繼電器是一種電控制器件，是當輸入量（激勵量(liang)）的(de)(de)變(bian)化達到(dao)規定(ding)要求(qiu)時(shi)，在電(dian)氣輸(shu)出電(dian)路(lu)中使被(bei)控量(liang)發生預定(ding)的(de)(de)階躍變(bian)化的(de)(de)一種電(dian)器。它具有控制(zhi)系統（又稱輸(shu)入回路(lu)）和被(bei)控制系統(tong)（又(you)稱輸出回路(lu)）之間的互動(dong)關系。通常應用于自動(dong)化的控制電(dian)(dian)(dian)路(lu)中(zhong)，它實(shi)際上是(shi)用小電(dian)(dian)(dian)流(liu)(liu)去控制大(da)電(dian)(dian)(dian)流(liu)(liu)運(yun)作(zuo)的一種“自動(dong)開關”。故在電(dian)(dian)(dian)路(lu)中(zhong)起(qi)著自動(dong)調節、安全保(bao)護、轉換電路等作用。因為繼電器是(shi)由線圈和觸點組兩部分(fen)組成(cheng)的，所以繼電器在電路(lu)圖中的圖形符號(hao)也(ye)包括兩部分(fen)：一個(ge)長(chang)方(fang)框表(biao)(biao)示線圈；一組觸點符號(hao)表(biao)(biao)示觸點組合。當觸(chu)(chu)點不多(duo)電(dian)路比較簡單時，往往把觸(chu)(chu)點組直接畫在線(xian)圈框的(de)一側(ce)，這(zhe)種畫法(fa)叫(jiao)集中(zhong)表(biao)示法(fa)。

繼電器是具有隔離功能的自動開關元件，廣泛應(ying)用(yong)于遙控、遙測、通訊、自動控制、機電(dian)一(yi)體化(hua)及電(dian)力電(dian)子(zi)設備中，是最重(zhong)要的控制元件之一(yi)。繼電(dian)器一(yi)般都有能反映一(yi)定(ding)輸入變量（如電(dian)流(liu)、電(dian)壓、功率(lv)、阻抗、頻率(lv)、溫度(du)、壓力、速(su)度(du)、光(guang)等(deng)）的感應機構（輸入(ru)部分）；有(you)能對被控電(dian)路(lu)實現(xian)“通”、“斷(duan)”控制的執行(xing)機構（輸出部(bu)分(fen)）；在繼電器的(de)輸入(ru)部(bu)分(fen)和(he)輸出部(bu)分(fen)之間(jian)，還有對輸入(ru)量進(jin)行耦合隔離，功能(neng)處(chu)理和(he)對輸出部(bu)分(fen)進(jin)行驅動的(de)中間(jian)機構（驅動部(bu)分(fen)）。