范縝(zhen)出生于南(nan)(nan)陽(yang)舞陰(今河南(nan)(nan)省泌陽(yang)縣(xian)羊(yang)冊鎮古城(cheng)一(yi)帶(dai))的一(yi)個士族家庭,先祖為(wei)西晉名臣范晷(gui),至東(dong)晉安北將軍范汪,始移居江南(nan)(nan)。南(nan)(nan)北朝(chao)后(hou),南(nan)(nan)陽(yang)范氏(shi)家族開始衰落,幾乎(hu)無人有高官顯爵。
祖父范璩之(zhi),劉(liu)宋時官至中書郎(lang)。父親范濛,劉(liu)宋時奉朝請,在范縝生下后不久就病故,故范縝自幼家境貧寒,與(yu)母親相依為命,并(bing)以孝謹聞名。
范縝(zhen)少孤貧而(er)好學(xue),十多歲(sui)時,到千里之外的沛郡相(xiang)縣(xian)(今安(an)徽宿縣(xian))求學(xue),拜名儒劉瓛(huan)為師(shi)。范縝(zhen)勤奮好學(xue),善于獨立思(si)考,成績(ji)遠超(chao)同門學(xue)友(you),劉瓛(huan)因而(er)十分鍾(zhong)愛他(ta),并親自為他(ta)行加(jia)冠(guan)禮。
劉瓛學術地位很高,頗有聲望,門生大多是(shi)“車馬貴(gui)游(you)”的(de)權貴(gui)子弟(di),錦衣玉食,狂妄自大。范(fan)縝在從(cong)學的(de)數年(nian)中,經常布衣草鞋,步行攻讀,但卻并未因此自卑自愧。相(xiang)反,他(ta)生性倔強耿(geng)直(zhi),不肯向權貴(gui)低頭,敢(gan)于(yu)發表(biao)“危言(yan)高論”,同窗士友(you)都畏他(ta)三分,因而他(ta)也受到眾(zhong)人的(de)疏(shu)遠和冷落。
范(fan)縝(zhen)成人后,博通(tong)經術,對“三禮”(《周禮》、《儀禮》、《禮記》)造(zao)詣(yi)頗深。在諸多的(de)(de)士人中,他(ta)只與外(wai)弟蕭(xiao)琛(chen)情投(tou)意合。蕭(xiao)琛(chen)以能言善辯知名,也每每為范(fan)縝(zhen)的(de)(de)言簡意明(ming)、通(tong)達(da)要旨的(de)(de)議論所折服。
泰始三年(467年),北魏大舉(ju)南侵,沛郡(jun)淪陷,北方人民(min)紛紛南逃,范縝也(ye)離(li)開相縣前往建業(ye)(今(jin)南京)。范縝到(dao)建業(ye)以后,一度向(xiang)當(dang)局(ju)提出過政治(zhi)改革的建議,但未能得到(dao)回(hui)應(ying)。劉宋時(shi)期(qi),范縝很不(bu)得志(zhi),聰(cong)明才智和(he)滿(man)腹經綸無處施展。懷(huai)才不(bu)遇(yu)使他未老先衰,二十九歲時(shi)已白發(fa)皤然(ran),遂寫下了《傷暮詩》、《白發(fa)詠》,抒發(fa)內心的憤憤不(bu)平,寄托不(bu)屈服厄(e)運之志(zhi)。
建(jian)元元年(479年),握有軍(jun)政實權的蕭(xiao)道成(cheng)奪取(qu)了劉宋(song)政權,建(jian)立南(nan)齊。為鞏固統治,蕭(xiao)齊政權起用了一批新人,范縝也由此踏(ta)上了仕(shi)途,仕(shi)齊任寧蠻主簿,后遷為尚書殿中郎。
齊武帝永明年(nian)間(483年(nian)—493年(nian)),蕭齊與北(bei)魏和(he)親通好,范縝作為(wei)使者出訪(fang)北(bei)魏,他淵博(bo)的知識和(he)機敏的智慧(hui),博(bo)得了北(bei)魏朝野(ye)的尊重和(he)贊嘆。
南北朝(chao)是佛教(jiao)(jiao)興盛(sheng)的時代,輪回報(bao)應的宗(zong)教(jiao)(jiao)思想,存(cun)在于社(she)會的各(ge)個角(jiao)落(luo)。齊竟陵王蕭子良(liang),精信佛教(jiao)(jiao),常聚會名(ming)僧,講論佛典;同(tong)時在京都雞(ji)籠山西邸官舍禮(li)賢納士(shi)(shi),交游賓客,聚會文學名(ming)士(shi)(shi)。蕭衍(yan)、沈(shen)約等“竟陵八友”,以及范縝(zhen)等仕人(ren),都游于其門。這(zhe)些名(ming)士(shi)(shi)多為佛門信徒(tu),篤信因(yin)果(guo)報(bao)應,唯有范縝(zhen)對(dui)這(zhe)此嗤之以鼻,大唱反調(diao),盛(sheng)稱(cheng)無佛。
永(yong)明(ming)七(qi)年(489年),以(yi)竟陵王蕭(xiao)子(zi)良為(wei)(wei)首的(de)(de)佛門信(xin)徒(tu)與范(fan)縝展開了一場大(da)論戰。蕭(xiao)子(zi)良問范(fan)縝說:“你(ni)不信(xin)因果報(bao)應說,那(nei)么(me)為(wei)(wei)什(shen)么(me)會有(you)富貴(gui)貧賤之分?”范(fan)縝答(da)道(dao):“人生如(ru)同樹上(shang)的(de)(de)花同時開放(fang),隨風飄(piao)(piao)落(luo),有(you)的(de)(de)花瓣由于(yu)風拂簾帷而(er)飄(piao)(piao)落(luo)在廳屋內,留在茵席(xi)上(shang);有(you)的(de)(de)花瓣則(ze)因籬笆的(de)(de)遮擋而(er)掉(diao)進糞坑中(zhong)。殿下(xia)就猶(you)如(ru)留在茵席(xi)上(shang)的(de)(de)花瓣,下(xia)官就是落(luo)于(yu)糞坑中(zhong)的(de)(de)花瓣。貴(gui)賤雖(sui)然(ran)不同,但哪(na)有(you)什(shen)么(me)因果報(bao)應呢?”蕭(xiao)子(zi)良不以(yi)為(wei)(wei)然(ran),但駁(bo)不倒范(fan)縝這(zhe)番有(you)理有(you)據(ju)的(de)(de)答(da)辯,無言以(yi)對(dui)。
經過(guo)這次(ci)交鋒后,范縝認為有必要將自己的觀點加以系統整理和闡述,于是寫(xie)出了(le)《神滅論》一(yi)(yi)文,提出“形存(cun)(cun)神存(cun)(cun),形謝神滅”的無神論觀點。《神滅論》抓(zhua)住了(le)時弊(bi),擊(ji)中了(le)佛教(jiao)的痛處。甫一(yi)(yi)問世(shi),士(shi)林爭(zheng)相傳抄,朝野一(yi)(yi)片嘩然。蕭子良(liang)調集眾僧名士(shi),軟硬(ying)兼(jian)施,輪番圍攻范縝。
佛門信徒太原名(ming)士王(wang)琰(yan),借(jie)儒(ru)家孝道(dao)為(wei)武器,撰文立(li)著,企圖(tu)讓范縝(zhen)(zhen)(zhen)無法回答,就帶著嘲諷的口吻(wen)說(shuo):“哎(ai)呀(ya)!范先生(sheng),你(ni)竟然不(bu)知(zhi)道(dao)你(ni)祖(zu)先的神靈(ling)在(zai)什么(me)地方!”范縝(zhen)(zhen)(zhen)則反問:“哎(ai)呀(ya)!王(wang)先生(sheng),你(ni)既然知(zhi)道(dao)你(ni)祖(zu)先的神靈(ling)在(zai)什么(me)地方,怎么(me)不(bu)自殺去追隨祖(zu)先的神靈(ling)呢?”這一反問,倒(dao)使(shi)王(wang)琰(yan)啞口無言,敗下陣來。由于難以(yi)辯倒(dao)范縝(zhen)(zhen)(zhen),蕭子良便打算用權利(li)來拉(la)攏(long),就派(pai)名(ming)士王(wang)融(rong)到范縝(zhen)(zhen)(zhen)那兒(er),企圖(tu)用官(guan)位利(li)誘,范縝(zhen)(zhen)(zhen)不(bu)為(wei)所(suo)動。
齊明帝建武(wu)中葉(xie)(494年(nian)—498年(nian)),范縝出尚書省,遷領(ling)軍長史,改任宜都太守,仍堅(jian)持神(shen)(shen)滅論(lun),不(bu)(bu)信鬼神(shen)(shen)。轄境夷陵(今(jin)湖北(bei)宜昌)有伍相廟(miao)(miao)、唐漢三神(shen)(shen)廟(miao)(miao)、胡里神(shen)(shen)廟(miao)(miao),當地人篤(du)信三廟(miao)(miao)有神(shen)(shen)靈,經常祭祀(si)。范縝在(zai)任期間,下令斷其香火(huo),嚴禁祭祀(si)活動。其后不(bu)(bu)久,因母親去世,范縝辭官守喪,自此至梁初,他一(yi)直未出仕任官,居住在(zai)南(nan)州。
永(yong)元三(san)年(nian)(501年(nian)),梁武帝(di)蕭(xiao)衍乘南齊政局極端混亂,自襄陽(yang)舉兵東下,至南州,范縝喪(sang)服出迎。蕭(xiao)衍與(yu)范縝有同(tong)在(zai)蕭(xiao)子良(liang)西邸共事的(de)舊情(qing),見范縝迎接非(fei)常高興,平定建(jian)康后,便委任范縝為晉(jin)安(an)太守(shou)。范縝在(zai)任四年(nian),清廉節儉,除(chu)俸祿以外(wai)一無所取。
天(tian)監三年(nian)(504年(nian)),梁武(wu)帝下詔尊(zun)佛(fo),南朝佛(fo)教進(jin)入了全盛時(shi)期。天(tian)監四年(nian)(505年(nian)),朝廷任命范(fan)縝為(wei)尚書左(zuo)丞。范(fan)縝離(li)任回京前,將所有(you)財(cai)產(chan)都贈(zeng)與了前尚書令王亮。王亮是(shi)王導六世孫,南齊時(shi),與范(fan)縝曾同為(wei)尚書殿中郎,二人(ren)結為(wei)好友(you),后因對武(wu)帝不(bu)敬,被削為(wei)庶人(ren)。范(fan)縝亦因此(ci)事(shi)被牽(qian)連(lian),謫徙(xi)廣州。流放期間(jian),范(fan)縝不(bu)顧處境危險,再次將《神滅(mie)論》充(chong)實完善(shan),修(xiu)訂成稿(gao),并在親友(you)間(jian)傳播。
天監六(liu)年(507年),范縝(zhen)被(bei)調回京師,任中書郎、國子(zi)博士(shi)。范縝(zhen)返京后,因反佛一(yi)事(shi)再次被(bei)推(tui)到(dao)風口浪尖。梁武(wu)帝頒發《敕(chi)答(da)臣下神(shen)滅(mie)論》,大僧正法(fa)云(yun)將(jiang)武(wu)帝敕(chi)旨(zhi)傳(chuan)抄(chao)王公(gong)朝(chao)貴,并作《與王公(gong)朝(chao)貴書》,響(xiang)應者有臨川王蕭宏等六(liu)十(shi)四人。蕭琛、曹思(si)文、沈約亦著文反駁(bo)(bo)。范縝(zhen)對此毫(hao)不(bu)示弱,遂(sui)將(jiang)《神(shen)滅(mie)論》改(gai)寫成賓(bin)主問答(da)體,共設三十(shi)一(yi)個問答(da),同時沉(chen)著應戰,據(ju)理(li)駁(bo)(bo)斥(chi)。在這場論戰中,范縝(zhen)“辯(bian)摧(cui)眾口,日服千(qian)人”,最終以勝利者的姿態出現。
天監十四年左右(515年),范縝病逝,壽約六(liu)十五歲。
《南(nan)史》載范(fan)縝有文集十五卷(juan),《梁(liang)書》則記為十卷(juan),大都散佚。存世有《神滅(mie)論(lun)》、《答(da)曹(cao)(cao)舍人》(《答(da)曹(cao)(cao)思文難神滅(mie)神》)等四篇,收于《弘明集》與《全梁(liang)文》中(zhong)。
形神相即
在形(xing)(xing)神(shen)關系問題上,范縝抓住(zhu)了“即(ji)”與“異”的(de)(de)(de)對立。“異”是指“分離”,佛教徒講(jiang)“形(xing)(xing)神(shen)相異”、“形(xing)(xing)神(shen)非一”,稱人(ren)的(de)(de)(de)靈魂(hun)(hun)(hun)可以脫離形(xing)(xing)體而獨(du)立存在,人(ren)死(si)以后形(xing)(xing)亡而“神(shen)游”,精神(shen)(魂(hun)(hun)(hun)魄(po))跑(pao)到佛國或依附(fu)于別的(de)(de)(de)形(xing)(xing)體,靈魂(hun)(hun)(hun)、精神(shen)就成(cheng)為(wei)三世輪(lun)回的(de)(de)(de)主(zhu)體、因果報(bao)應的(de)(de)(de)對象。強調形(xing)(xing)神(shen)分離,是佛教徒論證“神(shen)不滅”的(de)(de)(de)主(zhu)要根據。
對此,范(fan)(fan)縝(zhen)提出“形(xing)(xing)神(shen)(shen)相即”,他說(shuo):“神(shen)(shen)即形(xing)(xing)也,形(xing)(xing)即神(shen)(shen)也。是以形(xing)(xing)存(cun)則(ze)神(shen)(shen)存(cun),形(xing)(xing)謝則(ze)神(shen)(shen)滅也。”所謂“形(xing)(xing)”是形(xing)(xing)體,“神(shen)(shen)”是精(jing)神(shen)(shen),“即”就(jiu)是密不(bu)(bu)可(ke)分(fen)。范(fan)(fan)縝(zhen)認(ren)為二者之(zhi)間的關系(xi)是“名(ming)殊而(er)體一”、“形(xing)(xing)神(shen)(shen)不(bu)(bu)二”,不(bu)(bu)可(ke)分(fen)離,形(xing)(xing)體存(cun)在(zai),精(jing)神(shen)(shen)才存(cun)在(zai);形(xing)(xing)體衰亡,精(jing)神(shen)(shen)也就(jiu)歸于消(xiao)滅。
形質神用
范縝在(zai)“形(xing)(xing)(xing)神相(xiang)(xiang)即”,“不(bu)得相(xiang)(xiang)異(yi)”的(de)(de)基(ji)礎(chu)上,進(jin)一(yi)步提出了(le)“形(xing)(xing)(xing)質(zhi)神用”的(de)(de)著名論點,即形(xing)(xing)(xing)體(ti)(ti)是(shi)精(jing)神的(de)(de)質(zhi)體(ti)(ti),精(jing)神是(shi)形(xing)(xing)(xing)體(ti)(ti)的(de)(de)作用,是(shi)由(you)形(xing)(xing)(xing)派生出來的(de)(de)東西,決不(bu)能脫離形(xing)(xing)(xing)這(zhe)個主體(ti)(ti)而(er)單獨存(cun)在(zai)。這(zhe)就克服了(le)以往神滅論者把(ba)精(jing)神看作是(shi)一(yi)種(zhong)精(jing)氣,不(bu)了(le)解精(jing)神是(shi)物(wu)(wu)質(zhi)的(de)(de)屬性,由(you)物(wu)(wu)質(zhi)派生的(de)(de)局(ju)限。
為了(le)進一(yi)步說明(ming)精神(shen)必須依賴于形體(ti)的(de)(de)道(dao)理,范縝用了(le)一(yi)個(ge)十(shi)分(fen)(fen)通俗的(de)(de)“刃”、“利(li)(li)”之(zhi)(zhi)喻,把精神(shen)與肉體(ti)之(zhi)(zhi)間的(de)(de)關(guan)系,比作(zuo)刀(dao)(dao)刃與刀(dao)(dao)刃的(de)(de)鋒(feng)(feng)利(li)(li)之(zhi)(zhi)間的(de)(de)關(guan)系。鋒(feng)(feng)利(li)(li)指的(de)(de)不是(shi)刀(dao)(dao)刃,刀(dao)(dao)刃指的(de)(de)也(ye)不是(shi)鋒(feng)(feng)利(li)(li)。然(ran)而,離開刀(dao)(dao)刃也(ye)就無(wu)所謂鋒(feng)(feng)利(li)(li),離開了(le)鋒(feng)(feng)利(li)(li)也(ye)就無(wu)所謂刀(dao)(dao)刃。這(zhe)個(ge)比喻恰當的(de)(de)說明(ming)了(le)形神(shen)不可分(fen)(fen)離,又正確地處理了(le)物質實體(ti)和它的(de)(de)屬性的(de)(de)關(guan)系,較徹底地克(ke)服(fu)了(le)形神(shen)平行、形神(shen)二元(yuan)的(de)(de)缺陷,從理論上(shang)闡明(ming)了(le)形神(shen)一(yi)元(yuan)論。
心為慮本
范縝對“質(zhi)(zhi)(zhi)”和(he)“用(yong)”的(de)范疇也給(gei)予了深入淺出的(de)論證。他提出,不(bu)(bu)同(tong)的(de)“質(zhi)(zhi)(zhi)”有(you)不(bu)(bu)同(tong)的(de)“用(yong)”,而(er)且精神作(zuo)用(yong)只是活人的(de)特(te)有(you)屬性(xing)。他以樹和(he)人為例,把人質(zhi)(zhi)(zhi)和(he)木質(zhi)(zhi)(zhi)作(zuo)了區別。人質(zhi)(zhi)(zhi)有(you)知(zhi)(zhi)(zhi),木質(zhi)(zhi)(zhi)無知(zhi)(zhi)(zhi),有(you)知(zhi)(zhi)(zhi)和(he)無知(zhi)(zhi)(zhi)是由不(bu)(bu)同(tong)的(de)物質(zhi)(zhi)(zhi)實(shi)體決定的(de),從而(er)肯定了不(bu)(bu)同(tong)的(de)質(zhi)(zhi)(zhi)有(you)不(bu)(bu)同(tong)的(de)作(zuo)用(yong),精神是人這種(zhong)物質(zhi)(zhi)(zhi)實(shi)體特(te)有(you)的(de)功能。
范縝不再將神當成氣,而是視為(wei)(wei)具體的生理(li)功能和心理(li)活(huo)動(dong),把人的生理(li)器官看作是精(jing)神活(huo)動(dong)的物質基礎,并(bing)將人的精(jing)神活(huo)動(dong)分為(wei)(wei)兩(liang)類(lei):一(yi)(yi)類(lei)是感(gan)覺(jue)痛癢的“知”(感(gan)知覺(jue)),一(yi)(yi)類(lei)是判斷是非的“慮(lv)(lv)”(思維);并(bing)指出二者在程(cheng)度(du)上的差別,“淺則為(wei)(wei)知,深(shen)則為(wei)(wei)慮(lv)(lv)”。
范縝認為,口、眼、耳、鼻(bi)、手足擔負著(zhu)不同(tong)的感知職能;但由于時代科學(xue)水(shui)平的限制,他還不了解(jie)大(da)腦的作用,錯誤(wu)地(di)認為“是非之慮(lv)”由“心(xin)器所主”。
辯證思想
范縝還辯證地認(ren)(ren)為物(wu)(wu)體的(de)變(bian)化有其(qi)內在的(de)規律性(xing),他(ta)認(ren)(ren)為事(shi)物(wu)(wu)的(de)變(bian)化有突變(bian)和(he)漸變(bian)兩種形式。突然發生的(de)事(shi)物(wu)(wu),如暴風(feng)驟雨(yu),必(bi)然突然消(xiao)失;逐(zhu)漸發生的(de),如動植物(wu)(wu),必(bi)然逐(zhu)漸消(xiao)滅(mie),這是(shi)事(shi)物(wu)(wu)發展的(de)規律。
范(fan)縝駁斥了(le)佛教徒對生與死、榮(rong)與枯之(zhi)間區別的(de)(de)故(gu)意混淆,指(zhi)出二者的(de)(de)不同(tong)之(zhi)處。樹木是先(xian)榮(rong)后(hou)枯,人(ren)(ren)則是先(xian)生后(hou)死,順序(xu)不可顛(dian)倒。他認為,人(ren)(ren)是漸漸生長(chang)的(de)(de),所(suo)以(yi)(yi)人(ren)(ren)死后(hou)形(xing)體(ti)(ti)(ti)消(xiao)失(shi)得很(hen)慢;但盡(jin)管如(ru)此,死人(ren)(ren)的(de)(de)形(xing)體(ti)(ti)(ti)和活(huo)人(ren)(ren)的(de)(de)形(xing)體(ti)(ti)(ti)還是有質的(de)(de)區別的(de)(de)。死者的(de)(de)骨骼有如(ru)同(tong)木頭那樣的(de)(de)質,所(suo)以(yi)(yi)沒有知覺(jue);活(huo)著的(de)(de)人(ren)(ren)之(zhi)所(suo)以(yi)(yi)有不同(tong)于木頭的(de)(de)知覺(jue),那是因活(huo)人(ren)(ren)的(de)(de)質與木頭的(de)(de)質是不同(tong)的(de)(de)。所(suo)以(yi)(yi),隨著人(ren)(ren)的(de)(de)死亡(wang),精神活(huo)動也停止消(xiao)失(shi)了(le)。
反佛理念
范(fan)縝以“浮屠害(hai)(hai)政(zheng),桑(sang)門蠢俗(su)”,揭露當朝宣(xuan)揚神(shen)不(bu)(bu)滅的(de)危害(hai)(hai),闡明(ming)自己(ji)闡釋神(shen)滅的(de)目的(de)和(he)(he)良苦用心。范(fan)縝指出,提倡和(he)(he)宣(xuan)傳神(shen)不(bu)(bu)滅,不(bu)(bu)僅會(hui)敗壞民俗(su)、危害(hai)(hai)倫理道德(de),還會(hui)損害(hai)(hai)國(guo)政(zheng)、給(gei)國(guo)家(jia)造(zao)成嚴重(zhong)(zhong)的(de)政(zheng)治危機,導致人(ren)(ren)民重(zhong)(zhong)于(yu)利己(ji)而輕于(yu)濟世,家(jia)家(jia)不(bu)(bu)講孝悌,人(ren)(ren)人(ren)(ren)不(bu)(bu)行慈愛,致使(shi)兵源短缺,土地(di)荒(huang)蕪(wu),糧食(shi)乏匱。
范縝秉承道家(jia)(jia)理(li)念,主張人們應稟承天性,行自我修養(yang),人人各守其職(zhi),各安(an)天命。這樣,種田打糧,糧食將(jiang)取之(zhi)不(bu)盡;養(yang)蠶織(zhi)衣(yi),衣(yi)服將(jiang)用之(zhi)不(bu)竭;百姓用衣(yi)食之(zhi)余奉獻君主,君主以無為而治天下(xia)。從而實現人民(min)昌盛,國家(jia)(jia)強大。
李延(yan)壽:縝婞(xing)直(zhi)之節,著于始終,其以王亮為尤,亦不足非也。
姚察:范縝墨绖僥(jiao)幸(xing),不遂(sui)其志,宜哉。
鐘嶸:欣(xin)泰、子真(zhen),并希古勝文,鄙薄俗制,賞心(xin)流亮,不失雅宗(zong)。
王夫之:范縝以(yi)貧賤為糞溷,韓(han)愈以(yi)送窮為悲(bei)嘆(tan),小人喻利之心(xin),不(bu)足以(yi)喻義,而(er)惡能立義?
錢(qian)謙益:何(he)承天(tian)、范縝(zhen)之徒諍論(lun)神(shen)滅,要皆述祖桓玄,但得其少分(fen)粗(cu)義耳。
黃(huang)宗羲:范縝之(zhi)神滅,傅奕之(zhi)昌言,無與乎圣學(xue)之(zhi)明晦也。
鐘泰(tai):專主(zhu)形(xing)質以為言(yan),離形(xing)質則更無神(shen)。斯則大異于仲任,而為前此儒(ru)、道兩家(jia)所絕未(wei)嘗(chang)道也。