1934年11月，寇(kou)蒂(di)斯公司(si)開(kai)始著手(shou)設計一(yi)種(zhong)懸臂(bei)式下(xia)單翼，向后(hou)收放的起落架和全金(jin)屬應力(li)蒙(meng)皮結構(gou)的戰斗機(ji)，寇(kou)蒂(di)斯稱其為鷹式（HAWK），在通過陸航隊的測試之(zhi)后(hou)，便以P-36的編(bian)號(hao)投產(chan)，成為當時速度最(zui)快的美國(guo)(guo)(guo)戰斗機(ji)，它的外銷(xiao)型，霍克75大量銷(xiao)往中國(guo)(guo)(guo)、法國(guo)(guo)(guo)、英(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)、芬(fen)蘭，二戰初期(qi)相當活(huo)躍，其中英(ying)(ying)國(guo)(guo)(guo)空(kong)軍稱這種(zhong)飛機(ji)為“莫霍克”（MOHAWK）。
1937年7月，美(mei)國陸航訂購了最(zui)初的寇蒂斯XP-40原型機，實際上(shang)是把(ba)第(di)10架P-36A（SerialNo38-10）的空冷發動機換成艾(ai)(ai)利森V-1710-19液冷發動機（艾(ai)(ai)利森-13）而改(gai)型來的。用后(hou)機身下的散(san)熱器進行冷卻(que)。
1938年10月(yue)首飛(fei)。后來(lai)對此原(yuan)型(xing)機(ji)作了修(xiu)改，把(ba)散熱器向(xiang)前移到發動機(ji)下面，外(wai)觀才(cai)與日后的(de)P-40接近。軍(jun)械(xie)按照(zhao)陸軍(jun)航(hang)空(kong)隊的(de)標準與P-36相(xiang)同，包括一(yi)挺7.62毫米和一(yi)挺12.7毫米機(ji)頭機(ji)槍。
為了滿(man)足法國的(de)(de)P-36戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)/霍克75A訂貨，寇(kou)蒂斯公司(si)的(de)(de)工廠(chang)已經(jing)擴建過(guo)，因(yin)此在1940-1942年(nian)間(jian)，寇(kou)蒂斯生(sheng)產(chan)了美國戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)中的(de)(de)絕(jue)大部分。P-40戰(zhan)(zhan)斗(dou)機(ji)基于已經(jing)批量生(sheng)產(chan)的(de)(de)、經(jing)過(guo)實戰(zhan)(zhan)考(kao)驗的(de)(de)P-36機(ji)體，所以價格低、交貨速(su)度快。當其他任(ren)何一(yi)種飛機(ji)交付5架(jia)(jia)時，它(ta)可能(neng)已經(jing)交付了500架(jia)(jia)。而洛克希德公司(si)和貝爾(er)公司(si)的(de)(de)P-38和P-39直至1941年(nian)才能(neng)投(tou)入批量生(sheng)產(chan)；而共(gong)和公司(si)的(de)(de)P-43雖然有(you)與P-35相似的(de)(de)機(ji)體，但必須等到的(de)(de)工廠(chang)擴建后(hou)才能(neng)投(tou)入生(sheng)產(chan)。
當時(shi)洛克希德公(gong)司的(de)XP-38雖(sui)然很先(xian)(xian)進(jin)，但它(ta)沒(mei)有生產(chan)線，達(da)到量(liang)產(chan)還需(xu)要(yao)4年的(de)時(shi)間，實(shi)在(zai)等不(bu)起。貝爾公(gong)司的(de)XP-39雖(sui)然火(huo)力兇猛，但是(shi)機(ji)動(dong)和(he)低空(kong)表現不(bu)佳(jia)，這不(bu)符合(he)陸航對于(yu)戰(zhan)(zhan)斗機(ji)主要(yao)用于(yu)滿足地面支援的(de)構(gou)想。這一次，懶漢寇蒂斯(si)公(gong)司（指直接用P-36機(ji)體嫁接液冷發動(dong)機(ji)的(de)P-40）贏了，美國(guo)陸航采取了他(ta)們提(ti)出的(de)XP-40方案，量(liang)產(chan)型號為P-40。這個(ge)設(she)計只(zhi)是(shi)在(zai)原先(xian)(xian)銷量(liang)不(bu)錯的(de)P-36基(ji)礎上，更換了更為強勁的(de)發動(dong)機(ji)，平(ping)庸(yong)得幾乎沒(mei)特點。但P-36已經批量(liang)生產(chan)，經過實(shi)戰(zhan)(zhan)考驗，只(zhi)需(xu)要(yao)對生產(chan)線作少(shao)許改動(dong)即(ji)可生產(chan)P-40。它(ta)幾乎是(shi)二戰(zhan)(zhan)開始時(shi)美國(guo)唯一能夠大規模量(liang)產(chan)并外銷的(de)機(ji)種(zhong)，有人說這是(shi)“最好的(de)第二選(xuan)擇(ze)”。
起先在更先進的(de)飛(fei)機可供大量使用(yong)以(yi)前(qian)還采用(yong)P-40是一(yi)(yi)個必須(xu)的(de)權宜之(zhi)計。在1942年(nian)，美(mei)國方面曾計劃(hua)用(yong)寇蒂斯的(de)工(gong)廠(chang)(chang)來生(sheng)產(chan)較(jiao)好的(de)飛(fei)機。但不(bu)知為什么緣故，一(yi)(yi)種飛(fei)機也(ye)沒有生(sheng)產(chan)出來；之(zhi)后P-60飛(fei)機的(de)計劃(hua)停(ting)止了，只有少(shao)量的(de)P-47B戰(zhan)斗(dou)(dou)機“雷電(dian)”代替P-40。因此P-40飛(fei)機還得(de)繼續(xu)生(sheng)產(chan)，當P-40的(de)生(sheng)產(chan)最后結束時，這家工(gong)廠(chang)(chang)生(sheng)產(chan)的(de)其它型號戰(zhan)斗(dou)(dou)機也(ye)都停(ting)產(chan)了，不(bu)過(guo)該工(gong)廠(chang)(chang)生(sheng)產(chan)了太平洋戰(zhan)爭(zheng)前(qian)中期(qi)美(mei)國大多數的(de)戰(zhan)斗(dou)(dou)機。
當(dang)疲憊的P-40飛機(ji)(ji)生產(chan)線于(yu)1944年12月關閉時(shi)，已(yi)經完成(cheng)了(le)13738架(jia)。陸軍航空隊P-40的數(shu)量在1944年4月達到最多2499架(jia)。“當(dang)其(qi)它飛機(ji)(ji)可(ke)供使用時(shi)，繼續(xu)以P-40裝備部隊，是優先權處理不當(dang)的明顯標志。”一些倒霉的美軍飛行大(da)(da)隊，在大(da)(da)戰結束(shu)時(shi)還使用這種(zhong)飛機(ji)(ji)。
P-40戰斗機采用單翼，收放式起落架，被整流罩嚴密包裹的直列(lie)發動機，散(san)熱器通風口位于螺旋(xuan)槳槳彀(gou)下面(mian)。
P-40戰斗機(ji)(ji)早期Hawk81系為機(ji)(ji)頭兩挺勃(bo)朗寧M2重機(ji)(ji)槍(qiang)(12.7毫米)，再加左右機(ji)(ji)翼各2挺勃(bo)朗寧M1919機(ji)(ji)槍(qiang)(7.62毫米)。
后期Hawk87系多改為(wei)左(zuo)右機(ji)(ji)翼各三挺(ting)、共計6挺(ting)勃朗寧(ning)M2 12.7毫(hao)米重機(ji)(ji)槍(qiang)。但也有拆除部分機(ji)(ji)槍(qiang)以(yi)提升飛行性(xing)能或者(zhe)增加(jia)攜帶彈藥數量的情況。
兩翼下(xia)各一(yi)枚500磅（334千(qian)克）炸彈+機(ji)身(shen)下(xia)方掛載副(fu)油(you)箱，或者機(ji)身(shen)下(xia)一(yi)枚1000磅（453千(qian)克）炸彈+機(ji)翼兩具(ju)三(san)聯裝巴祖卡火箭。
全長
9.66米
翼展
11.38米
機高
3.76米
翼面積
21.92平方(fang)米
空重
2880公斤
作戰荷重
3760公斤
最大起飛重
4000公斤
發動機馬力
1150馬力
最大速度
547千米/小時
570千(qian)米/小時
580千米/小時(shi)
巡航速率
435千米/小(xiao)時(shi)
航程
1100千米
實用升限
8840米
絕對升限
9327米
海平面爬升率
11米/秒
標準翼負荷
171.5公(gong)斤/平方米
P-40F 服(fu)役于(yu)法(fa)國空(kong)軍部(bu)隊，由于(yu)沒有(you)上部(bu)進氣口，機(ji)頭(tou)顯得(de)很干凈；
YP-40F 裝(zhuang)備有腹部散熱(re)器；
P-40K 服(fu)役于英國皇家空軍(jun)；
P-40N 特別(bie)改善了后方視界。
西歐戰場
1940年，P-40迎來了第(di)一個海外買家——法國(guo)(guo)。法國(guo)(guo)人(ren)倒是興(xing)高(gao)采烈地訂購了100架，但(dan)當(dang)100架P-40還沒出廠時(shi)，法國(guo)(guo)就在德(de)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)閃電戰(zhan)下投降了。老買家破產重組，合(he)同作廢，寇(kou)(kou)蒂斯公(gong)司索(suo)性把100架P-40推銷給了英(ying)國(guo)(guo)。皇家空軍此時(shi)正在不列顛(dian)空戰(zhan)中煎熬，對戰(zhan)機的(de)(de)(de)需求量非常(chang)大，是個很有潛(qian)力的(de)(de)(de)市場。為(wei)了打動買主，寇(kou)(kou)蒂斯在它的(de)(de)(de)兩翼上加裝(zhuang)四(si)挺7.7毫(hao)米口(kou)徑的(de)(de)(de)機槍，型號為(wei)P-40C。
但這種局(ju)部(bu)修補(bu)根本不可能給P-40帶來多大(da)的(de)(de)提升，相較(jiao)于(yu)英國(guo)人(ren)自己的(de)(de)主力戰機(ji)(ji)噴火戰斗機(ji)(ji)，P-40的(de)(de)平飛時速(su)要慢100千米(mi)(mi)/小(xiao)時，“噴火”可以裝8挺(ting)7.7毫(hao)(hao)米(mi)(mi)口(kou)徑機(ji)(ji)槍(qiang)或2門20毫(hao)(hao)米(mi)(mi)機(ji)(ji)炮和(he)(he)4挺(ting)機(ji)(ji)槍(qiang)，大(da)大(da)優于(yu)P-40C兩(liang)挺(ting)12.7毫(hao)(hao)米(mi)(mi)機(ji)(ji)槍(qiang)+四挺(ting)7.7毫(hao)(hao)米(mi)(mi)的(de)(de)火力配(pei)置(zhi)。此外，P-40的(de)(de)最大(da)弱點是高(gao)空性能差，一過6000米(mi)(mi)，速(su)度和(he)(he)操控性就急(ji)劇下跌(die)，使其無法勝任(ren)高(gao)空護(hu)航戰機(ji)(ji)的(de)(de)角(jiao)色(se)。英國(guo)人(ren)買(mai)是買(mai)了，但把P-40C發配(pei)去當教練機(ji)(ji)，還有(you)的(de)(de)被(bei)送往二線戰場——中(zhong)東(dong)和(he)(he)北非，充當戰斗轟炸機(ji)(ji)。
中國戰場
根據《租(zu)借法案》，美國(guo)將P-40戰斗機大(da)量援外(wai)，總數達到5492架(jia)，其中(zhong)分配給(gei)英國(guo)2799架(jia)，蘇聯2069架(jia)，中(zhong)國(guo)僅分到少量的(de)377架(jia)。中(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)獲得的(de)P-40包(bao)括E、K、M及N等4型，其中(zhong)以N型最多，達299架(jia)。1942年初，中(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)第4大(da)隊首先(xian)獲得27架(jia)E型，至10月，各部隊已逐次換裝(zhuang)(zhuang)E或K型，只有第4大(da)隊裝(zhuang)(zhuang)備少量P-43A“槍騎(qi)兵”，P-40成為(wei)中(zhong)國(guo)空(kong)軍(jun)戰斗機序列中(zhong)的(de)絕對主力。
1943年11月1日，中美兩(liang)國在廣西桂林成立中美混合(he)聯隊（Chinese American Coalesced Wing，縮寫CACW，亦(yi)稱(cheng)中美混合(he)團），它的兩(liang)個戰斗機大(da)隊裝備P-40E/K，與中國空(kong)軍第4大(da)隊一(yi)起投入常德會戰，并不斷(duan)出擊南海港九一(yi)帶，配合(he)B-25轟(hong)炸機掃蕩敵(di)方海上運輸線。
1941年(nian)12月20日，10架日軍(jun)九九式轟炸機(ji)從(cong)越南(nan)飛(fei)(fei)入中國領(ling)空(kong)(kong)，目標(biao)昆明機(ji)場(chang)。觀察哨向陳納德發去了報告，24架P-40C隨(sui)即升空(kong)(kong)。在(zai)中國領(ling)空(kong)(kong)肆虐太(tai)久的日軍(jun)轟炸機(ji)群連護航戰斗機(ji)都沒(mei)帶，大(da)咧咧地飛(fei)(fei)到(dao)昆明上空(kong)(kong)。初次(ci)戰斗，AVG的飛(fei)(fei)行員們有些(xie)緊張，第一(yi)輪俯(fu)沖(chong)攻擊竟無一(yi)命中。
日(ri)機(ji)扔下炸彈向(xiang)(xiang)邊境方向(xiang)(xiang)逃竄，愛(ai)德華.萊克塔瞄準其中(zhong)一(yi)(yi)(yi)架俯(fu)沖下去。陳(chen)納德曾反復告(gao)誡過(guo)(guo)飛行員，只可短促(cu)射(she)擊(ji)(ji)，一(yi)(yi)(yi)擊(ji)(ji)不中(zhong)立即撤離(li)，但(dan)是激動的(de)萊克塔把陳(chen)納德的(de)苦(ku)口婆心拋到(dao)(dao)了(le)(le)(le)腦后，一(yi)(yi)(yi)陣掃射(she)足足持(chi)續了(le)(le)(le)大概8秒(miao)鐘，機(ji)頭(tou)沖到(dao)(dao)了(le)(le)(le)距(ju)離(li)敵(di)機(ji)機(ji)尾只有4米遠的(de)地方，連機(ji)尾上的(de)鉚釘都看得(de)一(yi)(yi)(yi)清二楚(chu)。敵(di)機(ji)上的(de)機(ji)槍還在掃射(she)，萊克塔準備拉(la)起(qi)飛機(ji)再(zai)來(lai)一(yi)(yi)(yi)輪(lun)，這時敵(di)機(ji)忽然著起(qi)火來(lai)，搖搖擺擺飛了(le)(le)(le)幾秒(miao)后一(yi)(yi)(yi)頭(tou)栽(zai)了(le)(le)(le)下去。中(zhong)國(guo)云南大地迎來(lai)了(le)(le)(le)第一(yi)(yi)(yi)架被(bei)擊(ji)(ji)落(luo)的(de)日(ri)機(ji)。萊克塔也成為第一(yi)(yi)(yi)個擊(ji)(ji)落(luo)敵(di)機(ji)的(de)AVG飛行員，事后他發現，飛機(ji)上的(de)6挺機(ji)槍由于持(chi)續射(she)擊(ji)(ji)，槍管過(guo)(guo)熱而變形報廢。
飛(fei)虎(hu)(hu)隊的(de)飛(fei)行員們發現敵人(ren)的(de)還擊火力(li)對(dui)于高速俯沖下來的(de)P-40C根本形(xing)不成(cheng)威(wei)脅，隨后，6架(jia)日機(ji)被(bei)擊落。這個(ge)戰(zhan)果讓日軍在(zai)此后一(yi)年多都沒敢到(dao)昆明上空騷擾，昆明各報(bao)相繼報(bao)道戰(zhan)斗經過(guo)，稱AVG的(de)飛(fei)機(ji)是“飛(fei)虎(hu)(hu)”，從此“飛(fei)虎(hu)(hu)隊”開始(shi)揚名天下，P-40也跟著(zhu)沾光。消息傳(chuan)到(dao)美國(guo)，剛在(zai)夏威(wei)夷被(bei)日本人(ren)打得滿(man)地找牙的(de)軍界大為震動，從此對(dui)AVG刮目相看。
1941年12月25日(ri)(ri)(ri)圣誕節當天，飛虎(hu)隊又和日(ri)(ri)(ri)軍在仰光上空(kong)激(ji)戰(zhan)(zhan)一天，擊(ji)落(luo)敵機(ji)19架(jia)，自己損失2架(jia)。這(zhe)一數字后來(lai)經過(guo)核對有夸(kua)大的成分(fen)，但極大地鼓舞了處在低潮中(zhong)的盟(meng)軍士氣。日(ri)(ri)(ri)機(ji)不可戰(zhan)(zhan)勝的神(shen)話也就此被(bei)“撲殺”戰(zhan)(zhan)術打破，日(ri)(ri)(ri)軍飛行員報告稱，九七式戰(zhan)(zhan)機(ji)根(gen)本無法捕捉高(gao)速俯沖下來(lai)的P-40。
東線戰場
1941年(nian)6月22日，德國法西(xi)斯軍隊(dui)大舉入侵蘇聯，蘇聯的(de)偉大衛國戰爭爆發。在(zai)戰爭的(de)初期，由(you)于蘇軍戰前準備不(bu)足，盡管(guan)蘇聯飛(fei)(fei)行員(yuan)勇氣過人，駕駛殘存的(de)戰機(ji)(ji)起飛(fei)(fei)迎戰，但由(you)于飛(fei)(fei)機(ji)(ji)型號落(luo)后加上(shang)飛(fei)(fei)行技能不(bu)佳，在(zai)空戰中損失慘重。
1941年(nian)8月31日，一批原(yuan)本(ben)要運(yun)往(wang)英國(guo)的(de)戰斧(fu)IIB式(shi)戰斗機(ji)（P-40專門用于出口英國(guo)的(de)型號(hao)）被(bei)送(song)到(dao)蘇聯(lian)。這(zhe)些(xie)英國(guo)版的(de)P-40依然裝(zhuang)(zhuang)備了(le)英國(guo)制式(shi)的(de)武器——.303英寸(cun)機(ji)槍，機(ji)身(shen)上噴涂著英國(guo)的(de)飛機(ji)編號(hao)比(bi)如AH、AK和AN，每一架都被(bei)拆開后(hou)裝(zhuang)(zhuang)在(zai)巨大的(de)板條箱(xiang)里。在(zai)一翻匆忙的(de)組裝(zhuang)(zhuang)之(zhi)后(hou)，所有(you)的(de)這(zhe)些(xie)飛機(ji)進行了(le)試飛，隨后(hou)被(bei)移交給了(le)第27轉換航(hang)空(kong)團。
根據戰(zhan)后(hou)保留下來(lai)的(de)(de)空軍第(di)7集團(tuan)(tuan)軍的(de)(de)文件，在其(qi)下屬部隊中使用的(de)(de)各型P-40數量(liang)(liang)在1943年(nian)7月(yue)達到(dao)顛峰，總共有87架(jia)小(xiao)鷹(ying)和(he)9架(jia)戰(zhan)斧；而到(dao)了(le)1944年(nian)3月(yue)，這個(ge)數量(liang)(liang)變成了(le)64架(jia)小(xiao)鷹(ying)和(he)5架(jia)戰(zhan)斧。在部隊中，P-40的(de)(de)數量(liang)(liang)呈遞減的(de)(de)趨(qu)勢。到(dao)1945年(nian)5月(yue)，整個(ge)蘇德戰(zhan)場前線只有一個(ge)團(tuan)(tuan)24架(jia)P-40系列的(de)(de)戰(zhan)斗機還在一線服役。
P-40的(de)(de)(de)(de)性能(neng)(neng)并(bing)不(bu)算太好，相對于(yu)軸(zhou)心(xin)國(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)依然有(you)很(hen)大(da)差距。總(zong)體來說，P-40僅(jin)能(neng)(neng)在(zai)(zai)中(zhong)低(di)空(kong)憑借服役(yi)當時還算優(you)勢的(de)(de)(de)(de)火力以及(ji)強橫結構、適度裝甲取得優(you)勢；隨著新型戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)如P-47、P-51的(de)(de)(de)(de)服役(yi)，大(da)多數P-40很(hen)快的(de)(de)(de)(de)退居二線或是(shi)擔任訓練的(de)(de)(de)(de)任務。但作(zuo)為一(yi)款”二流“戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)、對許(xu)多部隊來說卻(que)成為唯一(yi)選擇的(de)(de)(de)(de)P-40卻(que)在(zai)(zai)許(xu)多戰(zhan)(zhan)(zhan)場作(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)，是(shi)盟國(guo)方(fang)面(mian)使用(yong)非(fei)(fei)常廣泛的(de)(de)(de)(de)一(yi)款戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)。P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)在(zai)(zai)整個1942年(nian)和(he)1943年(nian)間在(zai)(zai)北非(fei)(fei)與德國(guo)人和(he)意大(da)利人作(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)，而(er)另一(yi)些(xie)則在(zai)(zai)阿(a)拉(la)斯(si)加、澳大(da)利亞、中(zhong)國(guo)、爪哇、夏威(wei)夷、新幾內亞和(he)所羅門(men)等地上空(kong)同日本人交(jiao)鋒(feng)。中(zhong)國(guo)和(he)蘇聯飛行員也飛過這(zhe)種飛機(ji)，雖(sui)然斯(si)大(da)林(lin)抱怨P-40在(zai)(zai)對德作(zuo)戰(zhan)(zhan)(zhan)中(zhong)不(bu)像貝爾飛機(ji)公司的(de)(de)(de)(de)P-39飛蛇(she)那(nei)樣(yang)有(you)效，然而(er)一(yi)些(xie)飛行員卻(que)喜歡這(zhe)種飛機(ji)的(de)(de)(de)(de)低(di)翼載荷。而(er)在(zai)(zai)中(zhong)國(guo)，飛虎(hu)隊使用(yong)自(zi)英國(guo)的(de)(de)(de)(de)100架外(wai)銷型P-40在(zai)(zai)緬甸與中(zhong)國(guo)戰(zhan)(zhan)(zhan)區抵抗日軍的(de)(de)(de)(de)侵略，傳自(zi)英國(guo)人的(de)(de)(de)(de)鯊(sha)魚(yu)嘴涂(tu)裝也成為P-40戰(zhan)(zhan)(zhan)斗機(ji)的(de)(de)(de)(de)象(xiang)征。
最(zui)后一架P-40戰(zhan)斗機(ji)于1958年在巴西退役，而現今世界上仍(reng)有19架P-40戰(zhan)斗機(ji)可以飛行，其中(zhong)包(bao)括一架僅(jin)存的的P-40B。
歲月靜好
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