信沖洞坐落在(zai)混雅嶺(ling)南(nan)部懸崖峭(qiao)壁(bi)上,海拔高(gao)近60米。昌(chang)化江支(zhi)流南(nan)陽溪自(zi)東向西流經洞口下方,西距昌(chang)化江僅約1公里。入(ru)選第(di)七(qi)批全國(guo)重點文物保(bao)護單位(wei)名單。
信沖洞距(ju)南陽溪(xi)河面高(gao)約20米,其地質結構較為復(fu)雜,因長年雨水侵蝕,石(shi)灰巖山(shan)體形成了洞中有洞的(de)地貌(mao)特點。
洞(dong)底斜著向上(shang)、向后延伸,洞(dong)的后壁(bi)和(he)洞(dong)頂(ding)呈弧(hu)狀連成(cheng)(cheng)一片,洞(dong)底上(shang)部和(he)下部各形成(cheng)(cheng)一個小平(ping)臺,洞(dong)的上(shang)部至(zhi)洞(dong)頂(ding)則(ze)為一條很(hen)長的裂隙。此外,在洞(dong)內(nei)東壁(bi)還有3個小支洞(dong)。主洞(dong)口高(gao)約15米,小支洞(dong)口高(gao)約2—2.5米。
信沖洞遺址是跨越數十萬年(nian)的文化(hua)遺產,是珍稀(xi)資源(yuan)、旅游資源(yuan)和(he)科學研究(jiu)資源(yuan)。在洞頂的裂(lie)隙堆(dui)和(he)幾個(ge)支洞中(zhong)(zhong)發現動物(wu)化(hua)石,其中(zhong)(zhong)包括靈長目(mu)、食肉(rou)目(mu)、長鼻目(mu)、奇蹄(ti)目(mu)、偶蹄(ti)目(mu)、嚙齒(chi)目(mu)、爬行目(mu)及鳥(niao)類、魚類等,主(zhu)要有(you)巨(ju)猿、象(xiang)、中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)犀、最(zui)后(hou)鬣狗和(he)牛、鹿、野豬、豪豬、貘、鼠等哺乳動物(wu)化(hua)石,其中(zhong)(zhong)有(you)些動物(wu)屬于滅絕種。經中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)地震局(ju)地質研究(jiu)所地震動力(li)學國(guo)(guo)家重點(dian)實驗室電子自(zi)旋共(gong)振(ESR)法測定(ding),信沖洞動物(wu)化(hua)石年(nian)代(dai)距今40萬年(nian),洞穴內堆(dui)積地質時代(dai)為更(geng)新世中(zhong)(zhong)期。
信(xin)沖洞(dong)遺址(zhi)是(shi)目前我國南部(bu)的一處古(gu)生(sheng)物(wu)(wu)化(hua)(hua)石(shi)地(di)(di)點,對進一步(bu)了解(jie)我國古(gu)生(sheng)物(wu)(wu)化(hua)(hua)石(shi)的分布范圍和種類(lei)具有一定(ding)意義,對探討海南古(gu)氣(qi)候、古(gu)環境(jing)、古(gu)地(di)(di)理(li)變遷及第四紀(ji)地(di)(di)層學(xue)提供新的實物(wu)(wu)資料。尤其(qi)是(shi)巨猿牙齒化(hua)(hua)石(shi)的發現,為尋找海南古(gu)人類(lei)和舊石(shi)器時代考古(gu)文化(hua)(hua)提供了重要(yao)的信(xin)息。
據(ju)中(zhong)(zhong)國科學(xue)院古(gu)脊椎動物(wu)與古(gu)人類研究所:古(gu)脊椎所李錄、佟(tong)海(hai)燕(yan),廣西自(zi)(zi)然博物(wu)館莫(mo)進尤和海(hai)南昌江(jiang)博物(wu)館黃兆(zhao)雪描述了一件產自(zi)(zi)海(hai)南昌江(jiang)黎(li)族自(zi)(zi)治縣信沖洞洞穴沉積(ji)中(zhong)(zhong)的龜鱉(bie)(bie)(bie)類化石(shi)——中(zhong)(zhong)華(hua)花龜,這是關于海(hai)南龜鱉(bie)(bie)(bie)類化石(shi)的首次報道(dao),論文應邀發表在泰國馬哈沙(sha)拉(la)堪大學(xue)學(xue)報《Research & Knowledge》創刊號(hao)上。中(zhong)(zhong)華(hua)花龜的發現不僅填補了海(hai)南島龜鱉(bie)(bie)(bie)化石(shi)分布的空白,也為中(zhong)(zhong)國現生龜鱉(bie)(bie)(bie)類分布格局的形成(cheng)提供了重要信息。
信沖(chong)洞(dong)位(wei)于(yu)昌(chang)江(jiang)黎族自(zi)治縣(xian)縣(xian)城(cheng)南(nan)20公里(li)處,昌(chang)江(jiang)支流南(nan)陽溪右(you)岸,洞(dong)口距水面20米。1995年(nian)(nian),信沖(chong)洞(dong)脊(ji)椎動(dong)物化石(shi)首(shou)次被(bei)(bei)當地(di)村民發現,2006年(nian)(nian)經海(hai)(hai)南(nan)文(wen)體廳、海(hai)(hai)南(nan)文(wen)物考(kao)古研究所(suo)、中(zhong)科院古脊(ji)椎所(suo)和昌(chang)江(jiang)縣(xian)博物館(guan)聯合(he)發掘(jue),共(gong)發現包括巨猿、劍齒象、中(zhong)國(guo)犀、鬣狗、碩豪豬等在(zai)內的近20種哺乳動(dong)物化石(shi)和若(ruo)干其他類(lei)群化石(shi)。據電子自(zi)旋(xuan)共(gong)振法測定,信沖(chong)洞(dong)洞(dong)穴沉積物形成年(nian)(nian)代距今約(yue)40萬(wan)年(nian)(nian),屬中(zhong)更(geng)新世(shi)。但這件龜鱉類(lei)化石(shi)一直未被(bei)(bei)報道,直到論文(wen)第二作者莫進尤在(zai)參觀(guan)昌(chang)江(jiang)博物館(guan)時重新發現。
該化石保存(cun)了較完整的甲(jia)殼(ke)后(hou)半部(bu),屬于地龜科擬水龜屬,具有(you)以下(xia)鑒定(ding)特征:背(bei)甲(jia)隆(long)起程度中等,側(ce)背(bei)脊(ji)成年后(hou)消失;具兩枚(mei)(mei)上(shang)臀(tun)板(ban)和一枚(mei)(mei)臀(tun)板(ban);除第(di)(di)12對緣盾,所(suo)有(you)緣盾溝均位于緣板(ban)縫(feng)外(wai)側(ce),在第(di)(di)6、7對緣盾處溝和縫(feng)十分(fen)(fen)接近;第(di)(di)12對緣盾間溝垂直穿插第(di)(di)2上(shang)臀(tun)板(ban)和臀(tun)板(ban)間骨縫(feng)。中華花龜是一種現生(sheng)淡水龜類,廣(guang)泛分(fen)(fen)布于中國華南(nan)地區以及(ji)老撾、越南(nan)。中華花龜曾發現于山(shan)西(xi)上(shang)新(xin)世地層,澎(peng)湖列島海底更(geng)新(xin)世地層及(ji)河南(nan)殷墟商(shang)代遺址。
海(hai)南(nan)島(dao)地處熱帶(dai)北緣,屬(shu)熱帶(dai)季風氣候(hou),很適宜(yi)兩棲爬行動物繁衍生(sheng)(sheng)存。得益于此,海(hai)南(nan)島(dao)是中國(guo)現生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)豐富的地區之一,擁有(you)(you)(you)中國(guo)龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)所有(you)(you)(you)科(ke)級(ji)分(fen)類(lei)單元,包括海(hai)龜(gui)(gui)科(ke)、棱皮龜(gui)(gui)科(ke)、鱉(bie)科(ke)、地龜(gui)(gui)科(ke)、平胸龜(gui)(gui)科(ke)和(he)(he)陸龜(gui)(gui)科(ke)。其(qi)中,所有(you)(you)(you)的海(hai)生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)和(he)(he)至少(shao)(shao)十一種(zhong)非海(hai)生(sheng)(sheng)龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)在海(hai)南(nan)島(dao)均有(you)(you)(you)分(fen)布。但同樣(yang)由于環(huan)境因素和(he)(he)地質歷史因素,海(hai)南(nan)島(dao)的脊椎動物化石較稀(xi)少(shao)(shao),之前從未發現過龜(gui)(gui)鱉(bie)類(lei)化石。
據研(yan)究人(ren)員(yuan)介紹,中華花(hua)龜(gui)是(shi)一(yi)種淡(dan)水龜(gui)類,其何(he)時(shi)、以何(he)種方(fang)式(shi)通過瓊(qiong)(qiong)州(zhou)海(hai)峽或是(shi)在瓊(qiong)(qiong)州(zhou)海(hai)峽形成前已經到達(da)海(hai)南島,這一(yi)問題值(zhi)得進一(yi)步(bu)研(yan)究。研(yan)究人(ren)員(yuan)相信此次海(hai)南島距今40萬(wan)年中華花(hua)龜(gui)化(hua)石的發現為瓊(qiong)(qiong)州(zhou)海(hai)峽形成年代乃至南海(hai)更新世海(hai)平面(mian)變(bian)化(hua)的研(yan)究積累(lei)了珍貴材料。