內(nei)蒙古高(gao)(gao)(gao)原形成(cheng)歷史久遠，早(zao)在距(ju)今1.3億年(nian)前就奠(dian)定(ding)了高(gao)(gao)(gao)原地(di)(di)貌(mao)的基本輪廓。此后，地(di)(di)殼相對穩定(ding)，經過長時(shi)間(jian)的風(feng)化、流水和風(feng)蝕等(deng)外力(li)的剝蝕作用，把高(gao)(gao)(gao)地(di)(di)削平(ping)，低地(di)(di)墊高(gao)(gao)(gao)，致使原來(lai)起伏不平(ping)的地(di)(di)表(biao)趨于平(ping)坦均一。這個作用在地(di)(di)貌(mao)學(xue)上叫準平(ping)原化。到了距(ju)今200～300萬年(nian)以來(lai)，地(di)(di)勢才明(ming)顯上升成(cheng)為高(gao)(gao)(gao)原。近萬年(nian)來(lai)，高(gao)(gao)(gao)原變得(de)愈來(lai)愈干旱，河流很少(shao)，地(di)(di)表(biao)植被(bei)稀疏(shu)，水力(li)侵蝕作用非常微(wei)弱，風(feng)力(li)作用強盛，使很多地(di)(di)方粗沙(sha)礫石遍布，甚至石骨巉露，形成(cheng)戈(ge)壁和沙(sha)漠。
內蒙(meng)古(gu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)是蒙(meng)古(gu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)的一(yi)部分，位于長城(cheng)以北(bei)(bei)，大(da)(da)興安嶺以西(xi)(xi)，北(bei)(bei)至(zhi)(zhi)國界，西(xi)(xi)至(zhi)(zhi)東(dong)經106°附近，介于北(bei)(bei)緯40°20′～50°50′，東(dong)經106°～121°40′，面積約34萬平(ping)方(fang)千米(mi)，內蒙(meng)古(gu)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)是一(yi)個向北(bei)(bei)漸降(jiang)的碟形(xing)高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)，南(nan)緣地(di)帶高(gao)(gao)(gao)(gao)，北(bei)(bei)連蒙(meng)古(gu)大(da)(da)戈壁(bi)，南(nan)臨(lin)黃土高(gao)(gao)(gao)(gao)原(yuan)和華(hua)北(bei)(bei)平(ping)原(yuan)，東(dong)西(xi)(xi)承接歐亞(ya)大(da)(da)陸與太平(ping)洋西(xi)(xi)岸。
內蒙(meng)古(gu)高(gao)原一般海拔(ba)1000～1200米(mi)，南高(gao)北低(di)，北部形(xing)成東西向低(di)地，海拔(ba)降至600米(mi)左右，在中蒙(meng)邊(bian)境一帶是斷續相(xiang)連的干燥剝蝕(shi)殘丘，相(xiang)對(dui)高(gao)度約(yue)百米(mi)。高(gao)原地面(mian)坦蕩完整，起(qi)(qi)伏(fu)和緩，古(gu)剝蝕(shi)夷平面(mian)顯著，風(feng)沙廣布，古(gu)有(you)“瀚海”之稱。喜馬拉(la)雅(ya)運動和新構造(zao)運動使高(gao)原普(pu)遍抬升，并有(you)大規(gui)模的玄武巖噴溢，填充(chong)了(le)低(di)洼(wa)處形(xing)成熔巖臺(tai)地，廣布于高(gao)原東部，臺(tai)地呈階梯(ti)狀，臺(tai)面(mian)略有(you)起(qi)(qi)伏(fu)。
高原(yuan)上普遍存有5級夷平面(mian)，形(xing)(xing)成(cheng)層狀(zhuang)高原(yuan)。內蒙(meng)古高原(yuan)戈(ge)壁(bi)(bi)、沙(sha)(sha)漠、沙(sha)(sha)地(di)(di)依次從西北(bei)向(xiang)東南(nan)略(lve)呈弧形(xing)(xing)分布：高原(yuan)西北(bei)部邊緣為礫質戈(ge)壁(bi)(bi)，往東南(nan)為砂質戈(ge)壁(bi)(bi)，高原(yuan)中(zhong)部和東南(nan)部為伏沙(sha)(sha)和明沙(sha)(sha)。伏沙(sha)(sha)帶分布于陰山北(bei)麓和大興(xing)安嶺西麓，呈弧形(xing)(xing)斷續相連；明沙(sha)(sha)主(zhu)要有巴音(yin)戈(ge)壁(bi)(bi)沙(sha)(sha)漠，海里斯沙(sha)(sha)漠、白(bai)音(yin)察干沙(sha)(sha)漠、渾善達克沙(sha)(sha)地(di)(di)、烏珠穆沁(qin)沙(sha)(sha)地(di)(di)、呼倫貝爾沙(sha)(sha)地(di)(di)等。
內蒙古高原上(shang)散布著(zhu)數(shu)址眾多(duo)(duo)，形狀多(duo)(duo)樣的封(feng)閉和半封(feng)閉盆(pen)地(di)與(yu)(yu)洼地(di)。這些水草較好的盆(pen)地(di)與(yu)(yu)洼地(di)在錫盟(meng)、烏盟(meng)和伊盟(meng)的許多(duo)(duo)牧區地(di)方被稱為“塔拉(la)”或“柴登”。
內蒙古(gu)高原上的各盆(pen)地(di)(di)(di)中發育起來的各類土(tu)(tu)壤(rang)(rang)從(cong)盆(pen)地(di)(di)(di)邊緣(yuan)到盆(pen)地(di)(di)(di)底(di)部中心洼(wa)地(di)(di)(di)依次排列著沙石原始(shi)地(di)(di)(di)帶性土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)、壤(rang)(rang)質(zhi)半水成土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)、壤(rang)(rang)質(zhi)草甸土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)和鹽(yan)堿土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)。這(zhe)四(si)個基本土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)的相互結合與更(geng)替就(jiu)構成了盆(pen)地(di)(di)(di)中的土(tu)(tu)壤(rang)(rang)環(huan)(huan)(huan)(huan)狀分布規律。
內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)高(gao)原內蒙(meng)(meng)古(gu)(gu)地(di)區(qu)之(zhi)主(zhu)體自然景(jing)觀為(wei)(wei)(wei)高(gao)原溫帶草原。其區(qu)域(yu)特征(zheng)可(ke)概括為(wei)(wei)(wei)：高(gao)原為(wei)(wei)(wei)主(zhu)體的(de)地(di)貌；中溫帶半干(gan)旱為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)氣候；內、外流河兼備的(de)陸地(di)水文；典型(xing)草原、荒(huang)漠草原為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)自然植被；栗鈣(gai)土(tu)、棕鈣(gai)土(tu)為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)土(tu)壤；溫帶草原動物群為(wei)(wei)(wei)主(zhu)的(de)野生動物；呈干(gan)濕地(di)帶性的(de)區(qu)域(yu)分異規(gui)律。
內蒙古高(gao)原(yuan)是中(zhong)國(guo)(guo)古代各民(min)(min)族(zu)從事畜牧、狩獵以(yi)及農業生產的(de)場(chang)所。商周至春秋(qiu)戰國(guo)(guo)時期，甲骨文中(zhong)有(you)(you)“土方”、“鬼方”的(de)記(ji)載，史書中(zhong)則記(ji)載有(you)(you)“戎(rong)”、“狄”等族(zu)稱(cheng)。公元前21世(shi)紀至前3世(shi)紀，內蒙古地區分布著的(de)一(yi)些游(you)牧民(min)(min)族(zu)與中(zhong)原(yuan)華(hua)夏族(zu)建立的(de)政權發生了(le)密切關系。到戰國(guo)(guo)時代（公元前475～前221年），文獻記(ji)載的(de)北方民(min)(min)族(zu)有(you)(you)了(le)新的(de)具體(ti)稱(cheng)謂，活動在今天內蒙古境(jing)內的(de)北方各族(zu)主要(yao)有(you)(you)林胡(hu)、樓(lou)煩、東胡(hu)和匈奴。
戰國時(shi)期，林(lin)胡和樓(lou)煩(fan)活躍在(zai)內蒙(meng)古高原上。匈(xiong)奴強大起來以后，林(lin)胡和樓(lou)煩(fan)又歸屬(shu)了匈(xiong)奴。
春秋(qiu)戰國時代(dai)，東(dong)胡人(ren)的(de)活動地(di)域大致在(zai)今(jin)天的(de)呼倫湖以東(dong)、嫩江以西的(de)大興安嶺山(shan)脈北段和西拉木倫河(he)、老(lao)哈河(he)流(liu)域。這(zhe)一地(di)區，森林繁茂(mao)，禽獸眾多，綠(lv)草如氈，水系如網，是古代(dai)居民以漁(yu)獵、采集(ji)和畜牧的(de)主要區域.東(dong)胡人(ren)在(zai)這(zhe)里從事著畜牧、漁(yu)獵和采集(ji)的(de)生產方式(shi)，孕(yun)育了漁(yu)獵文(wen)化。
春秋(qiu)時(shi)(shi)期，經過(guo)長(chang)時(shi)(shi)期的(de)(de)(de)歷史(shi)發展，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴吸(xi)收了(le)諸戎、狄(di)成份(fen)而強大(da)起來，戰(zhan)國時(shi)(shi)被(bei)漢文獻稱為匈(xiong)(xiong)(xiong)奴。初見(jian)于(yu)漢文字史(shi)籍記載的(de)(de)(de)匈(xiong)(xiong)(xiong)奴，主(zhu)要(yao)活動在(zai)今天內(nei)蒙古境內(nei)的(de)(de)(de)陰山及河套(tao)一(yi)帶。公元前310年左右，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴地域已(yi)與戰(zhan)國的(de)(de)(de)燕、趙、秦(qin)三國相鄰。戰(zhan)國末年，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴東(dong)界已(yi)達燕長(chang)城以(yi)北的(de)(de)(de)內(nei)蒙古錫(xi)林(lin)郭勒草(cao)(cao)原東(dong)部(bu)一(yi)帶.戰(zhan)國中后期，匈(xiong)(xiong)(xiong)奴廣泛分布于(yu)今天內(nei)蒙古中、西部(bu)地區(qu)。匈(xiong)(xiong)(xiong)奴人在(zai)鄂(e)爾(er)多斯高原、河套(tao)地區(qu)和呼和浩特平(ping)原曾經駐(zhu)牧(mu)，生息繁衍，生居(ju)死(si)葬。從以(yi)上具體史(shi)實可(ke)以(yi)看(kan)到，戰(zhan)國時(shi)(shi)代內(nei)蒙古高原的(de)(de)(de)大(da)部(bu)都(dou)在(zai)北方游牧(mu)民族的(de)(de)(de)掌控之下，從事(shi)著“逐(zhu)水草(cao)(cao)而居(ju)”的(de)(de)(de)游牧(mu)生活。
秦(qin)漢時期(qi)(qi)，匈奴(nu)民族部落和(he)中原人各自建立了(le)兩(liang)(liang)種(zhong)政治體制、經濟模(mo)式和(he)文化內(nei)涵的(de)(de)集(ji)團(tuan)，在長城沿(yan)線進行了(le)密(mi)切接(jie)觸，游牧(mu)和(he)農耕兩(liang)(liang)大文化發生了(le)激烈碰撞和(he)交融。在戰國(guo)末期(qi)(qi)，當(dang)時的(de)(de)燕國(guo)、趙(zhao)國(guo)以及(ji)秦(qin)國(guo)的(de)(de)領土已經拓展(zhan)到今(jin)天的(de)(de)內(nei)蒙(meng)(meng)古(gu)地區，后來中原的(de)(de)華夏民族便(bian)逐(zhu)漸(jian)開始遷移到內(nei)蒙(meng)(meng)古(gu)南部地區定居。
大(da)約在公元7世(shi)紀以前(qian)蒙古族居住在額(e)爾(er)古納(na)河(he)(he)一(yi)帶，后(hou)來(lai)西(xi)遷到了鄂嫩河(he)(he)上游(you)不爾(er)罕山（大(da)肯(ken)特(te)山）和(he)克魯倫(lun)河(he)(he)一(yi)帶。在我國唐(tang)代史籍中稱(cheng)為(wei)(wei)“蒙瓦”，《遼史》中稱(cheng)為(wei)(wei)“萌(meng)古”。公元11世(shi)紀，他們結(jie)成了以塔(ta)塔(ta)爾(er)為(wei)(wei)首的聯盟，強大(da)一(yi)時，因此(ci)，“塔(ta)塔(ta)爾(er)”或“韃(da)(da)靼(da)”曾一(yi)度(du)成為(wei)(wei)蒙古草原各部的通(tong)稱(cheng)。后(hou)來(lai)西(xi)方(fang)通(tong)常(chang)就將蒙古泛稱(cheng)為(wei)(wei)韃(da)(da)靼(da)。
公元12世(shi)紀(ji)，蒙(meng)古族(zu)已(yi)經(jing)散布(bu)在(zai)今鄂嫩(nen)河、克魯倫河、土(tu)拉河等(deng)三(san)河的(de)(de)上(shang)游(you)和(he)肯特(te)山(shan)以東(dong)一帶(dai)，并分衍(yan)出乞顏、札答蘭、泰赤(chi)烏等(deng)許多部落。此外，在(zai)蒙(meng)古草原和(he)貝(bei)加爾湖周圍的(de)(de)森林地帶(dai)，還有塔塔爾、翁吉剌、克烈(lie)、乃蠻(man)、汪(wang)古諸部。它們(men)大小不(bu)(bu)等(deng)，經(jing)濟文化發展亦(yi)不(bu)(bu)平(ping)衡(heng)。游(you)牧在(zai)草原上(shang)的(de)(de)被稱(cheng)作“有氈帳的(de)(de)百姓”，主(zhu)要(yao)從事畜牧業；居住在(zai)森林地帶(dai)的(de)(de)被稱(cheng)作“林木(mu)中的(de)(de)百姓”，主(zhu)要(yao)從事漁獵業。
公元(yuan)13世紀(ji)初，成吉思汗統(tong)一(yi)蒙古(gu)諸部(bu)后，逐(zhu)漸融合為一(yi)個(ge)新的(de)民族(zu)(zu)共同體，“蒙古(gu)”也(ye)就(jiu)由原來一(yi)個(ge)部(bu)落的(de)名稱(cheng)變成為民族(zu)(zu)名稱(cheng)。在漢文(wen)史籍中就(jiu)統(tong)稱(cheng)他們為“蒙古(gu)”。蒙古(gu)族(zu)(zu)首領成吉思汗建立政權(quan)后，展開了大(da)規模(mo)的(de)軍事活動(dong)。1279年(nian)滅南(nan)宋，統(tong)一(yi)了全(quan)國(guo)，基本(ben)上奠定了中國(guo)統(tong)一(yi)的(de)多民族(zu)(zu)國(guo)家的(de)版圖，加強了各民族(zu)(zu)之間的(de)聯系。
1368年，朱(zhu)元璋領導農民起義滅元建(jian)明，蒙(meng)(meng)(meng)古部(bu)(bu)(bu)族退守回內蒙(meng)(meng)(meng)古高原。1644年明朝滅亡(wang)后，清統一(yi)全國(guo)，清朝滿(man)洲部(bu)(bu)(bu)族征(zheng)服漠南蒙(meng)(meng)(meng)古各部(bu)(bu)(bu)，參照(zhao)滿(man)族的(de)八旗制度(du)，在蒙(meng)(meng)(meng)古族地區建(jian)立了盟旗制度(du)，按(an)照(zhao)所居(ju)地域(yu)逐漸(jian)形成為三大部(bu)(bu)(bu)分(fen)，即：分(fen)布(bu)在內蒙(meng)(meng)(meng)古自治區和東北三省的(de)蒙(meng)(meng)(meng)古人稱(cheng)(cheng)(cheng)為漠南蒙(meng)(meng)(meng)古，即科爾(er)沁部(bu)(bu)(bu)；分(fen)布(bu)在今蒙(meng)(meng)(meng)古國(guo)境內的(de)蒙(meng)(meng)(meng)古稱(cheng)(cheng)(cheng)為漠北蒙(meng)(meng)(meng)古，即喀爾(er)喀部(bu)(bu)(bu)，分(fen)布(bu)在新疆、青海和甘(gan)肅一(yi)帶的(de)蒙(meng)(meng)(meng)古稱(cheng)(cheng)(cheng)為漠西蒙(meng)(meng)(meng)古，即為厄魯(lu)特(te)蒙(meng)(meng)(meng)古。
清雍(yong)正(zheng)年(nian)(nian)間(jian)（1723－1735），統(tong)治(zhi)者開放(fang)邊內(nei)商民，到(dao)大青(qing)山采伐木材到(dao)內(nei)地販(fan)(fan)賣。據(ju)《朔平府志》記載，清統(tong)治(zhi)者準予殺(sha)虎(hu)口關每年(nian)(nian)向木材商販(fan)(fan)發放(fang)“特許在大青(qing)山采伐木材”的(de)照票（采伐證）一百張，僅畢(bi)克齊(qi)一地，就有木材“商賈百余家”，大量的(de)木材被(bei)販(fan)(fan)運(yun)至(zhi)長城以(yi)南(nan)出售。乾隆四年(nian)(nian)（1739年(nian)(nian)），在歸化城（現呼和(he)浩特市）東北建(jian)綏遠城。
清朝(chao)末期(qi)，清政府(fu)推行(xing)(xing)“移民實邊(bian)”、“開(kai)(kai)荒放墾(ken)”的(de)政策，在綏遠、察哈爾地區實行(xing)(xing)大規模的(de)官(guan)辦墾(ken)務，開(kai)(kai)墾(ken)蒙旗土地，用開(kai)(kai)墾(ken)蒙地所得收入，彌補財政不足。大量被開(kai)(kai)墾(ken)的(de)土地由(you)山西、河北的(de)農民前(qian)來(lai)耕(geng)種。
