約翰(han)·杜威在1859年(nian)(nian)10月20日出生(sheng)，這(zhe)一(yi)年(nian)(nian)也是英(ying)(ying)國進化(hua)論的提倡者(zhe)達爾文(wen)（Charles Darwin，1809-1882）發表其《物種起源》（Origin of Species）巨著的一(yi)年(nian)(nian)。杜威誕生(sheng)在一(yi)個中產社會階級的雜貨(huo)商家(jia)(jia)中。他的家(jia)(jia)鄉在新(xin)(xin)英(ying)(ying)格蘭(lan)(lan)的維蒙特州的伯林頓（Burlington）。這(zhe)個地方(fang)向來習于自治，崇(chong)尚自由，篤信民主制度，這(zhe)些可(ke)以(yi)說是新(xin)(xin)英(ying)(ying)格蘭(lan)(lan)殖(zhi)民區的傳統精神(shen)。
杜(du)威小的(de)(de)時(shi)候有點害羞，并不是很聰明的(de)(de)小孩，不過他(ta)(ta)很喜(xi)歡看書(shu)。他(ta)(ta)在中學(xue)(xue)畢業之后，就(jiu)進入(ru)當地的(de)(de)維蒙特大(da)學(xue)(xue)就(jiu)讀(du)。大(da)學(xue)(xue)的(de)(de)時(shi)候，杜(du)威修(xiu)過希臘文、拉丁文、解析(xi)幾何(he)及(ji)微積(ji)分，大(da)三(san)開始涉獵自然科學(xue)(xue)的(de)(de)課程，大(da)四時(shi)，他(ta)(ta)才更廣泛地接觸到人(ren)類(lei)智能的(de)(de)領域。
1879年，杜威畢業于佛蒙特大學，開始了他一直想要從事的教職工作，并且繼續研讀哲學史。
1882年，杜威首次發表論(lun)文(wen)，這(zhe)三篇論(lun)文(wen)被刊登在全國唯(wei)一哲學學術(shu)論(lun)文(wen)的(de)雜(za)志上，對他自己來(lai)說，是一個相當大的(de)鼓舞。
1884年，獲約翰·霍普金斯大學哲學博士學位。
1884-1888年(nian)(nian)、1890-1894年(nian)(nian)在美國密歇根(gen)大(da)學，1889年(nian)(nian)曾(ceng)短期在明尼蘇達大(da)學教授哲學。
1894-1904年，杜威在芝(zhi)加哥大學任(ren)哲(zhe)學系、心理學系和教育系主(zhu)任(ren)，1902-1904年還兼任(ren)該(gai)校教育學院院長。
1896年，他創辦(ban)了“芝加(jia)哥(ge)大(da)學(xue)附(fu)屬實(shi)驗學(xue)校(xiao)（University of Chicago Laboratory Schools）”作(zuo)為他教(jiao)育(yu)理論的(de)(de)(de)實(shi)驗基(ji)地，他的(de)(de)(de)太太任該校(xiao)校(xiao)長。杜威反對(dui)傳(chuan)統的(de)(de)(de)灌輸和機(ji)械訓(xun)練的(de)(de)(de)教(jiao)育(yu)方(fang)法，主(zhu)張從實(shi)踐中學(xue)習(xi)，提出“教(jiao)育(yu)即(ji)生活，學(xue)校(xiao)即(ji)社(she)會”的(de)(de)(de)口號。其(qi)教(jiao)育(yu)理論強調(diao)個人(ren)的(de)(de)(de)發展(zhan)、對(dui)外(wai)界事物的(de)(de)(de)理解以(yi)及通過實(shi)驗獲得知識，影響很大(da)。
后來，杜威(wei)跟(gen)他(ta)妻子還創(chuang)辦了芝加哥(ge)大(da)學(xue)的附屬(shu)實驗(yan)小學(xue)（University Elementary School），但因歸并的問題(ti)與(yu)芝加哥(ge)大(da)學(xue)校(xiao)長威(wei)廉·哈珀(po)等人產生分歧，遂辭職(zhi)離去。1904年，他(ta)前往哥(ge)倫比亞(ya)大(da)學(xue)任教(jiao)。
1904-1930年，他在(zai)美(mei)國(guo)(guo)哥(ge)倫(lun)比亞大學(xue)(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)系兼任教(jiao)授教(jiao)職，直至(zhi)退休。 在(zai)各(ge)個大學(xue)(xue)(xue)任教(jiao)期間，他還協助創辦(ban)了美(mei)國(guo)(guo)心(xin)理學(xue)(xue)(xue)聯合(he)會（American Psychological Association）、美(mei)國(guo)(guo)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)協會（American Philosophical Association）、美(mei)國(guo)(guo)大學(xue)(xue)(xue)教(jiao)授聯合(he)會主席（American Association of University Professors）等組織(zhi)。
在哥(ge)倫比亞大(da)學(xue)擔(dan)任(ren)(ren)教(jiao)職，是杜(du)(du)威的(de)教(jiao)學(xue)生(sheng)涯中最長的(de)一(yi)(yi)(yi)段時期，其(qi)(qi)(qi)間由于接觸(chu)外籍學(xue)生(sheng)的(de)緣故，使(shi)他將教(jiao)育的(de)思想也能(neng)影響到世界其(qi)(qi)(qi)它各地(di)。 這其(qi)(qi)(qi)中的(de)留學(xue)生(sheng)包括胡適、馮友蘭(lan)、陶(tao)行知、郭(guo)秉文、張(zhang)伯苓、蔣夢麟等一(yi)(yi)(yi)批國(guo)學(xue)大(da)師和學(xue)者。 尾野教(jiao)授是一(yi)(yi)(yi)位(wei)日本(ben)(ben)(ben)的(de)留美學(xue)生(sheng)，曾受教(jiao)于杜(du)(du)威，獲得博士學(xue)位(wei)后返回日本(ben)(ben)(ben)，擔(dan)任(ren)(ren)東京(jing)帝大(da)教(jiao)授，促(cu)成了一(yi)(yi)(yi)九一(yi)(yi)(yi)八年杜(du)(du)威在日本(ben)(ben)(ben)東京(jing)帝大(da)的(de)講學(xue)。
1919年(nian)，杜(du)威(wei)(wei)(wei)的東游(you)是個(ge)很好的契機，于(yu)是中國(guo)有包(bao)括北(bei)(bei)京大學(xue)、新學(xue)會(hui)等團(tuan)體聯名請他到(dao)中國(guo)講(jiang)學(xue)。 當時雖是北(bei)(bei)洋政府統(tong)治，但是民間學(xue)術社團(tuan)與(yu)外國(guo)人交往(wang)卻無任(ren)何(he)限制。五(wu)個(ge)教育團(tuan)體請他到(dao)北(bei)(bei)京、上(shang)海、南京和(he)其它幾(ji)個(ge)城市講(jiang)演，他也接受了。發起這件事的是胡適、蔣夢麟、陶行知等杜(du)威(wei)(wei)(wei)的及門弟(di)子，代(dai)表江(jiang)蘇省教育會(hui)、北(bei)(bei)京大學(xue)和(he)北(bei)(bei)京大學(xue)知行學(xue)會(hui)等五(wu)個(ge)團(tuan)體。 4月底，胡適專程從北(bei)(bei)京到(dao)上(shang)海去(qu)歡(huan)迎杜(du)威(wei)(wei)(wei)夫婦(fu)。杜(du)威(wei)(wei)(wei)夫婦(fu)是在1919年(nian)4月30日到(dao)上(shang)海的。
1919年(nian)(nian)(nian)，杜(du)威曾先后(hou)在北京(jing)、南京(jing)、杭州(zhou)、上海、廣州(zhou)等地(di)(di)講學(xue)，由(you)胡適先生(sheng)等人擔任講學(xue)的(de)(de)翻譯(yi)，把(ba)民主(zhu)與(yu)科學(xue)的(de)(de)思(si)想直接播種在中(zhong)國(guo)(guo)。杜(du)威夫(fu)婦原(yuan)來打算過了(le)夏天就(jiu)回美國(guo)(guo)，后(hou)來他(ta)們變(bian)更了(le)計劃(hua)，決定在中(zhong)國(guo)(guo)留(liu)一(yi)整年(nian)(nian)(nian)。這是(shi)(shi)由(you)于五(wu)四運動(dong)大大地(di)(di)引起了(le)他(ta)們的(de)(de)興(xing)趣，他(ta)們要看一(yi)個究(jiu)竟。哥倫比亞大學(xue)準(zhun)予杜(du)威教授(shou)一(yi)年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)假(jia)，以后(hou)，假(jia)期又延長到兩(liang)年(nian)(nian)(nian)。所(suo)以，他(ta)在中(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)時(shi)間總共是(shi)(shi)兩(liang)年(nian)(nian)(nian)又兩(liang)個月，就(jiu)是(shi)(shi)從1919年(nian)(nian)(nian)5月到1921年(nian)(nian)(nian)7月。
當杜(du)威(wei)離開北京，起程歸國的(de)時候，胡(hu)適寫了一篇《杜(du)威(wei)先生在中(zhong)國》的(de)短文，為之送(song)行，登(deng)在《東(dong)方雜志》和《民國日報(bao)·覺悟》上。他說:“自從中(zhong)國與西洋文化接觸(chu)以來(lai)，沒有(you)(you)一個外國學者(zhe)在中(zhong)國思(si)想界的(de)影響(xiang)有(you)(you)杜(du)威(wei)先生這樣(yang)大的(de)。”“我們可以說，在最近(jin)的(de)將(jiang)來(lai)幾十(shi)年中(zhong)，也未必(bi)有(you)(you)別個西洋學者(zhe)在中(zhong)國的(de)影響(xiang)可以比杜(du)威(wei)先生還大的(de)。”
之后，他還去了(le)蘇聯、土(tu)耳其、南(nan)非(fei)及(ji)墨西哥(ge)等地。
杜威(wei)與第(di)一任太太Harriet Alice Chipman于1886年結婚，共育有六(liu)個子(zi)女，但其中有兩個兒子(zi)分別(bie)于2歲、8歲夭折。
1946年，杜威(wei)在87歲時(shi)與第二任太太Roberta (Lowitz) Grant結婚，直到(dao)93歲（1952年）在美國紐約(yue)去世。
《哲(zhe)學之(zhi)改造》、《民(min)主與(yu)(yu)(yu)教育(yu)》（Democracy and Education，或譯(yi)為(wei)《民(min)本(ben)主義(yi)與(yu)(yu)(yu)教育(yu)》）、《自由與(yu)(yu)(yu)文(wen)化(hua)》、《我(wo)的(de)教育(yu)信(xin)條》、《教育(yu)哲(zhe)學》、《明日之(zhi)學校(xiao)》、《兒童與(yu)(yu)(yu)教材》、《追(zhui)求確定性(xing)》（The Quest for Certainty，1929）、《心理學》、《批判的(de)理論(lun)(lun)學理論(lun)(lun)》、《學校(xiao)與(yu)(yu)(yu)社(she)會(hui)》、《經驗(yan)和(he)(he)自然》、《經驗(yan)和(he)(he)教育(yu)》、《自由和(he)(he)文(wen)化(hua)》、《人(ren)類的(de)問題》。
杜(du)威(wei)的教(jiao)育(yu)思想曾對(dui)二十世紀上半葉的中國教(jiao)育(yu)界、思想界發生過重大(da)影(ying)響(xiang)。民國時(shi)期一(yi)些重要人(ren)物如(ru)胡適、陶行知、郭秉文、張伯苓、蔣夢(meng)麟等(deng)均(jun)曾在美國哥倫比亞大(da)學(xue)留學(xue)，曾是杜(du)威(wei)的學(xue)生。他反對(dui)傳統(tong)的灌輸和機(ji)械訓練、強(qiang)調從實踐中學(xue)習的教(jiao)育(yu)主(zhu)張，對(dui)蔡元(yuan)培、晏陽(yang)初以至毛澤(ze)東等(deng)都有(you)一(yi)定(ding)的影(ying)響(xiang)。
從(cong)實用(yong)主義(yi)經驗(yan)論和機能心理學(xue)出(chu)發，杜威批判了傳(chuan)統的(de)學(xue)校(xiao)(xiao)教育，并(bing)就教育本(ben)(ben)質提出(chu)了他(ta)的(de)基本(ben)(ben)觀點，“教育即生活”和“學(xue)校(xiao)(xiao)即社會”。
1、教育即生活
杜(du)威認為(wei)，教(jiao)育(yu)就(jiu)(jiu)是(shi)兒童(tong)生活的(de)過程，而不(bu)是(shi)將來生活的(de)預備(bei)。他(ta)說：生活就(jiu)(jiu)是(shi)發(fa)展，而不(bu)斷(duan)發(fa)展，不(bu)斷(duan)生長，就(jiu)(jiu)是(shi)生活。因此，最好的(de)教(jiao)育(yu)就(jiu)(jiu)是(shi)“從生活中學習、從經(jing)驗中學習”。教(jiao)育(yu)就(jiu)(jiu)是(shi)要給兒童(tong)提供(gong)保證生長或充分生活的(de)條件。
由于生(sheng)活就(jiu)是(shi)生(sheng)長，兒童的(de)發展就(jiu)是(shi)原始的(de)本能生(sheng)長的(de)過程，因此，杜(du)威又強調說：“生(sheng)長是(shi)生(sheng)活的(de)特征，所以(yi)教(jiao)育(yu)就(jiu)是(shi)生(sheng)長。”在他看(kan)來，教(jiao)育(yu)不是(shi)把外面的(de)東西強迫兒童去吸收(shou)，而是(shi)要使(shi)人類(lei)與生(sheng)俱來的(de)能力得以(yi)生(sheng)長。
由此，杜(du)威(wei)認為(wei)，教育過程在它(ta)的(de)(de)自身以外無目的(de)(de)，教育的(de)(de)目的(de)(de)就在教育的(de)(de)過程之中。其實(shi)，他反(fan)對的(de)(de)是把從外面強加的(de)(de)目的(de)(de)作為(wei)兒童生(sheng)長的(de)(de)正式目標(biao)。
2、學校即社會
杜(du)威認(ren)為(wei)，既然教育是(shi)一種(zhong)社會(hui)(hui)生活(huo)過程，那么(me)學(xue)(xue)校(xiao)就(jiu)是(shi)社會(hui)(hui)生活(huo)的一種(zhong)形(xing)(xing)式。他強調說，學(xue)(xue)校(xiao)應(ying)該(gai)(gai)“成為(wei)一個小型的社會(hui)(hui)，一個雛形(xing)(xing)的社會(hui)(hui)。”在學(xue)(xue)校(xiao)里，應(ying)該(gai)(gai)把現實的社會(hui)(hui)生活(huo)簡(jian)化(hua)到一個雛形(xing)(xing)的狀(zhuang)態(tai)，應(ying)該(gai)(gai)呈現兒(er)童的社會(hui)(hui)生活(huo)。就(jiu)“學(xue)(xue)校(xiao)即(ji)社會(hui)(hui)”的具體(ti)要(yao)求來說，杜(du)威提(ti)出，一是(shi)學(xue)(xue)校(xiao)本(ben)身必須(xu)是(shi)一種(zhong)社會(hui)(hui)生活(huo)，具有社會(hui)(hui)生活(huo)的全(quan)部(bu)含義；二是(shi)校(xiao)內學(xue)(xue)習(xi)應(ying)該(gai)(gai)與校(xiao)外學(xue)(xue)習(xi)連接起來，兩者之(zhi)間(jian)應(ying)有自由的相互(hu)影響。
但是，“學(xue)(xue)校(xiao)即社會(hui)”并不(bu)意味著社會(hui)生活在學(xue)(xue)校(xiao)里的(de)(de)簡單重現。杜威(wei)又認為，學(xue)(xue)校(xiao)作(zuo)為一(yi)種特殊(shu)的(de)(de)環境，應該具(ju)有(you)3個比(bi)較(jiao)重要(yao)的(de)(de)功能，那就是：“簡單和(he)整理(li)所(suo)要(yao)發展的(de)(de)傾向的(de)(de)各(ge)種因素；把現存的(de)(de)社會(hui)風俗純(chun)化和(he)理(li)想化；創造一(yi)個比(bi)青少(shao)年任其自然時可能接觸的(de)(de)更(geng)廣闊(kuo)、更(geng)美好的(de)(de)平衡的(de)(de)環境。”
在杜威的實用主義教育思想體(ti)系中，教學論是一(yi)個十分重(zhong)要的組成部分。
1、從做中學
在(zai)批(pi)判傳統(tong)學(xue)校教(jiao)育(yu)的(de)基礎上，杜(du)威提出了“從做(zuo)(zuo)(zuo)中學(xue)”這個基本原則。由(you)于人們最初的(de)知識和最牢固地保持的(de)知識，是關于怎樣(yang)做(zuo)(zuo)(zuo)（how to do）的(de)知識。因此，教(jiao)學(xue)過程應該就是“做(zuo)(zuo)(zuo)”的(de)過程。在(zai)他看來(lai)，如果兒(er)童(tong)沒有“做(zuo)(zuo)(zuo)”的(de)機(ji)會，那必然(ran)會阻礙兒(er)童(tong)的(de)自然(ran)發展。兒(er)童(tong)生來(lai)就有一(yi)種要做(zuo)(zuo)(zuo)事(shi)和要工作的(de)愿(yuan)望(wang)，對活動具(ju)有強(qiang)烈的(de)興趣，對此要給予特別(bie)的(de)重視。
杜威認(ren)為(wei)，“從(cong)做中學(xue)(xue)”也就(jiu)是“從(cong)活(huo)動中學(xue)(xue)”、從(cong)經驗中學(xue)(xue)入(ru)它使得學(xue)(xue)校里知識的(de)獲得與生活(huo)過程中的(de)活(huo)動聯系了起來(lai)(lai)。由于兒童(tong)能從(cong)那(nei)些(xie)真正有(you)教育意義(yi)和有(you)興趣的(de)活(huo)動中進行學(xue)(xue)習，那(nei)就(jiu)有(you)助于兒童(tong)的(de)生長(chang)和發展。在杜威看(kan)來(lai)(lai)，這(zhe)也許標志著對于兒童(tong)一(yi)生有(you)益的(de)一(yi)個(ge)轉(zhuan)折點。
但是，兒(er)童所“做”的(de)或參加(jia)的(de)工作活動并(bing)不同于職業教育。杜威指出，貫徹(che)“從做中學(xue)”的(de)原則(ze)，會使學(xue)校(xiao)所施加(jia)于它的(de)成(cheng)員的(de)影響更加(jia)生動、更加(jia)持久并(bing)含有更多的(de)文化意義。
2、思維與教學
杜威認(ren)為，好的(de)(de)教(jiao)學必須(xu)(xu)能喚起兒童的(de)(de)思維(wei)。所(suo)謂思維(wei)，就是(shi)明(ming)智的(de)(de)學習(xi)方法(fa)，或者(zhe)說，教(jiao)學過程中明(ming)智的(de)(de)經驗方法(fa)。在他看(kan)來，如果沒有(you)思維(wei)，那就不(bu)可(ke)能產生有(you)意義的(de)(de)經驗。因此，學校必須(xu)(xu)要提供可(ke)以引起思維(wei)的(de)(de)經驗的(de)(de)情境。
作為一個思(si)維(wei)過程，具體(ti)分成五(wu)個步(bu)驟(zou)，通(tong)稱“思(si)維(wei)五(wu)步(bu)”，一是疑(yi)難(nan)的(de)情境(jing)；二(er)是確定(ding)(ding)疑(yi)難(nan)的(de)所在；三(san)是提出解決疑(yi)難(nan)的(de)各種(zhong)假(jia)設(she)；四(si)是對(dui)這(zhe)些(xie)假(jia)設(she)進行推斷；五(wu)是驗證(zheng)或(huo)修改假(jia)設(she)。杜(du)威指(zhi)出，這(zhe)五(wu)個步(bu)驟(zou)的(de)順序并不是固定(ding)(ding)的(de)。
由“思(si)維五(wu)步(bu)"出發，杜威(wei)認(ren)為，教學(xue)過(guo)(guo)程也相應地分(fen)成五(wu)個(ge)步(bu)驟：一是(shi)(shi)教師(shi)給(gei)兒(er)(er)童(tong)提供一個(ge)與的(de)(de)(de)社(she)會生(sheng)活經驗相聯系的(de)(de)(de)情境；二是(shi)(shi)使兒(er)(er)童(tong)有準備(bei)去應付在情境中產生(sheng)的(de)(de)(de)問題；三是(shi)(shi)使兒(er)(er)童(tong)產生(sheng)對解決(jue)問題的(de)(de)(de)思(si)考和(he)假設；四是(shi)(shi)兒(er)(er)童(tong)自己對解決(jue)問題的(de)(de)(de)假設加以整理和(he)排列(lie)；五(wu)是(shi)(shi)兒(er)(er)童(tong)通過(guo)(guo)應用來(lai)檢驗這(zhe)些假設。這(zhe)種教學(xue)過(guo)(guo)程在教育史上一般被稱之(zhi)為“教學(xue)五(wu)步(bu)”。在杜威(wei)看來(lai)，在這(zhe)種教學(xue)過(guo)(guo)程中，兒(er)(er)童(tong)可以學(xue)到創造知(zhi)識以應付需(xu)求(qiu)的(de)(de)(de)方法。但(dan)是(shi)(shi)，他也承認(ren)，這(zhe)實在不是(shi)(shi)一件容易(yi)的(de)(de)(de)事。
盡管杜威并不是(shi)(shi)“兒童(tong)(tong)中心”思(si)想的(de)(de)(de)首創者，但是(shi)(shi)，他是(shi)(shi)贊同“兒童(tong)(tong)中心”思(si)想的(de)(de)(de)。其(qi)最(zui)典型的(de)(de)(de)一(yi)段話是(shi)(shi)：“我們教(jiao)育中將引起(qi)的(de)(de)(de)政(zheng)變(bian)是(shi)(shi)重(zhong)心的(de)(de)(de)轉移。這(zhe)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)變(bian)革，這(zhe)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)革命，這(zhe)是(shi)(shi)和哥(ge)白尼(ni)把天文(wen)學的(de)(de)(de)中心從地球轉到(dao)太陽一(yi)樣的(de)(de)(de)那種(zhong)革命。這(zhe)里，兒童(tong)(tong)是(shi)(shi)中心，教(jiao)育的(de)(de)(de)措施便圍繞(rao)他們而組織起(qi)來(lai)。”
從批判傳統學校(xiao)教育(yu)的(de)做(zuo)法(fa)出發，杜威認為，學校(xiao)生活(huo)組織應該(gai)以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童為中心，使得一(yi)切主要是(shi)(shi)為兒(er)(er)(er)童的(de)而不是(shi)(shi)為教師的(de)。因為以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童為中心是(shi)(shi)與兒(er)(er)(er)童的(de)本能和需(xu)要協(xie)調一(yi)致的(de)，所以(yi)(yi)，在學校(xiao)生活(huo)中，兒(er)(er)(er)童是(shi)(shi)起點，是(shi)(shi)中心，而且(qie)是(shi)(shi)目的(de)。杜威強調說(shuo)我(wo)們必(bi)須(xu)站在兒(er)(er)(er)童的(de)立場上，并且(qie)以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童為自(zi)己的(de)出發點。
在強(qiang)調“兒(er)(er)童(tong)(tong)中(zhong)心”思想的(de)同(tong)時，杜(du)威并(bing)不(bu)同(tong)意(yi)教(jiao)(jiao)師采(cai)取(qu)“放手”的(de)政策。他(ta)認為(wei)，教(jiao)(jiao)師如果采(cai)取(qu)對兒(er)(er)童(tong)(tong)予以放任的(de)態度，實際(ji)上就(jiu)是放棄他(ta)們的(de)指導責(ze)任。在杜(du)威看來，要么從(cong)外面強(qiang)加(jia)于兒(er)(er)童(tong)(tong)，要么讓兒(er)(er)童(tong)(tong)完全放任自流，兩者都是根本錯誤的(de)。
由于教育過程(cheng)(cheng)是兒童與(yu)教師共同參與(yu)的(de)(de)(de)(de)過程(cheng)(cheng)，是他(ta)們雙(shuang)方真正合作的(de)(de)(de)(de)過程(cheng)(cheng)，因此，在教育過程(cheng)(cheng)中兒童與(yu)教師之間的(de)(de)(de)(de)接觸(chu)更親密(mi)，從而使得(de)兒童更多地(di)受(shou)到(dao)教師的(de)(de)(de)(de)指(zhi)導。杜威說：“教師作為集(ji)體的(de)(de)(de)(de)成(cheng)員(yuan)，具有更成(cheng)熟的(de)(de)(de)(de)、更豐富的(de)(de)(de)(de)經驗以及更清楚地(di)看(kan)到(dao)任(ren)(ren)何所提(ti)示的(de)(de)(de)(de)設計中繼續發展的(de)(de)(de)(de)種(zhong)種(zhong)可能，不僅是有權而且(qie)有責(ze)任(ren)(ren)提(ti)出活動的(de)(de)(de)(de)方針(zhen)。”在他(ta)看(kan)來，教師不僅應該(gai)給(gei)兒童提(ti)供生(sheng)長(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)適當機會(hui)和條(tiao)件，而且(qie)應該(gai)觀察(cha)兒童的(de)(de)(de)(de)生(sheng)長(chang)(chang)并(bing)給(gei)以真正的(de)(de)(de)(de)引(yin)導。
杜威還(huan)特別強調了教師的(de)(de)社會職(zhi)能(neng)。那就是：“教師不(bu)是簡單地從事于(yu)訓(xun)練一個人(ren)，而(er)且從事于(yu)適(shi)當的(de)(de)社會生(sheng)活的(de)(de)形成。”因(yin)此，每個教師都應該認識到他所從事的(de)(de)職(zhi)業的(de)(de)尊(zun)嚴。
杜(du)(du)威(wei)(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)倫理(li)學(xue)(xue)理(li)論認(ren)為(wei)，思(si)想并(bing)不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)一種(zhong)消極(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)活(huo)動，不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)從(cong)一些沒(mei)有(you)(you)問(wen)題(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)絕對(dui)真(zhen)理(li)去(qu)作推論，而(er)(er)是(shi)(shi)(shi)一個有(you)(you)效(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具(ju)與方法(fa)，用以解決(jue)(jue)疑(yi)難(nan)，用以克(ke)服我們(men)日常(chang)(chang)生活(huo)中(zhong)所遇到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一切(qie)困難(nan)。杜(du)(du)威(wei)(wei)說(shuo)，思(si)想總(zong)是(shi)(shi)(shi)起(qi)于一種(zhong)疑(yi)惑與困難(nan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情境；接(jie)著就是(shi)(shi)(shi)研究事實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)相，并(bing)提出種(zhong)種(zhong)可能(neng)(neng)(neng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)定以解決(jue)(jue)起(qi)初的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)疑(yi)難(nan)；最后(hou)，用種(zhong)種(zhong)方法(fa)，證明(ming)或證實(shi)哪(na)一種(zhong)假(jia)定能(neng)(neng)(neng)夠圓滿地(di)解決(jue)(jue)或應付原先激(ji)起(qi)我們(men)思(si)想的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)那個疑(yi)難(nan)問(wen)題(ti)或疑(yi)難(nan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情境。這就是(shi)(shi)(shi)杜(du)(du)威(wei)(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想論。從(cong)這個思(si)想的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)概念(nian)，很(hen)自然地(di)會(hui)產生兩(liang)個明(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)系(xi)論來(lai)。第一，人(ren)和社(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)，靠的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)積(ji)極(ji)地(di)運用智慧以解決(jue)(jue)一些真(zhen)實(shi)而(er)(er)具(ju)體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)，而(er)(er)不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)什么主(zhu)義或口號(hao)。杜(du)(du)威(wei)(wei)說(shuo):“進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)總(zong)是(shi)(shi)(shi)零零碎(sui)碎(sui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。它只能(neng)(neng)(neng)零賣，不(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)批發。”這種(zhong)觀念(nian)來(lai)自他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)驗主(zhu)義哲學(xue)(xue)。實(shi)驗主(zhu)義的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想背景(jing)（當年(nian)(nian)）是(shi)(shi)(shi)三百(bai)年(nian)(nian)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)驗科(ke)學(xue)(xue)（迄今已四百(bai)年(nian)(nian)），是(shi)(shi)(shi)一百(bai)年(nian)(nian)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生物(wu)(wu)(wu)科(ke)學(xue)(xue)（迄今已二百(bai)年(nian)(nian)），也就是(shi)(shi)(shi)“生物(wu)(wu)(wu)進(jin)(jin)(jin)(jin)化論”。生物(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)(jin)化是(shi)(shi)(shi)天然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)演(yan)化過程。實(shi)驗主(zhu)義認(ren)為(wei)所謂進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)，所謂演(yan)進(jin)(jin)(jin)(jin)，并(bing)不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)整(zheng)個籠統地(di)突然而(er)(er)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)；是(shi)(shi)(shi)由一點、一滴、一尺、一寸、一分的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)很(hen)微細變遷(qian)而(er)(er)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。杜(du)(du)威(wei)(wei)不(bu)(bu)相信突變與進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)能(neng)(neng)(neng)夠兼(jian)得，所以他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)哲學(xue)(xue)就是(shi)(shi)(shi)主(zhu)張以“零售(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生意”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方式，改善人(ren)類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)。而(er)(er)中(zhong)國的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)激(ji)進(jin)(jin)(jin)(jin)思(si)想偏相信天翻地(di)覆(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)變革可以在一夜之間帶(dai)來(lai)全面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)。前蘇(su)聯(lian)經過七十多年(nian)(nian)激(ji)進(jin)(jin)(jin)(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)踐，沒(mei)有(you)(you)造成進(jin)(jin)(jin)(jin)步(bu)而(er)(er)解體，就是(shi)(shi)(shi)最具(ju)有(you)(you)檢(jian)驗說(shuo)服力的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)證明(ming)。第二個系(xi)論是(shi)(shi)(shi)說(shuo)，在合理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想過程中(zhong)，所有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)理(li)論，所有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)說(shuo)，統統不(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作是(shi)(shi)(shi)絕對(dui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)理(li)，只能(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作是(shi)(shi)(shi)有(you)(you)待考驗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)設，有(you)(you)待于在實(shi)用中(zhong)加以考驗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)定；只能(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作是(shi)(shi)(shi)幫助人(ren)類(lei)知識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)具(ju)和材料，不(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)成問(wen)題(ti)、不(bu)(bu)容考據的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)教條(tiao)，因而(er)(er)窒息了人(ren)類(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想。杜(du)(du)威(wei)(wei)在北京講(jiang)演(yan)“道德教育”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時候(hou)說(shuo):“要經常(chang)(chang)培(pei)養開闊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)胸襟(jin)，要經常(chang)(chang)培(pei)養知識(shi)上誠實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)習慣(guan)，而(er)(er)且要經常(chang)(chang)學(xue)(xue)習向自己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想負(fu)責任。”
歲月靜好 
