通常我們把平面媒體稱為傳統媒體，這里的平面最初起源于廣告界。因為報紙、雜志上的廣告都是平面廣告。傳統媒體是相對于近幾年興起的網絡媒體而言的，以傳統的大眾傳播方式即通過某種機械裝置定期向社會公眾發布信息或提供教育娛樂的交流活動的媒體，包括電視、報刊、廣播三種傳統媒體。通常我們又把它們稱作“平面媒(mei)體”。

自(zi)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)與傳(chuan)統(tong)(tong)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)相比，首(shou)先是(shi)傳(chuan)播(bo)主體(ti)(ti)(ti)發(fa)(fa)生了變化。在(zai)(zai)傳(chuan)統(tong)(tong)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)時代，傳(chuan)播(bo)主體(ti)(ti)(ti)是(shi)指傳(chuan)統(tong)(tong)的(de)新聞機(ji)構，或(huo)者掌(zhang)控機(ji)構的(de)個人(ren)，受眾(zhong)則是(shi)指接受大眾(zhong)傳(chuan)媒(mei)(mei)的(de)個體(ti)(ti)(ti)；而自(zi)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)的(de)傳(chuan)播(bo)主體(ti)(ti)(ti)是(shi)指網(wang)絡上有獨立的(de)傳(chuan)播(bo)主體(ti)(ti)(ti)的(de)個體(ti)(ti)(ti)，它可以(yi)是(shi)網(wang)絡上的(de)任何一(yi)個人(ren)。其次，傳(chuan)播(bo)方(fang)(fang)式(shi)發(fa)(fa)生了變化。傳(chuan)統(tong)(tong)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)嚴格遵循(xun)一(yi)對(dui)多(duo)(duo)的(de)傳(chuan)播(bo)模式(shi)，它的(de)傳(chuan)播(bo)方(fang)(fang)式(shi)是(shi)線式(shi)的(de)；而在(zai)(zai)自(zi)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)的(de)傳(chuan)播(bo)過程中，它完成(cheng)了由點到(dao)點、點到(dao)面的(de)一(yi)對(dui)多(duo)(duo)、一(yi)對(dui)一(yi)、多(duo)(duo)對(dui)多(duo)(duo)、多(duo)(duo)對(dui)一(yi)的(de)網(wang)狀傳(chuan)播(bo)方(fang)(fang)式(shi)。傳(chuan)播(bo)方(fang)(fang)式(shi)的(de)轉變使自(zi)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)的(de)傳(chuan)播(bo)效果與傳(chuan)統(tong)(tong)媒(mei)(mei)體(ti)(ti)(ti)有著很大的(de)不同。