瑪瑙是玉髓類礦物的(de)一種(zhong)，常混有(you)蛋(dan)白(bai)(bai)石和隱晶質石英(ying)的(de)紋帶狀(zhuang)塊體(ti)，硬度6.5-7度，比重2.65，色彩有(you)層次(ci)，瑪瑙的(de)顏色有(you)紅、黃、綠、褐、藍、紫、白(bai)(bai)等(deng)多種(zhong)。瑪瑙常呈(cheng)致(zhi)密(mi)塊狀(zhuang)而形成各種(zhong)構(gou)造，如(ru)乳房狀(zhuang)、抄葡(pu)萄(tao)狀(zhuang)、結核(he)狀(zhuang)等(deng)，常見的(de)為同心(xin)圓構(gou)造。有(you)半(ban)透(tou)(tou)明(ming)或不透(tou)(tou)明(ming)的(de)。

瑪瑙(nao)的歷史十分遙遠，大約(yue)在(zai)一億年以前，地下(xia)巖(yan)漿(jiang)由于地殼的變(bian)動(dong)而(er)大量噴出，熔巖(yan)冷卻(que)時(shi)，蒸氣和(he)其他氣體形成(cheng)(cheng)(cheng)氣泡(pao)。氣泡(pao)在(zai)巖(yan)石(shi)凍結(jie)時(shi)被封起來而(er)形成(cheng)(cheng)(cheng)許(xu)多洞孔。很(hen)久以后，洞孔浸入含有二氧化硅(gui)的溶液凝結(jie)成(cheng)(cheng)(cheng)硅(gui)膠。含鐵巖(yan)石(shi)的可熔成(cheng)(cheng)(cheng)份進(jin)入硅(gui)膠，最后二氧化硅(gui)結(jie)晶為(wei)瑪瑙(nao)。

瑪瑙的(de)主(zhu)要成(cheng)分為二氧化(hua)(hua)硅(gui)(gui)，由于與水(shui)化(hua)(hua)二氧化(hua)(hua)硅(gui)(gui)（硅(gui)(gui)酸(suan)(suan)）交(jiao)替而常重(zhong)復成(cheng)層(ceng)。因(yin)其夾雜(za)氧化(hua)(hua)金屬(shu)，顏(yan)色(se)可從(cong)極淡色(se)以至暗色(se)。用鐵、鈷、鎳等鹽類，任它(ta)們(men)自(zi)然滲(shen)透于硅(gui)(gui)酸(suan)(suan)凝膠中，能(neng)人工制成(cheng)"瑪瑙"，天(tian)然瑪瑙可能(neng)亦是在相似(si)情形下(xia)生成(cheng)的(de)。