牛津大學，簡稱“牛津”，世界頂尖的公立研究型大學，采用書院聯邦制。其與劍橋大學并稱為牛劍，是羅素大學集團成員，被譽為“金三角名校”和“G5超級精英大學”。牛津大學的具體建校時間已不可考，但有檔案明確記載的最早的授課時間為1096年，之后在1167年因得到了英國皇室的大力支持而快速發展。牛津大學在數學、物理、醫學、法學、商學等多個領域擁有崇高的學術地位及廣泛的影響力，被公認為是當今世界頂尖的高等教育機構之一。牛津大學于2017-2022年連續六年在泰晤士高等教育世界大學排行榮膺世界第1。

加州理工學院創立于1891年，位于美國加利福尼亞州洛杉磯東北郊的帕薩迪納，是世界最頂尖的私立研究型大學之一。加州理工學院的規模很小，全校學生僅2000人左右，是一所典型的精英學府。加州理工學院位列2022QS世界大學排行世界第6、2022泰晤士高等教育世界大學排行世界第2，2021U.S. News世界大學排行世界第7、2020軟科世界大學學術排行世界第8，其中地球科學學科位列世界第2、物理學世界第6、化學世界第5、航空航天工程世界第6。

哈佛大學是美國本土歷史最悠久的高等學府，建立于1636年，最早由馬薩諸塞州殖民地立法機關創建，初名“新市民學院”。為了紀念在成立初期給予學院慷慨支持的約翰·哈佛牧師，學校于1639年3月更名為“哈佛學院”，而1780年哈佛學院正式改稱“哈佛大學”。哈佛大學由十所學院以及一個高等研究所構成，坐擁世界上規模較大的大學圖書館系統。學校在2022年泰晤士高等教育世界大學排行中與加州理工學院并列世界第二。

斯坦福大學，全名小利蘭·斯坦福大學，簡稱“斯坦福”，位于美國加州舊金山灣區南部帕羅奧多市境內，臨近高科技園區硅谷，是私立研究型大學。斯坦福大學于1885年成立，1891年開始正式招生，占地約33平方公里（8180英畝），是美國占地面積最大的大學之一。斯坦福大學與舊金山北灣的加州大學伯克利分校共同構成了美國西部的學術中心，并負責運行管理SLAC國家加速器實驗室、胡佛研究所等機構。學校在2022年泰晤士高等教育世界大學排行第4位。

劍橋大學是一所世界頂尖的公立研究型大學，采用書院聯邦制，坐落于英國劍橋。其與牛津大學并稱為牛劍，是羅素大學集團成員，被譽為“金三角名校”和“G5超級精英大學”。劍橋大學是英語世界中第二古老的大學，前身是一個于1209年成立的學者協會。劍橋大學在眾多領域擁有崇高學術地位及廣泛影響力，被公認為當今世界最頂尖的高等教育機構之一。學校在2022年泰晤士高等教育世界大學排行第五位。

麻省理工學院，簡稱“麻省理工”，位于美國馬薩諸塞州波士頓都市區劍橋市，主校區依查爾斯河而建，是一所世界著名私立研究型大學。麻省理工學院創立于1861年，早期側重應用科學及工程學，在第二次世界大戰后，麻省理工學院倚靠美國國防科技的研發需要而迅速崛起。在二戰和冷戰期間，麻省理工學院的研究人員對計算機、雷達以及慣性導航系統等科技發展作出了重要貢獻。學校在2022年泰晤士高等教育世界大學排行中與英國劍橋大學并列第五。

普林斯頓大學，簡稱“普林斯頓”，創建于1746年，位于美國東海岸新澤西州的普林斯頓市，是美國大學協會的14個始創院校之一，也是著名的常春藤聯盟成員，是世界頂尖私立研究型大學，常年位居U.S. News美國最佳大學排行第1位。普林斯頓大學位列2021U.S. News美國最佳大學排行全美第1；2022泰晤士高等教育世界大學排行世界第7；2020軟科世界大學學術排行世界第6；2021U.S. News世界大學排行世界第11、2022QS世界大學排行世界第20。

加利福尼亞大學伯克利分校是世界最頂尖的公立研究型大學之一，被譽為“公立常春藤”，在學術界尤其享有盛譽。作為加州大學的創始校區，伯克利以自由、包容的校風著稱，其學生于1964年發起的“言論自由運動”在美國社會產生了深遠影響，改變了幾代人對政治和道德的看法。作為世界最重要的研究及教學中心之一，其在物理、化學、計算機科學、工程學、經濟學、法學等諸多領域均位列世界前十，與舊金山南灣的斯坦福大學共同構成美國西部的學術中心。學校在2022泰晤士高等教育世界大學排行世界第8位。

耶魯大學是世界著名的私立研究型大學、全美第三古老的高等學府、美國大學協會的14所創始院校之一，也是著名的常春藤聯盟成員。耶魯大學最初由康涅狄格州公理會教友于1701年創立，1716年遷至康涅狄格州的紐黑文。 耶魯大學作為美國最具影響力的私立大學之一，是美國歷史上建立的第三所大學，其本科生院與哈佛大學、普林斯頓大學齊名，歷年來共同角逐美國大學本科生院美國前三名，位列2019-20年US News美國大學本科排行第3。耶魯大學位列2022年泰晤士高等教育世界大學排行世界第9名。

芝加哥大學由石油大王約翰·洛克菲勒于1890年創辦，坐落于美國金融中心芝加哥，是一所世界頂尖的私立研究型大學，常年穩居多家世界大學排行榜前十位。該校誕生了芝加哥經濟學派等眾多知名的芝加哥學派，創立了法律經濟學，是經濟學、法學等社會科學學科的世界級學術重鎮。芝加哥大學于1890年由石油大王約翰·洛克菲勒創辦，素以盛產諾貝爾獎得主而聞名，約40%的諾貝爾經濟學獎得主與芝大相關。學校在2022年泰晤士高等教育世界大學排行第10名。