宋天(tian)圣(sheng)二年(1024),浙江天(tian)臺山壽星寺(si)巡禮(li)僧用言(yan)和寶倫來寺(si)主持(chi),在寺(si)東造佛塔一座。元(yuan)至(zhi)正22年(1362),寺(si)僧修(xiu)塔時(shi),在塔底挖得一個水晶(jing)凈(jing)瓶,獻(xian)于皇上。皇上大悅,賜(si)“顯明(ming)寺(si)”為“永福寺(si)”,塔為“永福寺(si)塔”。
塔(ta)(ta)(ta)西(xi)因建有(you)永福(fu)(fu)寺(si)(si)觀音(yin)堂,故又(you)稱“觀音(yin)堂塔(ta)(ta)(ta)”。該塔(ta)(ta)(ta)八面(mian)七級,基深10米,塔(ta)(ta)(ta)高(gao)42米,占地(di)80平方米,為密(mi)檐樓閣式空心磚塔(ta)(ta)(ta)。塔(ta)(ta)(ta)下部(bu)有(you)莖(jing)底,塔(ta)(ta)(ta)身(shen)八面(mian)設(she)有(you)拱(gong)卷門(men),柱枋(fang)上設(she)斗拱(gong),造型古(gu)雅威武,歷經史上10多(duo)次地(di)震而安然(ran)無恙。永福(fu)(fu)寺(si)(si)塔(ta)(ta)(ta)和妙果(guo)寺(si)(si)塔(ta)(ta)(ta),為古(gu)饒州東湖十景之一“雙塔(ta)(ta)(ta)鈴音(yin)”。
永福寺塔(ta)(ta)(ta)建(jian)筑質(zhi)量(liang)堅固,結構嚴謹。據說,從元朝至(zhi)清朝末年(nian)的(de)幾百年(nian)里,鄱陽曾發生過八(ba)次地(di)震,損毀了(le)(le)(le)許多(duo)房屋(wu)建(jian)筑,永福寺塔(ta)(ta)(ta)卻沒有一次因此而遭受(shou)破壞。永福寺塔(ta)(ta)(ta)在歷史上幾經(jing)人為破壞和(he)重(zhong)新修(xiu)(xiu)(xiu)復(fu),可謂飽(bao)經(jing)滄桑,卻始終(zhong)屹立于縣(xian)(xian)城中部,默(mo)默(mo)地(di)見證(zheng)著(zhu)一段歷史進(jin)程(cheng)和(he)發展變遷。細心觀(guan)察(cha),便可發現永福寺塔(ta)(ta)(ta)的(de)每層的(de)外墻色質(zhi)和(he)結構都(dou)不盡相(xiang)同(tong),這是歷史上多(duo)次重(zhong)修(xiu)(xiu)(xiu)留下的(de)深(shen)深(shen)烙印和(he)見證(zheng)。其中修(xiu)(xiu)(xiu)改程(cheng)度(du)大的(de)當屬塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)了(le)(le)(le)。1978年(nian),縣(xian)(xian)人民(min)政(zheng)府撥專(zhuan)款(kuan)修(xiu)(xiu)(xiu)葺時,因塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)被毀,便按照(zhao)北方宋塔(ta)(ta)(ta)——圓(yuan)形塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)重(zhong)新修(xiu)(xiu)(xiu)建(jian),這與原來永福寺塔(ta)(ta)(ta)——南方宋塔(ta)(ta)(ta)的(de)建(jian)筑風(feng)格迥然不同(tong)。2002年(nian),政(zheng)府又(you)撥款(kuan)重(zhong)修(xiu)(xiu)(xiu),大限度(du)地(di)恢復(fu)了(le)(le)(le)永福寺塔(ta)(ta)(ta)的(de)原貌。
八(ba)十年代初(chu)期(qi),我縣在對永(yong)福寺(si)塔塔基進行清理時,發(fa)掘(jue)出(chu)兩顆水晶球(qiu)。這兩顆水晶球(qiu)晶瑩剔透,是(shi)鎮塔之寶,經專家(jia)(jia)鑒定(ding)為國家(jia)(jia)一級文物(wu),被(bei)縣博(bo)物(wu)館珍(zhen)藏。
說起永(yong)福寺(si)(si)塔(ta)(ta)的塔(ta)(ta)名,還有一(yi)段由來。梁(liang)武(wu)帝(di)天監元(yuan)年,武(wu)帝(di)蕭衍(yan)之(zhi)弟鄱陽王蕭恢,為(wei)(wei)(wei)了(le)祈求佛(fo)祖保佑(you)母親早日(ri)治好眼疾,便將王府東側宮殿捐獻(xian)出來,修(xiu)建寺(si)(si)廟,稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)“顯明寺(si)(si)”。到唐(tang)朝改名為(wei)(wei)(wei)“隆興”“大(da)云(yun)”,宋朝又改為(wei)(wei)(wei)“永(yong)寧”。宋天圣二年,全國各地風(feng)行建造寶塔(ta)(ta),永(yong)寧寺(si)(si)也在(zai)寺(si)(si)東建造佛(fo)塔(ta)(ta)一(yi)座,塔(ta)(ta)無(wu)名。元(yuan)代,塔(ta)(ta)有些傾(qing)斜,在(zai)對(dui)塔(ta)(ta)維(wei)修(xiu)時,在(zai)塔(ta)(ta)腳(jiao)挖出一(yi)瓶甘露(lu)。傳(chuan)說飲此甘露(lu)可以長生不老,住持便把它進(jin)貢(gong)給朝廷,皇上得到后封(feng)住持為(wei)(wei)(wei)乾(qian)元(yuan)萬壽永(yong)福禪師,從(cong)此永(yong)寧寺(si)(si)改名為(wei)(wei)(wei)永(yong)福寺(si)(si),塔(ta)(ta)也隨寺(si)(si)名稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)永(yong)福寺(si)(si)塔(ta)(ta)。
如(ru)今在保(bao)護的(de)基(ji)礎(chu)上,鄱(po)陽(yang)人民(min)將(jiang)修繕和擴(kuo)建相關建筑,努力(li)使(shi)之(zhi)(zhi)恢復(fu)昔日(ri)風采(cai),成為名副其實的(de)鄱(po)陽(yang)名勝(sheng)。以前進入(ru)塔內(nei)免費,現進入(ru)塔內(nei)需(xu)要(yao)2元(yuan)門(men)票(piao)。這(zhe)座已近(jin)千年的(de)古塔巍(wei)然矗立于鄱(po)湖(hu)之(zhi)(zhi)濱,綻放(fang)光(guang)彩。