據(ju)《明(ming)史》記(ji)載(zai),朱(zhu)(zhu)(zhu)元璋建立(li)大(da)明(ming)后,在(zai)改(gai)組國家中樞機構的同時又(you)大(da)封諸(zhu)子為(wei)王(wang),讓他們“控要(yao)害,以分制海內”。從洪(hong)武二(er)年(nian)開始(公元 1369年(nian))實行(xing)“諸(zhu)王(wang)之制”,將(jiang)二(er)十三個兒子分封到(dao)全國各地。洪(hong)武二(er)十四年(nian)(公元1391年(nian)),第22子朱(zhu)(zhu)(zhu)楹(公元1383-1417年(nian))被分為(wei)安王(wang),封國在(zai)平涼。永樂六年(nian)(1408年(nian))朱(zhu)(zhu)(zhu)盈(ying)來到(dao)平涼,十年(nian)后,朱(zhu)(zhu)(zhu)楹薨(hong),無有(you)子嗣,藩國被除,僅留典仗校(xiao)尉百余人看守安王(wang)陵園。
明代趙時(shi)春作于嘉靖二十五年(公元1546年)的《東(dong)塔寺記》和《塔記》,對當(dang)時(shi)修(xiu)建延恩寺寶塔有較為(wei)詳(xiang)細的反(fan)映。
《東塔寺(si)(si)記》:“寺(si)(si)以(yi)(yi)(yi)(yi)塔名,重(zhong)在塔也。浮(fu)屠(tu)氏起西南夷(yi),患夷(yi)俗多(duo)欲(yu)幻妄(wang),欲(yu)以(yi)(yi)(yi)(yi)寂虛化之,唯恐其(qi)弗(fu)勝。其(qi)后(hou)延入中國(guo),凡王(wang)公貴人反以(yi)(yi)(yi)(yi)其(qi)富(fu)貴施諸(zhu)浮(fu)屠(tu)氏,敬而禮之,常恐弗(fu)能勝其(qi)志,故韓國(guo)溫太妃(fei)爰懷先昭王(wang),應世隨化,散(san)財平涼延恩(en)寺(si)(si)塔酬(chou)德(de),乃卜東郊離面枕岡考勝,為(wei)琉(liu)璃宮(gong)七,以(yi)(yi)(yi)(yi)奉浮(fu)屠(tu)。前為(wei)大王(wang),又(you)前為(wei)金(jin)剛,以(yi)(yi)(yi)(yi)呵護山門。宮(gong)之左(zuo)右各翼(yi)以(yi)(yi)(yi)(yi)廊,以(yi)(yi)(yi)(yi)貌(mao)古之禮敬浮(fu)屠(tu)而得其(qi)三(san)昧者,左(zuo)右廊之前益之以(yi)(yi)(yi)(yi)樓,以(yi)(yi)(yi)(yi)載鼗鏞,為(wei)香(xiang)火諷唄之節(jie),其(qi)外環以(yi)(yi)(yi)(yi)精舍(she)僧廚,崇垣復門,種種具足,然大要歸重(zhong)于塔,故為(wei)亭以(yi)(yi)(yi)(yi)居碑(bei)者又(you)二,一以(yi)(yi)(yi)(yi)志夫寺(si)(si),一以(yi)(yi)(yi)(yi)志夫塔。”
《塔記》:“塔七(qi)級,鎮(zhen)浮屠(tu)宮(gong)后,琢石(shi)以(yi)(yi)為基,覆之(zhi)(zhi),視(shi)其殿楣欄甍(meng)榭,施磚填之(zhi)(zhi),工以(yi)(yi)億計,周(zhou)繚鈴索,用(yong)五金之(zhi)(zhi)材(cai)以(yi)(yi)千計。創手于嘉靖乙未初夏,丙午春初告成。凡厥用(yong)意勤至(zhi),上(shang)為明圣(sheng)祝(zhu)釐,下(xia)為士庶祈休(xiu),蓋推(tui)廣先昭(zhao)(zhao)王與今(jin)嗣王之(zhi)(zhi)令德(de),而欲播(bo)諸(zhu)人(ren)人(ren)者也(ye)。睹斯塔者,當儼然(ran)研(yan)其精(jing)義,入(ru)于正(zheng)覺,彼(bi)以(yi)(yi)殺為戒,則凡省苛法以(yi)(yi)壽節,宴(yan)游以(yi)(yi)裕物者,不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知也(ye)。彼(bi)以(yi)(yi)貪為戒,則凡薄賦斂以(yi)(yi)惠下(xia),謹禮(li)教以(yi)(yi)睦族,斥遠言利之(zhi)(zhi)臣式,昭(zhao)(zhao)恭儉之(zhi)(zhi)德(de)者,不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知也(ye)。彼(bi)以(yi)(yi)嗔為戒,則凡讒佞(ning)抅(ju)間之(zhi)(zhi)來過,差嫌隙之(zhi)(zhi)端待之(zhi)(zhi),以(yi)(yi)定(ding)性馭之(zhi)(zhi),以(yi)(yi)至(zhi)公(gong)者不(bu)(bu)可不(bu)(bu)知也(ye)。浮屠(tu)氏讓國以(yi)(yi)修行,故(gu)人(ren)貴其身(shen)如山岳,是以(yi)(yi)塔而藏焉。昭(zhao)(zhao)王盛年奄棄千乘之(zhi)(zhi)尊,太妃晚節施散(san)萬金之(zhi)(zhi)資,吻(wen)合(he)浮屠(tu)氏之(zhi)(zhi)奧旨矣。則凡被夫教育者,必(bi)能恪守寶訓,淡
泊無為(wei),靜以(yi)養心,簡(jian)以(yi)御(yu)事,怡神于虛(xu)明清(qing)淑之域,以(yi)享(xiang)大雅樂善之休(xiu),茲塔(ta)將與(yu)有(you)光,時(shi)存將陰受其惠焉。故不(bu)敢(gan)以(yi)不(bu)習浮氏辭,謹奉宣(xuan)嘉問以(yi)為(wei)之記(ji)。”
“延恩寺(si)塔(ta)(ta)(ta)”所(suo)在(zai)地原為(wei)延恩寺(si),曾發現明(ming)初延恩寺(si)斷碑。然(ran)趙(zhao)時春《東(dong)塔(ta)(ta)(ta)寺(si)記》和(he)《塔(ta)(ta)(ta)記》中(zhong)對此塔(ta)(ta)(ta)并未(wei)有(you)(you)(you)明(ming)確稱(cheng)呼,只稱(cheng)寺(si)為(wei)“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)寺(si)”,根據“寺(si)以塔(ta)(ta)(ta)名(ming),重(zhong)在(zai)塔(ta)(ta)(ta)也”,則該塔(ta)(ta)(ta)名(ming)當(dang)為(wei)“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)”。趙(zhao)時春《平涼(liang)府(fu)(fu)志》記載:“東(dong)郭門(men)外之陽有(you)(you)(you)真武廟,有(you)(you)(you)新塔(ta)(ta)(ta)寺(si),今改:正學書院,有(you)(you)(you)舊塔(ta)(ta)(ta)寺(si)。”同時,《平涼(liang)府(fu)(fu)志》中(zhong)的(de)“平涼(liang)府(fu)(fu)城(cheng)圖”上也標(biao)繪出了 “真武廟”、“塔(ta)(ta)(ta)寺(si)”、“正學書院”。所(suo)以,現在(zai)所(suo)謂(wei)的(de)“延恩寺(si)寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)”在(zai)起初稱(cheng)為(wei)“東(dong)塔(ta)(ta)(ta)”。是當(dang)時篤信佛(fo)(fo)教的(de)“韓(han)(han)國(guo)溫太(tai)妃(fei)”即韓(han)(han)昭王(wang)朱旭櫏(qian)的(de)夫人(ren)(ren)溫氏,愛懷已故的(de)韓(han)(han)昭王(wang),為(wei)其祈(qi)福而建的(de)。在(zai)慎重(zhong)選址后(hou),自嘉(jia)靖十(shi)四年(公元1535年)起,至嘉(jia)靖二(er)十(shi)五年(公元1546年),耗工(gong)十(shi)載而建成(cheng)。同時在(zai)東(dong)塔(ta)(ta)(ta)前塑有(you)(you)(you)天(tian)王(wang)、金剛;主殿兩翼建有(you)(you)(you)長(chang)廊,左、右長(chang)廊之前又筑鐘樓、鼓樓;外圍環(huan)建精舍僧(seng)廚、崇垣復門(men)。建成(cheng)后(hou)的(de)整個寺(si)院稱(cheng)東(dong)塔(ta)(ta)(ta)寺(si),寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)高聳,寺(si)宇宏(hong)闊,成(cheng)為(wei)當(dang)時平涼(liang)府(fu)(fu)城(cheng)重(zhong)要的(de)佛(fo)(fo)教活(huo)動場所(suo)。淸代靜寧進上王(wang)源(yuan)翰(han)有(you)(you)(you)《平涼(liang)竹枝詞》曰:“東(dong)關(guan)浮屠起七(qi)層(ceng)(ceng),禪房羅列夜(ye)傳(chuan)燈。韓(han)(han)藩好佛(fo)(fo)人(ren)(ren)多(duo)化,處(chu)處(chu)經(jing)聲處(chu)處(chu)僧(seng)。”清(qing)人(ren)(ren)趙(zhao)汝冀亦盛贊大明(ming)寶(bao)塔(ta)(ta)(ta)曰:“七(qi)層(ceng)(ceng)突兀(wu)薄霄(xiao)漢,八面玲瓏射(she)斗牛(niu)。眼界欲(yu)聞登絕(jue)頂,秦關(guan)百二(er)望中(zhong)收。”
民(min)國時期,塔內樓板樓梯(ti)被毀,無(wu)法攀登(deng),塔院成為兵營,愛(ai)國將(jiang)領馮玉祥在此創辦軍事學(xue)校,培養抗(kang)日(ri)將(jiang)士,附(fu)屬建筑(zhu)拆除(chu)殆盡。
20世(shi)紀五十年代平涼曾(ceng)多(duo)次發生(sheng)7.0級以上(shang)地(di)震,寶(bao)塔六、七層被震裂8-10公(gong)分,塔剎被震倒。
1985年甘肅省文化(hua)廳撥專款10萬(wan)元對寶塔進行了(le)維修。
延(yan)(yan)恩(en)寺塔始(shi)建于(yu)明(ming)嘉(jia)靖14年(nian)(公(gong)元(yuan)1535年(nian)),嘉(jia)靖25年(nian)(公(gong)元(yuan)1546年(nian))竣工,距今有460多年(nian)的歷史。是(shi)明(ming)代(dai)平(ping)涼(liang)(liang)韓王府(fu)延(yan)(yan)恩(en)寺的主體建筑(zhu),形(xing)制結構充分體現了明(ming)代(dai)佛塔建筑(zhu)的藝術風格,與崆(kong)峒山的凌空塔遙相(xiang)呼應(ying),堪(kan)稱平(ping)涼(liang)(liang)古塔“雙璧”。1963年(nian)被省(sheng)政府(fu)公(gong)布為省(sheng)級文物保(bao)護(hu)單(dan)位,2006年(nian)被國(guo)務院公(gong)布為第六批全國(guo)重點(dian)文物保(bao)護(hu)單(dan)位,是(shi)平(ping)涼(liang)(liang)文化建設(she)的重要(yao)見(jian)證之(zhi)一。
該塔為七級(ji)八面(mian)閣樓式空心磚塔,高33.3米,目前(qian),由(you)于年(nian)久失修(xiu)和地震破壞等原因,這處(chu)古建筑存在比較嚴重的(de)塔體裂縫、塔基滲水、病蟲侵蝕等問題(ti),對其及時(shi)進行搶救維修(xiu)已經成為一項迫(po)切的(de)任務(wu)。這項工(gong)程是在市委、市政府(fu)的(de)高度重視和文(wen)化部(bu)門的(de)積極爭取下,2011年(nian)由(you)國家文(wen)物局批準實(shi)施。