《2023中國(guo)中小城市高質量發展指數研究》的研究對(dui)象界定為(wei)：縣(xian)級(ji)市、縣(xian)以及空間(jian)結構(gou)相對(dui)獨立的市轄區，以及發展基礎較好(hao)、已具城市雛形(xing)或城市形(xing)態的建制鎮(zhen)。其中，百強縣(xian)市為(wei)：縣(xian)級(ji)市、縣(xian)、自治縣(xian)、旗。

中小城市綜合(he)實力指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)研究指(zhi)(zhi)標包括(kuo)經濟(ji)發(fa)展(zhan)、創(chuang)新(xin)驅(qu)動、生(sheng)態環境(jing)、民生(sheng)福祉、城鄉治理5個一級指(zhi)(zhi)標，以及(ji)發(fa)展(zhan)水(shui)平指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、發(fa)展(zhan)質(zhi)量指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、創(chuang)新(xin)投入指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、污染治理指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、環境(jing)質(zhi)量指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、生(sheng)活質(zhi)量指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、行(xing)政效率(lv)指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)、社會安(an)全指(zhi)(zhi)數(shu)(shu)等15個二級指(zhi)(zhi)標。