黑瓜籽(zi)(zi)具(ju)有較高的(de)營(ying)養價(jia)值,富含(han)蛋白(bai)質、脂肪,制(zhi)有鹽、椒(jiao)、油(you)干、奶(nai)油(you)、甘(gan)草等多種(zhong)口(kou)味,是人(ren)(ren)們(men)普遍喜食的(de)美味食品。在上述地區(qu)至今保留(liu)著(zhu)這樣的(de)鄉俗,每逢(feng)(feng)喜事,宴(yan)請親(qin)朋(peng),必有一盤以(yi)黑瓜籽(zi)(zi)為主,糖果點綴其間的(de)干鮮果盤,先菜而(er)上,招待來賓。逢(feng)(feng)年過節,黑瓜籽(zi)(zi)更(geng)是家(jia)家(jia)產戶(hu)款待客人(ren)(ren)的(de)必備之物。
黑瓜(gua)(gua)(gua)籽(zi)(zi)取之于籽(zi)(zi)瓜(gua)(gua)(gua)。籽(zi)(zi)瓜(gua)(gua)(gua)是(shi)西瓜(gua)(gua)(gua)的(de)(de)一(yi)種(zhong)。這(zhe)種(zhong)瓜(gua)(gua)(gua)種(zhong)植后亂秧(yang)生長,不(bu)整枝(zhi),不(bu)間瓜(gua)(gua)(gua),其(qi)(qi)植株長勢中等,主蔓(man)長約140厘米左右,側(ce)蔓(man)長短(duan)不(bu)一(yi),每株結瓜(gua)(gua)(gua)二至四個,個頭(tou)一(yi)般比西瓜(gua)(gua)(gua)稍小,生長期約110天左右,人(ren)秋成(cheng)熟(shu)。籽(zi)(zi)瓜(gua)(gua)(gua)含籽(zi)(zi)量大,一(yi)般每100公斤(jin)鮮(xian)瓜(gua)(gua)(gua)可(ke)(ke)收籽(zi)(zi)3公斤(jin)左右。瓜(gua)(gua)(gua)瓤綿軟(ruan),香甜可(ke)(ke)口,味雖淡于西瓜(gua)(gua)(gua)卻(que)淡而(er)有(you)(you)味,其(qi)(qi)汁富含蔗糖(tang)、果(guo)糖(tang)以(yi)及(ji)微量元(yuan)素和維生素,不(bu)僅(jin)可(ke)(ke)以(yi)消暑解(jie)(jie)熱、利尿解(jie)(jie)渴(ke),還(huan)可(ke)(ke)以(yi)治療慢性胃炎、貧(pin)血、高血壓等,真可(ke)(ke)謂(wei)“暑天能吃半個瓜(gua)(gua)(gua),不(bu)請醫生把藥抓”。此(ci)外,籽(zi)(zi)瓜(gua)(gua)(gua)具(ju)有(you)(you)耐貯(zhu)藏的(de)(de)特點(dian),貯(zhu)藏到(dao)寒冬臘月食(shi)用(yong),更具(ju)有(you)(you)清心、潤肺、祛痰、止咳的(de)(de)功效,是(shi)良好的(de)(de)保健食(shi)品。過(guo)去,籽(zi)(zi)瓜(gua)(gua)(gua)主要以(yi)鮮(xian)食(shi)為主,近年來還(huan)被加工成(cheng)罐頭(tou)、飲料等投(tou)放(fang)市(shi)場。
籽(zi)瓜(gua)是喜溫(wen)耐熱作(zuo)物,高(gao)(gao)(gao)灣鄉有其得天獨厚的(de)自然生(sheng)長條件。其一,高(gao)(gao)(gao)灣地處內陸,年降水量少,日照時間(jian)長,晝夜溫(wen)差大,空(kong)氣干燥(zao),屬典型的(de)溫(wen)帶半干旱(han)(han)大陸季風氣候,非常適宜籽(zi)瓜(gua)的(de)生(sheng)長,有利于糖分等養料的(de)積(ji)累。其二,高(gao)(gao)(gao)灣有勞動人民創造的(de)獨特旱(han)(han)砂(sha)田(tian)。旱(han)(han)砂(sha)田(tian)與旱(han)(han)土(tu)地相(xiang)比具有明顯的(de)增(zeng)濕、保(bao)墑、壓堿作(zuo)用,旱(han)(han)砂(sha)田(tian)種植的(de)籽(zi)瓜(gua),無論(lun)瓜(gua)籽(zi)、瓜(gua)瓤的(de)品質(zhi)都優于土(tu)地籽(zi)瓜(gua)。
這(zhe)些(xie)地區(qu)種植(zhi)(zhi)籽(zi)瓜(gua)(gua)源于何時,雖(sui)無確切答案,但光緒十(shi)八年(nian)(nian)(nian)(1892年(nian)(nian)(nian))編纂的《重修皋蘭(lan)縣(xian)志》中,就(jiu)有“籽(zi)瓜(gua)(gua)子黑而大且(qie)多,瓤瓜(gua)(gua)不堪(kan)食(shi),專(zhuan)取其子收之(zhi)”的記載,可見上(shang)述地區(qu)種植(zhi)(zhi)籽(zi)瓜(gua)(gua)的歷史(shi),至少在一百多年(nian)(nian)(nian)以(yi)上(shang)。當地農民(min)都有種植(zhi)(zhi)籽(zi)瓜(gua)(gua)的習慣(guan),過(guo)去主(zhu)要在旱砂田(tian)種植(zhi)(zhi),近(jin)年(nian)(nian)(nian)來隨著地膜覆蓋技術的推廣,開始采用水地地膜種植(zhi)(zhi)。僅高灣鄉種植(zhi)(zhi)面積(ji)就(jiu)在萬(wan)畝左右,總產黑瓜(gua)(gua)籽(zi)30萬(wan)至50萬(wan)公斤,產量最好的一年(nian)(nian)(nian),產黑瓜(gua)(gua)籽(zi)達66.2萬(wan)公斤。