米磚(zhuan)茶(cha)產于(yu)"中國磚(zhuan)茶(cha)之鄉"——湖北赤壁(bi)市羊樓洞古(gu)鎮(zhen),是當地一種特有茶(cha),為(wei)緊壓的紅(hong)茶(cha)——紅(hong)磚(zhuan)茶(cha)。
其所(suo)用原料皆(jie)為(wei)茶末,所(suo)以被(bei)稱為(wei)“米磚(zhuan)茶”。
米磚茶(cha)成品(pin)外(wai)形十分美觀,棱角分明(ming),表面圖(tu)案清晰秀麗(li),磚面色澤烏(wu)亮,沖泡后湯色紅濃,香氣(qi)純和,滋味(wei)十分醇(chun)厚。
米磚(zhuan)茶(cha)(cha)分(fen)為特(te)級米磚(zhuan)茶(cha)(cha)和(he)普(pu)通(tong)米磚(zhuan)茶(cha)(cha)。
米磚產(chan)于(yu)中(zhong)國青米磚茶之鄉——湖(hu)北赤(chi)壁羊樓洞。
米磚的生產歷史較長,僅次于(yu)青磚。
湖(hu)北(bei)磚(zhuan)茶(cha)(cha),原(yuan)是山西幫經營,先在鄂南設莊(zhuang)收(shou)購毛茶(cha)(cha)加(jia)工磚(zhuan)茶(cha)(cha),19世(shi)紀(ji)中葉(xie),咸寧(ning)縣羊樓洞(dong)產80余(yu)萬斤。進入(ru)19世(shi)紀(ji)后,由于對(dui)外貿易(yi)的發展,清道光年(nian)間宜紅問世(shi),至1861年(nian)漢(han)口(kou)開埠后,英(ying)國(guo)去漢(han)口(kou)設立洋(yang)行,大(da)量收(shou)購紅茶(cha)(cha),轉(zhuan)運英(ying)國(guo)和(he)轉(zhuan)手西歐(ou)各國(guo)。此時(shi)俄商(shang)收(shou)買磚(zhuan)茶(cha)(cha),1863年(nian)前后俄商(shang)去羊樓洞(dong)一帶出資招人(ren)包辦監(jian)制磚(zhuan)茶(cha)(cha)。
1873年在漢口(kou)(kou)(kou)建(jian)立順豐、新(xin)泰、阜昌三(san)個新(xin)廠,采用機械壓制米磚,轉運(yun)俄國(guo)轉手出口(kou)(kou)(kou)。主要原料來自湘、鄂、贛、皖(wan)四省紅茶(cha)的片末茶(cha),還從印度(du)、錫蘭(lan)時口(kou)(kou)(kou)部分茶(cha)末。俄國(guo)在紅口(kou)(kou)(kou)生產和收購的磚茶(cha),一般(ban)是從漢口(kou)(kou)(kou)經(jing)上海(hai)海(hai)運(yun)至天津,再(zai)般(ban)運(yun)至通州,再(zai)用駱隊(dui)經(jing)張家口(kou)(kou)(kou)越過沙(sha)漠古道,運(yun)往(wang)恰克(ke)圖(tu),最后由恰克(ke)圖(tu)運(yun)至西伯利亞和俄國(guo)其他市場。后來還動(dong)用艦隊(dui)參加運(yun)輸,經(jing)海(hai)參崴轉運(yun)歐洲。
據《海關通商貿易總冊》統(tong)計(ji),1876年(nian)至1879年(nian),米(mi)磚(zhuan)出口(kou)中漢(han)口(kou)總出口(kou)量的13.4—26%,1879年(nian)出口(kou)米(mi)磚(zhuan)7232.8噸,占(zhan)當(dang)時全國茶(cha)葉(xie)出口(kou)總量的7.28%,1888年(nian)上升(sheng)到(dao)占(zhan)全國出口(kou)總量的12.91%,為米(mi)磚(zhuan)生產和出口(kou)的全盛期。
目前(qian)產千余(yu)噸,主(zhu)銷東口(指張家口)、西口(指包(bao)頭)及新疆各地,少量銷歐美(mei)與蘇聯。
由于米(mi)磚(zhuan)(zhuan)外形美觀(guan),有的(de)西(xi)方家庭給(gei)米(mi)磚(zhuan)(zhuan)配以精制(zhi)框(kuang)架(jia)放入客廳,作為(wei)陳列(lie)的(de)藝術品欣賞(shang)。