唐景龍二年(708)中(zhong)宗(zong)李顯(xian)敕建(jian)(jian)(jian)瑞光(guang)寺(si)(si)(si),建(jian)(jian)(jian)塔(ta)于寺(si)(si)(si)中(zhong)。唐詩寫(xie)瑞光(guang)寺(si)(si)(si);松門山半寺(si)(si)(si)……繚繞(rao)藤軒密,逶迤仰(yang)徑涂。(《寄瑞光(guang)寺(si)(si)(si)真空禪師》,《贈瑞光(guang)寺(si)(si)(si)瑩上人》)宋太平興國三年(978),瑞光(guang)寺(si)(si)(si)改(gai)(gai)建(jian)(jian)(jian)為(wei)崇明寺(si)(si)(si),后毀(hui),明永樂(le)元年(1408),復(fu)建(jian)(jian)(jian)為(wei)善勝寺(si)(si)(si),明末兵毀(hui)。清初修建(jian)(jian)(jian)周至(zhi)縣城(cheng)時(shi),將城(cheng)內西南偶(ou)善勝寺(si)(si)(si)遺址(zhi)復(fu)建(jian)(jian)(jian)為(wei)瑞光(guang)寺(si)(si)(si),八云(yun)塔(ta)下廢(fei)寺(si)(si)(si)改(gai)(gai)建(jian)(jian)(jian)為(wei)演(yan)武廳,塔(ta)下廢(fei)址(zhi)辟(pi)為(wei)演(yan)武場(chang),民(min)國35年(1946)將瑞光(guang)寺(si)(si)(si)改(gai)(gai)建(jian)(jian)(jian)為(wei)學校,即今西街小學。
1986年成(cheng)立周至(zhi)縣文物管理所(suo),所(suo)址就在(zai)八云塔下。1987年對八云塔開始修復,1990年竣工,1957年被陜西(xi)省人民政(zheng)府公布(bu)(bu)為(wei)第(di)二批陜西(xi)省重點文物保(bao)護單(dan)位,2001年6月(yue)25日被國務院公布(bu)(bu)為(wei)第(di)五批全國重點文物保(bao)護單(dan)位。
塔共十一層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng),每層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)之間有(you)磚砌的出檐斗(dou)拱,全(quan)高約42米。底層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)較其他各(ge)(ge)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)約高一倍(bei),底層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)塔北正(zheng)中(zhong)辟有(you)券門,東(dong)、西(xi)、南三(san)面(mian),各(ge)(ge)有(you)假券門。二層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)以上(shang),每層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)各(ge)(ge)有(you)券門兩孔,分南北與(yu)東(dong)西(xi)間層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)對開。
一至五層(ceng)為磚(zhuan)砌隱起的(de)斗拱(gong),柱、枋為樓閣式(shi)(shi),六層(ceng)以(yi)上為密檐(yan)式(shi)(shi)。塔基(ji)周長35.94米。塔內(nei)原(yuan)有木梯,可以(yi)攀登(deng)而上,瞭望四處(chu)景色。
塔身(shen)上小下大(da),形如(ru)筆立,姿態雄秀。其(qi)創建年代,無文(wen)獻(xian)記載,就其(qi)形制(zhi)和(he)結(jie)構觀察,與西安市區內的(de)小雁塔十(shi)分相似,可能是唐代建筑。這(zhe)座四面(mian)磚(zhuan)塔與眾不(bu)同的(de)是,底層每面(mian)各(ge)有兩朵陰濕的(de)痕跡,每朵約一米見(jian)方,雖大(da)旱也不(bu)干,遠近引(yin)為奇觀,也因而得名八云塔。
八云塔地處周至縣(xian)城(cheng)(cheng)城(cheng)(cheng)西南的(de)小土(tu)原上,塔勢孤高,涌出天空,二十余里外即可(ke)見其(qi)形(xing)影,不僅(jin)是周至縣(xian)城(cheng)(cheng)的(de)顯著(zhu)標志,而且成為風光(guang)如畫的(de)渭河南岸(an)別具(ju)一(yi)格的(de)景物。
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