白(bai)靈淖爾城(cheng)址建于北魏始光年間(424-428年),永熙三年(534年)廢棄。
1927年(nian),黃文(wen)弼先(xian)生(sheng)隨(sui)西北(bei)科學考察團(tuan)途(tu)經這里時,曾對古城作過調查,疑此城可能是漢代(dai)之稒陽(yang)縣故(gu)址(zhi)。1979年(nian),包頭市文(wen)管處劉幻真先(xian)生(sheng)與固陽(yang)縣文(wen)化館任(ren)永利對古城作了(le)初(chu)步調查和文(wen)物標本(ben)的(de)收集。同年(nian)十月在張郁先(xian)生(sheng)的(de)囊助下劉幻真先(xian)生(sheng)再(zai)次對城進行詳細勘(kan)測。完成了(le)《固陽(yang)縣城圐圙(lve)北(bei)魏古城調查》一(yi)文(wen)編(bian)寫。文(wen)章認為(wei),“城圐圙(lve)古城遺址(zhi)即是北(bei)魏懷朔鎮故(gu)城”。
1980年,內蒙古(gu)考(kao)古(gu)研究所陸(lu)思賢(xian)先生在古(gu)城(cheng)作深入調查(cha)(cha),并且進行(xing)了試(shi)掘(jue)。發表(biao)了《內蒙古(gu)白靈淖(nao)城(cheng)圐(ku)圙北魏(wei)古(gu)城(cheng)調查(cha)(cha)與(yu)試(shi)掘(jue)》一文。
古城的東(dong)(dong)墻(qiang)長(chang)(chang)934米(mi),北(bei)(bei)半段(duan)的遺(yi)跡(ji)尚(shang)存,南(nan)半段(duan)已被(bei)河(he)水沖毀,沒有(you)發現(xian)門(men)(men)址。南(nan)墻(qiang)長(chang)(chang)1416米(mi),自東(dong)(dong)向西(xi)850米(mi),墻(qiang)體向內折直(zhi)線斜收(shou)。門(men)(men)址在(zai)南(nan)墻(qiang)正中。寬11米(mi),現(xian)地表(biao)1.1米(mi)以下是原來的路面。西(xi)墻(qiang)長(chang)(chang)1167米(mi),尚(shang)存。南(nan)半段(duan)被(bei)河(he)水沖毀,沒有(you)發現(xian)門(men)(men)址。北(bei)(bei)墻(qiang)長(chang)(chang)1150米(mi),墻(qiang)體筑(zhu)于一道崗梁之上,被(bei)河(he)水分割為(wei)東(dong)(dong)西(xi)兩(liang)(liang)部(bu)分。河(he)床寬60米(mi),河(he)岸(an)兩(liang)(liang)側,各(ge)有(you)一個夯土墩與城墻(qiang)對接,應該是守(shou)衛水門(men)(men)的哨(shao)所遺(yi)址。門(men)(men)址位(wei)于北(bei)(bei)墻(qiang)中部(bu),現(xian)為(wei)12米(mi)寬的豁口,鉆探查明,在(zai)現(xian)地表(biao)0.8下即可見當(dang)時(shi)的路面。
古(gu)(gu)城中(zhong)被河道(dao)分(fen)割為東(dong)西(xi)兩個區(qu)域。東(dong)區(qu)和南門外一帶(dai)的(de)田頭(tou)地壟(long),陶(tao)器的(de)殘片俯拾皆是(shi),調查古(gu)(gu)城時(shi)征(zheng)集到(dao)的(de)陶(tao)器、石磨盤、鐵劍和銅(tong)佛像,都來源于這一帶(dai)。發現的(de)三眼古(gu)(gu)井,也都分(fen)布在東(dong)區(qu)。
城址中(zhong)可以(yi)見到的地面建筑遺跡都集中(zhong)在西區。這(zhe)一(yi)帶地勢較高(gao),雖(sui)經耕(geng)擾,但(dan)地表上(shang)仍然可以(yi)看到瓦(wa)(wa)礫堆和(he)(he)建筑物基址。其中(zhong)輪廓界限較為清晰的有(you)四處(chu)(chu)。其中(zhong)有(you)一(yi)處(chu)(chu)基址南北長(chang)70米(mi),東(dong)西寬40米(mi),存高(gao)0.6米(mi)。基址上(shang)遍布(bu)瓦(wa)(wa)礫,有(you)筒瓦(wa)(wa)、板瓦(wa)(wa)和(he)(he)瓦(wa)(wa)當等,耕(geng)地翻擾出來(lai),出來(lai)的石(shi)柱(zhu)礎夾雜其間。與之相(xiang)鄰的幾處(chu)(chu)建筑遺存雖(sui)規略小,但(dan)都也是(shi)磚瓦(wa)(wa)結構。據此推測(ce),這(zhe)一(yi)帶應(ying)該是(shi)當年衙署和(he)(he)官員居所集中(zhong)地段。
平面略呈(cheng)不(bu)規(gui)則五邊形,周長(chang)4667米,東(dong)西長(chang)約1300米,南(nan)北(bei)(bei)寬(kuan)(kuan)約1100米。夯筑土墻(qiang)殘(can)高3-4米,基寬(kuan)(kuan)約10米。南(nan)、北(bei)(bei)各(ge)開(kai)一門,墻(qiang)外設馬面,四隅(yu)有(you)角(jiao)樓址。城(cheng)(cheng)內(nei)西北(bei)(bei)隅(yu)有(you)方形子城(cheng)(cheng),其(qi)西北(bei)(bei)墻(qiang)與大城(cheng)(cheng)墻(qiang)重合(he),子城(cheng)(cheng)南(nan)北(bei)(bei)長(chang)360米,東(dong)西寬(kuan)(kuan)320米,東(dong)、南(nan)路­殘(can)高1.5米。故(gu)城(cheng)(cheng)內(nei)文(wen)化層厚(hou)約2米,西半部為(wei)(wei)官署、寺院(yuan)建筑址。東(dong)北(bei)(bei)部為(wei)(wei)居民(min)區。發現(xian)有(you)古井三(san)眼。出土有(you)蓮花(hua)紋瓦(wa)當(dang)、板瓦(wa)、筒瓦(wa)、花(hua)紋磚等建筑構件及泥塑像、泥質灰陶弦紋罐、水波紋壺等文(wen)物。
白靈淖爾城址即懷(huai)(huai)朔鎮城,在北魏時期河套(tao)及陰山地區政治和軍事(shi)方(fang)面占(zhan)有重要的地位(wei),從建成到廢(fei)棄近一個世紀,期間幾乎經歷(li)了北魏王朝興衰(shuai)的全部(bu)歷(li)程。因此,懷(huai)(huai)朔鎮的發現,不僅解決(jue)這座古城的地理(li)位(wei)置問題,也(ye)為今(jin)后深入工(gong)作奠定了基礎。
2006年5月,白靈淖爾城址被國(guo)務院公布為(wei)第六(liu)批全國(guo)文物保護單位名單。