圣(sheng)埃利亞(ya)斯(有資料譯(yi)為:圣(sheng)伊萊亞(ya)斯或圣(sheng)伊利亞(ya)斯)山脈綿延起伏、層巒疊(die)嶂,山色秀美無比,也正(zheng)是由于這(zhe)些挺拔(ba)險峻的(de)(de)高(gao)峰,擋住了(le)來自太平洋(yang)的(de)(de)潮濕氣流,使得該地區降(jiang)雪(xue)量極高(gao),才形(xing)成冰川縱(zong)橫、白雪(xue)蓋(gai)頂的(de)(de)自然(ran)奇觀(guan)。
這國的世界自然遺產坐落在遼闊的北極地區,素有“極地奇觀”的美稱。克(ke)(ke)盧恩(en)國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)保護(hu)區和(he)塔琴希尼—阿(a)爾塞克(ke)(ke)國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)在(zai)加拿(na)大境內,是一處遼闊、生態環(huan)境未遭到破壞的地域,區內仍保持(chi)著其原始風貌,總(zong)占地面積(ji)97000平方公(gong)里(li);朗格爾—圣埃利亞斯國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)和(he)冰川(chuan)灣(wan)國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)都在(zai)美國(guo)阿(a)拉(la)斯加州東南部。(世界遺產委員會(hui)評價文字(zi)為:克(ke)(ke)盧恩(en)/朗格爾—圣埃利亞斯國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)和(he)冰川(chuan)灣(wan)國(guo)家公(gong)園(yuan)(yuan)位(wei)于加拿(na)大和(he)美國(guo)阿(a)拉(la)斯加交(jiao)接(jie)處)。
克盧思國家公(gong)園是(shi)自然生態(tai)保護區(qu)(qu)和(he)土(tu)著歷史文化保護區(qu)(qu)。圣埃利亞斯山脈橫跨自然保護區(qu)(qu)。整個(ge)山脈有極地(di)(di)(di)冰(bing)(bing)(bing)蓋以外的(de)(de)(de)(de)世(shi)界(jie)較大(da)的(de)(de)(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)原和(he)世(shi)界(jie)上移動較快的(de)(de)(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)。南端冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)劃入冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)灣(wan)國家公(gong)園。這里有很多高大(da)山峰,包括加拿(na)大(da)境內的(de)(de)(de)(de)較高峰——海拔5959米的(de)(de)(de)(de)落根山(另一(yi)資料(liao):海拔5951米)。濕(shi)潤的(de)(de)(de)(de)太平洋季(ji)風帶(dai)來大(da)量降水和(he)降雪,形(xing)成了廣闊的(de)(de)(de)(de)冰(bing)(bing)(bing)雪地(di)(di)(di)帶(dai)和(he)冰(bing)(bing)(bing)川(chuan)。36條主(zhu)要河流流經此地(di)(di)(di),改變著這里的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)形(xing),沖(chong)刷(shua)著該(gai)地(di)(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)淤泥和(he)石塊。
這里沿海地區屬于海洋性氣候。夏季涼爽潮濕,冬季氣候溫和濕潤。內陸則屬于高海拔地區,氣候終年嚴寒。延(yan)綿的(de)(de)高山(shan)、環抱(bao)著(zhu)避風港的(de)(de)海灘、峽灣(wan)、潮(chao)汐冰川都(dou)是這一地區(qu)(qu)的(de)(de)特色景觀。沿(yan)海地區(qu)(qu)屬(shu)于海洋性氣(qi)候(hou),夏季涼爽潮(chao)濕,冬季氣(qi)候(hou)溫和(he)濕潤。內(nei)陸則是高海拔地區(qu)(qu),氣(qi)候(hou)終年(nian)嚴(yan)寒。整個地區(qu)(qu)年(nian)平均降水(shui)量約1800毫米,海邊地帶為(wei)2870毫米,內(nei)陸為(wei)390毫米。豐(feng)富(fu)多(duo)變的(de)(de)自然環境也給眾多(duo)動植(zhi)物(wu)提(ti)供了良好(hao)的(de)(de)居住場(chang)所(suo),區(qu)(qu)內(nei)植(zhi)被(bei)豐(feng)富(fu),從巖石嶙峋、白雪皚(ai)皚(ai)高山(shan)地帶到(dao)長(chang)滿蒼翠繁(fan)茂(mao)溫帶雨(yu)林的(de)(de)沿(yan)海地帶逐次變化(hua),植(zhi)物(wu)主要(yao)為(wei)高山(shan)松樹。植(zhi)被(bei)從沿(yan)海地帶一直延(yan)伸(shen)到(dao)山(shan)谷森林。
1794年(nian),英國航海(hai)家溫哥華乘“發(fa)現”號來到艾西海(hai)峽時,還沒(mei)有冰川(chuan)灣。他所(suo)看到的(de)只是(shi)一(yi)(yi)條(tiao)巨大(da)的(de)冰川(chuan)的(de)盡(jin)頭——一(yi)(yi)堵(du)16公(gong)(gong)里長、一(yi)(yi)百米(mi)高(gao)(gao)(gao)的(de)冰墻。但(dan)是(shi)85年(nian)后美國博物學家繆爾來到此(ci)地(di)(di),他發(fa)現的(de)是(shi)個(ge)廣闊的(de)海(hai)灣。冰川(chuan)已(yi)向陸(lu)地(di)(di)縮回(hui)了(le)77公(gong)(gong)里。現在(zai),在(zai)冰川(chuan)灣國家公(gong)(gong)園里,冰蝕的(de)峽灣沿著兩岸茂密的(de)森林(lin),伸(shen)入內陸(lu)一(yi)(yi)百公(gong)(gong)里,盡(jin)頭是(shi)裸露的(de)巖石,或是(shi)從美-加邊境山脈流下(xia)的(de)16條(tiao)冰川(chuan)中的(de)某一(yi)(yi)條(tiao)。高(gao)(gao)(gao)高(gao)(gao)(gao)的(de)山峰遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)聳(song)立在(zai)地(di)(di)平線上,俯瞰這片哺育冰川(chuan)的(de)冰雪大(da)地(di)(di),其中較(jiao)高(gao)(gao)(gao)峰是(shi)海(hai)拔4670米(mi)的(de)費爾韋瑟峰。
1879年,繆(mou)爾(er)(er)(er)則將冰(bing)川(chuan)灣(wan)描(miao)述(shu)成“長(chang)達48公里的(de)海灣(wan)”。繆(mou)爾(er)(er)(er)曾經攀登過高聳入云(yun)的(de)費爾(er)(er)(er)韋瑟峰(feng)。他(ta)描(miao)寫過翼狀的(de)云(yun)層(ceng)環繞群峰(feng),陽光透(tou)過云(yun)層(ceng)邊(bian)緣,灑落在(zai)峽(xia)灣(wan)碧水和廣闊的(de)冰(bing)原上(shang)的(de)景象;還描(miao)述(shu)這(zhe)里黎明的(de)景色:“非凡(fan)美(mei)麗山(shan)峰(feng)上(shang)似有紅色火焰在(zai)燃燒”,陶(tao)醉其中的(de)繆(mou)爾(er)(er)(er)寫道(dao)“那五(wu)彩斑(ban)斕的(de)萬(wan)道(dao)霞光漸漸消(xiao)褪了(le),變(bian)成了(le)淡(dan)淡(dan)的(de)黃色與淺白(bai)。” 繆(mou)爾(er)(er)(er)描(miao)繪(hui)的(de)美(mei)景至今仍然可以看到。
夏季(ji)(ji),融(rong)化的(de)(de)雪(xue)水在(zai)冰(bing)川底部咆哮,沖蝕出洞穴和(he)溝渠,最(zui)終,不斷(duan)融(rong)化的(de)(de)冰(bing)川薄得無法支撐時(shi),便轟(hong)的(de)(de)一聲(sheng)塌下來。在(zai)最(zui)近的(de)(de)幾(ji)個世紀里(li),冬季(ji)(ji)的(de)(de)降雪(xue)量不及(ji)夏季(ji)(ji)的(de)(de)冰(bing)雪(xue)消(xiao)融(rong)量,于是冰(bing)川以每年(nian)四百米的(de)(de)速度(du)后退(tui)。繆(mou)爾冰(bing)川在(zai)七年(nian)中(zhong)后退(tui)了八公里(li)。落日的(de)(de)余暉更給予冰(bing)川灣圣潔之美。
冰川后(hou)退(tui)使(shi)科學(xue)家(jia)得以研(yan)究生(sheng)(sheng)物重返的過程。最初,剛剛露出的巖石上只生(sheng)(sheng)長著(zhu)一(yi)層藻類植物,接著(zhu)讓(rang)位于苔蘚和地(di)衣,然后(hou)那(nei)(nei)纖(xian)細的陰地(di)植物長滿冰川留(liu)下的碎石堆,那(nei)(nei)里還留(liu)有冰河時(shi)代前森林生(sheng)(sheng)長的痕跡。
土壤層逐漸形(xing)成,陰地植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)根(gen)部(bu)的(de)固(gu)氮細(xi)菌使土壤肥沃。一簇簇矮(ai)榿(qi)木和柳(liu)樹出(chu)(chu)(chu)現(xian)(xian)了,接著(zhu)出(chu)(chu)(chu)現(xian)(xian)更高大的(de)黑三(san)角楊,最(zui)后(hou)讓位(wei)給鐵杉(shan)(shan)林和云杉(shan)(shan)林,它(ta)們(men)現(xian)(xian)已(yi)遍布(bu)海岸。出(chu)(chu)(chu)現(xian)(xian)植(zhi)(zhi)被后(hou),吃(chi)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)的(de)動(dong)物(wu)(wu)隨之出(chu)(chu)(chu)現(xian)(xian),繼(ji)而出(chu)(chu)(chu)現(xian)(xian)猛(meng)禽和猛(meng)獸(shou)如(ru)狼等。
夏季(ji),從冰(bing)川鼻崩下的巨大冰(bing)山為海(hai)狗提(ti)供棲(qi)息地。夏季(ji)還有十(shi)四米長的座(zuo)頭鯨到來(lai),它們在夏威夷過冬,便(bian)來(lai)此(ci)翻騰嬉戲。
繆爾目睹了無數(shu)冰(bing)山的誕生(sheng),為之神往(wang)的他(ta)寫道:“它們幾個世(shi)紀來一直在冰(bing)川中(zhong)蠕蠕而行,如今終(zhong)于得以(yi)擺(bai)脫,在水中(zhong)沉浮翻轉(zhuan),成為藍色水晶島逍遙漂流。”
1916年,它的長(chang)度達到了97公(gong)里,而今冰川灣的長(chang)度達到了105公(gong)里。
區內還有(you)(you)(you)各種各樣的(de)(de)動(dong)物(wu)有(you)(you)(you):棕熊(xiong)、黑熊(xiong)、山地(di)羊(石(shi)山羊)、鯨(包括座頭鯨)、海豹和鷹(雕)等(deng)。一(yi)些稀(xi)有(you)(you)(you)動(dong)物(wu)如多(duo)爾(er)羊、大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong)等(deng)可在這(zhe)(zhe)里看見它們(men)的(de)(de)蹤(zong)跡。阿拉斯加常(chang)被稱作北(bei)美大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong)的(de)(de)最后(hou)堡壘,這(zhe)(zhe)是(shi)因為這(zhe)(zhe)里是(shi)Ursus arctos horribilis(大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong)的(de)(de)學名(ming))最后(hou)也是(shi)較(jiao)好(hao)的(de)(de)生存地(di)。美國本土48州原(yuan)有(you)(you)(you)數萬頭大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong),現在卻不足千(qian)只,阿拉斯加的(de)(de)大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong)數量,估(gu)計有(you)(you)(you)31000頭。大(da)灰(hui)(hui)(hui)熊(xiong)是(shi)一(yi)種強而有(you)(you)(you)力的(de)(de)肉食動(dong)物(wu),可以獵殺其(qi)他(ta)大(da)型哺乳動(dong)物(wu),使我們(men)敬畏。受它們(men)會做出一(yi)切保護自己的(de)(de)行動(dong)。這(zhe)(zhe)意味著逃離或是(shi)攻(gong)(gong)擊。但事實上,熊(xiong)攻(gong)(gong)擊人的(de)(de)事件并不常(chang)見。
這里最早出現(xian)的居(ju)住痕(hen)跡可以(yi)追溯到公元前10000年。到了(le)18、19世紀(ji),在(zai)阿(a)爾塞(sai)克河的邊緣地(di)帶出現(xian)了(le)比穩定的居(ju)民(min)群。有許多證據顯(xian)示這條河在(zai)歷史(shi)上占有很重要的地(di)位。除了(le)當地(di)居(ju)民(min),也(ye)發(fa)現(xian)了(le)歐(ou)洲(zhou)人(ren)到過這里的痕(hen)跡,他們挖礦、做(zuo)皮毛交易、伐木、捕魚,進行探險活動。