四(si)合(he)院(yuan)歷史悠(you)久，早在3000多年(nian)前(qian)(qian)的(de)中(zhong)國西(xi)周時(shi)期就有完整(zheng)的(de)四(si)合(he)院(yuan)出現。陜西(xi)岐山鳳雛(chu)村周原遺址出土(tu)的(de)兩進院(yuan)落建筑(zhu)(zhu)遺跡(ji)，是(shi)中(zhong)國已知(zhi)最(zui)早、最(zui)嚴整(zheng)的(de)四(si)合(he)院(yuan)實例。漢代(dai)四(si)合(he)院(yuan)建筑(zhu)(zhu)有了(le)更新的(de)發(fa)展(zhan)，受到風水學說的(de)影響(xiang)，四(si)合(he)院(yuan)從選(xuan)址到布局(ju)，有了(le)一(yi)整(zheng)套陰陽五(wu)行(xing)(xing)的(de)說法。唐代(dai)四(si)合(he)院(yuan)上承兩漢，下(xia)啟宋元，其格局(ju)是(shi)前(qian)(qian)窄后方。然而(er)，古代(dai)盛行(xing)(xing)的(de)四(si)合(he)院(yuan)是(shi)廊院(yuan)式(shi)院(yuan)落，即院(yuan)子中(zhong)軸線為主體建筑(zhu)(zhu)，周圍為回廊鏈接，或左右有屋，而(er)非四(si)面建房(fang)。晚唐出現具有廊廡的(de)四(si)合(he)院(yuan)，逐漸(jian)取(qu)代(dai)了(le)廊院(yuan)，宋朝以(yi)后，廊院(yuan)逐漸(jian)減少，到明清逐漸(jian)絕跡(ji)。