天明大火(huo)起于市郊的一(yi)所空屋,引(yin)火(huo)原因不(bu)明,但是(shi)強(qiang)風加上全木結構的城市建(jian)筑(zhu)很快導致火(huo)勢無法(fa)控制。根據江戶幕(mu)府在災后(hou)公布(bu)的記錄,這次火(huo)災燒(shao)(shao)毀(hui)了36797間(jian)房屋,201間(jian)寺廟(miao),37間(jian)神社。燒(shao)(shao)毀(hui)的建(jian)筑(zhu)物(wu)占京都建(jian)筑(zhu)物(wu)總數的80%。死傷人(ren)數說法(fa)不(bu)一(yi),江戶幕(mu)府公布(bu)的官方說法(fa)是(shi)150人(ren),但也(ye)有調查認為(wei)燒(shao)(shao)死1800人(ren)。
天明大火對京(jing)都(dou)的經(jing)濟發展產(chan)(chan)生(sheng)了較大的負面影響,災后重建緩慢,導致(zhi)京(jing)都(dou)及周邊的手工(gong)業、農業生(sheng)產(chan)(chan)嚴重受阻,部分比(bi)較先進的手工(gong)業技(ji)術從京(jing)都(dou)向(xiang)周邊轉移(yi)。