玄(xuan)武是一種由(you)龜和蛇組合成的(de)(de)一種靈(ling)物。玄(xuan)武的(de)(de)本(ben)意(yi)就(jiu)是玄(xuan)冥(ming)(ming),武、冥(ming)(ming)古音(yin)是相通的(de)(de)。武,是黑的(de)(de)意(yi)思;冥(ming)(ming),就(jiu)是陰的(de)(de)意(yi)思。
(一(yi))玄武乃龜蛇。
《經稗(bai)》:“斗牛女虛危室璧七宿有龜蛇體,故曰玄武。”
《楚辭·遠游》:“時曖(日(ri)逮)其曭莽(mang)兮,召玄(xuan)武(wu)而(er)奔屬。”洪興祖補注:“玄(xuan)武(wu),謂龜蛇(she)。位在(zai)北方,故(gu)(gu)曰玄(xuan)。身有鱗(lin)甲,故(gu)(gu)曰武(wu)。”
(二(er))“玄武”天龜。
《禮記·曲(qu)禮(上(shang))》云:“玄武,龜也,龜有甲,能御侮用(yong)也。”
《周禮》云龜:“各以其方之色與其體辨之。”鄭注(zhu)云:“屬(shu),言非一也(ye)。其色,天龜玄,所(suo)謂(wei)玄武是也(ye)。”
(三)玄武(wu)(wu)為龜(gui)與蛇。《左傳》:“玄武(wu)(wu)在(zai)北方(fang)也。龜(gui)、蛇二蟲共為玄武(wu)(wu),故蛇是玄武(wu)(wu)之宿,虛危(wei)之星也。”
中(zhong)國古代神(shen)(shen)話(hua)中(zhong)最(zui)令妖邪膽戰且法(fa)力無邊的四大(da)神(shen)(shen)獸是(shi)青(qing)龍(long)、白虎、朱(zhu)雀、玄武(wu)四獸。玄武(wu)亦(yi)稱玄冥,龜蛇合體,為水神(shen)(shen),居(ju)北海,龜長壽,玄冥成了長生不老的象(xiang)征,冥間(jian)亦(yi)在北方,故為北方之(zhi)神(shen)(shen)。是(shi)代表顓頊與北方七宿的北方之(zhi)神(shen)(shen)。而玄武(wu)又(you)可通冥間(jian)問(wen)卜,因此玄武(wu)有別于其它三靈,被稱為玄天(tian)上帝、“真武(wu)大(da)帝”,是(shi)道教所奉(feng)之(zhi)神(shen)(shen)。
玄(xuan)(xuan)武被(bei)后(hou)世(shi)(shi)(shi)的(de)道士們升級做北方的(de)大(da)帝“真武大(da)帝”。有(you)別于(yu)其他三靈。其他的(de)青龍和白虎,只做了(le)山廟的(de)門神,而朱鳥就成(cheng)了(le)又天玄(xuan)(xuan)女。真武大(da)帝的(de)身世(shi)(shi)(shi),后(hou)人(ren)多說(shuo)(shuo)是在隋煬帝時,玉(yu)帝將自己(ji)的(de)三魂(hun)之(zhi)一,化身投(tou)胎(tai)于(yu)掙樂(le)國皇后(hou),厭惡塵世(shi)(shi)(shi),舍位入武當山上修行,成(cheng)功飛升,鎮守北方,號曰:玄(xuan)(xuan)武。真武大(da)帝的(de)身世(shi)(shi)(shi),后(hou)人(ren)多說(shuo)(shuo)是在隋煬帝時,玉(yu)帝將自己(ji)的(de)三魂(hun)之(zhi)一,化身投(tou)胎(tai)于(yu)掙樂(le)國皇后(hou),出生(sheng)后(hou)成(cheng)為太子。
相傳,古凈樂國王的太子,生而威猛(meng),越東海來游,遇天神(shen)授以寶劍,入湖北武當山修煉,經42年而功成,白日飛升,威鎮(zhen)北方,號玄武君。
在古代,人們認(ren)為蛇(she)機(ji)智、靈動,善于斂財(cai),俗(su)信認(ren)為夢蛇(she)兆財(cai);而龜(gui)(gui)(gui)腹背皆(jie)有硬甲,頭尾與四肢能(neng)縮進甲內,耐(nai)饑渴(ke),壽(shou)命極長,人們占卜用(yong)龜(gui)(gui)(gui),筮(shi)用(yong)蓍(shi),合稱龜(gui)(gui)(gui)筮(shi)。龜(gui)(gui)(gui)背紋理稱作龜(gui)(gui)(gui)文,占卜時灼燒龜(gui)(gui)(gui)甲,視所見坼裂之紋,以兆吉兇休咎。
關于玄武(wu)(wu)起源的最早(zao)傳說來自于夏(xia)(xia)朝。據傳,中國夏(xia)(xia)王朝的建立者禹(yu)的父親叫(jiao)做“鯀”,字玄冥,也可以叫(jiao)做玄武(wu)(wu),在著名(ming)的大禹(yu)治水之前幫助舜(shun)治水。因其只(zhi)采用塞堵而非疏導,雖然有(you)神物息壤(rang)的幫助,但仍沒有(you)成功。通(tong)常鯀會被當(dang)作靈龜的化身,而夏(xia)(xia)族的一支(zhi)——涂山氏認(ren)為(wei)蛇是(shi)自己(ji)的祖(zu)先。
傳說(shuo)玄武(wu)改名成(cheng)真(zhen)武(wu),是為了(le)(le)避(bi)趙(zhao)家圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)的(de)(de)諱(hui)。宋真(zhen)宗授意寵(chong)臣,大搞“天(tian)書屢(lv)降(jiang)”的(de)(de)神話(hua)。在此期間(jian),全國各地(di)所(suo)獻(xian)芝草(cao)、嘉禾、瑞(rui)獸等不計其(qi)數,全國掀起了(le)(le)一(yi)場少見的(de)(de)崇道狂潮。過了(le)(le)幾年,真(zhen)宗又假托(tuo)夢見神人傳玉皇之命,說(shuo)軒轅皇帝為趙(zhao)氏(shi)的(de)(de)始祖(zu),由此制造了(le)(le)一(yi)個“保生天(tian)尊(zun)(zun)大帝”趙(zhao)玄朗,并將此事布告天(tian)下,尊(zun)(zun)黃帝為“圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)”,上(shang)尊(zun)(zun)號(hao)為“圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)上(shang)靈高道九天(tian)司(si)命保生天(tian)尊(zun)(zun)大帝”,圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)母為“元天(tian)大圣(sheng)(sheng)(sheng)后”,以七月(yue)一(yi)日(ri)(ri)圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)壽辰為先天(tian)節,十月(yue)二十四日(ri)(ri)圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)降(jiang)臨日(ri)(ri)為降(jiang)圣(sheng)(sheng)(sheng)節。從此,道教又多了(le)(le)一(yi)位(wei)僅次于玉皇的(de)(de)尊(zun)(zun)神——“保生大帝”趙(zhao)玄朗。
道教(jiao)將玄(xuan)武(wu)人(ren)格化為真武(wu)大帝加以崇拜,在供奉的圖像兩(liang)旁(pang),多(duo)有龜(gui)、蛇兩(liang)形象。玄(xuan)武(wu)大帝的道場(chang)在湖北武(wu)當上(shang),所(suo)以武(wu)漢隔江相(xiang)持有龜(gui)山(shan)和蛇山(shan)。
龜(gui)和蛇在中國古(gu)代認(ren)為是靈獸,象征長壽,漢朝以(yi)前(qian)貴族常配以(yi)玉制(zhi)龜(gui)佩,在日本受古(gu)代中國影響(xiang),取(qu)名和制(zhi)作(zuo)圖徽常用龜(gui)圖案。
古人把二十八宿分成四組,就(jiu)是(shi)東方蒼龍(long)七宿、北方玄武(wu)七宿、西方白虎七宿、南方朱雀(que)七宿。這(zhe)是(shi)先(xian)民們的(de)(de)(de)圖騰崇(chong)拜(bai)在(zai)古天文學上的(de)(de)(de)反映(ying)。先(xian)民視龍(long)為(wei)(wei)鱗蟲之(zhi)長,鳳為(wei)(wei)百(bai)鳥之(zhi)王,虎為(wei)(wei)百(bai)獸之(zhi)長,龜為(wei)(wei)介蟲之(zhi)、王,四者(zhe)合稱(cheng)為(wei)(wei)四靈。早(zao)在(zai)原始(shi)社會(hui),四靈已經(jing)作(zuo)為(wei)(wei)圖騰崇(chong)拜(bai)的(de)(de)(de)形式出現在(zai)不同(tong)的(de)(de)(de)部落中(zhong)了。商(shang)代青銅器(qi)上,常常出現以這(zhe)些動物作(zuo)為(wei)(wei)氏族(zu)名稱(cheng)的(de)(de)(de)族(zu)徽紋(wen)飾,就(jiu)是(shi)圖騰崇(chong)拜(bai)的(de)(de)(de)反映(ying)。
大(da)約在春秋末期至戰(zhan)(zhan)國初期,龍(long)、鳳(feng)、虎、龜被視為“四(si)方神獸”,成為主管(guan)四(si)方、保佑四(si)方的(de)天神。四(si)靈作(zuo)為代表(biao)四(si)方的(de)整(zheng)體而受到(dao)崇拜(bai),這是先民(min)們的(de)氏族(zu)圖(tu)騰崇拜(bai)、祥(xiang)瑞崇拜(bai)和靈性崇拜(bai)相結合的(de)產物,其中的(de)龍(long)、鳳(feng)圖(tu)騰是中華民(min)族(zu)波瀾壯闊的(de)民(min)族(zu)大(da)融合的(de)象征,而龜、虎則(ze)可(ke)能是依據驚心動魄的(de)戰(zhan)(zhan)爭而創意出(chu)的(de)獨特的(de)圖(tu)騰。
應補充說明的(de)(de)(de)是(shi),漢代之前,玄(xuan)武(wu)還只(zhi)是(shi)神(shen)龜(gui)(gui)(gui)(gui)的(de)(de)(de)形象(xiang)。漢代以后的(de)(de)(de)瓦當、壁畫、磚(zhuan)雕、墓(mu)葬石(shi)刻中(zhong)的(de)(de)(de)玄(xuan)武(wu),在神(shen)龜(gui)(gui)(gui)(gui)的(de)(de)(de)基礎(chu)上還增加了蛇的(de)(de)(de)形象(xiang),這是(shi)由(you)于人(ren)們發現龜(gui)(gui)(gui)(gui)中(zhong)的(de)(de)(de)攝龜(gui)(gui)(gui)(gui)(又叫陵龜(gui)(gui)(gui)(gui)、夾(jia)蛇龜(gui)(gui)(gui)(gui))生性喜歡(huan)吃(chi)蛇,常常負蛇而行。于是(shi),就把(ba)單純的(de)(de)(de)龜(gui)(gui)(gui)(gui)改為龜(gui)(gui)(gui)(gui)蛇纏繞、兩(liang)頭相(xiang)斗的(de)(de)(de)圖(tu)像,以突出玄(xuan)武(wu)食(shi)蛇除惡的(de)(de)(de)勇猛精神(shen)。同時,龜(gui)(gui)(gui)(gui)蛇糾纏,龜(gui)(gui)(gui)(gui)壽蛇靈,展示出中(zhong)國文化神(shen)秘兮兮的(de)(de)(de)另一番天地。玄(xuan)武(wu)之祖,或推(tui)黃帝(di),或推(tui)伏羲,或推(tui)姜子(zi)牙,則(ze)又是(shi)一類(lei)圖(tu)騰。
青年(nian)學者康笑胤曾在他的(de)《中國神(shen)話學考證》中論證:玄(xuan)(xuan)武(wu)乃玄(xuan)(xuan)蛇(she)(she)、龜(gui)(gui)武(wu)之化(hua)身,玄(xuan)(xuan)蛇(she)(she)是龍(long)首鳳翅蟒身;龜(gui)(gui)武(wu)乃龍(long)首鰲背麒麟尾,它們是上(shang)古神(shen)獸騰蛇(she)(she)及赑屃的(de)演變,也(ye)是北(bei)方民(min)族(zu)龍(long)圖騰跟龜(gui)(gui)圖騰的(de)融合,龍(long)蛇(she)(she)原(yuan)是一(yi)體,鰲是龜(gui)(gui)的(de)演變,即龍(long)之子赑屃的(de)前身或另一(yi)種稱呼。龜(gui)(gui)蛇(she)(she)結(jie)合是生殖文化(hua)的(de)表現,也(ye)是中國幾千年(nian)前來,勞動人民(min)對龍(long)龜(gui)(gui)圖騰演化(hua)的(de)智(zhi)慧結(jie)晶。