白靈淖(nao)爾(er)城址建(jian)于(yu)北魏(wei)始光年(nian)間(424-428年(nian)),永(yong)熙三年(nian)(534年(nian))廢棄(qi)。
1927年,黃(huang)文(wen)(wen)弼先生隨西北科學(xue)考察團途經這里(li)時,曾對古(gu)(gu)城(cheng)(cheng)作過調查,疑此(ci)城(cheng)(cheng)可能(neng)是漢代之(zhi)稒陽縣(xian)故(gu)址。1979年,包頭市文(wen)(wen)管處(chu)劉幻真(zhen)先生與(yu)固陽縣(xian)文(wen)(wen)化(hua)館任(ren)永(yong)利對古(gu)(gu)城(cheng)(cheng)作了初步調查和文(wen)(wen)物(wu)標本的收集。同年十月在張郁先生的囊助下劉幻真(zhen)先生再(zai)次對城(cheng)(cheng)進行詳細勘測。完(wan)成了《固陽縣(xian)城(cheng)(cheng)圐圙北魏(wei)古(gu)(gu)城(cheng)(cheng)調查》一文(wen)(wen)編寫。文(wen)(wen)章(zhang)認為,“城(cheng)(cheng)圐圙古(gu)(gu)城(cheng)(cheng)遺址即是北魏(wei)懷朔鎮(zhen)故(gu)城(cheng)(cheng)”。
1980年,內蒙(meng)(meng)古考(kao)古研究所陸思(si)賢先生(sheng)在古城(cheng)作深入調查(cha),并且進行了(le)試(shi)掘。發(fa)表了(le)《內蒙(meng)(meng)古白靈(ling)淖城(cheng)圐圙北魏古城(cheng)調查(cha)與試(shi)掘》一(yi)文。
古城的(de)(de)東墻(qiang)(qiang)(qiang)長(chang)(chang)934米(mi)(mi),北半(ban)段(duan)的(de)(de)遺跡尚存,南(nan)半(ban)段(duan)已被河水(shui)沖毀(hui)(hui),沒有發現(xian)門址(zhi)。南(nan)墻(qiang)(qiang)(qiang)長(chang)(chang)1416米(mi)(mi),自(zi)東向(xiang)西(xi)850米(mi)(mi),墻(qiang)(qiang)(qiang)體向(xiang)內(nei)折直線斜收。門址(zhi)在南(nan)墻(qiang)(qiang)(qiang)正中(zhong)。寬11米(mi)(mi),現(xian)地表(biao)1.1米(mi)(mi)以下是(shi)(shi)原來的(de)(de)路面。西(xi)墻(qiang)(qiang)(qiang)長(chang)(chang)1167米(mi)(mi),尚存。南(nan)半(ban)段(duan)被河水(shui)沖毀(hui)(hui),沒有發現(xian)門址(zhi)。北墻(qiang)(qiang)(qiang)長(chang)(chang)1150米(mi)(mi),墻(qiang)(qiang)(qiang)體筑于一道崗梁之上,被河水(shui)分割為東西(xi)兩部(bu)分。河床寬60米(mi)(mi),河岸兩側,各(ge)有一個夯(hang)土墩與城墻(qiang)(qiang)(qiang)對(dui)接,應(ying)該(gai)是(shi)(shi)守衛水(shui)門的(de)(de)哨所(suo)遺址(zhi)。門址(zhi)位(wei)于北墻(qiang)(qiang)(qiang)中(zhong)部(bu),現(xian)為12米(mi)(mi)寬的(de)(de)豁口,鉆探查(cha)明(ming),在現(xian)地表(biao)0.8下即可見(jian)當時(shi)的(de)(de)路面。
古(gu)城中被河道(dao)分(fen)割為(wei)東西兩個區域。東區和南門外(wai)一帶的田頭地壟,陶器的殘(can)片俯拾皆是,調查古(gu)城時征集到的陶器、石(shi)磨盤(pan)、鐵劍和銅佛像,都(dou)來源于這一帶。發現的三(san)眼古(gu)井,也(ye)都(dou)分(fen)布(bu)在東區。
城址中(zhong)可(ke)以見到的地面建筑(zhu)遺跡都(dou)集中(zhong)在西區(qu)。這(zhe)一(yi)(yi)帶地勢較(jiao)高(gao),雖(sui)經耕(geng)(geng)擾(rao),但(dan)地表上(shang)仍(reng)然可(ke)以看(kan)到瓦(wa)礫堆(dui)和建筑(zhu)物基(ji)址。其(qi)(qi)中(zhong)輪廓界限較(jiao)為(wei)清晰的有(you)四處(chu)(chu)。其(qi)(qi)中(zhong)有(you)一(yi)(yi)處(chu)(chu)基(ji)址南北長70米(mi),東西寬40米(mi),存(cun)高(gao)0.6米(mi)。基(ji)址上(shang)遍布瓦(wa)礫,有(you)筒(tong)瓦(wa)、板瓦(wa)和瓦(wa)當等,耕(geng)(geng)地翻擾(rao)出來(lai),出來(lai)的石(shi)柱礎夾雜其(qi)(qi)間。與之(zhi)相鄰(lin)的幾處(chu)(chu)建筑(zhu)遺存(cun)雖(sui)規略小(xiao),但(dan)都(dou)也是磚瓦(wa)結構。據此推測,這(zhe)一(yi)(yi)帶應該是當年衙署和官員居所集中(zhong)地段。
平面略(lve)呈不規則五邊形,周長(chang)4667米(mi),東(dong)西(xi)長(chang)約1300米(mi),南(nan)北(bei)(bei)(bei)寬(kuan)約1100米(mi)。夯筑(zhu)土墻(qiang)(qiang)殘高3-4米(mi),基寬(kuan)約10米(mi)。南(nan)、北(bei)(bei)(bei)各開一門,墻(qiang)(qiang)外設馬面,四隅有角樓址(zhi)。城(cheng)內西(xi)北(bei)(bei)(bei)隅有方形子城(cheng),其西(xi)北(bei)(bei)(bei)墻(qiang)(qiang)與大城(cheng)墻(qiang)(qiang)重合,子城(cheng)南(nan)北(bei)(bei)(bei)長(chang)360米(mi),東(dong)西(xi)寬(kuan)320米(mi),東(dong)、南(nan)路­殘高1.5米(mi)。故城(cheng)內文化層厚約2米(mi),西(xi)半(ban)部為(wei)官署、寺院建(jian)筑(zhu)址(zhi)。東(dong)北(bei)(bei)(bei)部為(wei)居民區。發(fa)現有古井(jing)三眼。出(chu)土有蓮花(hua)紋瓦當、板瓦、筒瓦、花(hua)紋磚等(deng)建(jian)筑(zhu)構(gou)件及泥塑像、泥質灰陶弦紋罐、水(shui)波紋壺等(deng)文物(wu)。
白(bai)靈淖爾城(cheng)址(zhi)即(ji)懷朔鎮(zhen)(zhen)城(cheng),在北魏(wei)時期(qi)河套及陰山地(di)區政(zheng)治和軍(jun)事方(fang)面占有重要(yao)的地(di)位,從建成(cheng)到廢棄近一個世紀,期(qi)間幾乎經歷了北魏(wei)王朝興衰的全部歷程。因(yin)此,懷朔鎮(zhen)(zhen)的發現,不僅解決這座古城(cheng)的地(di)理(li)位置(zhi)問(wen)題,也為今后(hou)深入(ru)工作奠定了基礎。
2006年5月,白靈淖爾(er)城址被國(guo)務院公(gong)布為第六批全國(guo)文物保護單位名單。