《中華人民共和國高等教育法》規定，大學和學院都應當具有較強的教學、科學研究力量，較高的教學、科學研究水平和相應規模，能夠實施本科及本科以上教育。總的來看，“大學”比“學院”的要求高。但這并不意味著“大學”就一(yi)定優(you)于(yu)“學(xue)院”，在(zai)一(yi)些(xie)專業(ye)學(xue)科(ke)(ke)上一(yi)些(xie)“學(xue)院”的教學(xue)和科(ke)(ke)研水平可能高于(yu)某些(xie)“大學(xue)”的同(tong)一(yi)專業(ye)。

根據(ju)教育部2006年9月28 日(ri)(ri)發布(bu)的《普(pu)通本科學(xue)校(xiao)設(she)置(zhi)(zhi)暫行(xing)規(gui)(gui)定(ding)》（教發〔2006〕18號）和(he)2006年9月26日(ri)(ri)教育部發布(bu)的《教育部關于(yu)(yu)“十(shi)一五”期間普(pu)通高等學(xue)校(xiao)設(she)置(zhi)(zhi)工(gong)作的意見》（教發〔2006〕17號），大學(xue)和(he)學(xue)院(yuan)的主(zhu)要區(qu)別是。大學(xue)：全(quan)日(ri)(ri)制(zhi)在(zai)(zai)校(xiao)生規(gui)(gui)模應在(zai)(zai)8000人以上(shang)，在(zai)(zai)校(xiao)研(yan)究生數不低于(yu)(yu)全(quan)日(ri)(ri)制(zhi)在(zai)(zai)校(xiao)生總(zong)數的5%。學(xue)院(yuan)：全(quan)日(ri)(ri)制(zhi)在(zai)(zai)校(xiao)生規(gui)(gui)模應在(zai)(zai)5000人以上(shang)。

學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科專業：在(zai)人(ren)文(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科（哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、文(wen)(wen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、歷史學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)）、社會學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科（經濟學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、法學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、教育學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)）、理(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、工學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、農學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、醫學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、管理(li)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)等學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科門(men)類(lei)中，稱為學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)院的應(ying)擁有(you)1個(ge)以(yi)(yi)上學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科門(men)類(lei)作(zuo)為主要(yao)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科，稱為大學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的應(ying)擁有(you)3個(ge)以(yi)(yi)上學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科門(men)類(lei)作(zuo)為主要(yao)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)科。

師資隊伍：普(pu)通(tong)本科學校應具有較強的教(jiao)學、科研力(li)量，專(zhuan)任教(jiao)師總數一般應使(shi)生師比不(bu)高于(yu)18∶1；兼任教(jiao)師人數應當不(bu)超過(guo)本校專(zhuan)任教(jiao)師總數的1/4。

基礎設施(shi)：土地，普通本科(ke)學校生均占地面(mian)積應(ying)達到60平方米(mi)以(yi)上(shang)。學院(yuan)建校初(chu)期的校園占地面(mian)積應(ying)達到500畝以(yi)上(shang)。

科研水(shui)平：普通本科學(xue)(xue)(xue)(xue)校應具有較強的(de)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)力(li)量(liang)和(he)較高的(de)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)水(shui)平，在教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)育部組織(zhi)的(de)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)水(shui)平評(ping)估中(zhong)，評(ping)估結論應達到“良(liang)好”以(yi)上（對(dui)申辦學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校是指高職(zhi)高專學(xue)(xue)(xue)(xue)校教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)工(gong)作水(shui)平評(ping)估；對(dui)學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)更名(ming)為大學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校是指普通高等(deng)(deng)學(xue)(xue)(xue)(xue)校本科教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)工(gong)作水(shui)平評(ping)估）。稱為大學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)學(xue)(xue)(xue)(xue)校應在近兩屆教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)成果評(ping)選(xuan)中(zhong)至少有2個以(yi)上項目(mu)獲得過(guo)國(guo)家級一、二等(deng)(deng)獎(jiang)或省級一等(deng)(deng)獎(jiang)。