中國(guo)《商標(biao)法》第九條規定,申請注(zhu)冊的(de)商標(biao),應(ying)當有顯(xian)著(zhu)特(te)征(zheng),便于識別,并不得(de)與他人在先取得(de)的(de)合法權利相(xiang)沖突。只有取得(de)顯(xian)著(zhu)特(te)征(zheng)的(de)標(biao)志,才可以作為商標(biao)注(zhu)冊。
顯(xian)著性(xing)是(shi)指(zhi)商(shang)標所具有的(de)標示企業商(shang)品或服務(wu)出處并(bing)使之區別于其(qi)他企業之商(shang)品或服務(wu)的(de)屬性(xing)。簡(jian)而言之,顯(xian)著性(xing)就(jiu)是(shi)需要(yao)你的(de)商(shang)標具有一些獨特屬性(xing),一些簡(jian)單的(de)線(xian)條,普通的(de)數字、字母等(deng)都(dou)不(bu)具備顯(xian)著性(xing)特征(zheng)。
商(shang)品的(de)通用(yong)名(ming)稱(cheng)就(jiu)是公眾對某(mou)一類商(shang)品或(huo)服務的(de)統(tong)稱(cheng),比如酒類商(shang)品中的(de)燒酒、白蘭(lan)地、威士忌、醬香酒、葡(pu)萄酒等,這(zhe)些通用(yong)名(ming)稱(cheng)已經成了某(mou)一個細分品類的(de)統(tong)稱(cheng),企業自然不能拿這(zhe)些通用(yong)名(ming)稱(cheng)來(lai)注(zhu)冊商(shang)標(biao)。
當(dang)初騰訊申請(qing)(qing)注冊“小程(cheng)序”商標(biao),小米申請(qing)(qing)“愛視頻”商標(biao),申請(qing)(qing)“輕定投”商標(biao),無一(yi)例外最終都由于“缺乏顯(xian)著性”被駁回,這(zhe)類名稱就是(shi)不具顯(xian)著性的代表。
從(cong)法理上而言,商標(biao)顯(xian)著性可細分為固有顯(xian)著性和經過使用而獲(huo)得顯(xian)著性。
固有(you)顯著性屬于強商標(biao),指商標(biao)從注冊開始使用(yong)那(nei)一刻(ke)起就(jiu)有(you)顯著的特(te)(te)征,這(zhe)些(xie)特(te)(te)征十分突出,可(ke)以(yi)有(you)效地(di)區別于同(tong)類商品或服務(wu)。
比如聯想獨(du)創(chuang)的(de)“Lenovo”商標(biao)(biao),這個(ge)商標(biao)(biao)完全是自(zi)主(zhu)設計(ji),屬(shu)于臆造性詞匯(hui),本身(shen)無(wu)任(ren)何含義,因此商標(biao)(biao)的(de)顯著性十分突出(chu),起到非(fei)常(chang)強的(de)識別作(zuo)用。
獲得(de)顯著(zhu)性是指本身(shen)不具(ju)備內在(zai)顯著(zhu)性的(de)標識,它與商品(pin)具(ju)有(you)一定關聯(lian)性,在(zai)長期(qi)使用的(de)過程(cheng)中讓消費者識別了商品(pin)來源,因此獲得(de)顯著(zhu)性。
比(bi)如(ru)“六(liu)個核桃(tao)(tao)”商(shang)標,其中六(liu)個核桃(tao)(tao)是該(gai)核桃(tao)(tao)牛奶商(shang)品(pin)的(de)(de)主要原(yuan)料(liao),本(ben)身并不具備相應的(de)(de)顯著性。但(dan)隨(sui)著“六(liu)個核桃(tao)(tao)”商(shang)家的(de)(de)不斷宣傳,市場知名度隨(sui)之拔(ba)高之后,“六(liu)個核桃(tao)(tao)”在使(shi)用(yong)的(de)(de)過程中獲(huo)得了(le)顯著性。
然(ran)而問題的(de)(de)關鍵在(zai)于實踐(jian)(jian)遠比法條要更加復雜(za)。在(zai)實踐(jian)(jian)市場活動中,商(shang)標的(de)(de)顯(xian)著(zhu)性是(shi)動態(tai)、可變(bian)的(de)(de),很多原(yuan)本具(ju)有(you)顯(xian)著(zhu)性的(de)(de)商(shang)標,也可能逐漸退化成(cheng)不具(ju)備顯(xian)著(zhu)性,造成(cheng)這種現(xian)象的(de)(de)原(yuan)因有(you)以下幾點。
即商(shang)標(biao)權人(ren)主動將商(shang)標(biao)名稱(cheng)作為商(shang)品(pin)(pin)通用名稱(cheng)來使用,刻意淡化(hua)其(qi)區別商(shang)品(pin)(pin)來源的功(gong)能。例如深圳(zhen)朗科公(gong)司于1999年注冊了“優(you)(you)盤(pan)”商(shang)標(biao),在使用宣傳過程中(zhong)也(ye)一直將“優(you)(you)盤(pan)”當作商(shang)品(pin)(pin)名稱(cheng)來使用,導致“優(you)(you)盤(pan)”的顯著性逐漸淡化(hua)。
2010年,商標委最終判定優盤成為(wei)通(tong)用(yong)名稱(cheng),不得再(zai)作為(wei)商標注冊。
當某一品類(lei)商(shang)品沒有通用名稱或(huo)者(zhe)市(shi)場還不成(cheng)熟時(shi),消費者(zhe)很容易就會把這個新品類(lei)中知名度較高的(de)商(shang)標(biao)當做通用名稱來指代,這時(shi)候(hou)若(ruo)商(shang)標(biao)權(quan)人不主動(dong)維(wei)護(hu)自己的(de)商(shang)標(biao)權(quan)益,很容易就會使(shi)商(shang)標(biao)喪失顯著(zhu)性。
比如1899年注冊的商(shang)(shang)標“阿司匹林(lin)”,本來是一(yi)個商(shang)(shang)標,但由于其(qi)效果顯著(zhu),阿司匹林(lin)很(hen)快(kuai)風靡全球,出名(ming)后的阿司匹林(lin)也逐(zhu)漸成了“乙(yi)酰水(shui)楊酸”的通用名(ming)稱(cheng),失去了商(shang)(shang)標顯著(zhu)性(xing)。
此外還要防止(zhi)同行業的對手采取不正(zheng)當手段,故意(yi)把商(shang)標混淆淡(dan)化,引(yin)導(dao)消費者(zhe)把某一(yi)商(shang)標退化成(cheng)通用名(ming)稱。因(yin)為商(shang)標的知(zhi)名(ming)度越高(gao),其(qi)被混淆的可(ke)能性也(ye)就越大。
比如2009年云南(nan)后(hou)谷就向商(shang)(shang)標評委(wei)提出申請(qing),認(ren)為雀巢旗(qi)下的“咖(ka)啡(fei)伴侶(lv)”商(shang)(shang)標已經逐漸演變(bian)成了通用(yong)名稱。雖(sui)然(ran)最終(zhong)“咖(ka)啡(fei)伴侶(lv)”贏得官司,但“咖(ka)啡(fei)伴侶(lv)”商(shang)(shang)標顯著(zhu)性的變(bian)弱是肉眼可見的。
除(chu)了(le)上述(shu)幾(ji)個商(shang)標(biao)顯(xian)著性退(tui)化的(de)案例(li)外,其他的(de)如拉鏈、席夢思、雪花、可樂、魯錦、沁(qin)州黃、避風塘等商(shang)標(biao)都(dou)退(tui)化成了(le)通(tong)用名稱。
商標顯(xian)(xian)著(zhu)性(xing)退化(hua)對(dui)企業的(de)影響是(shi)顯(xian)(xian)而易(yi)見的(de)。首(shou)先商標的(de)顯(xian)(xian)著(zhu)性(xing)是(shi)有一(yi)個程度的(de)問(wen)題,達到(dao)顯(xian)(xian)著(zhu)性(xing)最(zui)低的(de)程度,商標就可以(yi)被企業申請并使用,受(shou)到(dao)法律的(de)保護。
而一旦商(shang)標(biao)顯(xian)著性退化(hua)成了(le)不(bu)具備顯(xian)著性,那么即使(shi)之前這個商(shang)標(biao)已經被企業(ye)正常(chang)注冊使(shi)用(yong),現在(zai)也不(bu)會受到法(fa)律(lv)的保護(hu)。當商(shang)標(biao)徹底退化(hua)成了(le)通用(yong)名(ming)稱后(hou),其他(ta)企業(ye)就(jiu)可以合(he)法(fa)的竊(qie)取(qu)使(shi)用(yong)這個通用(yong)名(ming)稱,這個商(shang)標(biao)就(jiu)不(bu)復存在(zai)了(le)。
從消(xiao)費者角(jiao)度來看,當一個商標顯著性退(tui)化后,消(xiao)費者就會(hui)逐漸不再把這個名稱當作是一個商標。
比如提到“美(mei)(mei)瞳(tong)”,你率(lv)先想起的(de)(de)會是(shi)強生公(gong)司注冊的(de)(de)“美(mei)(mei)瞳(tong)”商標(biao)嗎?實際上美(mei)(mei)瞳(tong)是(shi)一個商標(biao)而并(bing)非是(shi)一個通用(yong)(yong)名(ming)稱,但隨(sui)著“美(mei)(mei)瞳(tong)”顯著性的(de)(de)退化,這個商標(biao)正面臨(lin)著淪為(wei)通用(yong)(yong)名(ming)稱的(de)(de)危險。
“美(mei)瞳(tong)”知(zhi)(zhi)名度很大,但這種知(zhi)(zhi)名度并(bing)不是商(shang)標層(ceng)面上的知(zhi)(zhi)名度,消費者(zhe)要買一個美(mei)瞳(tong),也并(bing)不會專(zhuan)門(men)去藥店買一個“美(mei)瞳(tong)”牌的美(mei)瞳(tong)。這就是商(shang)標顯著(zhu)性退化(hua)對企(qi)業的影響。
對于(yu)商標(biao)(biao)顯(xian)著性的判斷標(biao)(biao)準和解決(jue)方(fang)法各(ge)國(guo)的情況都不太(tai)一樣,目前還處于(yu)一個爭議當中(zhong)。其中(zhong)美國(guo)態度最為堅(jian)決(jue),只要(yao)商標(biao)(biao)進(jin)入公用領域,不管商標(biao)(biao)權人有無過(guo)錯,一律撤(che)銷該商標(biao)(biao)。
中國對商標顯(xian)著性(xing)退化(hua)沒有明文規定(ding)(ding)(ding)。實際上在MAIGOO小編看來,在判定(ding)(ding)(ding)商標顯(xian)著性(xing)退化(hua)判定(ding)(ding)(ding)中,應當考慮到商標權人為(wei)維持商標顯(xian)著權所(suo)做出的(de)努力,而不是一(yi)刀切的(de)撤銷該商標。
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