成性寺(si)又名(ming)為龍(long)寺(si),是(shi)一座有著千(qian)余年歷史的佛(fo)教古(gu)寺(si)。其始建于(yu)唐朝(chao),時(shi)稱“孚澤(ze)廟”,為無(wu)錫(xi)較早的古(gu)剎之一。
宋淳熙年間(jian)(jian)(1174-1189),寺廟規模不斷擴(kuo)大(da),至(zhi)明(ming)神宗時(shi)(shi),賜“成(cheng)性寺”額。明(ming)清兩代,該寺又經多(duo)次重(zhong)建或(huo)修(xiu)繕,列入記載的就有7次之多(duo)。如:明(ming)穆宗時(shi)(shi),方丈(zhang)比丘、能遇重(zhong)建;明(ming)神宗時(shi)(shi),方丈(zhang)寂(ji)香整(zheng)修(xiu);明(ming)萬歷時(shi)(shi),方丈(zhang)又建居室;清順治時(shi)(shi),主持僧(seng)(seng)(seng)魏大(da)膀建五(wu)間(jian)(jian)磚木樓房(fang)(“大(da)膀”系綽號,名不詳);清康熙時(shi)(shi),僧(seng)(seng)(seng)闊月重(zhong)建大(da)殿(dian);清道光時(shi)(shi),僧(seng)(seng)(seng)微朗(lang)募修(xiu);清同(tong)治時(shi)(shi),僧(seng)(seng)(seng)岳山(shan)重(zhong)修(xiu)大(da)殿(dian)。
人們為何將成(cheng)性寺稱(cheng)作(zuo)“龍(long)(long)寺”?傳(chuan)聞之一,北宋亡,康王(wang)趙(zhao)構(高宗)急促南遷至臨安(an)途(tu)中曾避難(nan)于此。傳(chuan)聞之二,明建文帝(di)國叔父朱棣(di)篡奪(duo)其皇(huang)位而避難(nan)于該寺。舊時民(min)間尊稱(cheng)帝(di)皇(huang)為“真龍(long)(long)天子”,成(cheng)性寺因上述兩則傳(chuan)聞的緣(yuan)故,習(xi)慣上稱(cheng)作(zuo)“龍(long)(long)寺”。
這里(li)(li)環境僻靜,是(shi)修(xiu)心養身的(de)(de)佛門寶(bao)地(di),且有(you)(you)“飛塵不(bu)到之處”的(de)(de)美稱。寺(si)(si)內有(you)(you)龍湫(qiu)、龍井,清洌甘美勝惠(hui)山二泉(quan)。明(ming)代(dai)詩人(ren)王稚(zhi)登有(you)(you)詩云:“泉(quan)清洗客耳,花明(ming)定僧心。”山谷中(zhong)(zhong)生長(chang)著葉(xie)闊枝修(xiu)的(de)(de)“龍竹”,不(bu)僅是(shi)稀有(you)(you)珍品,還有(you)(you)著“掩(yan)護皇(huang)上避難(nan)”的(de)(de)動人(ren)故事。另有(you)(you)一處“掩(yan)馬石(shi)”,相傳(chuan)避難(nan)皇(huang)帝的(de)(de)龍騎當時就隱蔽在此塊巖石(shi)背后。這里(li)(li)還有(you)(you)皇(huang)上洗過手并給予(yu)洗滌更衣的(de)(de)“龍潭(tan)”;有(you)(you)一口“龍井”,連千余(yu)畝(mu)的(de)(de)深山幽谷也被(bei)當地(di)人(ren)稱為“龍寺(si)(si)土幻(huan)”。該寺(si)(si)大(da)部分殿宇在“文革”中(zhong)(zhong)被(bei)毀。1993年(nian)到2002年(nian)春,該寺(si)(si)的(de)(de)重(zhong)建(jian)恢復工作基(ji)本告竣。
康王趙構南遷臨安(an)途中,一(yi)路被金兵緊緊追(zhui)趕,終于在(zai)密林深處幽靜的成(cheng)性(xing)寺(si)(si)找到(dao)落腳處,細細策劃,最終建成(cheng)南宋(song)王朝(chao),與(yu)金國(guo)抗衡。到(dao)了明朝(chao),建文(wen)(wen)帝因叔叔朱棣篡奪皇位,也曾避(bi)難(nan)于成(cheng)性(xing)寺(si)(si)。一(yi)個(ge)寺(si)(si)廟(miao)有兩(liang)個(ge)皇帝避(bi)過難(nan),后(hou)人就稱成(cheng)性(xing)寺(si)(si)為(wei)龍寺(si)(si)了。現(xian)龍寺(si)(si)有三(san)寶為(wei)“大圓滿覺”匾額、宋(song)朝(chao)大將(jiang)李綱手書“敕賜孚澤廟(miao)”額牒碑、成(cheng)性(xing)寺(si)(si)“鐵鶴”。寺(si)(si)院內(nei)還(huan)保存著(zhu)一(yi)棵有510年(nian)樹齡的古銀杏,還(huan)有當年(nian)曾掩藏(zang)建文(wen)(wen)帝脫難(nan)的罕見(jian)的竹種(zhong)--闊葉“龍竹”。生態園附近三(san)國(guo)時的吳國(guo)名(ming)將(jiang)陸(lu)遜、明萬(wan)歷年(nian)間無錫(xi)狀(zhuang)元孫繼皋(gao),以(yi)及傳奇人物錢孟清等、還(huan)有近代薛福成(cheng)均在(zai)此安(an)息。