瑪瑙是玉髓(sui)類礦物(wu)的一種，常(chang)混有蛋白(bai)石(shi)(shi)和隱晶質石(shi)(shi)英(ying)的紋帶(dai)狀(zhuang)(zhuang)塊體，硬度(du)6.5-7度(du)，比重2.65，色彩有層次(ci)，瑪瑙的顏(yan)色有紅(hong)、黃(huang)、綠、褐、藍、紫、白(bai)等多種。瑪瑙常(chang)呈致密塊狀(zhuang)(zhuang)而形成(cheng)各種構(gou)造(zao)，如乳房狀(zhuang)(zhuang)、抄葡(pu)萄狀(zhuang)(zhuang)、結核狀(zhuang)(zhuang)等，常(chang)見的為同心(xin)圓構(gou)造(zao)。有半透(tou)明(ming)或不(bu)透(tou)明(ming)的。

瑪(ma)瑙的歷史十(shi)分遙遠，大約在一億年以前，地(di)下巖(yan)漿由于地(di)殼的變動而大量噴出，熔巖(yan)冷卻(que)時，蒸氣和其他氣體形成(cheng)氣泡。氣泡在巖(yan)石(shi)凍結(jie)時被封起(qi)來而形成(cheng)許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有(you)二氧(yang)化(hua)硅的溶液凝結(jie)成(cheng)硅膠。含鐵巖(yan)石(shi)的可熔成(cheng)份進入硅膠，最后二氧(yang)化(hua)硅結(jie)晶(jing)為瑪(ma)瑙。

瑪(ma)瑙的(de)主要成分為二氧(yang)化硅，由于與水(shui)化二氧(yang)化硅（硅酸）交替(ti)而常重復成層。因其(qi)夾雜(za)氧(yang)化金屬，顏(yan)色(se)可(ke)從(cong)極(ji)淡色(se)以至暗(an)色(se)。用(yong)鐵、鈷、鎳等鹽類，任它們自(zi)然滲透于硅酸凝膠中，能(neng)(neng)人工制成"瑪(ma)瑙"，天然瑪(ma)瑙可(ke)能(neng)(neng)亦是在相(xiang)似情形下生成的(de)。