玄(xuan)武(wu)是一種由龜和蛇組合成(cheng)的一種靈物。玄(xuan)武(wu)的本意就是玄(xuan)冥(ming),武(wu)、冥(ming)古(gu)音是相通的。武(wu),是黑的意思;冥(ming),就是陰的意思。
(一)玄武乃(nai)龜蛇。
《經稗(bai)》:“斗牛女(nv)虛危室璧七宿(su)有(you)龜蛇體,故曰(yue)玄武。”
《楚辭·遠游(you)》:“時曖(ai)(日逮(dai))其曭莽兮,召玄武而(er)奔屬。”洪興祖補注:“玄武,謂龜蛇。位在北方,故曰玄。身有鱗甲,故曰武。”
(二)“玄武”天龜。
《禮記(ji)·曲禮(上(shang))》云:“玄武,龜也(ye),龜有(you)甲(jia),能御侮用也(ye)。”
《周(zhou)禮》云(yun)龜:“各以其(qi)方之色(se)與(yu)其(qi)體(ti)辨(bian)之。”鄭注云(yun):“屬,言非一也。其(qi)色(se),天龜玄(xuan),所謂玄(xuan)武是也。”
(三)玄武(wu)為(wei)龜(gui)與蛇(she)。《左傳》:“玄武(wu)在北方也。龜(gui)、蛇(she)二蟲共為(wei)玄武(wu),故蛇(she)是玄武(wu)之(zhi)宿,虛危之(zhi)星也。”
中(zhong)國古代神(shen)話中(zhong)最令妖邪膽戰(zhan)且(qie)法力無邊的四大(da)神(shen)獸(shou)是青龍(long)、白虎、朱雀、玄武四獸(shou)。玄武亦(yi)稱玄冥(ming)(ming),龜蛇合體(ti),為水神(shen),居北(bei)海,龜長壽,玄冥(ming)(ming)成了長生不老的象征(zheng),冥(ming)(ming)間(jian)亦(yi)在北(bei)方(fang),故為北(bei)方(fang)之神(shen)。是代表顓頊與北(bei)方(fang)七宿的北(bei)方(fang)之神(shen)。而玄武又可通冥(ming)(ming)間(jian)問卜,因(yin)此玄武有別于其它三靈,被稱為玄天上帝(di)、“真(zhen)武大(da)帝(di)”,是道教所奉之神(shen)。
玄(xuan)(xuan)武(wu)(wu)被后(hou)世的(de)道士們升級做北方(fang)(fang)的(de)大(da)帝(di)“真(zhen)武(wu)(wu)大(da)帝(di)”。有別(bie)于(yu)其(qi)(qi)他三靈。其(qi)(qi)他的(de)青(qing)龍和白虎(hu),只做了山(shan)廟(miao)的(de)門(men)神,而朱鳥就(jiu)成了又(you)天玄(xuan)(xuan)女。真(zhen)武(wu)(wu)大(da)帝(di)的(de)身世,后(hou)人(ren)多(duo)說是在隋煬帝(di)時,玉帝(di)將(jiang)自(zi)(zi)己(ji)的(de)三魂之(zhi)一,化身投胎(tai)(tai)于(yu)掙樂國(guo)皇(huang)后(hou),厭(yan)惡塵世,舍位(wei)入(ru)武(wu)(wu)當山(shan)上修行,成功飛升,鎮守北方(fang)(fang),號曰:玄(xuan)(xuan)武(wu)(wu)。真(zhen)武(wu)(wu)大(da)帝(di)的(de)身世,后(hou)人(ren)多(duo)說是在隋煬帝(di)時,玉帝(di)將(jiang)自(zi)(zi)己(ji)的(de)三魂之(zhi)一,化身投胎(tai)(tai)于(yu)掙樂國(guo)皇(huang)后(hou),出生后(hou)成為太子。
相傳,古(gu)凈樂國王的太子,生(sheng)而(er)威(wei)猛(meng),越東海來游,遇天(tian)神授(shou)以寶劍,入湖北武當山修煉,經(jing)42年(nian)而(er)功成(cheng),白日飛升,威(wei)鎮北方,號玄武君。
在(zai)古代,人們(men)認為蛇(she)機智、靈動,善于斂財(cai),俗信(xin)認為夢(meng)蛇(she)兆財(cai);而龜(gui)腹背皆有硬甲(jia)(jia),頭尾與四肢能(neng)縮進甲(jia)(jia)內,耐饑渴,壽命極長,人們(men)占卜用(yong)龜(gui),筮用(yong)蓍,合(he)稱龜(gui)筮。龜(gui)背紋理稱作龜(gui)文(wen),占卜時灼(zhuo)燒龜(gui)甲(jia)(jia),視所見坼裂之紋,以兆吉(ji)兇(xiong)休咎。
關于玄(xuan)武(wu)起源的(de)最早傳說來自于夏(xia)朝。據傳,中國夏(xia)王朝的(de)建(jian)立者禹(yu)的(de)父親(qin)叫做“鯀(gun)”,字玄(xuan)冥,也可以叫做玄(xuan)武(wu),在著名的(de)大禹(yu)治(zhi)(zhi)水(shui)之前幫助舜治(zhi)(zhi)水(shui)。因其只采(cai)用塞(sai)堵而非疏(shu)導(dao),雖然(ran)有神物息壤的(de)幫助,但仍沒(mei)有成(cheng)功。通(tong)常鯀(gun)會(hui)被當作靈龜的(de)化(hua)身,而夏(xia)族(zu)的(de)一支——涂山(shan)氏認為蛇是自己(ji)的(de)祖(zu)先。
傳(chuan)說(shuo)玄武改名成(cheng)真(zhen)武,是為了(le)避趙家圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)的(de)(de)諱。宋真(zhen)宗(zong)授意(yi)寵(chong)臣,大(da)搞“天(tian)書屢降(jiang)”的(de)(de)神話。在(zai)此期間(jian),全國各地所(suo)獻芝草(cao)、嘉禾(he)、瑞獸等(deng)不計其(qi)數,全國掀起了(le)一(yi)場少見(jian)的(de)(de)崇道(dao)狂潮。過了(le)幾年,真(zhen)宗(zong)又假(jia)托夢見(jian)神人傳(chuan)玉皇(huang)之命(ming),說(shuo)軒轅皇(huang)帝(di)為趙氏的(de)(de)始祖(zu)(zu)(zu),由此制造了(le)一(yi)個“保(bao)生天(tian)尊大(da)帝(di)”趙玄朗,并將此事布(bu)告天(tian)下,尊黃帝(di)為“圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)”,上尊號為“圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)上靈(ling)高道(dao)九(jiu)天(tian)司命(ming)保(bao)生天(tian)尊大(da)帝(di)”,圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)母為“元天(tian)大(da)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)后”,以七月(yue)一(yi)日圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)壽辰為先天(tian)節,十月(yue)二十四日圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)(zu)(zu)降(jiang)臨(lin)日為降(jiang)圣(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)節。從此,道(dao)教又多(duo)了(le)一(yi)位(wei)僅(jin)次于(yu)玉皇(huang)的(de)(de)尊神——“保(bao)生大(da)帝(di)”趙玄朗。
道(dao)教將玄武人格化為真武大帝加(jia)以崇拜(bai),在供奉(feng)的(de)圖像兩旁,多(duo)有龜、蛇(she)兩形象。玄武大帝的(de)道(dao)場在湖北武當上,所以武漢隔江相持有龜山和蛇(she)山。
龜和(he)蛇在中國(guo)古(gu)代認為是靈獸,象征(zheng)長壽,漢朝以(yi)前貴族(zu)常(chang)配以(yi)玉制龜佩,在日本(ben)受古(gu)代中國(guo)影響,取名和(he)制作圖(tu)徽常(chang)用龜圖(tu)案(an)。
古人把二十八宿分成四組,就(jiu)是東方蒼龍七宿、北方玄(xuan)武七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿。這是先民(min)們的圖騰崇(chong)拜(bai)在古天文學(xue)上的反映。先民(min)視龍為(wei)(wei)鱗蟲之(zhi)長(chang),鳳(feng)為(wei)(wei)百(bai)鳥之(zhi)王(wang),虎為(wei)(wei)百(bai)獸之(zhi)長(chang),龜(gui)為(wei)(wei)介蟲之(zhi)、王(wang),四者(zhe)合稱為(wei)(wei)四靈。早在原始社會,四靈已經作為(wei)(wei)圖騰崇(chong)拜(bai)的形式出現(xian)在不同的部落中了。商代(dai)青(qing)銅器上,常(chang)常(chang)出現(xian)以這些動物作為(wei)(wei)氏族名稱的族徽紋(wen)飾,就(jiu)是圖騰崇(chong)拜(bai)的反映。
大(da)約在春秋末期至戰(zhan)(zhan)國(guo)初期,龍、鳳、虎、龜被視為(wei)“四(si)方神(shen)獸”,成為(wei)主(zhu)管四(si)方、保佑四(si)方的(de)(de)天神(shen)。四(si)靈(ling)作為(wei)代表四(si)方的(de)(de)整(zheng)體而受到崇拜(bai),這(zhe)是先民(min)(min)們的(de)(de)氏族圖騰(teng)崇拜(bai)、祥瑞崇拜(bai)和靈(ling)性崇拜(bai)相結合(he)的(de)(de)產物,其中的(de)(de)龍、鳳圖騰(teng)是中華民(min)(min)族波(bo)瀾壯闊的(de)(de)民(min)(min)族大(da)融合(he)的(de)(de)象征,而龜、虎則可能是依(yi)據(ju)驚心動魄(po)的(de)(de)戰(zhan)(zhan)爭而創意出的(de)(de)獨特的(de)(de)圖騰(teng)。
應(ying)補充說明的(de)是(shi),漢代(dai)之前(qian),玄武還只(zhi)是(shi)神(shen)(shen)龜(gui)(gui)(gui)的(de)形象(xiang)。漢代(dai)以后的(de)瓦當、壁畫、磚雕、墓葬石刻(ke)中的(de)玄武,在神(shen)(shen)龜(gui)(gui)(gui)的(de)基(ji)礎(chu)上還增(zeng)加了蛇(she)的(de)形象(xiang),這是(shi)由于(yu)人們(men)發現龜(gui)(gui)(gui)中的(de)攝龜(gui)(gui)(gui)(又(you)叫陵(ling)龜(gui)(gui)(gui)、夾蛇(she)龜(gui)(gui)(gui))生性喜歡吃蛇(she),常常負(fu)蛇(she)而行。于(yu)是(shi),就把單純(chun)的(de)龜(gui)(gui)(gui)改為龜(gui)(gui)(gui)蛇(she)纏(chan)繞、兩頭相斗的(de)圖像,以突(tu)出玄武食蛇(she)除惡的(de)勇猛精神(shen)(shen)。同(tong)時(shi),龜(gui)(gui)(gui)蛇(she)糾纏(chan),龜(gui)(gui)(gui)壽蛇(she)靈,展(zhan)示(shi)出中國文化神(shen)(shen)秘兮兮的(de)另一番天地。玄武之祖(zu),或推黃帝,或推伏羲(xi),或推姜子牙,則又(you)是(shi)一類圖騰。
青年學者康笑胤(yin)曾在他的(de)《中國神話學考證(zheng)》中論證(zheng):玄武乃玄蛇(she)、龜(gui)(gui)武之化身,玄蛇(she)是(shi)(shi)龍(long)(long)首鳳翅(chi)蟒身;龜(gui)(gui)武乃龍(long)(long)首鰲背(bei)麒麟尾(wei),它們是(shi)(shi)上古神獸騰蛇(she)及赑屃(xi)的(de)演變,也(ye)是(shi)(shi)北(bei)方(fang)民(min)族龍(long)(long)圖(tu)騰跟龜(gui)(gui)圖(tu)騰的(de)融合(he),龍(long)(long)蛇(she)原是(shi)(shi)一體,鰲是(shi)(shi)龜(gui)(gui)的(de)演變,即龍(long)(long)之子赑屃(xi)的(de)前身或另一種稱呼。龜(gui)(gui)蛇(she)結(jie)合(he)是(shi)(shi)生殖文(wen)化的(de)表現,也(ye)是(shi)(shi)中國幾(ji)千年前來,勞動人民(min)對龍(long)(long)龜(gui)(gui)圖(tu)騰演化的(de)智慧(hui)結(jie)晶。