1934年11月,寇蒂(di)斯(si)公(gong)司開始著手設計一種懸(xuan)臂式下單翼(yi),向后收放的(de)(de)(de)起落架(jia)和全金屬應力蒙(meng)皮結構的(de)(de)(de)戰斗(dou)機,寇蒂(di)斯(si)稱其為(wei)鷹(ying)式(HAWK),在(zai)通過陸航(hang)隊的(de)(de)(de)測試之后,便(bian)以P-36的(de)(de)(de)編號投(tou)產,成為(wei)當(dang)時速度(du)最快的(de)(de)(de)美國戰斗(dou)機,它的(de)(de)(de)外(wai)銷(xiao)型,霍(huo)克75大量銷(xiao)往中國、法國、英國、芬蘭,二戰初期相當(dang)活躍,其中英國空軍稱這(zhe)種飛機為(wei)“莫(mo)霍(huo)克”(MOHAWK)。
1937年7月,美(mei)國陸航訂購了最(zui)初的(de)寇(kou)蒂斯XP-40原型機,實際上(shang)是(shi)把第10架P-36A(SerialNo38-10)的(de)空冷(leng)發(fa)動機換成艾(ai)利森V-1710-19液(ye)冷(leng)發(fa)動機(艾(ai)利森-13)而改(gai)型來的(de)。用后機身下的(de)散熱器進行(xing)冷(leng)卻(que)。
1938年10月首飛。后來對此原型機(ji)(ji)作了修(xiu)改(gai),把(ba)散(san)熱器向前移到發動(dong)機(ji)(ji)下(xia)面,外觀才與日后的P-40接近。軍(jun)械按(an)照陸軍(jun)航空隊的標準與P-36相同(tong),包括一(yi)挺7.62毫(hao)米和一(yi)挺12.7毫(hao)米機(ji)(ji)頭機(ji)(ji)槍(qiang)。
為了滿足法(fa)國的(de)P-36戰斗機(ji)(ji)/霍克75A訂貨,寇蒂斯公(gong)司的(de)工(gong)廠已(yi)經擴建過(guo),因此在(zai)1940-1942年間,寇蒂斯生產(chan)了美國戰斗機(ji)(ji)中的(de)絕(jue)大部分。P-40戰斗機(ji)(ji)基于已(yi)經批(pi)量生產(chan)的(de)、經過(guo)實戰考驗的(de)P-36機(ji)(ji)體,所以(yi)價格(ge)低、交貨速度快。當(dang)其(qi)他任何一(yi)種飛(fei)機(ji)(ji)交付5架時,它可能(neng)已(yi)經交付了500架。而洛(luo)克希德(de)公(gong)司和(he)貝爾公(gong)司的(de)P-38和(he)P-39直至1941年才(cai)(cai)能(neng)投入批(pi)量生產(chan);而共和(he)公(gong)司的(de)P-43雖然(ran)有與(yu)P-35相似的(de)機(ji)(ji)體,但必須等到的(de)工(gong)廠擴建后才(cai)(cai)能(neng)投入生產(chan)。
當時(shi)洛克希德(de)公(gong)司(si)的(de)(de)XP-38雖(sui)然(ran)(ran)很先進,但(dan)它(ta)沒有生產線,達到量產還需(xu)要(yao)4年的(de)(de)時(shi)間(jian),實在等不(bu)起。貝爾公(gong)司(si)的(de)(de)XP-39雖(sui)然(ran)(ran)火力兇猛,但(dan)是(shi)機(ji)(ji)(ji)動(dong)和低(di)空表現不(bu)佳,這(zhe)不(bu)符合陸航對(dui)于(yu)戰(zhan)斗機(ji)(ji)(ji)主要(yao)用(yong)于(yu)滿足地面支(zhi)援的(de)(de)構想。這(zhe)一次,懶漢寇蒂斯(si)公(gong)司(si)(指直接用(yong)P-36機(ji)(ji)(ji)體嫁接液冷發(fa)動(dong)機(ji)(ji)(ji)的(de)(de)P-40)贏(ying)了(le),美國(guo)(guo)陸航采(cai)取了(le)他(ta)們(men)提出的(de)(de)XP-40方案,量產型(xing)號為P-40。這(zhe)個設計只是(shi)在原先銷量不(bu)錯的(de)(de)P-36基礎上(shang),更換了(le)更為強勁的(de)(de)發(fa)動(dong)機(ji)(ji)(ji),平庸得(de)幾乎(hu)沒特點。但(dan)P-36已經(jing)批量生產,經(jing)過(guo)實戰(zhan)考驗,只需(xu)要(yao)對(dui)生產線作少(shao)許改動(dong)即可(ke)生產P-40。它(ta)幾乎(hu)是(shi)二戰(zhan)開始時(shi)美國(guo)(guo)唯一能(neng)夠大規(gui)模量產并外銷的(de)(de)機(ji)(ji)(ji)種,有人說這(zhe)是(shi)“最好(hao)的(de)(de)第二選擇”。
起先(xian)在更先(xian)進的(de)(de)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)可(ke)供大(da)量使(shi)用(yong)以(yi)前還采(cai)用(yong)P-40是一個(ge)必須的(de)(de)權(quan)宜之計(ji)。在1942年,美國方面曾計(ji)劃用(yong)寇蒂斯的(de)(de)工(gong)廠來生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)較好的(de)(de)飛(fei)(fei)機(ji)(ji)。但(dan)不(bu)知為(wei)什么緣故,一種飛(fei)(fei)機(ji)(ji)也沒有生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)出來;之后(hou)P-60飛(fei)(fei)機(ji)(ji)的(de)(de)計(ji)劃停止(zhi)了(le)(le),只有少量的(de)(de)P-47B戰斗機(ji)(ji)“雷電(dian)”代替P-40。因(yin)此P-40飛(fei)(fei)機(ji)(ji)還得繼(ji)續生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan),當P-40的(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)最后(hou)結束(shu)時,這家(jia)工(gong)廠生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)的(de)(de)其(qi)它型號戰斗機(ji)(ji)也都(dou)停產(chan)了(le)(le),不(bu)過該工(gong)廠生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)了(le)(le)太平洋戰爭前中期美國大(da)多數的(de)(de)戰斗機(ji)(ji)。
當(dang)疲(pi)憊的P-40飛(fei)(fei)(fei)機生產線于1944年(nian)12月關閉時(shi),已經完成了13738架。陸軍航空隊(dui)P-40的數量在1944年(nian)4月達到最(zui)多(duo)2499架。“當(dang)其它飛(fei)(fei)(fei)機可供使用(yong)時(shi),繼續以P-40裝(zhuang)備部隊(dui),是優先權處理不當(dang)的明顯標(biao)志。”一些倒霉的美(mei)軍飛(fei)(fei)(fei)行大隊(dui),在大戰(zhan)結束時(shi)還使用(yong)這種飛(fei)(fei)(fei)機。
P-40戰斗機采(cai)用單翼,收放式起落架,被整流罩嚴密包裹的直列(lie)發動機,散熱(re)器通風口位于(yu)螺旋槳(jiang)槳(jiang)彀下面。
P-40戰斗(dou)機(ji)(ji)(ji)早期Hawk81系為(wei)機(ji)(ji)(ji)頭(tou)兩挺勃(bo)朗寧M2重機(ji)(ji)(ji)槍(12.7毫米(mi)),再(zai)加左右機(ji)(ji)(ji)翼(yi)各2挺勃(bo)朗寧M1919機(ji)(ji)(ji)槍(7.62毫米(mi))。
后期Hawk87系多改為左(zuo)右機翼各(ge)三挺、共計6挺勃朗寧M2 12.7毫米(mi)重機槍(qiang)。但也有拆除部分(fen)機槍(qiang)以提升飛行性能或者(zhe)增加攜帶彈(dan)藥數量(liang)的情況。
兩(liang)翼下(xia)各一(yi)枚500磅(334千克(ke))炸彈+機(ji)身下(xia)方掛載副油箱,或(huo)者(zhe)機(ji)身下(xia)一(yi)枚1000磅(453千克(ke))炸彈+機(ji)翼兩(liang)具(ju)三聯裝巴祖卡火箭(jian)。
全長
9.66米
翼展
11.38米
機高
3.76米
翼面積
21.92平方米
空重
2880公斤
作戰荷重
3760公斤
最大起飛重
4000公斤
發動機馬力
1150馬力
最大速度
547千米/小時(shi)
570千米/小時
580千米/小時
巡航速率
435千米/小(xiao)時(shi)
航程
1100千米
實用升限
8840米
絕對升限
9327米
海平面爬升率
11米/秒
標準翼負荷
171.5公斤/平方米
P-40F 服役于(yu)法國空軍部隊,由(you)于(yu)沒有上部進(jin)氣口(kou),機(ji)頭(tou)顯得很(hen)干凈;
YP-40F 裝備有腹部散熱器(qi);
P-40K 服役于英國皇家空軍;
P-40N 特別改善了(le)后方(fang)視(shi)界。
西歐戰場
1940年(nian),P-40迎來了(le)第一個海(hai)外(wai)買家——法國(guo)。法國(guo)人(ren)倒是興高采(cai)烈地訂(ding)購了(le)100架(jia),但(dan)當100架(jia)P-40還(huan)沒(mei)出廠時,法國(guo)就在德國(guo)的(de)(de)(de)閃電戰(zhan)(zhan)下投(tou)降了(le)。老(lao)買家破產重組,合同作廢,寇蒂斯公司索性把100架(jia)P-40推銷給(gei)了(le)英國(guo)。皇家空(kong)軍此時正在不列顛空(kong)戰(zhan)(zhan)中煎熬,對戰(zhan)(zhan)機(ji)的(de)(de)(de)需求量非常大,是個很有潛(qian)力(li)的(de)(de)(de)市場。為了(le)打動(dong)買主(zhu),寇蒂斯在它的(de)(de)(de)兩翼上加(jia)裝(zhuang)四挺(ting)7.7毫米口徑的(de)(de)(de)機(ji)槍,型號為P-40C。
但(dan)這種局部(bu)修補(bu)根本不可能給(gei)P-40帶(dai)來(lai)多大(da)的(de)提升(sheng),相(xiang)較(jiao)于英國人(ren)自(zi)己的(de)主力戰(zhan)機(ji)(ji)(ji)噴火戰(zhan)斗機(ji)(ji)(ji),P-40的(de)平飛時速(su)要慢100千米/小(xiao)時,“噴火”可以裝8挺(ting)7.7毫(hao)(hao)米口徑機(ji)(ji)(ji)槍或2門(men)20毫(hao)(hao)米機(ji)(ji)(ji)炮和4挺(ting)機(ji)(ji)(ji)槍,大(da)大(da)優于P-40C兩挺(ting)12.7毫(hao)(hao)米機(ji)(ji)(ji)槍+四挺(ting)7.7毫(hao)(hao)米的(de)火力配置。此外,P-40的(de)最大(da)弱點(dian)是高(gao)空性(xing)能差,一過6000米,速(su)度和操(cao)控(kong)性(xing)就(jiu)急劇下跌,使其(qi)無法勝任(ren)高(gao)空護航戰(zhan)機(ji)(ji)(ji)的(de)角色。英國人(ren)買(mai)是買(mai)了,但(dan)把P-40C發配去當教(jiao)練機(ji)(ji)(ji),還有的(de)被送往二線戰(zhan)場——中東和北(bei)非,充(chong)當戰(zhan)斗轟炸機(ji)(ji)(ji)。
中國戰場
根(gen)據《租(zu)借(jie)法案》,美(mei)國(guo)將P-40戰(zhan)斗(dou)機大量(liang)援外,總數達(da)(da)到(dao)5492架,其中分配給英國(guo)2799架,蘇(su)聯2069架,中國(guo)僅分到(dao)少量(liang)的(de)377架。中國(guo)空(kong)軍(jun)獲得的(de)P-40包括(kuo)E、K、M及N等4型,其中以N型最(zui)多,達(da)(da)299架。1942年初,中國(guo)空(kong)軍(jun)第(di)4大隊(dui)首先(xian)獲得27架E型,至10月,各部(bu)隊(dui)已逐次換(huan)裝(zhuang)E或K型,只(zhi)有第(di)4大隊(dui)裝(zhuang)備少量(liang)P-43A“槍騎(qi)兵”,P-40成(cheng)為中國(guo)空(kong)軍(jun)戰(zhan)斗(dou)機序列中的(de)絕(jue)對主力。
1943年(nian)11月1日(ri),中美(mei)(mei)兩(liang)國在廣西(xi)桂林成立(li)中美(mei)(mei)混(hun)合(he)聯隊(dui)(Chinese American Coalesced Wing,縮寫CACW,亦稱中美(mei)(mei)混(hun)合(he)團),它的兩(liang)個戰(zhan)斗機(ji)大隊(dui)裝備P-40E/K,與中國空軍第4大隊(dui)一(yi)(yi)起投入常德(de)會戰(zhan),并(bing)不斷出(chu)擊南海港九一(yi)(yi)帶(dai),配合(he)B-25轟炸機(ji)掃蕩敵(di)方海上運輸線(xian)。
1941年12月20日,10架日軍(jun)九九式轟(hong)炸機(ji)從越南飛入中國領(ling)空(kong),目標昆(kun)明機(ji)場。觀察哨向陳納德(de)發去了報告,24架P-40C隨即升空(kong)。在中國領(ling)空(kong)肆(si)虐太久的日軍(jun)轟(hong)炸機(ji)群(qun)連(lian)護航戰斗機(ji)都沒帶(dai),大咧咧地(di)飛到昆(kun)明上空(kong)。初次戰斗,AVG的飛行員們有些緊張(zhang),第一(yi)輪俯沖攻擊竟(jing)無一(yi)命(ming)中。
日機(ji)(ji)(ji)(ji)扔(reng)下(xia)炸彈向邊(bian)境方向逃竄(cuan),愛德(de)華.萊(lai)(lai)克(ke)塔(ta)(ta)(ta)瞄準(zhun)其中一架俯沖下(xia)去(qu)。陳(chen)(chen)納德(de)曾反復告(gao)誡(jie)過飛(fei)行(xing)員,只可短(duan)促射(she)擊(ji)(ji),一擊(ji)(ji)不中立(li)即撤(che)離,但是激動(dong)的萊(lai)(lai)克(ke)塔(ta)(ta)(ta)把陳(chen)(chen)納德(de)的苦(ku)口婆心拋到了(le)(le)腦后(hou)(hou),一陣掃射(she)足(zu)足(zu)持續了(le)(le)大概8秒鐘,機(ji)(ji)(ji)(ji)頭沖到了(le)(le)距離敵機(ji)(ji)(ji)(ji)機(ji)(ji)(ji)(ji)尾只有4米遠的地(di)方,連(lian)機(ji)(ji)(ji)(ji)尾上(shang)的鉚(liu)釘都看(kan)得一清二楚。敵機(ji)(ji)(ji)(ji)上(shang)的機(ji)(ji)(ji)(ji)槍還在掃射(she),萊(lai)(lai)克(ke)塔(ta)(ta)(ta)準(zhun)備拉起飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)再來一輪,這時(shi)敵機(ji)(ji)(ji)(ji)忽然著起火來,搖(yao)(yao)搖(yao)(yao)擺擺飛(fei)了(le)(le)幾秒后(hou)(hou)一頭栽了(le)(le)下(xia)去(qu)。中國云南大地(di)迎(ying)來了(le)(le)第(di)一架被(bei)擊(ji)(ji)落的日機(ji)(ji)(ji)(ji)。萊(lai)(lai)克(ke)塔(ta)(ta)(ta)也成(cheng)為第(di)一個擊(ji)(ji)落敵機(ji)(ji)(ji)(ji)的AVG飛(fei)行(xing)員,事后(hou)(hou)他發現(xian),飛(fei)機(ji)(ji)(ji)(ji)上(shang)的6挺機(ji)(ji)(ji)(ji)槍由于持續射(she)擊(ji)(ji),槍管過熱而變形報廢(fei)。
飛虎(hu)隊的(de)(de)飛行(xing)員們發現敵人(ren)的(de)(de)還擊(ji)火力對于高速俯沖下來的(de)(de)P-40C根本形(xing)不成(cheng)威(wei)(wei)脅,隨后,6架日機被(bei)擊(ji)落。這個戰(zhan)果讓(rang)日軍(jun)在此后一年多(duo)都沒敢到昆明(ming)上空騷擾,昆明(ming)各報(bao)相(xiang)繼報(bao)道戰(zhan)斗經過,稱AVG的(de)(de)飛機是“飛虎(hu)”,從此“飛虎(hu)隊”開(kai)始揚名天下,P-40也跟著沾(zhan)光。消息傳到美(mei)國,剛(gang)在夏威(wei)(wei)夷被(bei)日本人(ren)打得滿(man)地找(zhao)牙的(de)(de)軍(jun)界大(da)為震(zhen)動(dong),從此對AVG刮(gua)目(mu)相(xiang)看。
1941年(nian)12月25日(ri)(ri)圣(sheng)誕節當天(tian),飛虎隊又和日(ri)(ri)軍(jun)在仰光上(shang)空激(ji)戰(zhan)(zhan)一天(tian),擊落(luo)敵(di)機(ji)19架,自己(ji)損失2架。這一數(shu)字(zi)后來經過(guo)核對有夸大(da)的成分,但極大(da)地(di)鼓舞了處在低潮中的盟軍(jun)士氣。日(ri)(ri)機(ji)不可戰(zhan)(zhan)勝的神話(hua)也就(jiu)此被(bei)“撲殺(sha)”戰(zhan)(zhan)術(shu)打(da)破,日(ri)(ri)軍(jun)飛行員報(bao)告稱,九(jiu)七式戰(zhan)(zhan)機(ji)根本無法(fa)捕捉高速俯沖下(xia)來的P-40。
東線戰場
1941年6月22日,德國法西斯軍(jun)隊大舉(ju)入侵蘇聯(lian),蘇聯(lian)的偉大衛國戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)爆(bao)發。在戰(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)的初(chu)期,由于蘇軍(jun)戰(zhan)(zhan)(zhan)前準備不足,盡管蘇聯(lian)飛行員勇氣(qi)過人,駕(jia)駛(shi)殘存的戰(zhan)(zhan)(zhan)機(ji)起(qi)飛迎戰(zhan)(zhan)(zhan),但由于飛機(ji)型號落后加上飛行技能(neng)不佳(jia),在空(kong)戰(zhan)(zhan)(zhan)中損失慘重。
1941年8月31日,一批原本要運往(wang)英(ying)(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)(de)戰(zhan)斧(fu)IIB式戰(zhan)斗機(ji)(P-40專門用于出(chu)口(kou)英(ying)(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)(de)型號(hao))被送(song)到(dao)蘇(su)聯。這些英(ying)(ying)(ying)國(guo)版(ban)的(de)(de)(de)P-40依然裝備了英(ying)(ying)(ying)國(guo)制(zhi)式的(de)(de)(de)武(wu)器——.303英(ying)(ying)(ying)寸機(ji)槍,機(ji)身上噴(pen)涂著英(ying)(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)(de)飛機(ji)編號(hao)比如(ru)AH、AK和AN,每一架(jia)都被拆開后(hou)裝在巨大的(de)(de)(de)板(ban)條(tiao)箱(xiang)里(li)。在一翻匆忙的(de)(de)(de)組裝之(zhi)后(hou),所有(you)的(de)(de)(de)這些飛機(ji)進行了試(shi)飛,隨后(hou)被移交給了第27轉換航空(kong)團。
根據戰(zhan)(zhan)后保留下來的(de)(de)空軍第(di)7集團軍的(de)(de)文件,在(zai)其(qi)下屬部(bu)隊(dui)中(zhong)(zhong)使用(yong)的(de)(de)各型P-40數(shu)量(liang)(liang)在(zai)1943年7月(yue)(yue)達到(dao)顛峰(feng),總(zong)共有87架(jia)(jia)(jia)(jia)小鷹(ying)和9架(jia)(jia)(jia)(jia)戰(zhan)(zhan)斧;而到(dao)了1944年3月(yue)(yue),這個數(shu)量(liang)(liang)變成了64架(jia)(jia)(jia)(jia)小鷹(ying)和5架(jia)(jia)(jia)(jia)戰(zhan)(zhan)斧。在(zai)部(bu)隊(dui)中(zhong)(zhong),P-40的(de)(de)數(shu)量(liang)(liang)呈遞減的(de)(de)趨勢。到(dao)1945年5月(yue)(yue),整個蘇德(de)戰(zhan)(zhan)場前(qian)線只(zhi)有一個團24架(jia)(jia)(jia)(jia)P-40系列的(de)(de)戰(zhan)(zhan)斗(dou)機還在(zai)一線服役。
P-40的(de)(de)性能(neng)并不(bu)算(suan)太好,相對(dui)于軸心(xin)國(guo)戰(zhan)斗(dou)機依然(ran)有(you)很大差(cha)距(ju)。總(zong)體來說,P-40僅(jin)能(neng)在(zai)中低空(kong)憑(ping)借服役當時還算(suan)優勢的(de)(de)火力(li)以及強(qiang)橫(heng)結構、適(shi)度裝甲取(qu)得優勢;隨著新型戰(zhan)斗(dou)機如(ru)P-47、P-51的(de)(de)服役,大多(duo)數P-40很快的(de)(de)退居二線或是擔任訓(xun)練的(de)(de)任務(wu)。但作(zuo)(zuo)為(wei)一款”二流“戰(zhan)斗(dou)機、對(dui)許多(duo)部隊來說卻(que)成為(wei)唯一選擇的(de)(de)P-40卻(que)在(zai)許多(duo)戰(zhan)場作(zuo)(zuo)戰(zhan),是盟國(guo)方(fang)面使用(yong)非(fei)常(chang)廣泛的(de)(de)一款戰(zhan)斗(dou)機。P-40戰(zhan)斗(dou)機在(zai)整(zheng)個(ge)1942年(nian)和(he)(he)1943年(nian)間在(zai)北非(fei)與德國(guo)人(ren)和(he)(he)意大利人(ren)作(zuo)(zuo)戰(zhan),而另一些(xie)則在(zai)阿(a)拉斯加、澳(ao)大利亞、中國(guo)、爪哇(wa)、夏威夷(yi)、新幾內亞和(he)(he)所羅門等地上空(kong)同日本(ben)人(ren)交鋒。中國(guo)和(he)(he)蘇聯飛(fei)(fei)(fei)(fei)行員也(ye)飛(fei)(fei)(fei)(fei)過這種飛(fei)(fei)(fei)(fei)機,雖然(ran)斯大林抱(bao)怨P-40在(zai)對(dui)德作(zuo)(zuo)戰(zhan)中不(bu)像(xiang)貝爾飛(fei)(fei)(fei)(fei)機公司的(de)(de)P-39飛(fei)(fei)(fei)(fei)蛇那樣有(you)效,然(ran)而一些(xie)飛(fei)(fei)(fei)(fei)行員卻(que)喜歡這種飛(fei)(fei)(fei)(fei)機的(de)(de)低翼載荷。而在(zai)中國(guo),飛(fei)(fei)(fei)(fei)虎隊使用(yong)自(zi)英國(guo)的(de)(de)100架(jia)外銷型P-40在(zai)緬(mian)甸與中國(guo)戰(zhan)區抵抗日軍的(de)(de)侵略,傳(chuan)自(zi)英國(guo)人(ren)的(de)(de)鯊魚嘴涂裝也(ye)成為(wei)P-40戰(zhan)斗(dou)機的(de)(de)象征。
最后一(yi)架(jia)P-40戰斗(dou)機于1958年在巴西(xi)退役,而現今世界(jie)上仍有19架(jia)P-40戰斗(dou)機可以(yi)飛行,其(qi)中包括一(yi)架(jia)僅(jin)存(cun)的(de)的(de)P-40B。