謝(xie)道(dao)韞(yun)身出名門,系東晉(jin)(jin)安(an)(an)西(xi)將軍(jun)謝(xie)奕之(zhi)長女,宰相(xiang)謝(xie)安(an)(an)的侄(zhi)女,謝(xie)氏家(jia)族(zu)的才女。自幼受到良好的教育。一次叔父(fu)謝(xie)安(an)(an)問她,“《毛詩》中(zhong)何句最佳(jia)?”謝(xie)道(dao)韞(yun)答道(dao):“詩經三百篇,莫若《大(da)雅·嵩高篇》云,吉甫(fu)作頌,穆(mu)如清風。 仲山甫(fu)永懷(huai),以慰(wei)其(qi)心。”謝(xie)安(an)(an)大(da)贊其(qi)雅人(ren)深致。謝(xie)安(an)(an)頗(po)為謝(xie)道(dao)韞(yun)的婚(hun)事(shi)操心。魏晉(jin)(jin)時代,謝(xie)氏與王(wang)氏是(shi)兩大(da)望族(zu),有“王(wang)與謝(xie)共天下”的說(shuo)法。出于門當戶(hu)對(dui)的考慮,謝(xie)安(an)(an)在王(wang)羲之(zhi)的兒子當中(zhong)物色侄(zhi)女婿。最先看中(zhong)的是(shi)王(wang)徽之(zhi),但謝(xie)安(an)(an)聽說(shuo)此人(ren)不拘小(xiao)節(jie),遂改(gai)變(bian)了初衷,將謝(xie)道(dao)韞(yun)許配給王(wang)凝之(zhi)。
王(wang)凝(ning)(ning)之(zhi)(zhi)是(shi)(shi)(shi)王(wang)羲(xi)之(zhi)(zhi)的次子,善(shan)草書(shu)、隸書(shu),先后出(chu)任江州刺史、左(zuo)將軍(jun)、會稽內史,卻信五斗米道(dao),平時(shi)踏星步斗,拜(bai)神起乩(ji)。道(dao)韞(yun)(yun)嫁王(wang)凝(ning)(ning)之(zhi)(zhi)為妻,婚(hun)姻并不(bu)幸(xing)福。婚(hun)后不(bu)久,謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)韞(yun)(yun)回到(dao)娘家,整天(tian)悶(men)悶(men)不(bu)樂。謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)安感到(dao)奇怪,就問(wen)道(dao):“王(wang)郎(lang),是(shi)(shi)(shi)逸少(王(wang)羲(xi)之(zhi)(zhi))之(zhi)(zhi)子,不(bu)是(shi)(shi)(shi)庸才,你(ni)為什(shen)么(me)不(bu)開心?”謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)韞(yun)(yun)回答:“謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)家一族中(zhong),叔父輩有謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)安、謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)據,兄(xiong)弟(di)中(zhong)有謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)韶(shao)、謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)朗(lang)、謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)玄、謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)淵,個(ge)個(ge)都(dou)很出(chu)色,沒(mei)想到(dao)天(tian)地間(jian),還有王(wang)郎(lang)這(zhe)樣的人!”封是(shi)(shi)(shi)指謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)韶(shao),胡是(shi)(shi)(shi)謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)朗(lang),羯是(shi)(shi)(shi)謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)玄,末是(shi)(shi)(shi)謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)川,都(dou)是(shi)(shi)(shi)謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)家兄(xiong)弟(di)的小字。言下之(zhi)(zhi)意是(shi)(shi)(shi),這(zhe)個(ge)丈夫讓她失望。謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)韞(yun)(yun)抱怨說謝(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)(xie)家兄(xiong)弟(di)都(dou)這(zhe)么(me)有名氣(qi),為什(shen)么(me)單(dan)單(dan)出(chu)了王(wang)凝(ning)(ning)之(zhi)(zhi)這(zhe)個(ge)蠢才呢!
謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)在王家平淡地過(guo)(guo)了數十年,此(ci)(ci)時東晉(jin)王朝氣數已盡(jin),孫(sun)恩、盧循(xun)起(qi)義(yi)爆發了。當時任會稽內(nei)史(shi)的(de)王凝(ning)(ning)之(zhi)已迷戀上道(dao)(dao)(dao)(dao)教,面(mian)對(dui)(dui)強敵(di)(di)進犯(fan),不(bu)(bu)是積極備戰,而是閉(bi)門祈禱道(dao)(dao)(dao)(dao)祖能保佑百姓不(bu)(bu)遭涂炭。謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)勸(quan)諫了丈(zhang)(zhang)夫(fu)幾次(ci),王凝(ning)(ning)之(zhi)一概不(bu)(bu)理,謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)只(zhi)好親自招募(mu)了數百家丁天(tian)天(tian)加(jia)以訓練(lian)。孫(sun)恩大軍長驅直入沖進會稽城,王凝(ning)(ning)之(zhi)及其子(zi)(zi)女(nv)都被殺。謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)目睹丈(zhang)(zhang)夫(fu)和兒女(nv)蒙(meng)難的(de)慘(can)狀,手(shou)持兵器帶著(zhu)家中女(nv)眷(juan)奮(fen)起(qi)殺賊,但終因(yin)寡不(bu)(bu)敵(di)(di)眾被俘,此(ci)(ci)時她(ta)還抱著(zhu)只(zhi)有三歲(sui)的(de)外孫(sun)劉濤(tao)。她(ta)對(dui)(dui)孫(sun)恩厲聲喊道(dao)(dao)(dao)(dao):“大人們的(de)事,跟(gen)孩子(zi)(zi)無關,要殺他(ta)(ta)(ta),就先殺我。”孫(sun)恩此(ci)(ci)前(qian)聽(ting)說過(guo)(guo)謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)是一位(wei)才華出(chu)眾的(de)女(nv)子(zi)(zi),今日又見她(ta)如此(ci)(ci)毫不(bu)(bu)畏懼,頓生敬仰之(zhi)情,非(fei)但沒(mei)有殺死(si)她(ta)的(de)外孫(sun)劉濤(tao),還派人將他(ta)(ta)(ta)們送回會稽。從此(ci)(ci)謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)寡居會稽,足不(bu)(bu)出(chu)戶只(zhi)是打理本(ben)府內(nei)務,閑暇時寫詩著(zhu)文,過(guo)(guo)著(zhu)平靜的(de)隱士生活。孫(sun)恩之(zhi)亂平定不(bu)(bu)久,新任會稽郡守(shou)的(de)劉柳前(qian)來拜訪(fang)過(guo)(guo)謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)。謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)究竟跟(gen)他(ta)(ta)(ta)說了些(xie)什么,不(bu)(bu)得而知。事后(hou),劉柳逢(feng)人就夸獎謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)說:“內(nei)史(shi)夫(fu)人風致高(gao)遠(yuan),詞理無滯(zhi),誠摯(zhi)感人,一席(xi)談論,受惠無窮。”謝(xie)(xie)(xie)(xie)道(dao)(dao)(dao)(dao)韞(yun)的(de)后(hou)半生寫了不(bu)(bu)少詩文,匯編成集,流傳后(hou)世(shi)。
謝道(dao)(dao)韞長于詩文(wen)(wen),劉孝標注《世說新語(yu)(yu)(yu)·言語(yu)(yu)(yu)》引《婦(fu)人集》說:謝道(dao)(dao)韞有(you)文(wen)(wen)才,所著詩、賦、誄、訟(song), 傳于世。她(ta)的作(zuo)品《隋書(shu)·經籍(ji)志》載有(you)詩集兩卷,已經亡佚。《藝文(wen)(wen)類(lei)聚》保存其(qi)《登山》(又名《泰山吟》)和《擬(ni)嵇中散詠松(song)》兩首(shou)詩,《全晉(jin)文(wen)(wen)》收其(qi)《論語(yu)(yu)(yu)贊》。
謝道韞不僅(jin)詩文寫得很出色,而(er)且她(ta)具有很高(gao)的(de)思辯(bian)(bian)能力。魏(wei)晉(jin)時代(dai),“人(ren)士(shi)競談(tan)(tan)玄理(li)(li)”(時人(ren)稱道家(jia)(jia)的(de)《老子》、《莊子》和儒家(jia)(jia)的(de)《易(yi)》為(wei)“三(san)玄”),清談(tan)(tan)成(cheng)為(wei)一(yi)(yi)種(zhong)風氣。有的(de)人(ren)甚至通過(guo)談(tan)(tan)玄,“累居(ju)顯職”。謝道韞雖然不想當官,對玄理(li)(li)卻有很深的(de)造詣,并(bing)善于言談(tan)(tan)。據《晉(jin)書·王(wang)凝之(zhi)(zhi)妻謝氏》記載,有一(yi)(yi)天(tian),王(wang)凝之(zhi)(zhi)的(de)弟弟王(wang)獻之(zhi)(zhi)在(zai)廳堂上與客人(ren)“談(tan)(tan)議”,辯(bian)(bian)不過(guo)對方,此時身在(zai)自己房間的(de)謝道韞聽得一(yi)(yi)清二(er)楚(chu),很為(wei)小叔子著急,想幫他一(yi)(yi)下,遂派(pai)遣(qian)婢女告訴王(wang)獻之(zhi)(zhi)要為(wei)他解圍。然而(er),封建時代(dai)“男女授受不親(qin)”的(de)規矩又限制女人(ren)不能隨便拋頭露面。謝道韞就讓婢女在(zai)門前掛上青布幔,遮住自己,然后就王(wang)獻之(zhi)(zhi)剛才的(de)議題(ti)與對方繼續交鋒,她(ta)旁征博引,論辯(bian)(bian)有力,最終客人(ren)理(li)(li)屈詞窮。