李繼學,明末遼東清河堡(今本溪縣清河城)人(ren),生于1573年(明萬歷(li)元(yuan)年)。
李繼學(xue)青年時代,正當明(ming)末遼東邊(bian)貿活躍時期,明(ming)朝在清河(he)設(she)馬市。李繼學(xue)以(yi)經商(shang)為業,常走家串戶販(fan)賣日用雜貨,人稱“李貨郎。”后又經營皮貨、人參等生意。
李繼學經商(shang),經常往來于遼(liao)陽、清(qing)河、堿廠(chang)、撫(fu)順(shun)和興京(今新賓縣)之間(jian),對遼(liao)東(dong)地(di)理形勢及風俗(su)民情很(hen)熟悉。不論是明朝遼(liao)東(dong)邊(bian)關(guan)將士,還是后(hou)金官民,都(dou)混得很(hen)熟,出于商(shang)業目的,他(ta)還為遼(liao)東(dong)總兵府承辦物資供應之類的差事,時常出入(ru)遼(liao)東(dong)邊(bian)墻(qiang)各關(guan)隘城堡。
1618年(萬歷(li)四(si)十六年)7月,后(hou)金(jin)(jin)汗王努(nu)爾哈赤率八旗(qi)勁旅(lv)進(jin)攻清河(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。明軍參將(jiang)(jiang)(jiang)鄒(zou)儲賢依城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)固守,用火炮(pao)滾(gun)木雷石打(da)退(tui)后(hou)金(jin)(jin)軍多次進(jin)攻。努(nu)爾哈赤苦于(yu)無計破城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng),聞報捉住本地商人李繼學(xue)(xue),知(zhi)他與清河(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)守城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)將(jiang)(jiang)(jiang)士很熟,便(bian)以授爵(jue)封地為(wei)條件,利誘其(qi)設計打(da)開(kai)清河(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)。李繼學(xue)(xue)應(ying)允。努(nu)爾哈赤下(xia)令退(tui)兵(bing)(bing)數十里外,同(tong)時(shi)設下(xia)攻城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)妙計。次日,李繼學(xue)(xue)和化裝(zhuang)成(cheng)百姓的后(hou)金(jin)(jin)將(jiang)(jiang)(jiang)士到城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下(xia)叫門(men)。守城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)將(jiang)(jiang)(jiang)士見后(hou)金(jin)(jin)兵(bing)(bing)馬(ma)退(tui)走,來的是商人李繼學(xue)(xue)等(deng),便(bian)大(da)(da)開(kai)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)。這時(shi)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外的后(hou)金(jin)(jin)兵(bing)(bing)馬(ma)突然出現,里應(ying)外合,城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)堡遂(sui)被攻破。明參將(jiang)(jiang)(jiang)鄒(zou)儲賢戰死(si),城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中軍民近(jin)萬人皆(jie)被殺(sha)死(si)。同(tong)年底,明朝決定發(fa)兵(bing)(bing)遼(liao)(liao)東(dong)(dong),以楊(yang)鎬(hao)為(wei)遼(liao)(liao)東(dong)(dong)經略(lve),率杜松、馬(ma)林、劉挺、李如柏等(deng)將(jiang)(jiang)(jiang)領,調集10萬大(da)(da)軍,欲徹(che)底消滅后(hou)金(jin)(jin)勢力(li)。楊(yang)鎬(hao)在調兵(bing)(bing)遣將(jiang)(jiang)(jiang)的同(tong)時(shi),為(wei)探聽(ting)后(hou)金(jin)(jin)虛(xu)實(shi),特派(pai)己在遼(liao)(liao)東(dong)(dong)經略(lve)府帳下(xia)任職的李繼學(xue)(xue)為(wei)使,于(yu)次年正月來到后(hou)金(jin)(jin)的赫(he)圖阿拉(la)(今遼(liao)(liao)寧省新賓縣老城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)),目的是探聽(ting)努(nu)爾哈赤和解的誠意(yi),并趁機觀察后(hou)金(jin)(jin)的虛(xu)實(shi),準備以武(wu)力(li)壓服后(hou)金(jin)(jin)就范(fan)。
努爾哈赤將李繼學(xue)(xue)一行留(liu)下,待為上賓(bin),另一方(fang)面卻(que)在抓(zhua)緊(jin)備戰。李繼學(xue)(xue)雖為明(ming)朝使者,暗中卻(que)在幫助努爾哈赤,反將明(ming)軍(jun)實力密報給后(hou)金,使努爾哈赤對明(ming)軍(jun)的動向(xiang)了如指掌。李繼學(xue)(xue)等(deng)人在后(hou)金逗留(liu)月余(yu),直至2月下旬,得知(zhi)楊鎬(hao)己在遼陽誓師,雙(shuang)方(fang)大戰在即(ji),和談已無必要,便離開赫(he)圖(tu)阿拉,返回遼陽向(xiang)楊鎬(hao)復(fu)命(ming)。
努(nu)爾(er)哈赤根據李繼學(xue)提供的情(qing)報,針對明軍“分進合擊”戰術,定下了(le)“憑爾(er)幾路(lu)來,我(wo)只一(yi)路(lu)去”的應對策略(lve),集中優勢兵力(li),將明軍各個(ge)擊破,取得了(le)薩(sa)爾(er)滸大戰的勝(sheng)利(li)。
1621年(明(ming)熹宗(zong)天(tian)啟元年),后(hou)(hou)金兵馬攻下遼陽、沈陽之(zhi)后(hou)(hou),李繼學正式投歸后(hou)(hou)金。努爾(er)哈赤為表彰他(ta)攻城(cheng)密報(bao)之(zhi)功,授予都(dou)司之(zhi)職(zhi)(zhi)。李繼學任(ren)職(zhi)(zhi)后(hou)(hou),克盡職(zhi)(zhi)守,敢于直言。當他(ta)發現副將(jiang)劉(liu)興(xing)祥貪婪成(cheng)性,多次(ci)收受賄賂,深(shen)感憤慨。在掌握了劉(liu)興(xing)祥的-證據后(hou)(hou),便向努爾(er)哈赤告(gao)發,劉(liu)興(xing)祥因(yin)而被罷職(zhi)(zhi)。此后(hou)(hou),李繼學又(you)因(yin)組織搜集明(ming)軍(jun)情報(bao)、追(zhui)捕建(jian)州(zhou)逃人有功,授三(san)等副將(jiang)世職(zhi)(zhi),封為茂利伯(bo)爵,并將(jiang)清(qing)(qing)河(he)城(cheng)望(wang)城(cheng)崗子和西溝一(yi)帶土地山(shan)場賜封與他(ta)。李繼學后(hou)(hou)因(yin)年邁辭官歸養故里,死后(hou)(hou)葬(zang)于清(qing)(qing)河(he)城(cheng)望(wang)城(cheng)崗子,所葬(zang)之(zhi)處(chu)人稱(cheng)“李伯(bo)爺墳。”