明歷3年正月18（1657年3月2日），日本江戶（今東京）本妙寺正在火化一名16歲少女的尸體，火化時因穿著振袖，此時恰好風勢太大，將遺體上一只燃燒的衣袖刮走并引燃了本妙寺的前庭，之后大火迅速蔓延，燒毀了江戶城三分之二的區域、燒死三分之一的人口（共約造成10.7萬人死亡），其延燒面積達2574公頃，慘烈程度居世界歷史三大火災之首。

世界歷史三大火災之一的羅馬大火發生于公元64年7月18日，持續了1天（一說是6天7夜）。火勢從馬克西穆斯競技場附近開始，當時羅馬城的十四個區中有三個被完全燒毀，七個部分區域受到影響，僅有四個區未受波及。大火造成了數千人死亡，約二十萬人無家可歸。關于大火的起因，官方記載是意外失火，但民間一直傳聞大火是殘暴的尼祿的陰謀。

美國伊利諾伊州城市芝加哥早期的房屋是用木料搭建起來的，很容易著火。1871年10月8 日21點45分，一頭倔強的奶牛踢翻了放在草堆上的油燈，制造了慘絕人寰震驚世界的火災。30小時的惡夢幾乎摧毀了當時美國發展最快的城市，據官方統計，這次大火使10萬人無家可歸，300人喪命，死傷牲畜不計其數，間接損失更無法估算，為世界三大火災之一。

倫敦大火發生于1666年9月2日-5日，是英國史上最嚴重的火災，燒掉了許多建筑物，包括圣保羅大教堂，但切斷了自1665年以來倫敦的鼠疫問題。此次大火造成了大約1000萬英鎊的經濟損失。當時倫敦的年收入是12000英鎊，理論上說，本次大火造成的損失需要800年才能彌補。火災后，超過1萬人無家可歸。2016年是倫敦大火發生350周年。

發生于公元1728年10月20日，大火持續了4天。火災緣起于城內一家小餐館老板的7歲兒子不慎打翻燭臺。根據災后估計，28%的城市建筑被燒毀，7萬城市人口中20%無家可歸，死傷人數不詳。當時有悲觀的市民感嘆，一把火將哥本哈根燒回了中世紀，災后重建花了9年時間。大火后還頒布了一道禁令，建造新建筑時必須使用全磚結構，禁止使用木材。

發生于1788年3月7日的日本京都。火災緣起于市郊的一所空屋，引火原因不明，但是強風加上全木結構的建筑，很快導致火勢無法控制，足足持續了兩天。根據江戶幕府在災后公布的記錄，這次火災燒毀了36797間房屋，201間寺廟，37間神社。燒毀的建筑物占京都建筑物總數的80%；死傷人數說法不一，官方說法是150人，但也有調查認為燒死1800人。

1871年10月8日，橫掃美國威斯康星州的世界著名火災事故----“火龍卷”爆發。大火從格林貝城附近向東北方推進，盡管消防隊員和居民全力撲救，阻止大火蔓延，可是火勢太猛，所經之處毀掉了大量的住宅、農場、學校和商店。東到弗蘭克恩，西到佩什蒂戈，所有的村莊很快被烈火吞噬了，共燒毀了16個村鎮，死亡人數達1500人，毀壞土地152萬公頃。

圖爾庫大火是芬蘭歷史上最大火災之一，世界最大火災之一。圖爾庫是芬蘭最古老的城市，1812年之前該城一直是芬蘭的首都。圖爾庫還擁有芬蘭歷史上第一所大學圖爾庫皇家學院。1812年芬蘭政府將首都移到現在的赫爾辛基后，圖爾庫依然是芬蘭最重要的城市。但1827年的圖爾庫大火一夜間燒毀了圖爾庫75%的建筑物，致使1.1萬人無家可歸，27人死亡，數百人受傷。

這場世界著名火災事故發生于1835年12月16日，火災起于曼哈頓的一個倉庫，起火原因不明。當時紐約刮強風，火勢蔓延很快。這場火災導致紐約26家火災保險公司中的23家破產，共計燒毀了17個街區的700棟建筑物，2人燒死。另外，紐約證交所雖然燒毀，但是交易記錄卻被一位證交所的員工搶救出來，這使得證交所很快恢復了元氣。

1872年11月9日，馬薩諸塞州的波士頓發生了一場大火，這場大火一直燒到第二天下午，把該市約65英畝的商業區燒成一片焦土，燒毀了商業區的930座樓房和幾座有歷史意義的建筑，造成了7500多萬美元的損失和12人喪生，其中大多是消防人員。此外，當新聞報道了這一波士頓史上最嚴重的火災時，許多流氓趁火打劫，紛紛進入被燃燒的商業區盜竊。