質量。

珍(zhen)珠的形成過程(cheng)是很復雜的，有的機制尚(shang)不十分清(qing)楚，有待(dai)進一步研究與探索。