早年經歷
李(li)(li)(li)世(shi)(shi)民于(yu)隋文帝開皇(huang)十七年(nian)（598年(nian)）十二(er)月戊午日（一說(shuo)開皇(huang)十八年(nian)十二(er)月戊午日），出生在武功的(de)李(li)(li)(li)家(jia)別館，父(fu)親(qin)是(shi)時(shi)任隋朝官員的(de)李(li)(li)(li)淵，母親(qin)是(shi)北周皇(huang)族(zu)竇氏。李(li)(li)(li)世(shi)(shi)民4歲(sui)的(de)時(shi)候，家(jia)里來了(le)一位自稱會相面的(de)書生，對其父(fu)李(li)(li)(li)淵說(shuo)：“您(nin)(nin)是(shi)貴人，而(er)且您(nin)(nin)有貴子。”當(dang)見到李(li)(li)(li)世(shi)(shi)民時(shi)，書生竟說(shuo)：“龍(long)鳳之姿，天日之表，等(deng)到二(er)十歲(sui)時(shi)，必能濟世(shi)(shi)安民。”李(li)(li)(li)淵便采“濟世(shi)(shi)安民”之義為兒子取名(ming)為“世(shi)(shi)民”。童年(nian)時(shi)代的(de)李(li)(li)(li)世(shi)(shi)民聰明果斷，不拘小節，接受儒家(jia)教(jiao)育(yu)，學習武術(shu)，擅(shan)長騎射。
隋煬帝大業九年(nian)（613年(nian)），李世(shi)民娶(qu)高士廉的外甥女(nv)長孫氏為妻。
大業十一年(nian)（615年(nian)），李世民參加云定(ding)興的(de)軍隊，去(qu)雁門關營(ying)救被突厥人(ren)圍困的(de)隋煬帝。
大(da)業(ye)十二年(nian)（616年(nian)），父親李淵出任晉陽(yang)留守，李世(shi)民跟(gen)隨(sui)到(dao)太(tai)原并隨(sui)父多次出征，平服發(fa)生(sheng)在今山西省內的(de)各種叛亂和抗(kang)擊東突(tu)厥人的(de)入侵。
晉陽起兵
義寧元年（617年），李(li)(li)世民(min)(min)鼓動父親李(li)(li)淵起(qi)(qi)兵反隋(sui)，是為晉陽起(qi)(qi)兵。李(li)(li)淵封李(li)(li)世民(min)(min)為敦煌郡公、右領軍(jun)大都督，統帥右三(san)軍(jun)，起(qi)(qi)兵攻入長(chang)安(an)，并(bing)且滅隋(sui)。李(li)(li)世民(min)(min)官拜(bai)光祿大夫(fu)、唐國內史，徙封秦國公，食邑(yi)萬戶。
義寧(ning)元(yuan)年(nian)（617年(nian)）十(shi)二月，李世民(min)為右元(yuan)帥，徙封趙(zhao)國(guo)公，率兵十(shi)萬進攻隋(sui)朝的東都洛(luo)陽，不克(ke)而(er)還，設(she)三(san)路伏(fu)兵于三(san)王陵，擊敗隋(sui)將段達 。
武(wu)德元年(nian)（618年(nian)）五月，李淵廢黜楊(yang)侑，稱帝，改國號為唐，封李世民為尚書令、右翊衛大將軍，進(jin)封秦(qin)王(wang)。
四方征戰
唐朝建立后，疆土只限于關中和河東一帶(dai)，尚未(wei)完(wan)全統治(zhi)全國，因此，李世民(min)(min)經常出征，逐步消滅各地(di)割據(ju)勢(shi)力。自(zi)武德(de)元年(nian)（618年(nian)）起，李世民(min)(min)親自(zi)參(can)與四場大戰役。
其一(yi)，破薛舉(ju)，淺水原(yuan)之(zhi)戰平定隴西薛仁(ren)杲（薛舉(ju)之(zhi)子），鏟除了唐朝(chao)來自西方的威脅。
其二，擊敗宋(song)金剛、劉武(wu)周，收復并、汾失地，鞏固唐(tang)朝的北方。
其三，在虎牢之戰中，一舉(ju)殲(jian)滅中原兩大割據勢力：河南王世充和河北竇建德集團，使唐朝(chao)取得了華北的統治權。
其(qi)四，重創竇建德余部劉黑闥和山東(dong)的徐圓朗(lang)。
自此李(li)世民威望(wang)日隆，尤(you)其是在虎牢(lao)之戰后(hou)班師返京時，受到長(chang)安軍民的隆重歡迎。武德四(si)年（621年）十(shi)月，封為天策(ce)上將，領(ling)司徒(tu)、陜東道大行臺尚書令，位在王公(gong)上，食邑增至三萬戶。李(li)淵又下(xia)詔特許天策(ce)府(fu)自置官屬，李(li)世民因此開設文學館，收攬四(si)方彥士(shi)入館備(bei)詢顧問(wen)，文學館與秦王府(fu)相結(jie)合，儼然形成一個小(xiao)政府(fu)機構(gou)。
玄武之變
太(tai)原起(qi)兵是李(li)(li)世民的(de)(de)謀略，李(li)(li)淵(yuan)曾答應他事成(cheng)之后(hou)立(li)他為太(tai)子，但(dan)李(li)(li)淵(yuan)建立(li)唐朝后(hou)，立(li)李(li)(li)建成(cheng)為太(tai)子。天下(xia)平定后(hou)，李(li)(li)世民功名(ming)日盛(sheng)，李(li)(li)建成(cheng)隨即聯合李(li)(li)元吉，排擠李(li)(li)世民。李(li)(li)淵(yuan)的(de)(de)優柔寡斷，也使朝中政(zheng)令相(xiang)互沖突(tu)，加速了(le)諸子的(de)(de)兵戎相(xiang)見(jian)。
長(chang)兄皇太子李(li)建(jian)(jian)成(cheng)知道李(li)世(shi)(shi)民終不(bu)肯屈為人(ren)臣(chen)，而李(li)世(shi)(shi)民也認為是(shi)自己奠下(xia)唐(tang)朝開國的(de)基業(ye)，遂與李(li)建(jian)(jian)成(cheng)、四弟齊(qi)王李(li)元吉(ji)猜(cai)忌日深，兩派大(da)臣(chen)之間互相(xiang)傾軋。李(li)建(jian)(jian)成(cheng)曾經下(xia)毒謀(mou)害李(li)世(shi)(shi)民。其(qi)中宰相(xiang)裴寂、謀(mou)士王珪、魏徵(zhi)、東宮衛士將領薛(xue)萬徹等(deng)追隨李(li)建(jian)(jian)成(cheng)、李(li)元吉(ji)。
秦(qin)府謀士(shi)杜如晦、房玄(xuan)齡(ling)，將領(ling)秦(qin)叔寶、尉遲敬德、段志玄(xuan)、侯君(jun)(jun)集、王(wang)君(jun)(jun)廓等(deng)跟從李世(shi)民。宰相陳叔達、朝臣(chen)(chen)長孫無忌等(deng)暗中(zhong)(zhong)支援李世(shi)民。其余將領(ling)李靖、徐世(shi)勣(ji)，大臣(chen)(chen)宇文(wen)士(shi)及(ji)等(deng)保持中(zhong)(zhong)立。
武德九年（626年），突厥侵犯(fan)唐邊境(jing)，李(li)(li)建(jian)成向李(li)(li)淵建(jian)議(yi)，由(you)李(li)(li)元(yuan)吉做統帥(shuai)出征突厥。在(zai)(zai)(zai)太子(zi)的東宮中擔任率更丞（主管計(ji)時(shi)的官員(yuan)）職位的王(wang)(wang)(wang)晊，已被秦(qin)王(wang)(wang)(wang)李(li)(li)世民收買(mai)，成為李(li)(li)世民在(zai)(zai)(zai)東宮的眼線(xian)，他悄悄告訴李(li)(li)世民：“李(li)(li)建(jian)成想借此控(kong)制秦(qin)王(wang)(wang)(wang)的兵(bing)馬，并準備在(zai)(zai)(zai)昆明池設伏(fu)兵(bing)殺秦(qin)王(wang)(wang)(wang)。”李(li)(li)世民決定先發制人。
武(wu)德(de)九年六月初(chu)四庚申(shen)日(ri)（626年7月2日(ri)），李世民(min)(min)在帝(di)(di)都長(chang)安城宮城玄武(wu)門(men)附近射殺(sha)(sha)皇(huang)太子(zi)李建(jian)成、齊王李元(yuan)(yuan)吉，史稱(cheng)“玄武(wu)門(men)之變”。事后(hou)(hou)，李世民(min)(min)殺(sha)(sha)李建(jian)成、李元(yuan)(yuan)吉諸(zhu)子(zi)，并(bing)將他們從(cong)宗(zong)籍(ji)中除名。李淵讓出(chu)軍(jun)政(zheng)大(da)權給予秦王李世民(min)(min)，三天后(hou)(hou)（六月初(chu)七癸亥(hai)日(ri)，公(gong)元(yuan)(yuan)626年7月5日(ri)），李世民(min)(min)被(bei)立為皇(huang)太子(zi)，下詔(zhao)曰：“自今以后(hou)(hou)軍(jun)國事務，無(wu)論大(da)小悉數委任太子(zi)處決，然后(hou)(hou)奏聞皇(huang)帝(di)(di)”。
武德九年(nian)八月(yue)初九甲子日（626年(nian)9月(yue)4日），李淵退位(wei)稱(cheng)太上皇，禪位(wei)于李世(shi)民。李世(shi)民登基為帝(di)，次(ci)年(nian)改元貞觀。
貞觀之治
因隋末(mo)戰爭而人(ren)(ren)口(kou)銳減，貞觀(guan)二年（628年），唐朝只有二百九十萬(wan)戶人(ren)(ren)口(kou)，李世(shi)民經(jing)常以(yi)亡(wang)隋為戒(jie)，注意叮嚀(ning)自我克制欲望，囑咐臣下莫恐上(shang)(shang)(shang)不悅而停止進諫，勵精圖治，在政治上(shang)(shang)(shang)，既往不咎，知人(ren)(ren)善(shan)任，從諫如流，整飭吏治；經(jing)濟(ji)上(shang)(shang)(shang)，薄(bo)賦尚儉，為政謹慎；亦致力(li)復興文教，令隋末(mo)動蕩(dang)之局得(de)以(yi)穩定下來。
李世(shi)民(min)(min)十(shi)分重視(shi)吏治的(de)清明，曾(ceng)命(ming)房玄齡省并冗員，派李靖等13名(ming)黜陟大使巡察全(quan)國，考察風評；又(you)親自選派都督、刺史(shi)等地方(fang)官，并將其功過寫在宮內屏(ping)風上，作為升降獎懲的(de)依據。另又(you)規定五(wu)品以(yi)(yi)上的(de)京官輪流(liu)值宿(su)中書省，以(yi)(yi)便隨時廷見，垂詢民(min)(min)間疾(ji)苦和施政得失，百官遂自勵(li)廉能(neng)，直接提(ti)高政府效率。
在軍事上，李世民多次對外(wai)用(yong)兵，先后平(ping)定突厥、薜延陀、回紇(he)、高昌、焉耆、龜茲、吐谷渾(hun)等，由是唐朝聲威遠播，四方賓服。
經李世民君臣(chen)二十三年(nian)的(de)努力(li)，社會(hui)安定(ding)、經濟恢復并穩定(ding)發展，對外武(wu)功顯赫，至(zhi)公元652年(nian)（唐高宗永徽三年(nian)），人口(kou)達到三百八十萬戶，奠下了(le)唐高宗、武(wu)則天、唐玄宗年(nian)間大唐盛世的(de)基礎，史(shi)稱貞(zhen)觀之治。
帝范教子
貞觀(guan)十(shi)七(qi)年（643年）四(si)月，太(tai)子李(li)(li)承乾以謀反之罪被廢，唐(tang)太(tai)宗遂將其第九子晉王(wang)李(li)(li)治立為(wei)太(tai)子，并對(dui)太(tai)子嚴(yan)加(jia)教管。晚(wan)年李(li)(li)世民著《帝范》一書以教戒太(tai)子李(li)(li)治，總(zong)結(jie)了他的施政(zheng)經驗(yan)，同(tong)時自評一生功過。
貞觀二(er)十二(er)年（648年）正(zheng)月，唐太(tai)宗將(jiang)他撰寫(xie)的《帝(di)范(fan)》十二(er)篇頒賜給(gei)太(tai)子李治，并對其(qi)告誡(jie)說：“你應當(dang)以(yi)古(gu)代的圣哲賢王為(wei)師，像我這樣，是(shi)(shi)絕對不能(neng)效法的。因為(wei)如果取(qu)法于(yu)上(shang)，只(zhi)能(neng)僅得其(qi)中，要是(shi)(shi)取(qu)法于(yu)中，就(jiu)只(zhi)能(neng)僅得其(qi)下了。我自(zi)從登(deng)基以(yi)來，所(suo)(suo)(suo)犯過(guo)失是(shi)(shi)很(hen)多(duo)的：錦繡(xiu)珠玉(yu)不絕于(yu)前，宮室(shi)臺榭屢有(you)興作，犬馬鷹隼無遠不致，行游(you)四(si)方供頓煩勞。所(suo)(suo)(suo)有(you)這些，都是(shi)(shi)我所(suo)(suo)(suo)犯的最大過(guo)失，千萬不要把(ba)我作榜樣去效法。”
因病去世
貞觀二(er)十三年（649年），唐太宗生病（一說是服用(yong)天竺長生藥(yao)導致暴疾），醫治(zhi)最(zui)終無效，命(ming)李治(zhi)到金掖門(men)代理(li)國事。
貞觀(guan)二十三年五月(yue)廿(nian)六(liu)己(ji)巳日（649年7月(yue)10日），太(tai)宗(zong)(zong)駕(jia)崩于終南山(shan)上(shang)的翠微宮含風(feng)殿。初謚文(wen)皇帝，廟號太(tai)宗(zong)(zong)，葬于昭陵。
唐(tang)高宗(zong)上(shang)元元年(nian)（674年(nian)）加謚(shi)文武(wu)圣皇(huang)帝，唐(tang)玄宗(zong)天寶(bao)八年(nian)（749年(nian)）加謚(shi)文武(wu)大圣皇(huang)帝，天寶(bao)十三年(nian)（754年(nian)））加謚(shi)文武(wu)大圣大廣(guang)孝(xiao)皇(huang)帝。
政治
任用人才
李(li)世民即(ji)帝(di)位不(bu)久，按(an)秦王府文(wen)(wen)學館(guan)的(de)模式，新(xin)(xin)設弘文(wen)(wen)館(guan)，進一步(bu)儲備天下文(wen)(wen)才(cai)(cai)。李(li)世民知人(ren)(ren)(ren)(ren)善任，用(yong)人(ren)(ren)(ren)(ren)唯賢，不(bu)問出身，初期延攬房玄(xuan)齡、杜(du)如(ru)晦，后期任用(yong)長孫無(wu)忌、楊(yang)師道、褚遂(sui)良等，皆(jie)為忠直(zhi)廉潔之(zhi)士(shi)；其他如(ru)李(li)勣、李(li)靖等，亦(yi)為一代名將(jiang)。此外，李(li)世民亦(yi)不(bu)計前(qian)嫌，重(zhong)(zhong)用(yong)建成舊部魏徵、王圭(gui)，降將(jiang)尉遲恭、秦瓊等，人(ren)(ren)(ren)(ren)才(cai)(cai)濟濟。又(you)命高士(shi)廉、令狐(hu)德(de)棻等人(ren)(ren)(ren)(ren)重(zhong)(zhong)修(xiu)《氏族志(zhi)》，著(zhu)重(zhong)(zhong)立德(de)﹑立言﹑立功(gong)，以(yi)功(gong)臣代替世胄；又(you)通過科舉，吸(xi)納有才(cai)(cai)干的(de)庶族士(shi)人(ren)(ren)(ren)(ren)，用(yong)科舉代替門(men)第(di)。從(cong)而，寒門(men)子弟入(ru)仕機會大(da)增，為政壇帶來(lai)新(xin)(xin)氣象。此外，更接(jie)納封德(de)彝之(zhi)議(yi)，命宗室出任官吏(li)，以(yi)革除其坐享富(fu)貴的(de)惡習。
完善制度
李(li)世民在位期間使(shi)隋制(zhi)更趨于(yu)完善。如中央朝(chao)廷(ting)方面延續了(le)三(san)省六部(bu)制(zhi)，特設(she)政(zheng)事堂，以利合議問(wen)政(zheng)，并收三(san)省互(hu)相牽制(zhi)之效；地方上沿襲了(le)隋代(dai)的郡(jun)縣(xian)兩(liang)級(ji)制(zhi)，分全國為十個監區（道(dao)）。此外(wai)，行府兵制(zhi)，寓兵于(yu)農；均田制(zhi)、租庸調制(zhi)、科舉制(zhi)等皆有所發展。
從諫如流
李(li)世民(min)以隋(sui)煬(yang)帝拒諫(jian)亡國為戒(jie)，即(ji)位后盡力求言，他(ta)把諫(jian)官(guan)的(de)(de)權力擴大(da)，又(you)鼓勵(li)群臣(chen)(chen)批評他(ta)的(de)(de)決策和風(feng)格。其中魏徵廷諫(jian)了(le)200多次(ci)，在朝堂上直陳皇帝的(de)(de)過失，在早朝時多次(ci)發(fa)(fa)生了(le)使(shi)李(li)世民(min)尷(gan)尬、下不(bu)了(le)臺的(de)(de)狀況。又(you)如(ru)王圭、馬周、孫伏伽、褚(chu)遂良皆(jie)以極諫(jian)知名。晚年的(de)(de)李(li)世民(min)因國富民(min)強(qiang)，納諫(jian)的(de)(de)氣度不(bu)如(ru)初期，偶爾也發(fa)(fa)生誤殺大(da)臣(chen)(chen)的(de)(de)遺憾，但是大(da)致上仍(reng)克制、保(bao)有(you)納言的(de)(de)風(feng)范。
河清海晏
貞(zhen)觀(guan)時期(qi)在李世(shi)民的(de)(de)(de)(de)治理(li)下，社會夜不閉(bi)戶，道不拾遺。貞(zhen)觀(guan)四年(nian)(nian)(nian)（630年(nian)(nian)(nian)），全(quan)國(guo)判處死刑(xing)的(de)(de)(de)(de)囚(qiu)犯(fan)只有二(er)十(shi)九(jiu)人。貞(zhen)觀(guan)六(liu)年(nian)(nian)(nian)（632年(nian)(nian)(nian)），死刑(xing)犯(fan)增至二(er)百(bai)九(jiu)十(shi)人。這(zhe)一年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)歲末(mo)，李世(shi)民準許他們回家辦理(li)后事，貞(zhen)觀(guan)七年(nian)(nian)(nian)）633年(nian)(nian)(nian)）秋天再回來(lai)就(jiu)死（古時秋天行(xing)刑(xing)）。貞(zhen)觀(guan)七年(nian)(nian)(nian)（633年(nian)(nian)(nian)）九(jiu)月，二(er)百(bai)九(jiu)十(shi)個囚(qiu)犯(fan)全(quan)部回還(huan)，無一逃亡。那時的(de)(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)政治修明(ming)，官吏各司其(qi)職(zhi)，人民安居(ju)樂業，不公平的(de)(de)(de)(de)現象較少，中(zhong)國(guo)人心中(zhong)沒有多少怨(yuan)氣。豐(feng)衣足食(shi)的(de)(de)(de)(de)人不會為生存鋌而(er)走(zou)險(xian)；心氣平和的(de)(de)(de)(de)人也(ye)(ye)不易走(zou)極端(duan)，因此犯(fan)罪(zui)的(de)(de)(de)(de)概(gai)率也(ye)(ye)就(jiu)少之又少。
經濟
李世民(min)在(zai)經(jing)濟上實行(xing)均田制和(he)租庸調制，使(shi)農民(min)有可能安定生(sheng)產，耕(geng)作有時，促進了經(jing)濟的(de)發展。重(zhong)視農業，減(jian)輕農民(min)賦(fu)稅(shui)勞役。“戒奢從簡”，節制自(zi)己的(de)享(xiang)受欲望；革除(chu)“民(min)少(shao)吏多”的(de)弊政，利于(yu)減(jian)輕人民(min)的(de)負(fu)擔。
貞(zhen)觀時期是中(zhong)國歷史(shi)上少有的(de)(de)不歧視商(shang)(shang)業(ye)的(de)(de)王(wang)朝(chao)，不但不歧視，還給商(shang)(shang)業(ye)發展(zhan)提供了許多(duo)便利條件，這進一(yi)(yi)步(bu)地(di)體(ti)現了李(li)世(shi)民將眼光(guang)放到(dao)很(hen)遠。在李(li)世(shi)民政府的(de)(de)倡導下(xia)，貞(zhen)觀王(wang)朝(chao)的(de)(de)商(shang)(shang)業(ye)經(jing)濟有了迅速和(he)長(chang)足地(di)進展(zhan)，新興的(de)(de)商(shang)(shang)業(ye)城市像雨后(hou)春筍(sun)般地(di)興起。當時世(shi)界(jie)出(chu)名(ming)的(de)(de)商(shang)(shang)業(ye)城市，有一(yi)(yi)半以(yi)上集中(zhong)在中(zhong)國。除了沿海的(de)(de)交州(zhou)(zhou)、廣州(zhou)(zhou)、明州(zhou)(zhou)、福(fu)州(zhou)(zhou)外，還有內陸的(de)(de)洪州(zhou)(zhou)（江(jiang)西南昌(chang)）、揚州(zhou)(zhou)、益州(zhou)(zhou)（成都）和(he)西北的(de)(de)沙州(zhou)(zhou)、涼州(zhou)(zhou)。首都長(chang)安和(he)陪都洛陽則是世(shi)界(jie)性的(de)(de)大都會(hui)。
自漢開辟的(de)(de)(de)(de)“絲綢之(zhi)路” 一直是聯系東(dong)(dong)西(xi)(xi)方(fang)物(wu)質文明(ming)的(de)(de)(de)(de)紐帶，唐(tang)朝疆域遼闊，在西(xi)(xi)域設立了(le)(le)安(an)西(xi)(xi)四鎮，西(xi)(xi)部邊界直達(da)中亞的(de)(de)(de)(de)石國（今屬哈薩(sa)克斯(si)坦），為東(dong)(dong)西(xi)(xi)方(fang)來往的(de)(de)(de)(de)商旅(lv)提(ti)供了(le)(le)安(an)定的(de)(de)(de)(de)社會秩序和有(you)效(xiao)的(de)(de)(de)(de)安(an)全保障，結果絲稠之(zhi)路上(shang)的(de)(de)(de)(de)商旅(lv)不絕于途，品種(zhong)繁多的(de)(de)(de)(de)大宗(zong)貨物(wu)在東(dong)(dong)西(xi)(xi)方(fang)世界往來傳遞(di)，使絲綢之(zhi)路成了(le)(le)整個(ge)世界的(de)(de)(de)(de)黃(huang)金走廊。
軍事
貞(zhen)觀二年四月二十六壬(ren)寅日（628年6月3日），朔方人梁(liang)洛仁殺夏州割據勢力首領梁(liang)師都，歸降唐朝(chao)，唐朝(chao)統一全國。
貞觀四年(nian)（630年(nian)），李(li)(li)世民(min)令李(li)(li)靖(jing)出師塞北，挑戰(zhan)東(dong)突(tu)厥(jue)(jue)在(zai)東(dong)亞的霸主(zhu)地位。唐(tang)軍在(zai)李(li)(li)靖(jing)的調遣下，滅亡東(dong)突(tu)厥(jue)(jue)，李(li)(li)世民(min)因(yin)此被西域諸(zhu)國(guo)尊為“天可汗”。
平定突厥之后，太(tai)宗繼續經營(ying)西域，先(xian)后多(duo)次用兵。貞(zhen)觀八年(nian)（634年(nian)），吐(tu)谷(gu)渾寇邊，太(tai)宗派李靖、侯君集(ji)、王(wang)道宗等出擊，次年(nian)吐(tu)谷(gu)渾伏(fu)允可汗逃入沙漠，后為國(guo)人所殺(sha)，太(tai)宗另立(li)吐(tu)谷(gu)渾國(guo)王(wang)。
貞觀十三年(nian)（639年(nian)），太宗以高昌(chang)王麴(qu)文(wen)(wen)泰西(xi)域朝(chao)(chao)貢(gong)，遂命侯君集、薛萬徹(che)等率兵伐高昌(chang)。次年(nian)，麴(qu)文(wen)(wen)泰病死(si)，其子麴(qu)智(zhi)盛繼位，投(tou)降唐朝(chao)(chao)。太宗于是在(zai)高昌(chang)首府交河城置安西(xi)都護府，西(xi)域各(ge)國皆(jie)到長安朝(chao)(chao)貢(gong)。
貞觀(guan)十九年(nian)（645年(nian)）二月，唐(tang)太宗(zong)以(yi)(yi)高句(ju)麗攝政弒主虐民(min)為由，親率六軍，從洛陽北(bei)進(jin)(jin)，率兵攻(gong)(gong)打高句(ju)麗。但東(dong)渡遼水(shui)以(yi)(yi)后(hou)，由于(yu)遭到高句(ju)麗的頑強抵抗，唐(tang)軍在安(an)巿城（今遼寧海(hai)城南營城子）久(jiu)攻(gong)(gong)不克，加之氣候轉冷，草(cao)枯(ku)水(shui)凍，糧草(cao)不繼(ji)，兵馬難以(yi)(yi)久(jiu)留，只得下(xia)詔(zhao)班(ban)師(shi)。在這(zhe)之后(hou)，唐(tang)太宗(zong)對高句(ju)麗的進(jin)(jin)攻(gong)(gong)僅(jin)維(wei)持在一些(xie)小規模的突襲。
貞(zhen)觀十九年(nian)（645年(nian)），薛(xue)延陀首(shou)領多(duo)彌可(ke)汗拔灼(zhuo)開始(shi)和唐(tang)朝大軍(jun)作戰。次年(nian)，唐(tang)軍(jun)反擊并打敗拔灼(zhuo)后，薛(xue)延陀的附庸回紇(he)出兵，將他(ta)殺死。拔灼(zhuo)的堂兄(xiong)伊特勿失可(ke)汗咄摩支向唐(tang)軍(jun)投降，薛(xue)延陀滅亡。
貞觀二十年(nian)（646年(nian)），唐朝在(zai)漠北設立(li)安(an)北都護府，在(zai)漠南(nan)設立(li)單于都護府，建立(li)了南(nan)至羅伏州(zhou)(zhou)（今越南(nan)河靜）、北括玄闕州(zhou)(zhou)（后改(gai)名余(yu)吾州(zhou)(zhou)，今安(an)加拉河地區）、西(xi)及(ji)安(an)息(xi)州(zhou)(zhou)（今烏茲別(bie)克斯坦布哈拉）、東臨(lin)哥勿州(zhou)(zhou)（今吉林通(tong)化(hua)）的遼闊疆域。
文化
貞觀初(chu)年，李世(shi)民詔令在(zai)全國范圍內收集圖(tu)籍，在(zai)弘文(wen)殿聚(ju)四部群書(shu)(shu)(shu)(shu)20余萬卷(juan)，在(zai)弘文(wen)殿旁建“弘文(wen)館(guan)(guan)”以儲圖(tu)籍。并(bing)任(ren)命虞世(shi)南、褚(chu)無量(liang)、姚思廉、歐陽詢等充任(ren)學士(shi)(shi)，以魏徵、虞世(shi)南、顏師古等著名學者、碩學之士(shi)(shi)相繼為秘書(shu)(shu)(shu)(shu)監，主管(guan)國家的圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)館(guan)(guan)和藏(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)事業，選五品以上工書(shu)(shu)(shu)(shu)者為書(shu)(shu)(shu)(shu)手，又在(zai)弘文(wen)館(guan)(guan)設立檢校(xiao)館(guan)(guan)藏(zang)(zang)的官(guan)員(yuan)，將繕寫(xie)、整(zheng)理、校(xiao)勘(kan)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)(shu)，藏(zang)(zang)于內庫，以宮人掌管(guan)。官(guan)府藏(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)機構除“弘文(wen)館(guan)(guan)”外，另有“史館(guan)(guan)”、“司經局”、“秘書(shu)(shu)(shu)(shu)省”和“崇文(wen)館(guan)(guan)”等，其藏(zang)(zang)書(shu)(shu)(shu)(shu)質量(liang)和數量(liang)遠遠超過(guo)前代，史稱“群書(shu)(shu)(shu)(shu)大備”。晚(wan)年因(yin)連年用(yong)兵，營造宮殿，雜稅(shui)日益苛重。
民族
唐王朝(chao)建立之初(chu)，東有(you)(you)稽胡的(de)(de)擾邊(bian)，西有(you)(you)吐谷渾的(de)(de)威(wei)脅(xie)，北有(you)(you)突(tu)厥的(de)(de)侵襲，尤(you)以奴(nu)隸主貴族(zu)統治(zhi)的(de)(de)突(tu)厥武裝曾(ceng)直逼唐廷首(shou)都長安(an)（今西安(an)）的(de)(de)近郊，成為當時(shi)的(de)(de)主要威(wei)脅(xie)。李世民即位后(hou)，經(jing)過(guo)三、四年的(de)(de)認真努力(li)，國家的(de)(de)經(jing)濟實力(li)有(you)(you)了明顯的(de)(de)好轉，政權得(de)到一(yi)定的(de)(de)鞏(gong)固，便(bian)對突(tu)厥的(de)(de)騷(sao)擾從防(fang)御轉入反擊。但是同時(shi)對它(ta)周(zhou)邊(bian)的(de)(de)少數民族(zu)采(cai)取懷柔政策。
武(wu)德(de)九(jiu)年(nian)（626年(nian)）九(jiu)月，即位伊始的唐太宗說(shuo)(shuo)：“王者視四(si)海(hai)如(ru)一(yi)(yi)家(jia)，封(feng)域之內，皆朕赤子。”貞(zhen)觀元年(nian)（627年(nian)），又(you)說(shuo)(shuo)：“朕以天下為(wei)家(jia)。”貞(zhen)觀十八年(nian)（644年(nian)），又(you)說(shuo)(shuo)：“夷(yi)狄(di)亦人耳，其情與中夏不(bu)殊。人主患德(de)澤不(bu)加，不(bu)必猜忌異類。蓋德(de)澤洽，則(ze)四(si)夷(yi)可(ke)使如(ru)一(yi)(yi)家(jia)；猜忌多，則(ze)骨肉不(bu)免(mian)為(wei)仇敵(di)。”貞(zhen)觀二十一(yi)(yi)年(nian)（647年(nian)），又(you)說(shuo)(shuo)：“自古皆貴中華，賤(jian)夷(yi)狄(di)，朕獨愛之如(ru)一(yi)(yi)，故(gu)其種落皆依朕如(ru)父母(mu)。”
唐太宗的這(zhe)種認識和(he)思想，顯示了處理民族(zu)關(guan)系和(he)中外關(guan)系的仁和(he)寬厚的胸懷(huai)。在這(zhe)種思想和(he)胸襟指(zhi)導(dao)下，貞(zhen)觀時期推行(xing)了十分(fen)開(kai)明友善的民族(zu)關(guan)系和(he)中外關(guan)系政策。
貞觀(guan)四(si)年(nian)（630年(nian)），唐朝滅亡東突厥(jue)汗國(guo)后，沒有采(cai)取(qu)歷史(shi)上(shang)慣用的(de)(de)分離肢解措施，而是采(cai)取(qu)了(le)“全其(qi)(qi)部落(luo)，順其(qi)(qi)土俗(su)”之(zhi)策，尊重和(he)保留突厥(jue)的(de)(de)社會組(zu)織和(he)風俗(su)習(xi)慣，在東起幽州（今北京(jing)）西至靈州（今屬寧夏）一帶，設(she)置了(le)順、祐(you)、化、長四(si)州都督(du)府妥善(shan)(shan)安置歸(gui)附突厥(jue)降戶，又(you)在突厥(jue)原居(ju)地設(she)置了(le)定襄、云中(zhong)兩都督(du)府對突厥(jue)留居(ju)民眾(zhong)實施管(guan)理。這(zhe)些都督(du)府的(de)(de)都督(du)均(jun)由(you)突厥(jue)本(ben)族首領擔任，可以(yi)世襲，創立(li)了(le)新的(de)(de)羈(ji)縻府州制度。開(kai)明友善(shan)(shan)的(de)(de)政策很(hen)快就取(qu)得了(le)良(liang)好(hao)成效(xiao)。
貞觀二十一(yi)年(nian)（647年(nian)），唐(tang)太宗(zong)被(bei)回紇(he)等族(zu)(zu)擁戴為(wei)“天(tian)可(ke)汗(han)(han)”，成為(wei)各(ge)族(zu)(zu)的(de)共主和最高首領，各(ge)族(zu)(zu)在(zai)回紇(he)以南、突厥以北(bei)建立了(le)(le)一(yi)條“參天(tian)可(ke)汗(han)(han)道(dao)”，“置六十八驛，各(ge)有馬及酒(jiu)肉(rou)，以供(gong)過使(shi)”。從此以后，“以璽(xi)書賜西域、北(bei)荒之君長(chang)，皆稱‘皇帝(di)天(tian)可(ke)汗(han)(han)’。諸蕃(fan)(fan)渠帥死亡者，必詔冊立其后嗣焉(yan)”，形成了(le)(le)少數(shu)民(min)族(zu)(zu)政權(quan)首領例由唐(tang)廷冊封的(de)制(zhi)度。唐(tang)太宗(zong)還實(shi)(shi)行了(le)(le)與吐蕃(fan)(fan)等少數(shu)民(min)族(zu)(zu)政權(quan)和親的(de)政策，以婚姻親情的(de)方(fang)式協調強(qiang)化與周邊各(ge)民(min)族(zu)(zu)的(de)關系。開明友善的(de)民(min)族(zu)(zu)關系政策和制(zhi)度在(zai)唐(tang)代(dai)的(de)長(chang)期實(shi)(shi)施，大(da)大(da)減少了(le)(le)漢族(zu)(zu)和少數(shu)民(min)族(zu)(zu)間(jian)的(de)隔閡，增(zeng)強(qiang)了(le)(le)各(ge)民(min)族(zu)(zu)間(jian)的(de)廣泛互補和血(xue)肉(rou)融(rong)合，實(shi)(shi)現(xian)了(le)(le)多民(min)族(zu)(zu)共同發展進步的(de)宏大(da)局(ju)面。正是在(zai)唐(tang)代(dai)，中華(hua)民(min)族(zu)(zu)新的(de)代(dai)稱——“唐(tang)人”形成，奠定(ding)了(le)(le)現(xian)代(dai)中華(hua)民(min)族(zu)(zu)的(de)基礎(chu)。
外交
中(zhong)外關系方面也迅速出現了繁盛景況。貞觀(guan)后期，“四夷大小君長，爭遣使入獻見，道路不絕，每元正朝賀，常數百千人”。
吐蕃
貞觀十(shi)五年(nian)（641年(nian)）正月，唐(tang)太宗在(zai)吐蕃贊(zan)曾（即君長）松贊(zan)干布(bu)的多次請求下，答應(ying)將宗女文成公主嫁給他，并派禮部尚書、江夏(xia)王李(li)道宗護送公主入(ru)藏。松贊(zan)干布(bu)聞(wen)訊(xun)大喜，親自從(cong)首都(dou)邏些（今(jin)西(xi)(xi)藏拉薩）來到(dao)河源（今(jin)青海鄂陵(ling)湖西(xi)(xi)），以子婿之禮接(jie)見李(li)道宗。從(cong)此，吐蕃和唐(tang)朝結為甥舅(jiu)關系，相互學習，友好相處。
印度
根據《大唐(tang)西域記·卷五》記載，貞觀年(nian)間(jian)唐(tang)僧陳玄(xuan)奘在印度取經，游學十(shi)余年(nian)，引起了北印度一(yi)位國王(wang)的注(zhu)意，這位國王(wang)是(shi)北印度戒日王(wang)朝的開(kai)創者，亦稱戒日王(wang)。
印度(du)的(de)(de)戒日王(wang)對遠(yuan)道(dao)而來的(de)(de)唐(tang)僧說起了(le)自己所了(le)解到的(de)(de)唐(tang)朝(chao)的(de)(de)信(xin)息：“聽說你們的(de)(de)天(tian)(tian)子叫秦(qin)王(wang)，少年(nian)時(shi)就見識非凡，長大后英明神(shen)武。先前天(tian)(tian)下(xia)大亂，國家分崩離析，戰爭頻仍，生靈涂炭。你們的(de)(de)秦(qin)王(wang)早就有了(le)遠(yuan)謀大略，興(xing)慈悲之心(xin)，救蒼生，平海內。其風俗教化和大德(de)(de)恩澤遍布海內外(wai)，四方仰慕(mu)稱臣。老百姓十分感激，于是演奏(zou)歌唱《秦(qin)王(wang)破陣樂》。我們這邊聽到關于他的(de)(de)贊(zan)頌，已經(jing)很久了(le)，關于他的(de)(de)盛德(de)(de)聲(sheng)譽，請(qing)問都屬實嗎？你所說的(de)(de)大唐(tang)國，就是指秦(qin)王(wang)的(de)(de)國家嗎？”
這番(fan)話透(tou)露出戒日王(wang)(wang)對隋唐(tang)時期的(de)(de)(de)(de)政治軍事形(xing)式還是(shi)有(you)(you)所(suo)了(le)解的(de)(de)(de)(de)，他知(zhi)道隋末天下大(da)亂，也知(zhi)道秦王(wang)(wang)李世民(min)是(shi)大(da)唐(tang)王(wang)(wang)朝的(de)(de)(de)(de)開創者之一，而且是(shi)年少(shao)時就起事，在(zai)隋末紛(fen)爭中，以自(zi)己的(de)(de)(de)(de)英明神武平定(ding)群雄，在(zai)創立大(da)唐(tang)國的(de)(de)(de)(de)過程中居功至偉。更(geng)有(you)(you)趣的(de)(de)(de)(de)是(shi)，他還知(zhi)道貞(zhen)觀年間流行音樂排行榜上有(you)(you)一首叫《秦王(wang)(wang)破陣(zhen)樂》的(de)(de)(de)(de)歌曲。當然(ran)，畢竟通訊手段有(you)(you)局(ju)限(xian)，戒日王(wang)(wang)對于李世民(min)身份的(de)(de)(de)(de)認識，還停留在(zai)秦王(wang)(wang)這個封號上。
戒日(ri)王(wang)談(tan)起(qi)李世民的時候，有(you)一種很親切(qie)的感覺。其實，李世民和戒日(ri)王(wang)還經常派使(shi)者互動。
晚年的(de)(de)李(li)(li)世民(min)(min)開始追求長生(sheng)，服(fu)食丹藥。李(li)(li)世民(min)(min)對古(gu)印度方士的(de)(de)到來十分歡喜，厚禮相待，請至(zhi)金飚門宮內配制丹藥。還命兵部(bu)尚書崔敦(dun)禮率一批人馬，協(xie)助古(gu)印度方士煉丹。
書法
李(li)世民酷愛(ai)書(shu)(shu)(shu)法，其書(shu)(shu)(shu)法以隸書(shu)(shu)(shu)見長，并且酷愛(ai)書(shu)(shu)(shu)法名(ming)品《蘭亭序》，親(qin)自寫《晉書(shu)(shu)(shu)·王(wang)羲之傳贊(zan)》。
貞(zhen)觀十四年（640年），李世民將(jiang)自己的真草書屏風(feng)以示(shi)群臣，筆力遒勁為一(yi)時(shi)之(zhi)絕。嘗謂(wei)朝臣曰：“書學小道，初非急務，時(shi)或留心，猶勝棄日。凡(fan)諸藝業未有學而不(bu)得(de)者也，病(bing)在(zai)心力懈怠，不(bu)能專精耳。”又(you)云：“吾臨(lin)古(gu)人之(zhi)書，殊不(bu)能學其形(xing)勢，惟在(zai)其骨(gu)力。及得(de)骨(gu)力，而形(xing)勢自生耳。”
詩作
《賜房玄(xuan)齡(ling)》《飲馬(ma)長城窟行》《帝京篇十首》《正日(ri)(ri)(ri)臨(lin)朝》《幸(xing)武功慶(qing)善宮(gong)》《過(guo)舊宅二首》《還(huan)陜述(shu)懷》《入潼關》《遼(liao)城望(wang)(wang)月》《春(chun)日(ri)(ri)(ri)玄(xuan)武門(men)宴群臣》《出獵(lie)》《冬狩》《春(chun)日(ri)(ri)(ri)望(wang)(wang)海》《臨(lin)洛(luo)水(shui)》《詠(yong)(yong)(yong)司馬(ma)彪續(xu)漢志》《首春(chun)》《初(chu)晴(qing)落景》《度(du)秋(qiu)》《望(wang)(wang)終南山(shan)》《初(chu)春(chun)登(deng)樓即(ji)(ji)目(mu)觀作述(shu)懷》《秋(qiu)日(ri)(ri)(ri)即(ji)(ji)目(mu)》《山(shan)閣(ge)晚秋(qiu)》《秋(qiu)暮言(yan)志》《喜雪》《儀鸞殿早(zao)秋(qiu)》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)李》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)夏(xia)首啟節(jie)》《詠(yong)(yong)(yong)雪》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)浮(fu)橋(qiao)》《秋(qiu)日(ri)(ri)(ri)斅庾信體(ti)》《秋(qiu)日(ri)(ri)(ri)翠微宮(gong)》《置酒(jiu)坐飛閣(ge)》《初(chu)秋(qiu)夜(ye)坐》《月晦》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)白(bai)日(ri)(ri)(ri)半西山(shan)》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)含峰云》《冬宵各為(wei)四韻(yun)》《秋(qiu)日(ri)(ri)(ri)二首》《望(wang)(wang)雪》《謁并州大興國寺(si)詩(shi)》《遠山(shan)澄碧霧》《冬日(ri)(ri)(ri)臨(lin)昆(kun)明池(chi)》《守(shou)(shou)歲(sui)(sui)》《除夜(ye)》《詠(yong)(yong)(yong)興國寺(si)佛殿前幡(fan)》《春(chun)池(chi)柳》《芳蘭(lan)》《詠(yong)(yong)(yong)桃》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)簾(lian)》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)秋(qiu)日(ri)(ri)(ri)懸(xuan)清光賜房玄(xuan)齡(ling)》《琵琶(pa)》《詠(yong)(yong)(yong)烏代陳師道》《詠(yong)(yong)(yong)飲馬(ma)》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)殘菊(ju)》《于太原召侍臣賜宴守(shou)(shou)歲(sui)(sui)》《詠(yong)(yong)(yong)弓》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)早(zao)雁出云鳴(ming)》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)臨(lin)池(chi)柳》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)臨(lin)池(chi)竹》《三層閣(ge)上(shang)置音聲》《詠(yong)(yong)(yong)小山(shan)》《賜蕭瑀》《遼(liao)東山(shan)夜(ye)臨(lin)秋(qiu)》《兩(liang)儀殿賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)柏梁體(ti)》《餞中書侍郎來濟》《句(ju)》《詠(yong)(yong)(yong)雨(yu)》《登(deng)驪山(shan)高頂寓目(mu)《過(guo)慈恩寺(si)》《五言(yan)延慶(qing)殿集同賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)花間鳥(niao)》《賜李白(bai)藥(yao)詩(shi)》《送魏征靈座》《采芙蓉》《威鳳賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)》 《重幸(xing)武功》《登(deng)三臺言(yan)志》 《元日(ri)(ri)(ri)》 《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)尚書》 《詠(yong)(yong)(yong)風(feng)》 《詠(yong)(yong)(yong)雨(yu)》《傷(shang)遼(liao)東戰亡(wang)》 《望(wang)(wang)送魏徵(zhi)葬(zang)》 《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)花庭霧》 《宴中山(shan)》 《詠(yong)(yong)(yong)燭(zhu)二首》《賦(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)得(de)(de)(de)(de)弱柳鳴(ming)秋(qiu)蟬》《得(de)(de)(de)(de)李》《賜魏徵(zhi)詩(shi)》
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