這里(li)歷史(shi)悠久,唐代(dai)在(zai)此(ci)設過(guo)定(ding)平(ping)縣,明代(dai)設政平(ping)驛,清(qing)代(dai)為鎮。這里(li)山清(qing)水(shui)秀,景(jing)色宜(yi)人,古寺(si)道觀林立,凝(ning)(ning)(ning)壽寺(si)尤為著(zhu)名。傳說(shuo)凝(ning)(ning)(ning)壽寺(si)規模宏大,造(zao)型別致,四(si)方僧俗頂禮膜拜,到宋(song)代(dai)香火依(yi)然很盛。宋(song)代(dai)文學名家(jia)張(zhang)舜(shun)民曾說(shuo):“政平(ping)山不(bu)如(ru)(ru)水(shui),水(shui)不(bu)如(ru)(ru)寺(si),寺(si)不(bu)如(ru)(ru)凝(ning)(ning)(ning)壽”,由此(ci)可以想見(jian)當日之盛景(jing)。
凝壽(shou)(shou)寺(si)(si)原位于(yu)艮宮山北麓通商古道旁川臺上,坐北朝南(nan)占(zhan)地十余(yu)畝,唐初(chu)修建。當時(shi)秦王李世(shi)民西征“西秦霸王”薛舉父子(zi)之后,坐鎮(zhen)政平(今甘肅省寧縣中村(cun)(cun)鄉政平村(cun)(cun)),為了(le)遙祝(zhu)其母壽(shou)(shou)誕(dan)而(er)建寺(si)(si)廟。他親(qin)筆題寫“凝壽(shou)(shou)寺(si)(si)”三字于(yu)寺(si)(si)門,取(qu)其“凝神矚目(mu)長安,祈求母儀(yi)萬壽(shou)(shou)無(wu)疆(jiang)”之意。此寺(si)(si)與西安慈恩(en)寺(si)(si)在布局(ju)結構上相似,規模宏大。殿宇僧舍(she)皆為磚木結構,五脊六獸,四檐(yan)出水,明柱承(cheng)檐(yan),斗拱翹角(jiao),雕梁畫(hua)棟,造型極具(ju)佛教(jiao)氣象。寺(si)(si)院內建有一塔(ta),蔚為壯觀(guan)。四方僧俗(su)頂禮膜拜(bai)者如云而(er)至,直(zhi)到宋代香火依然很盛。
凝壽寺塔(ta)建于青磚(zhuan)(zhuan)結構,平面(mian)(mian)呈正方(fang)(fang)形樓閣式(shi),共五(wu)層(ceng)。通高21.2米(mi)(mi),基寬(kuan)6米(mi)(mi)。第(di)(di)一層(ceng)正面(mian)(mian)開南門(men),門(men)高2.2米(mi)(mi),寬(kuan)1.58米(mi)(mi)。第(di)(di)二層(ceng)開東西直(zhi)門(men)洞,第(di)(di)三(san)(san)層(ceng)開南北直(zhi)門(men)洞,以(yi)(yi)此規律開門(men)洞至五(wu)層(ceng)。塔(ta)上(shang)(shang)(shang)疊(die)(die)澀(se)出檐(yan)(yan),第(di)(di)一層(ceng)檐(yan)(yan)部斗拱(gong)(gong)每面(mian)(mian)兩朵,一斗三(san)(san)升(sheng),隱出泥道拱(gong)(gong)一跳(tiao),用(yong)普柏枋承擔。在拱(gong)(gong)眼上(shang)(shang)(shang)繪有(you)牡丹、蓮花、菊花,上(shang)(shang)(shang)承疊(die)(die)澀(se)出檐(yan)(yan)九層(ceng),檐(yan)(yan)上(shang)(shang)(shang)方(fang)(fang)椽鋪以(yi)(yi)筒瓦。第(di)(di)二、三(san)(san)層(ceng)有(you)磚(zhuan)(zhuan)雕(diao)仿木欄桿(gan),欄桿(gan)所砌磚(zhuan)(zhuan)面(mian)(mian)雕(diao)刻各種花紋,第(di)(di)四層(ceng)以(yi)(yi)上(shang)(shang)(shang)無(wu)座。塔(ta)內有(you)室(shi),南北進深2米(mi)(mi),東西寬(kuan)2.11米(mi)(mi),依梯形直(zhi)通塔(ta)頂(ding),各層(ceng)均設木樓板(ban),現樓板(ban)已毀(hui),留存(cun)四層(ceng)梁(liang)。塔(ta)磚(zhuan)(zhuan)尺寸分別為33×18×5厘(li)米(mi)(mi),33×18.5×6厘(li)米(mi)(mi),38×20×4厘(li)米(mi)(mi),用(yong)黃土膠泥砌筑,頂(ding)為疊(die)(die)澀(se)上(shang)(shang)(shang)安寶頂(ding)。此塔(ta)造(zao)型敦厚,酷似西安大雁塔(ta)。
延及(ji)明(ming)代(dai),因暴雨(yu)驟(zou)至,山洪突(tu)涌,凝(ning)壽寺(si)(si)(si)慘遭淹沒,僅(jin)存寶塔(ta)一座(zuo)。至清代(dai)順(shun)治(zhi)年間(jian),人(ren)們(men)又重(zhong)新選(xuan)址,在現長寧大橋西側臺(tai)地重(zhong)修(xiu)凝(ning)壽寺(si)(si)(si)。新建的凝(ning)壽寺(si)(si)(si)雖然規模不(bu)如原寺(si)(si)(si),但(dan)佛像雕塑工藝十分精美。清后(hou)期幾次兵(bing)燹(xian),凝(ning)壽寺(si)(si)(si)遭到了(le)嚴重(zhong)毀(hui)壞。尤(you)其同治(zhi)年間(jian),回民反清數次經政平(ping)、駐政平(ping),毀(hui)了(le)除(chu)堡子外的所有建筑物,城(cheng)毀(hui)人(ren)散。凝(ning)壽寺(si)(si)(si)也未能幸免,山門和(he)兩(liang)廂廊房成了(le)廢墟,只剩下大雄寶殿(dian)和(he)三間(jian)僧廚,門窗殘缺不(bu)全(quan),后(hou)又喪(sang)身“文革”破(po)“四舊”中。
此塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是慶陽市境(jing)內年代早、保(bao)存完整的磚塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)。1963年被(bei)甘(gan)肅省人民委(wei)員(yuan)會(hui)公(gong)布(bu)為(wei)(wei)省級(ji)(ji)文保(bao)單位(wei),1964年生產隊在塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)周圍地(di)里種瓜(gua),受(shou)犁耕(geng)雨(yu)蝕影響加上人為(wei)(wei)的破(po)壞(huai),塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的第一層損毀(hui)較為(wei)(wei)嚴(yan)重(zhong)(zhong),當時本(ben)地(di)村民張芳、黃景(jing)鈞二公(gong)以個人名義主動維修(xiu)。1976年初(chu),中國(guo)科學院(yuan)古建筑史研(yan)究所張馭寰教(jiao)授評價(jia)說:“這座塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)造型較美,工(gong)程(cheng)技術質量很(hen)高(gao)”。1981年10月,被(bei)甘(gan)肅省人民政府重(zhong)(zhong)新公(gong)布(bu)為(wei)(wei)省級(ji)(ji)文物保(bao)護單位(wei),同年年寧縣博物館又(you)對(dui)第一層進行了(le)搶救性維修(xiu)。1994年上級(ji)(ji)主管部門又(you)撥巨資對(dui)該塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)進行了(le)維修(xiu),2001年6月被(bei)國(guo)務院(yuan)公(gong)布(bu)為(wei)(wei)國(guo)家(jia)級(ji)(ji)文物保(bao)護單位(wei)。