陰湘城(cheng)(cheng)遺址平面呈圓角長方形,東西長580、南北殘寬350米,北側已被(bei)湖(hu)水(shui)侵蝕(shi),殘存(cun)面積約20萬平方米。東、南、西城(cheng)(cheng)垣保存(cun)較好,北城(cheng)(cheng)垣被(bei)湖(hu)水(shui)侵蝕(shi)掉,城(cheng)(cheng)垣現存(cun)高4—6.5米,最寬處46米。
城(cheng)(cheng)(cheng)外有護(hu)城(cheng)(cheng)(cheng)河,西(xi)、北(bei)護(hu)城(cheng)(cheng)(cheng)河已被湖(hu)水侵蝕掉,東(dong)(dong)、南(nan)護(hu)城(cheng)(cheng)(cheng)河保(bao)存(cun)較好(hao),寬(kuan)約(yue)45米,現(xian)存(cun)深度1—2米。在(zai)(zai)(zai)南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)稍偏(pian)東(dong)(dong)處一(yi)突出(chu)城(cheng)(cheng)(cheng)墻之外的(de)土臺(tai),東(dong)(dong)西(xi)長50、南(nan)北(bei)寬(kuan)10米,通過鉆探可以確認為原來南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)墻的(de)一(yi)部分,而(er)且城(cheng)(cheng)(cheng)外土臺(tai)前面的(de)地勢較高(gao),可能為通向城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)的(de)道路,而(er)土臺(tai)應為南(nan)城(cheng)(cheng)(cheng)門所在(zai)(zai)(zai)地。在(zai)(zai)(zai)城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)偏(pian)西(xi)有一(yi)道南(nan)北(bei)向的(de)寬(kuan)約(yue)55米大(da)沖溝,將城(cheng)(cheng)(cheng)內(nei)(nei)分為東(dong)(dong)西(xi)兩(liang)大(da)部分。
東城(cheng)垣(yuan)在(zai)灰白色(se)(se)(se)(se)生土之(zhi)上筑(zhu)(zhu)成(cheng),橫斷面呈梯(ti)形(xing),內(nei)外(wai)坡度均(jun)較陡。墻(qiang)體(ti)主(zhu)(zhu)要(yao)是用灰褐色(se)(se)(se)(se)和黃(huang)色(se)(se)(se)(se)生土一層(ceng)(ceng)層(ceng)(ceng)交錯(cuo)筑(zhu)(zhu)成(cheng),在(zai)堆筑(zhu)(zhu)過程中(zhong)作(zuo)過簡(jian)單(dan)的(de)(de)夯(hang)實。西城(cheng)垣(yuan)墻(qiang)體(ti)主(zhu)(zhu)要(yao)用黃(huang)褐色(se)(se)(se)(se)土和灰褐色(se)(se)(se)(se)土筑(zhu)(zhu)成(cheng),有的(de)(de)部位摻雜少量青灰色(se)(se)(se)(se)淤泥土和草(cao)木灰燼(jin),在(zai)堆筑(zhu)(zhu)過程中(zhong)作(zuo)過簡(jian)單(dan)的(de)(de)夯(hang)實,因而大(da)部分夯(hang)層(ceng)(ceng)較清楚,夯(hang)層(ceng)(ceng)厚(hou)簿不一,一般厚(hou)5—2米(mi)。
該遺址(zhi)屈(qu)家(jia)嶺文(wen)化房基的(de)發現,為研究(jiu)當時居住形式、建筑結構提供了重(zhong)要(yao)的(de)實(shi)物資料;大量(liang)的(de)大溪、屈(qu)家(jia)嶺文(wen)化稻(dao)(dao)谷的(de)出土(tu),為研究(jiu)長江(jiang)中(zhong)游地區稻(dao)(dao)作農(nong)業的(de)起源和發展及當時稻(dao)(dao)谷產量(liang)等(deng)提供了重(zhong)要(yao)的(de)實(shi)物例證。
陰湘城古(gu)城址(zhi)是(shi)長(chang)江中游地區迄今這止(zhi)發現的(de)(de)八座史前(qian)(qian)古(gu)城之(zhi)一,文化(hua)(hua)堆(dui)積深厚,文化(hua)(hua)內涵豐富,保(bao)存基(ji)本完(wan)好,是(shi)我們研究江漢(han)地區史前(qian)(qian)時代的(de)(de)社會(hui)、經濟、文化(hua)(hua)發展水平和環(huan)境狀況(kuang)的(de)(de)不可多得的(de)(de)重要遺址(zhi)。
出土的漆木鉞柄,是(shi)目前(qian)中國新石器(qi)時代惟一的一件保存完好、且色澤艷(yan)麗如新的漆木器(qi),使長江中游(you)漆工藝(yi)的時代提前(qian)了2000多年。
陰湘(xiang)城城址(zhi)內文(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積(ji)較厚,一(yi)(yi)般在(zai)2.5米(mi)(mi)(mi)左右(you),局部(bu)地段(duan)可達3.5米(mi)(mi)(mi)以上(shang)。文(wen)(wen)化(hua)(hua)堆(dui)積(ji)自下而上(shang)可分為大(da)溪文(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)、屈家(jia)(jia)嶺文(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)、石家(jia)(jia)河(he)文(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)和西周層(ceng)(ceng),其中的大(da)溪文(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)最(zui)厚,厚度一(yi)(yi)般在(zai)1.5米(mi)(mi)(mi)左右(you),石家(jia)(jia)河(he)文(wen)(wen)化(hua)(hua)層(ceng)(ceng)最(zui)薄。
陰湘城古城址出(chu)(chu)土(tu)(tu)有(you)石、陶、骨、木(mu)等(deng)類遺物(wu),尤其是大(da)溪文化(hua)(hua)晚期濠(hao)溝內(nei)出(chu)(chu)土(tu)(tu)的漆木(mu)器(qi)、竹(zhu)篾器(qi)等(deng)在江漢地區為(wei)首(shou)次發(fa)現。還有(you)房(fang)子(zi)、灰(hui)坑(keng)、灰(hui)溝、窯(yao)、墓葬(zang)(zang)和(he)(he)(he)甕(weng)棺葬(zang)(zang)。房(fang)屋(wu)遺跡(ji)13座,主要為(wei)大(da)溪文化(hua)(hua)房(fang)子(zi),另有(you)少(shao)量(liang)屈家嶺文化(hua)(hua)房(fang)子(zi)。共發(fa)現灰(hui)坑(keng)172個,灰(hui)坑(keng)多(duo)(duo)為(wei)圓形和(he)(he)(he)橢圓形灰(hui)坑(keng),一般直徑0.5—1.5米(mi)、深0.3—0.8米(mi)。在相當多(duo)(duo)的屈家嶺文化(hua)(hua)灰(hui)坑(keng)中(zhong)(zhong)發(fa)現大(da)量(liang)炭(tan)化(hua)(hua)稻(dao)(dao)米(mi)和(he)(he)(he)稻(dao)(dao)谷,其中(zhong)(zhong)90、113、128、156號灰(hui)坑(keng)中(zhong)(zhong)出(chu)(chu)土(tu)(tu)炭(tan)化(hua)(hua)稻(dao)(dao)米(mi)最多(duo)(duo),總數(shu)達3000多(duo)(duo)粒。
陰湘城屬于新石器時(shi)代晚(wan)期(qi)的古(gu)城址,1982年,文(wen)物普查時(shi)發(fa)現。
1983年(nian),荊州博物館與江(jiang)陵縣文物局對陰湘城進(jin)行(xing)了考(kao)古(gu)調(diao)查(cha),確認是一處新(xin)石器時代(dai)至周(zhou)代(dai)的遺(yi)址,并且有(you)城垣的存在。
1991年冬,荊州博物館在(zai)配合荊江大堤加(jia)固工(gong)程時,為(wei)確定陰湘城(cheng)遺址的(de)時代和文化內涵,對該遺址進行了歷時4個多月(yue)的(de)調查和試掘,工(gong)作時間從1991年10月(yue)至1992年2月(yue)。
1995年(nian)春(chun)季,經國(guo)家文物(wu)局(ju)批(pi)準,由荊州博物(wu)館與(yu)日本福岡教育委員會聯合(he)組成考古隊,對(dui)陰湘(xiang)城遺址(zhi)進行(xing)調查和發掘。此(ci)次工(gong)作從(cong)1995年(nian)3月初開始至5月中(zhong)旬結束。