彩色打印紙是紙張深加工的產物，它是將普通印刷用紙表面經過特殊涂布處理，使之既能吸收水性油墨又能使墨滴不向周邊擴散，從而完整地保持原有的色彩和清晰度。它與一般紙張有很大區別，這是因為彩色噴墨印刷通常使用水性油墨，而一般紙張接受到水性油墨后會迅速吸收擴散，結果無論從色彩上還是從清晰度上都達不到印刷要求。彩色打印紙根據彩色打印設備的輸出方式和輸出要求，可細分為彩色噴墨打印紙、彩色激光打印紙、熱感應打印紙及熱升華打印紙。