宋(song)天圣二年(1024),浙江(jiang)天臺山壽星寺(si)巡(xun)禮僧用言和寶(bao)倫來(lai)寺(si)主持,在寺(si)東造佛塔一座(zuo)。元(yuan)至正22年(1362),寺(si)僧修塔時,在塔底挖得一個水晶凈(jing)瓶,獻于皇(huang)上。皇(huang)上大悅,賜“顯明(ming)寺(si)”為“永福寺(si)”,塔為“永福寺(si)塔”。
塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)西因建有永(yong)福寺(si)觀音(yin)堂,故又稱“觀音(yin)堂塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)”。該塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)八面(mian)(mian)七級,基深(shen)10米,塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)高(gao)42米,占地80平方米,為密檐(yan)樓閣式空心磚塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)下部有莖底,塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)身(shen)八面(mian)(mian)設有拱(gong)卷門,柱(zhu)枋上設斗拱(gong),造(zao)型古雅威(wei)武,歷經史上10多次(ci)地震而安然無恙。永(yong)福寺(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)和妙(miao)果寺(si)塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta),為古饒州東湖(hu)十景之一“雙塔(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)鈴音(yin)”。
永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)建(jian)筑質量堅固,結構嚴(yan)謹(jin)。據說,從元(yuan)朝至清(qing)朝末年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)幾(ji)百年(nian)(nian)(nian)里(li),鄱(po)陽曾發生(sheng)過八次(ci)(ci)地(di)震(zhen),損毀(hui)了(le)許多房屋建(jian)筑,永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)卻沒有(you)一(yi)(yi)次(ci)(ci)因(yin)此(ci)而遭受破壞。永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)在(zai)歷史上幾(ji)經人為破壞和(he)(he)重新(xin)修(xiu)(xiu)復,可謂飽(bao)經滄桑(sang),卻始終屹立于(yu)縣(xian)城中部(bu),默默地(di)見證(zheng)著一(yi)(yi)段(duan)歷史進(jin)程和(he)(he)發展(zhan)變遷。細(xi)心觀察,便可發現永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)的(de)(de)每(mei)層(ceng)的(de)(de)外(wai)墻(qiang)色質和(he)(he)結構都不盡相同(tong),這是歷史上多次(ci)(ci)重修(xiu)(xiu)留下(xia)的(de)(de)深(shen)深(shen)烙印和(he)(he)見證(zheng)。其中修(xiu)(xiu)改程度大(da)的(de)(de)當屬塔(ta)(ta)頂了(le)。1978年(nian)(nian)(nian),縣(xian)人民政府撥(bo)(bo)專(zhuan)款修(xiu)(xiu)葺時,因(yin)塔(ta)(ta)頂被毀(hui),便按照(zhao)北方宋(song)塔(ta)(ta)——圓形塔(ta)(ta)頂重新(xin)修(xiu)(xiu)建(jian),這與原來永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)——南方宋(song)塔(ta)(ta)的(de)(de)建(jian)筑風格迥然不同(tong)。2002年(nian)(nian)(nian),政府又撥(bo)(bo)款重修(xiu)(xiu),大(da)限度地(di)恢復了(le)永(yong)(yong)(yong)(yong)福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)的(de)(de)原貌。
八十年(nian)代初期,我縣在對(dui)永福(fu)寺塔塔基進(jin)行清理時,發(fa)掘出兩顆水晶球。這兩顆水晶球晶瑩剔透,是鎮塔之寶(bao),經專家鑒定為國家一級文物,被縣博物館珍藏。
說(shuo)起永福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)的塔(ta)(ta)名(ming),還有(you)一段由(you)來(lai)。梁武帝天監元(yuan)年(nian)(nian),武帝蕭衍之弟鄱(po)陽王蕭恢,為(wei)(wei)了祈求佛祖保佑母親(qin)早日(ri)治好眼疾,便將王府東(dong)側宮(gong)殿捐(juan)獻出來(lai),修建(jian)寺(si)(si)廟,稱為(wei)(wei)“顯明寺(si)(si)”。到唐朝改(gai)名(ming)為(wei)(wei)“隆興”“大云”,宋朝又改(gai)為(wei)(wei)“永寧(ning)”。宋天圣二年(nian)(nian),全(quan)國(guo)各地風(feng)行建(jian)造(zao)寶塔(ta)(ta),永寧(ning)寺(si)(si)也在寺(si)(si)東(dong)建(jian)造(zao)佛塔(ta)(ta)一座,塔(ta)(ta)無(wu)名(ming)。元(yuan)代,塔(ta)(ta)有(you)些(xie)傾斜,在對塔(ta)(ta)維(wei)修時,在塔(ta)(ta)腳挖(wa)出一瓶甘露(lu)。傳說(shuo)飲此(ci)甘露(lu)可以長生不老(lao),住持便把(ba)它進貢給(gei)朝廷(ting),皇(huang)上得到后封住持為(wei)(wei)乾元(yuan)萬壽(shou)永福(fu)(fu)禪師,從此(ci)永寧(ning)寺(si)(si)改(gai)名(ming)為(wei)(wei)永福(fu)(fu)寺(si)(si),塔(ta)(ta)也隨寺(si)(si)名(ming)稱為(wei)(wei)永福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)。
如(ru)今在保護的(de)基礎上,鄱(po)陽(yang)人民將(jiang)修(xiu)繕和擴(kuo)建(jian)相(xiang)關建(jian)筑,努力(li)使之恢(hui)復昔日風采,成為名(ming)副其實的(de)鄱(po)陽(yang)名(ming)勝。以前進入(ru)塔內免費,現進入(ru)塔內需要2元門票。這座(zuo)已近千年的(de)古塔巍然(ran)矗立于鄱(po)湖之濱,綻放(fang)光彩。