信沖洞(dong)坐落在混雅嶺(ling)南(nan)部懸崖峭壁上,海拔高近60米。昌化(hua)江支流(liu)南(nan)陽溪自東向西(xi)流(liu)經洞(dong)口下方(fang),西(xi)距昌化(hua)江僅約1公里。入選第七批全(quan)國重點文物(wu)保護單位名單。
信沖洞距(ju)南陽溪河面高約20米,其地質結構較為復雜,因長(chang)年(nian)雨水侵(qin)蝕,石灰巖(yan)山(shan)體形成(cheng)了洞中有洞的地貌特點。
洞底斜著(zhu)向上(shang)、向后(hou)延伸,洞的后(hou)壁和洞頂呈弧狀連成一片,洞底上(shang)部和下部各形成一個(ge)小平(ping)臺,洞的上(shang)部至洞頂則(ze)為(wei)一條很長的裂隙(xi)。此外,在洞內東壁還有3個(ge)小支洞。主洞口高約15米(mi),小支洞口高約2—2.5米(mi)。
信(xin)沖(chong)洞(dong)遺址是跨(kua)越數十(shi)萬年的(de)文化(hua)遺產,是珍稀(xi)資源(yuan)、旅游資源(yuan)和科學研(yan)究資源(yuan)。在洞(dong)頂(ding)的(de)裂(lie)隙堆(dui)和幾個支洞(dong)中發現動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi),其中包(bao)括(kuo)靈(ling)長(chang)(chang)目(mu)(mu)、食肉目(mu)(mu)、長(chang)(chang)鼻目(mu)(mu)、奇(qi)蹄目(mu)(mu)、偶蹄目(mu)(mu)、嚙齒目(mu)(mu)、爬行目(mu)(mu)及鳥類、魚(yu)類等(deng),主(zhu)要有巨猿、象(xiang)、中國犀、最(zui)后鬣狗(gou)和牛、鹿、野豬(zhu)、豪豬(zhu)、貘、鼠等(deng)哺乳動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi),其中有些動(dong)(dong)物(wu)屬(shu)于滅絕種。經中國地震局地質(zhi)(zhi)研(yan)究所地震動(dong)(dong)力學國家重點實驗室電子(zi)自旋共(gong)振(ESR)法測定(ding),信(xin)沖(chong)洞(dong)動(dong)(dong)物(wu)化(hua)石(shi)年代距今(jin)40萬年,洞(dong)穴內堆(dui)積地質(zhi)(zhi)時代為(wei)更新世中期(qi)。
信沖洞遺址(zhi)是(shi)目前(qian)我國南部的(de)一處古(gu)生物(wu)(wu)化(hua)石(shi)地點,對進一步了(le)解我國古(gu)生物(wu)(wu)化(hua)石(shi)的(de)分布范圍和種類(lei)具有一定(ding)意義,對探討海(hai)南古(gu)氣候、古(gu)環(huan)境、古(gu)地理變遷及第四紀地層學提(ti)供新(xin)的(de)實物(wu)(wu)資料。尤其是(shi)巨(ju)猿(yuan)牙(ya)齒化(hua)石(shi)的(de)發現,為尋找海(hai)南古(gu)人(ren)類(lei)和舊石(shi)器時代考古(gu)文化(hua)提(ti)供了(le)重要的(de)信息(xi)。
據中國(guo)科學(xue)院古(gu)脊(ji)椎動物(wu)與古(gu)人類研究所(suo):古(gu)脊(ji)椎所(suo)李錄(lu)、佟海燕,廣西自然博物(wu)館(guan)莫進尤和海南昌江博物(wu)館(guan)黃兆雪描述了一件產自海南昌江黎族自治縣信(xin)(xin)沖洞(dong)(dong)洞(dong)(dong)穴(xue)沉積中的(de)(de)龜(gui)(gui)(gui)鱉類化(hua)石——中華(hua)花(hua)龜(gui)(gui)(gui),這是(shi)關于海南龜(gui)(gui)(gui)鱉類化(hua)石的(de)(de)首次(ci)報道,論文應(ying)邀發表(biao)在泰國(guo)馬(ma)哈(ha)沙拉堪大學(xue)學(xue)報《Research & Knowledge》創刊號上。中華(hua)花(hua)龜(gui)(gui)(gui)的(de)(de)發現不僅填(tian)補了海南島龜(gui)(gui)(gui)鱉化(hua)石分布(bu)(bu)的(de)(de)空(kong)白,也為中國(guo)現生龜(gui)(gui)(gui)鱉類分布(bu)(bu)格局(ju)的(de)(de)形成提(ti)供了重要信(xin)(xin)息。
信沖洞(dong)位于昌(chang)(chang)江(jiang)(jiang)黎族自治縣(xian)(xian)縣(xian)(xian)城南20公(gong)里處(chu),昌(chang)(chang)江(jiang)(jiang)支流南陽溪右岸,洞(dong)口距(ju)(ju)水面20米。1995年,信沖洞(dong)脊(ji)椎動物化(hua)石首次被(bei)當地(di)村民發(fa)(fa)現,2006年經海(hai)(hai)南文體廳(ting)、海(hai)(hai)南文物考古研究(jiu)所、中科院古脊(ji)椎所和(he)昌(chang)(chang)江(jiang)(jiang)縣(xian)(xian)博物館(guan)聯合發(fa)(fa)掘,共發(fa)(fa)現包括巨(ju)猿、劍齒象、中國犀(xi)、鬣狗、碩(shuo)豪豬等在內(nei)的(de)近20種哺乳動物化(hua)石和(he)若干其他(ta)類群化(hua)石。據電子自旋共振法測(ce)定,信沖洞(dong)洞(dong)穴沉積物形成(cheng)年代(dai)距(ju)(ju)今約(yue)40萬年,屬中更新世。但這件龜鱉類化(hua)石一直未被(bei)報道,直到論(lun)文第二作者莫進(jin)尤在參觀昌(chang)(chang)江(jiang)(jiang)博物館(guan)時重新發(fa)(fa)現。
該化(hua)石保存了較完整(zheng)的甲殼后半部,屬于(yu)地(di)龜(gui)科擬水(shui)龜(gui)屬,具有以下(xia)鑒定特征(zheng):背(bei)甲隆起程度中等,側背(bei)脊成(cheng)年后消(xiao)失;具兩枚(mei)上臀(tun)板(ban)和(he)一枚(mei)臀(tun)板(ban);除第(di)12對緣(yuan)(yuan)盾,所(suo)有緣(yuan)(yuan)盾溝(gou)均位于(yu)緣(yuan)(yuan)板(ban)縫外側,在第(di)6、7對緣(yuan)(yuan)盾處溝(gou)和(he)縫十分接近(jin);第(di)12對緣(yuan)(yuan)盾間溝(gou)垂(chui)直穿插(cha)第(di)2上臀(tun)板(ban)和(he)臀(tun)板(ban)間骨縫。中華花(hua)龜(gui)是一種現生淡水(shui)龜(gui)類(lei),廣(guang)泛分布于(yu)中國華南地(di)區以及老撾(zhua)、越(yue)南。中華花(hua)龜(gui)曾發現于(yu)山(shan)西上新(xin)世地(di)層(ceng),澎湖列島海(hai)底更(geng)新(xin)世地(di)層(ceng)及河南殷墟商代遺址。
海(hai)(hai)南島地(di)處熱帶北緣,屬熱帶季(ji)風氣(qi)候(hou),很適宜(yi)兩棲爬行動物(wu)繁衍生存。得益(yi)于(yu)此,海(hai)(hai)南島是中國現生龜(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)豐富的(de)地(di)區之一,擁有中國龜(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)所(suo)有科級分類(lei)(lei)(lei)單元,包括海(hai)(hai)龜(gui)科、棱皮(pi)龜(gui)科、鱉(bie)科、地(di)龜(gui)科、平(ping)胸龜(gui)科和(he)陸龜(gui)科。其(qi)中,所(suo)有的(de)海(hai)(hai)生龜(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)和(he)至少(shao)十一種(zhong)非海(hai)(hai)生龜(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)在(zai)海(hai)(hai)南島均有分布。但(dan)同樣由于(yu)環境(jing)因素(su)和(he)地(di)質歷史因素(su),海(hai)(hai)南島的(de)脊椎(zhui)動物(wu)化石較稀少(shao),之前從(cong)未發現過(guo)龜(gui)鱉(bie)類(lei)(lei)(lei)化石。
據(ju)研究(jiu)人員介紹,中華花龜(gui)是一(yi)種(zhong)淡水龜(gui)類,其何時(shi)、以何種(zhong)方(fang)式通過瓊州(zhou)海(hai)(hai)峽或是在瓊州(zhou)海(hai)(hai)峽形成前已(yi)經到達海(hai)(hai)南島,這一(yi)問題值得進一(yi)步研究(jiu)。研究(jiu)人員相信此次海(hai)(hai)南島距(ju)今40萬年中華花龜(gui)化石的發現為瓊州(zhou)海(hai)(hai)峽形成年代乃至(zhi)南海(hai)(hai)更新世海(hai)(hai)平面變化的研究(jiu)積(ji)累(lei)了(le)珍貴材料。