定(ding)林寺塔位于(yu)南京市江寧(ning)區方(fang)山西北麓，又叫方(fang)山斜塔，塔身向北傾(qing)斜7.59度，傾(qing)斜度超過聞(wen)名于(yu)世(shi)的意大利比薩(sa)斜塔，仍堪稱“世(shi)界(jie)第一斜塔”。
定林(lin)寺塔(ta)始建于南宋乾道九(jiu)年（公元1173年），塔(ta)高約14.50米，為(wei)(wei)七級八面仿木(mu)結構樓閣式磚塔(ta)。底(di)層(ceng)(ceng)和二層(ceng)(ceng)內部(bu)為(wei)(wei)方形，三層(ceng)(ceng)以上(shang)則為(wei)(wei)圓筒(tong)形。在第五層(ceng)(ceng)設木(mu)架(jia)以承剎桿。底(di)層(ceng)(ceng)僅南面開門(men)，中央有石雕(diao)須彌座，東(dong)、西、北三面有佛龕(kan)。其他(ta)各層(ceng)(ceng)均四面開門(men)。塔(ta)身(shen)用磚砌成(cheng)仿木(mu)結構的柱(zhu)枋、斗拱。
在南朝(chao)劉(liu)宋元嘉十六年（公(gong)元439年），有一(yi)名(ming)(ming)外國高僧（克什米爾(er)人）在鐘山建上定林寺，之后上定林寺毀于戰火。到(dao)了(le)南宋乾(qian)道九(jiu)年（公(gong)元1173年）另外一(yi)名(ming)(ming)高僧來到(dao)今天的江寧區方(fang)山之西北(bei)麓修建了(le)下定林寺。
定(ding)林(lin)寺(si)(si)(si)塔建在流沙(sha)與亂石(shi)之上(shang)，近千年不倒(dao)堪(kan)稱奇(qi)跡。梁朝時禪(chan)宗始祖達摩來中國坐(zuo)禪(chan)，第一道場(chang)就設于下定(ding)林(lin)寺(si)(si)(si)。佛教界有“南定(ding)林(lin)，北少林(lin)”之美譽。到了明、清(qing)時期，下定(ding)林(lin)寺(si)(si)(si)香火很旺(wang)，隨(sui)著(zhu)廟舍不斷增建，規模越來越宏大(da)。
定林寺(si)塔(ta)(ta)因年久失(shi)修(xiu)，腰檐、塔(ta)(ta)頂及塔(ta)(ta)剎已毀，塔(ta)(ta)身(shen)向北(bei)傾斜7.59度(du)(du)，塔(ta)(ta)頂已偏離塔(ta)(ta)基中心1.6米，岌岌可危,距離8度(du)(du)的"死亡(wang)線"只有一(yi)步之遙。2003年，相(xiang)關部門對(dui)定林寺(si)塔(ta)(ta)進行了搶救"糾偏"加固(gu)，以鋼板捆綁，并用鋼索拉(la)住塔(ta)(ta)身(shen)，使斜度(du)(du)從7.5度(du)(du)拉(la)回至5.35度(du)(du)。即便如此，還(huan)是超過聞名于(yu)世(shi)的意大利比(bi)薩斜塔(ta)(ta)，至今仍(reng)堪稱“世(shi)界第(di)一(yi)斜塔(ta)(ta)”。
定(ding)林寺塔(ta)(ta)建在(zai)方山，而(er)方山是(shi)一座死火山，當年建塔(ta)(ta)時(shi)工人們“偷(tou)懶”沒(mei)有打地基，而(er)是(shi)將(jiang)塔(ta)(ta)直接建立(li)在(zai)極(ji)不牢(lao)固的(de)火山滾巖上。常年雨(yu)水沖(chong)刷造(zao)成(cheng)了基巖南高北(bei)低，塔(ta)(ta)因此逐漸向(xiang)北(bei)傾斜。令人難以(yi)想象的(de)是(shi)，這座地基極(ji)不穩定(ding)的(de)磚仿木(mu)結構古塔(ta)(ta)竟然迄立(li)千年不倒。在(zai)傾斜最嚴重(zhong)的(de)時(shi)候，它的(de)傾斜角度達到7°59′，距離8°的(de)“死亡(wang)線”只(zhi)有一步之(zhi)遙(yao)。
工程(cheng)維修(xiu)人員當年(nian)在(zai)寶塔(ta)的周圍打下了(le)多個10多米深的人工挖(wa)孔樁，灌注了(le)水泥，做(zuo)大了(le)塔(ta)基，才穩住了(le)斜(xie)塔(ta)。糾偏后(hou)，定林寺塔(ta)的斜(xie)度還是(shi)超過意大利比(bi)薩斜(xie)塔(ta)，堪稱世(shi)界(jie)第(di)一斜(xie)塔(ta)。
斜(xie)塔建在流沙與亂石之上，近千年不(bu)倒堪稱奇跡(ji)。工(gong)(gong)程人員(yuan)在塔的(de)(de)(de)南面(mian)掏土、北面(mian)灌漿，圍(wei)繞(rao)塔基(ji)一圈，共打(da)下16根20多米(mi)深的(de)(de)(de)鉆孔樁，終(zhong)于使塔身回復到5°25′的(de)(de)(de)“安全傾斜(xie)角度”。著名的(de)(de)(de)比薩斜(xie)塔目前也采取了(le)類似的(de)(de)(de)“糾偏”方法。這只(zhi)是(shi)糾偏加固(gu)工(gong)(gong)程的(de)(de)(de)第一步，接下來還將(jiang)進行整體(ti)修(xiu)繕。
委托東南(nan)大學專家制定(ding)(ding)的整體修繕方(fang)案(an)，基本(ben)原則是“修舊如(ru)舊”，“塔檐、塔欄桿(gan)等部(bu)件不(bu)一(yi)定(ding)(ding)要(yao)刻意恢復，關(guan)鍵是一(yi)定(ding)(ding)要(yao)保持塔的古(gu)樸風(feng)貌”。
2003年(nian)9月，在(zai)塔的(de)(de)西(xi)北方向僅30米處又發現了(le)(le)面積約1100平方米的(de)(de)定林寺(si)遺(yi)址(zhi)。在(zai)遺(yi)址(zhi)現場可看到清代(dai)的(de)(de)大雄寶殿遺(yi)址(zhi)疊壓(ya)在(zai)宋代(dai)遺(yi)址(zhi)之(zhi)上，比宋代(dai)的(de)(de)進深(shen)寬(kuan)了(le)(le)近1.5米，而(er)近代(dai)的(de)(de)遺(yi)址(zhi)主要(yao)是(shi)在(zai)西(xi)側的(de)(de)偏殿，由此解開了(le)(le)定林寺(si)整修年(nian)代(dai)之(zhi)謎。
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