在末正式建立(li)博物館(guan)之前(qian)，由張(zhang)掖(ye)(ye)市(shi)文化(hua)館(guan)下設專門機構承擔全市(shi)的文博工作。1985年(nian)，曾一度在張(zhang)掖(ye)(ye)鐘(zhong)鼓樓成立(li)過博物館(guan)，但未正式設立(li)機構，實則與文化(hua)館(guan)為一套(tao)人(ren)馬。1986年(nian)8月，中(zhong)共張(zhang)掖(ye)(ye)市(shi)委和(he)張(zhang)掖(ye)(ye)市(shi)人(ren)民政府決定(ding)分設文化(hua)、圖書(shu)、博物三館(guan)。
博物(wu)館設有《張掖(ye)文(wen)(wen)(wen)物(wu)陳列》、《歷(li)史(shi)古書(shu)畫陳列》、《明代藏經陳列三個基(ji)本(ben)陳列》。展(zhan)廳面積(ji)共894平方米，展(zhan)出各類(lei)文(wen)(wen)(wen)物(wu)7000多件(jian)。通過(guo)各類(lei)文(wen)(wen)(wen)物(wu)，從(cong)不(bu)同的側(ce)面盡量突(tu)出了地方特(te)點，反映了張掖(ye)悠久的歷(li)史(shi)和燦爛(lan)的歷(li)史(shi)文(wen)(wen)(wen)化。在辦好基(ji)本(ben)陳列的同時，還(huan)結合(he)重大紀念節(jie)日(ri)和傳統(tong)節(jie)日(ri)，與有關部門(men)配合(he)，舉辦《建國周年成就展(zhan)覽》、《圖書(shu)展(zhan)覽》《張掖(ye)文(wen)(wen)(wen)物(wu)圖片展(zhan)覽》、《火花、酒標(biao)展(zhan)覽》、《集郵展(zhan)覽》、以及書(shu)法(fa)、美術(shu)、攝影(ying)等專題展(zhan)覽等。
張(zhang)(zhang)掖雄(xiong)踞(ju)河(he)西(xi)走廊中(zhong)(zhong)部(bu)，扼古絲綢之路咽喉(hou)，歷來為(wei)軍(jun)事、交通要(yao)沖和(he)河(he)西(xi)地(di)區政(zheng)治、經濟(ji)、文(wen)(wen)(wen)化(hua)中(zhong)(zhong)心(xin)，素有“金張(zhang)(zhang)掖”之美譽。張(zhang)(zhang)掖作為(wei)河(he)隴文(wen)(wen)(wen)化(hua)重要(yao)發祥(xiang)地(di)之一，同時也是(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)歷史文(wen)(wen)(wen)化(hua)名城(cheng)，擁有十分(fen)(fen)悠(you)久的(de)(de)歷史文(wen)(wen)(wen)化(hua)傳(chuan)統和(he)異常(chang)豐(feng)富的(de)(de)歷史文(wen)(wen)(wen)化(hua)遺產(chan)，是(shi)甘肅文(wen)(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)重要(yao)組成部(bu)分(fen)(fen)。列為(wei)全(quan)國(guo)(guo)文(wen)(wen)(wen)物(wu)保護單位的(de)(de)張(zhang)(zhang)掖大佛寺(si)，不(bu)(bu)愧為(wei)張(zhang)(zhang)掖歷史文(wen)(wen)(wen)化(hua)遺產(chan)中(zhong)(zhong)較典型的(de)(de)代表！毫不(bu)(bu)夸(kua)張(zhang)(zhang)地(di)說：張(zhang)(zhang)掖大佛寺(si)不(bu)(bu)僅是(shi)甘肅人的(de)(de)自豪，也是(shi)值(zhi)得全(quan)國(guo)(guo)、全(quan)世(shi)界珍(zhen)視(shi)的(de)(de)。
正如(ru)明宣宗皇(huang)(huang)帝(di)朱瞻基所(suo)言：“甘州，古甘泉之(zhi)(zhi)地(di)，居中(zhong)國西(xi)(xi)鄙(bi)，佛(fo)(fo)(fo)(fo)法所(suo)從(cong)入中(zhong)國者(zhe)也。”早在(zai)秦漢之(zhi)(zhi)交，游牧于(yu)張(zhang)掖(ye)的(de)(de)匈奴族就奉(feng)佛(fo)(fo)(fo)(fo)像(xiang)以(yi)(yi)(yi)祭(ji)天(tian)，驃騎將軍霍去病將“祭(ji)天(tian)金人”作(zuo)(zuo)為戰(zhan)利品運(yun)至西(xi)(xi)安后，漢武帝(di)以(yi)(yi)(yi)為大(da)神，列于(yu)甘泉宮。東漢以(yi)(yi)(yi)后，外來的(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教文(wen)化(hua)(hua)勢如(ru)春(chun)潮般涌入中(zhong)國大(da)地(di)，并以(yi)(yi)(yi)絕(jue)對優勢迅速占(zhan)據了走廊(lang)(lang)南北各(ge)民族的(de)(de)社會意(yi)識形(xing)態，由(you)此，張(zhang)掖(ye)暨河西(xi)(xi)走廊(lang)(lang)這條經濟與(yu)文(wen)化(hua)(hua)大(da)通道至魏晉(jin)時已發展成(cheng)(cheng)為佛(fo)(fo)(fo)(fo)教勝地(di)。歷(li)來作(zuo)(zuo)為張(zhang)掖(ye)中(zhong)心寺院的(de)(de)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺，定然地(di)成(cheng)(cheng)河西(xi)(xi)走廊(lang)(lang)傳播佛(fo)(fo)(fo)(fo)教的(de)(de)中(zhong)樞(shu)之(zhi)(zhi)一。涅槃宗師曇(tan)無讖初演菩薩道、北涼王沮(ju)渠蒙遜篤信(xin)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教、涅槃思想(xiang)風靡中(zhong)土(tu)、西(xi)(xi)夏崇宗敕建(jian)(jian)臥佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺、忽必烈建(jian)(jian)別(bie)吉太(tai)后廟(miao)祀、宋(song)少帝(di)來做“皇(huang)(huang)家(jia)佛(fo)(fo)(fo)(fo)”、元順帝(di)再定祭(ji)禮(li)等等史實，以(yi)(yi)(yi)及(ji)隋煬(yang)帝(di)楊廣西(xi)(xi)巡(xun)張(zhang)掖(ye)設行宮于(yu)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺，并接(jie)見高(gao)昌王，西(xi)(xi)夏梁太(tai)后在(zai)此舉行法會等諸多民間(jian)傳說，均出自這座千年古剎。由(you)此可見，張(zhang)掖(ye)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺在(zai)古代西(xi)(xi)北各(ge)民族的(de)(de)文(wen)化(hua)(hua)交流、民族融合(he)以(yi)(yi)(yi)及(ji)促(cu)進祖國統一方面曾發揮了重要的(de)(de)橋梁和紐帶作(zuo)(zuo)用。至今張(zhang)掖(ye)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺中(zhong)的(de)(de)古建(jian)(jian)筑、壁(bi)畫、佛(fo)(fo)(fo)(fo)教文(wen)獻及(ji)其它(ta)歷(li)史文(wen)物所(suo)特有(you)的(de)(de)豐富多彩的(de)(de)藝(yi)術形(xing)式，正是這種(zhong)文(wen)化(hua)(hua)交流與(yu)民族融合(he)的(de)(de)真實寫照(zhao)。
