瑪瑙(nao)是玉髓類礦物的(de)一(yi)種(zhong)，常混有(you)蛋白石(shi)和隱晶(jing)質石(shi)英(ying)的(de)紋帶狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)塊(kuai)體，硬(ying)度6.5-7度，比(bi)重2.65，色(se)彩有(you)層次，瑪瑙(nao)的(de)顏色(se)有(you)紅(hong)、黃、綠、褐、藍、紫、白等多種(zhong)。瑪瑙(nao)常呈(cheng)致密塊(kuai)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)而形成各(ge)種(zhong)構造，如乳房(fang)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)、抄(chao)葡萄狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)、結(jie)核狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)等，常見的(de)為(wei)同心圓構造。有(you)半透(tou)明(ming)或不透(tou)明(ming)的(de)。

瑪瑙(nao)的歷史十(shi)分遙遠，大約在一(yi)億年以前，地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出，熔巖冷(leng)卻時(shi)(shi)，蒸氣和其他氣體形(xing)成氣泡。氣泡在巖石凍(dong)結時(shi)(shi)被封起來而形(xing)成許多洞孔。很(hen)久以后(hou)，洞孔浸入含(han)有二氧化(hua)硅(gui)的溶液(ye)凝(ning)結成硅(gui)膠。含(han)鐵巖石的可熔成份(fen)進入硅(gui)膠，最后(hou)二氧化(hua)硅(gui)結晶為瑪瑙(nao)。

瑪瑙(nao)的(de)(de)主(zhu)要成(cheng)(cheng)(cheng)分為(wei)二氧化(hua)硅(gui)(gui)，由于與水化(hua)二氧化(hua)硅(gui)(gui)（硅(gui)(gui)酸）交(jiao)替而常重復成(cheng)(cheng)(cheng)層。因其夾雜氧化(hua)金屬(shu)，顏色(se)可從(cong)極(ji)淡色(se)以至暗色(se)。用鐵、鈷(gu)、鎳等鹽類(lei)，任它們(men)自然滲(shen)透于硅(gui)(gui)酸凝膠(jiao)中，能人工制成(cheng)(cheng)(cheng)"瑪瑙(nao)"，天然瑪瑙(nao)可能亦是在相似情形下生成(cheng)(cheng)(cheng)的(de)(de)。