坎兒(er)(er)井是(shi)利用當(dang)地(di)(di)(di)(di)獨特的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)(di)理特征而(er)修(xiu)建的(de)(de)(de)(de)一(yi)種地(di)(di)(di)(di)下(xia)(xia)水(shui)利工(gong)程,即(ji)(ji)在地(di)(di)(di)(di)表下(xia)(xia)開挖引(yin)水(shui)渠(qu)(qu)(qu)道,把(ba)地(di)(di)(di)(di)下(xia)(xia)潛流(liu)逐漸引(yin)出地(di)(di)(di)(di)面。坎兒(er)(er)井的(de)(de)(de)(de)長短因地(di)(di)(di)(di)理環境不同而(er)不同。一(yi)般由豎(shu)井、暗(an)(an)渠(qu)(qu)(qu)、明渠(qu)(qu)(qu)、和澇壩四(si)個(ge)部(bu)分(fen)組成。暗(an)(an)渠(qu)(qu)(qu)是(shi)坎兒(er)(er)井的(de)(de)(de)(de)主體,即(ji)(ji)地(di)(di)(di)(di)下(xia)(xia)水(shui)河(he)道。豎(shu)井是(shi)出運(yun)井下(xia)(xia)泥沙石礫的(de)(de)(de)(de)通道。暗(an)(an)渠(qu)(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)出水(shui)口(kou)叫“龍口(kou)”,和地(di)(di)(di)(di)面的(de)(de)(de)(de)明渠(qu)(qu)(qu)相連接,坎兒(er)(er)井水(shui)注入蓄水(shui)池,引(yin)入渠(qu)(qu)(qu)道。在坎兒(er)(er)井發展(zhan)的(de)(de)(de)(de)興(xing)盛時期,吐(tu)魯(lu)番(fan)地(di)(di)(di)(di)區(qu)遍布著(zhu)1700多(duo)條、達(da)到的(de)(de)(de)(de)坎兒(er)(er)井,比今(jin)(jin)天的(de)(de)(de)(de)黃(huang)河(he)還要長,至(zhi)今(jin)(jin)仍在當(dang)地(di)(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)生產和生活中發揮著(zhu)重要作用。所以坎兒(er)(er)井被(bei)稱之(zhi)為吐(tu)魯(lu)番(fan)的(de)(de)(de)(de)“生命(ming)線”和“綠色線”。
坎兒(er)(er)井(jing)(jing)起(qi)源于漢(han)代的“井(jing)(jing)渠(qu)”,《史記(ji)(ji)·河渠(qu)書》和《漢(han)書·溝(gou)洫志》均有記(ji)(ji)載。漢(han)武帝時,在陜西大荔一(yi)帶(dai)(dai)開龍首渠(qu),引洛水灌田。因(yin)為渠(qu)岸容易倒塌,水工(gong)設(she)計鑿井(jing)(jing)在井(jing)(jing)下(xia)通水。穿井(jing)(jing)技術和鑿井(jing)(jing)法通過漢(han)朝的軍(jun)隊傳到新疆。新疆各族人民根據當干旱、夏季(ji)炎熱(re)、有高山融雪(xue)的自(zi)然條(tiao)件發展了坎兒(er)(er)井(jing)(jing),主要流行于吐魯和哈密一(yi)帶(dai)(dai)。