金臺寺是六祖惠能(neng)聞經悟道(dao)的(de)地方。這座千年(nian)古剎建(jian)(jian)于公元650年(nian)以前,原址在(zai)新興縣(xian)城南外村壇(tan)背(今新興縣(xian)人(ren)民醫院內(nei)),歷史悠久,佛緣深遠,是新興縣(xian)較早興建(jian)(jian)的(de)寺廟之一。如(ru)今矗立人(ren)前的(de)金臺寺,是2000年(nian)初(chu)由新興的(de)佛教信眾出資(zi)重建(jian)(jian),位置在(zai)南外村獅子崗山上,距(ju)離原址約(yue)200米遠。
金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)經歷了一千多年(nian)(nian)的(de)(de)滄海桑田(tian),其間(jian)多次重(zhong)建(jian)和修繕。明(ming)嘉靖年(nian)(nian)間(jian)(1522~1566年(nian)(nian)),金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)僧(seng)人在原址上重(zhong)新(xin)建(jian)起(qi)金(jin)(jin)剛(gang)殿、三(san)(san)寶殿、六祖殿,三(san)(san)大(da)(da)殿均坐西(xi)向東(dong),并修筑了圍(wei)墻和寺(si)(si)(si)門。隆(long)慶年(nian)(nian)間(jian)(1567~1572年(nian)(nian)),金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)廟宇崩毀,被豪(hao)紳強占改為(wei)果園。直至萬歷二十(shi)(shi)四年(nian)(nian)(1596年(nian)(nian)),當地鄉民才捐資重(zhong)建(jian)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)。此次重(zhong)建(jian)后,金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)的(de)(de)面積有(you)所(suo)(suo)擴(kuo)大(da)(da),為(wei)“東(dong)西(xi)各(ge)三(san)(san)十(shi)(shi)六弓,南(nan)北各(ge)三(san)(san)十(shi)(shi)五(wu)弓;又寺(si)(si)(si)前(qian)東(dong)二十(shi)(shi)弓、西(xi)二十(shi)(shi)二弓,南(nan)北連鋪(pu)地各(ge)三(san)(san)十(shi)(shi)一弓”(1弓為(wei)5尺)。據清(qing)(qing)(qing)代(dai)(dai)新(xin)興(xing)知縣(xian)(xian)(xian)劉芳所(suo)(suo)編《新(xin)興(xing)縣(xian)(xian)(xian)志》記(ji)(ji)載,金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)古已(yi)有(you)之,到(dao)明(ming)萬歷年(nian)(nian)間(jian)重(zhong)建(jian),原來寺(si)(si)(si)院規模、田(tian)產都不(bu)算(suan)大(da)(da)。到(dao)清(qing)(qing)(qing)代(dai)(dai)有(you)所(suo)(suo)擴(kuo)建(jian),乾(qian)隆(long)年(nian)(nian)間(jian)南(nan)外村人李豫從(cong)云南(nan)卸任(ren)(ren)回(hui)鄉,對南(nan)城(cheng)外的(de)(de)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)加以修繕。晚清(qing)(qing)(qing)時(shi)期,清(qing)(qing)(qing)王朝衰落,昔日(ri)香火(huo)鼎盛的(de)(de)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)也日(ri)益門庭冷落,廟宇殘破,悉數崩毀。1901年(nian)(nian),欽點御前(qian)花翎侍衛陳(chen)光(guang)燕從(cong)京(jing)城(cheng)回(hui)鄉,曾寄居于(yu)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si),給這一古剎(cha)留下了最后的(de)(de)輝(hui)煌記(ji)(ji)憶。民國二十(shi)(shi)年(nian)(nian)(1931年(nian)(nian)),時(shi)任(ren)(ren)澤區長的(de)(de)梁翰昭拆除城(cheng)墻擴(kuo)闊新(xin)興(xing)縣(xian)(xian)(xian)城(cheng),將縣(xian)(xian)(xian)公署從(cong)今(jin)中(zhong)山公園處(chu)搬到(dao)金(jin)(jin)臺(tai)(tai)(tai)寺(si)(si)(si)。
新(xin)中國(guo)成(cheng)立后(hou),金(jin)(jin)臺(tai)寺(si)先后(hou)為新(xin)興縣(xian)委、縣(xian)政府(fu)的機關駐地及(ji)南街小學。1964年(nian)(nian),改為新(xin)興縣(xian)人民醫(yi)院。自此(ci),這座(zuo)新(xin)興古寺(si)便蹤跡難覓,僅剩下(xia)一口彌足珍貴的水井(jing),將(jiang)關于原(yuan)金(jin)(jin)臺(tai)寺(si)的記憶銘刻在新(xin)興人的腦海中。上個世紀(ji)30年(nian)(nian)代,陳(chen)光燕(yan)的次(ci)子、民國(guo)期間廣東著(zhu)名畫家陳(chen)耀宸(chen),曾創作《六祖金(jin)(jin)臺(tai)聽經(jing)圖》以傳后(hou)世。畫中的金(jin)(jin)臺(tai)寺(si)就是根據他少年(nian)(nian)時期隨父寓居金(jin)(jin)臺(tai)寺(si)的印象所繪。這幅畫也(ye)成(cheng)為新(xin)興現(xian)存對原(yuan)金(jin)(jin)臺(tai)寺(si)較(jiao)有(you)價(jia)值(zhi)的研究資料之(zhi)一。