永(yong)(yong)濟(ji)縣(xian)博物館,古代黃(huang)河上的著名(ming)渡(du)口——蒲津渡(du)位(wei)于山西(xi)省永(yong)(yong)濟(ji)市(shi)古蒲州城西(xi)門外黃(huang)河東岸,歷史上著名(ming)的蒲津橋和唐開元鐵(tie)牛也位(wei)于此(ci)處(chu)。
后因黃河東移,開元鐵牛等沒入水中,悄然消失。20世紀40年代,河水(shui)沿蒲(pu)州(zhou)西城墻外(wai)流過,據(ju)當地老(lao)人回憶,枯水(shui)季節,下水(shui)還可摸到鐵(tie)牛牛角,行船還有(you)被(bei)牛角掛傷船底的情況(kuang)。50年(nian)代后,三門峽庫區蓄(xu)洪,河(he)床(chuang)淤積,再(zai)加(jia)上(shang)河(he)水(shui)西移,到了(le)(le)六七十年(nian)代鐵(tie)牛已(yi)被(bei)深埋于(yu)黃(huang)河(he)水(shui)面下2米有(you)余的河(he)灘里了(le)(le)。
1988年(nian),永濟縣(xian)博物館(guan)在縣(xian)委、縣(xian)政府的大力支持下,經過一年(nian)多的查訪勘(kan)探,于次年(nian)8月發現并出土了唐開元鐵牛、鐵人,引起各界(jie)人士關注。
蒲(pu)津(jin)渡遺址位于蒲(pu)州古(gu)城西門(men)外(wai),黃河東(dong)岸。保(bao)存完整,較具(ju)觀賞價值(zhi)的明代地層距(ju)地表約7米。突出的文物是開(kai)元鐵(tie)牛(niu)。四尊鐵(tie)牛(niu)旁各有(you)一鐵(tie)人,如牧(mu)策牛(niu)。鐵(tie)牛(niu)分南北兩(liang)(liang)組(zu)。兩(liang)(liang)牛(niu)一組(zu),前后擺(bai)列(lie),面朝(chao)西。鐵(tie)牛(niu)等為唐蒲(pu)津(jin)橋(qiao)遺物,排(pai)列(lie)仍如前橋(qiao)頭所列(lie),可領(ling)略(lve)大唐盛世筑橋(qiao)工程(cheng)一斑(ban)。
鐵牛每尊高約(yue)1.9米(mi)(mi)(mi),長約(yue)3米(mi)(mi)(mi)粉(fen),寬約(yue)1.3米(mi)(mi)(mi),牛尾后有(you)橫軸(zhou),直徑約(yue)0.4米(mi)(mi)(mi),長約(yue)2.3米(mi)(mi)(mi)。軸(zhou)頭有(you)紋(wen)飾,各軸(zhou)不同(tong),分別(bie)有(you)連珠飾、菱花(hua)、卷草、蓮花(hua)等(deng)。
牛造形生動,前腿作蹬狀(zhuang)(zhuang),后腿作蹲(dun)伏狀(zhuang)(zhuang),矯角、昂首,牛體矯健強壯,尾施鐵(tie)軸,以(yi)系浮橋。腹下有(you)山(shan),其下有(you)6根直徑0.4米,長(chang)約(yue)3.6米的鐵(tie)柱(zhu)斜前連接,每根鐵(tie)柱(zhu)分別(bie)有(you)反向出伸鐵(tie)足各一,功能同地錨。在鐵(tie)牛的上下部位均有(you)鑄(zhu)范(fan)縫痕跡,可(ke)觀察澆鑄(zhu)、范(fan)塊(kuai)痕跡,分析出鑄(zhu)造的工(gong)藝技術。黃河蒲津渡遺址的發現展(zhan)現了(le)我國(guo)古(gu)代(dai)橋梁交通、黃河治(zhi)理(li)、冶金(jin)鑄(zhu)造科學技術等方面(mian)的科技成就,為歷史(shi)地理(li)、水(shui)文地質(zhi)、黃河變遷、環境考古(gu)以(yi)及黃河治(zhi)理(li)等方面(mian)提供了(le)珍貴(gui)資(zi)料(liao)。